大夫人不知道袁家是什么緣故，就忙問。
袁裕業忙把袁太太生病的事，說給了大夫人聽。
“七妹果然是醫術了得，一劑白虎湯，家慈的病就緩了大半，人也不怎么冷了；喝了兩天，怕冷怕風的癥狀就消失。如今只是有點虛，明日應該能下地了……”袁裕業大肆褒獎顧瑾之。
在場眾人，聽了之后，目光都落在顧瑾之身上。
顧瑾之就道：“原不是大病，正好我碰到了……”
二夫人則在想，宋盼兒和顧瑾之為什么去拜訪袁家？
是不是家里的金子全部捐了出去，如今想弄點錢花，就開始打袁家的主意？
想到這里，二夫人使勁給四姑娘顧珊之使眼色。
顧珊之是個沒用的，很容易上當，二夫人很擔心她。
顧珊之卻站在三奶奶身邊，細聲和三奶奶說著什么，并不看自己的親娘和胞妹五姑娘。
大夫人笑著道：“咱們家瑾姐兒越發謙虛了，有世外名醫的風范了。”然后又對袁裕業道，“我們明日去看看你母親。”
袁裕業道是。
大夫人知道袁裕業下個月要下場考學，就問他：“書都溫好了嗎？”
“都溫好了。”袁裕業信道。
“要用心考。”大夫人叮囑道，“金榜題名，將來做官了，替珊姐兒掙個誥命回來。”
袁裕業道：“小婿定當盡力而為！”
顧珊之的臉就微紅。
宋盼兒又叫宋媽媽去廚下，再添幾個菜。
又吩咐人去把西花廳收拾出來，擺了屏風隔開。等會兒男女隔開坐席。
怕吃了飯沒趣兒，又叫外頭的司箋去請了個女瞽目先生來說書解悶。
宋媽媽和海棠一一去安排。
大家難道這么齊全出來，自然就打了好好說說話兒。
大夫人問完了袁裕業的話，袁裕業看到了兩位舅兄。忙上前行禮。
顧辰之就和顧晴之、袁裕業到了東梢間里說話。
“三嬸，我去看看十弟和十一弟。”顧珊之拉著三奶奶的手，對宋盼兒道。
宋盼兒就笑：“去吧。”她喊了慕青來，帶顧珊之和三奶奶夏氏過去。
小十和小十一都醒了。乳娘剛剛喂了奶，正在暖閣里抱著遛彎。
顧珊之和三奶奶夏氏上前，一個抱了一個。
小十不聲不響，卻很沉手，白白胖胖的；小十一很機靈，偏偏瘦，不及小十討喜。
三奶奶夏氏手里抱著小十一，眼里倏然有淚。
她壓力太大了。
她過門整整一年了，丈夫連個通房都沒有。偏偏她的肚子就是不爭氣。婆婆不熱心替她求子。只是冷嘲熱諷；而大伯母又太慷慨了。總跟她說，大嫂進門兩年才生了惜姐兒，不用太急。
只是她娘家的母親。每次她歸寧，娘家的母親總要念叨半日。還在家里替她請了尊送子觀音，日夜焚香禮拜，為她祈福。
丈夫顧晴之也不多言，只是有次夏氏半日醒來，發現顧晴之未睡，手在她的肚子來摸來摸去，然后默默嘆了口氣。
她心里跟針扎似的。
夏氏覺得今日不適合情緒太過，就忙斂了情緒，抬眸去和顧珊之說話。
而顧珊之抱著小十，也是久久的沉默。
顧珊之是九月份嫁到袁家去的，如今也小半年了……她心里更急！
袁家不像顧家。
袁家的大奶奶和二奶奶，都是進門就有了身子，大奶奶一兒兩女，二奶奶兩個兒子。
婆婆從來不說，反而讓顧珊之心里生疑。
她總暗恨自己的肚子不爭氣。
上個月不知怎么了，小日子到了時候沒來，把顧珊之高興壞了，以為懷了。她等了兩天，確定了小日子仍沒來，就叫人去告訴婆婆，請大夫來號脈。
袁太太大喜，忙去請了大夫。
請大夫的人尚未回來，顧珊之如廁的時候，內衣紅了一片。
她坐在馬桶哭，就是不起來。
鬧了個大笑話！
婆婆沒說什么，還安穩她：“不用心急……”
可家里的下人和妯娌暗地里笑她，她是知道的。
想起那事，她恨不能一頭撞死。
她眼底就浮動了霧氣。
姑嫂倆將孩子給乳娘抱了，三奶奶夏氏就拉了顧珊之的手：“三嬸這院子，我來了好幾次，從未盡心逛過。咱們走走，看看精致，可好？”
顧珊之抹了抹眼睛的濕潤，道：“好啊……”
姑嫂倆就往外走了，不準丫鬟近身跟著，只讓遠遠尾隨。
身邊一個人都沒了，三奶奶夏氏就對顧珊之道：“四妹，我心里跟貓爪撓似的，日夜不安。”
顧珊之嚇了一跳，忙問：“三嫂怎么了？”
“還不是子嗣……”三奶奶重重嘆了口氣，“我過門都一年了。”
顧珊之一聽這話，說到了她的心坎上。上次鬧的笑話，她也想找個人開解說道。
聽著三奶奶的話，顧珊之眼眶一紅，道：“我心里更不好受。上次，我丟盡了臉……”
然后就把她告訴婆婆去請大夫來號脈，然后小日子又來了的事，告訴了三奶奶。
三奶奶握住了她的手，笑道：“你也是心急。不妨事，你自己能知道著急，你婆婆也高興……”
然后想了想，道，“咱們得想個法兒，不能這樣不作為，讓家里人跟著著急。”
姑嫂倆同病相憐。
顧珊之就忙問：“你有什么好主意？”
“我能有什么好主意？”三奶奶笑了笑，“不過，我娘說。城西有個觀音廟，求子最靈驗，非要自己去拜，請尊白玉觀音回來。自己供奉才靈。不過等過些日子，咱們倆去？”
“好啊好啊。”顧珊之大喜，“你定日子。定好了日子，告訴我一聲。”
三奶奶笑了笑。點頭說好。
姑嫂倆說了半日的話，都是相互安慰。
而后，才有小丫鬟找來，說午膳的時辰到了，到處找她們呢。
吃了飯，大夫人又要派人去看看老爺子，能不能見一面。
老爺子依舊不肯見他們。
宋盼兒留他們坐，讓女瞽目先生說書。
大夫人覺得取樂不合適，帶著眾人起身告辭了。
回到了家里。三奶奶叫身邊的媽媽翻了黃日。得知正月二十八是個好日子。她就定了正月二十八。
她自己去告訴了大夫人。
大夫人一聽這話。沒有不喜歡的。
她道：“我那天正好沒事，陪你去吧！”
子嗣乃是宗族大事。
三奶奶不好推脫，就道：“勞煩大伯母。”
正好大奶奶林蔓菁進來。問怎么回事。
大夫人就說了去觀音廟的話。
大奶奶忙道：“我也想去。”
五姑娘很久沒出門。觀音廟旁邊有廟會，她想溜去瞧瞧。就拉著大夫人的袖子撒嬌：“大伯母，我也去，我也去！”
大夫人大笑：“你做什么？傻姑娘，送子觀音廟，你可知道是做什么的？”
五姑娘當然知道。
她臉紅了起來，只是不依，道：“我去逛逛廟會。大伯母，帶著我去吧！求您了！”
大夫人只得答應了。
三奶奶又說四姑奶奶也要去。
“不妨事，那日我派人去接珊姐兒。”大夫人笑道。
袁太太的病好了之后，先到了三房送謝禮，又去了顧家老宅答謝大夫人探望之情，還說驚動了親戚，要請大夫人去家里熱鬧熱鬧。
大夫人就笑道：“還有幾日就是四姑爺下場的日子。等得了喜報，到時候大熱鬧一場，咱們再去，豈不是更加盡興？”
袁太太想，也是個盼頭，就沒有堅持。
大夫人又把二十八去城西送子觀音廟的話，說給了袁太太聽。
袁太太連忙說好。
等到了二十八，袁太太親自陪了顧珊之來。
大房那邊熱熱鬧鬧出門，二夫人還不知道是怎么回事。
她派人去打聽，才知道是大夫人領了三奶奶去觀音廟，卻單單不告訴二夫人。
二夫人氣了一回，大罵三奶奶不把她這個正經婆婆放在眼里，只一味的巴結大房。
“看將來她大伯母給她個什么寶貝！”二夫人啐了一口，“眼高過頂的賤蹄子！”
從顧家到城西的觀音廟，一個半時辰的車程。
顧家的下人早就來打點過來，請了間安靜的廂房。
大家下車，有姑子迎了出來。
到了廂房歇下，眾人整頓了一番，大夫人就領了大奶奶幾個去拜菩薩。
五姑娘故意在后頭磨磨蹭蹭的。
等大夫人等人走遠了，她就悄悄帶了遮帽，帶了丫鬟迎夏，從偏門溜了出去。
今日逢集，城里的商家早早趕過來，搭了敞篷起市。
因為來觀音廟的大部分是女客，買的也是胭脂水粉、下珠玉墜、團扇絲帕，眼花繚亂。
成色都是中下品，樣式卻多不勝數。
圍著看的，都是女人。
五姑娘逛得起勁，索性將遮帽的帷幔挑了起來，每個攤位都要挑上一挑。
人越來越多，有些摩肩擦踵，推推搡搡的。
迎夏很害怕，對五姑娘道：“姑娘，咱們回去吧。大夫人知道了，又該罰您。”
五姑娘瞪她：“就你多事！大伯母是同意我來逛逛的，要不然來我來做什么呢？”
迎夏又要將她的遮帽絲幔放下來。
“你瞧瞧這四周，都是姑娘小媳婦，就你多心！”五姑娘避開她的手，往后連退了兩步。
她退得急，差點撞到了人身上。
五姑娘心里暗怒誰擋路，轉身一瞧，居然是個年輕的公子。
這公子被人撞了，心情也不好，正要發作，抬眼卻看到位容貌絕美的女子，衣著華麗，舉止高貴。
他愣住了。
顧珀之心里大驚。
迎夏忙上來，將她的遮帽絲帷放下來，拉了她的手：“姑娘快走！”
顧珀之出來逛，也不怕遇到男子。
可這樣撞上了別人，總覺得不妥，就隨了迎夏，忙往寺廟里去。
大夫人此刻正在到處找她們倆。
“去了哪里？”大夫人聲音不愉快，“說了我等會兒帶著你去逛。你莫不是自己逛去了？”
“沒有啊！”五姑娘支吾，“我……我逛到了后面的園子里。您不信，問迎夏嘛！”
她把丫鬟推了出來。
迎夏就忙道：“大夫人，奴婢只是陪著五小姐去了后面的院子里逛了逛。”
大夫人將信將疑，還要盤問，大奶奶快步走了過來，笑著對大夫人道：“方才遇著了蘇家的二夫人。聽說您也在這里，二夫人還說過來說說話兒。”
大夫人一聽是蘇家，就知道是宮里那位蘇嬪的娘家建寧侯蘇家。
“蘇二夫人也來拜菩薩嗎？”大夫人笑了笑。
