在這個年代，女人的忠貞，比命更重要。
可以和離改嫁，卻不能丈夫死后再改嫁，否則就是負心失貞，受世人指指點點。
當然，若非不守寡，無視他人的白眼也是可以的。
思柔郡主想結束這段無望的婚姻，卻也不想守寡。
唐家三爺現在還不能死。
思柔郡主冷笑，把包袱交給鐘媽媽，道：“先收起來吧。”
丫鬟端了茶給她。
她喝著茶，唇角有了個淡淡的笑意。
“大哥說，以斯能得到名滿京城的檀兒青睞，雖然有些閑話，外人其實是既羨慕又嫉妒。檀兒自己貼錢給以斯，讓以斯替她贖身，外頭羨慕以斯的人更多。咱們覺得是閑話，實則是風流佳話。我不管是打死檀兒還是和離，都落得潑辣善妒或者可憐可悲的惡名。
可檀兒一死，就大不相同。檀兒死了，世人憐香惜玉，以斯辜負佳人，害得佳人喪命，不能護檀兒周全，他就是十足的惡人。那些羨慕以斯的人，會真正從道義上譴責以斯。
我這個時候再和離，合情合理，還深明大義，不愿意和唐以斯這種人同床共枕，我挽救了自己和簡王府的名聲。”思柔郡主笑著，放佛自言自語，“我熬了這大半年，終于等到了今天。大哥做事，果真滴水不漏……”
“噓！”鐘媽媽示意她小聲點，小心隔墻有耳。“檀兒就是自己尋死的，跟咱們簡王府沒關系。您繼續鬧您的，帶著陪嫁回去，從此兩不相干。別再說這些話了。”
思柔郡主點點頭。
她笑著，眼睛就濕了。
明明勝利在望，可她心酸得厲害。
她曾經對生活和丈夫，抱了那么多美麗的幻想。他們白頭到老的樣子，她都想象過。
那時候怎么也不會想到，自己有一天會在算計他的家產，算計他的命。
他還是死了好。
唐以斯不死。思柔心里會一直有一根刺。讓她晝夜難安。
她哭著對鐘媽媽道：“他若是為了那個狐貍精尋死，我是要難過的，憑什么他們到地下團聚？可，他若是不死。我這口氣又怎么平？”
她這是想十全十美。
自從她嫁給了一個不愛她的男人。她的生活就不可能事事如意。
她只能選個一個最有利自己的結果。
鐘媽媽明白思柔的心思。卻什么也沒說，安安靜靜陪著她，等她大哭一場。哭過之后。思柔的情緒就從悲傷中緩過來。
和離之路慢又長，他們需要慢慢算計。
于是，這一年的夏季結束之前，唐家三奶奶跟逼死檀兒的唐家三爺和離，帶著她全部的陪嫁，和唐家補給她的嫁妝，滿滿當當回了娘家 她和離的半個月后，唐家三爺自盡了。
唐家這一年是注定無法安靜的。
檀兒死后，鬧得那么兇，唐家三爺沒動靜；等三奶奶和離回娘家，他立馬自盡，讓人猜測他其實更愛三奶奶的。
既然這樣，他還招惹檀兒，讓檀兒香消玉殞，就更加可恨了。
思柔郡主大獲全勝。
沒什么人再覺得她是被拋棄得很可憐，也沒人覺得她和離有錯，畢竟唐家三爺德行有虧在先。這是后話了。
這些事，跟顧瑾之沒什么關系。
唐家那些事，她也是偶然聽母親念叨幾句，過耳不過心。
她在夏天來臨之前，就到了付家莊。
大哥和林翊在莊子上開了個小小的藥廬，給鄉野村夫看病，收取微薄的診金：或幾捆柴火，或半斗米，或小半袋豆子；也有富足人家，送幾個雞蛋，或者一只老母雞。
他們在這里一年，已經積累了聲望。
所以顧瑾之的到來，得到了鄉親們歡迎。
時至四月，農莊似副顏色絢麗的春景圖。一望無垠的麥田，冬小麥綠密密起伏著，隨風蕩漾著深翠嬌媚；桃花凋零，枝頭懸掛了青青果子；一條小河傍村而過，煙波青青，鷺鷥低低滑過水面。
大哥和林翊住在藥爐后面住茅草廬。
顧瑾之則住到了顧氏的祖宅里。
偌大的庭院已經草葉叢生。
看房子的伙計偷懶，直到顧瑾之到了才開始收拾。
祖宅在村子的最西頭。
顧瑾之住的房子，推開窗牖，就能遠遠看見大哥的藥爐后院。
她白日到處逛逛，或跟著大哥去各個莊子給人看病，像個鄉村游醫；或去祖父的墳頭，給他的墳添點新土，陪著說說話兒。
到了晚上，就幫著大哥整理醫案。
這一年多，大哥的醫術進步很快。
他跟著林翊，學會了很多東西。
莊子上沒那么多規矩，大家都愛戴林翊和顧辰之，所以對顧瑾之也格外照顧。隔壁住著的李嬸好幾次給顧瑾之送菜。
顧瑾之住了一個月，將近端午節的時候，她準備回京，卻意外發現村子南邊有罌粟花。
那次，她裝著男裝，跟大哥去南邊的付萬有家看病。
付萬有三十來歲，是顧家放在莊子上的一個小管事，他原本就是付家莊的人，做事勤快又努力。
付萬有的娘，因為年紀大了，脾陽不升才生病的。
這種病，大哥看了好幾例，不需要顧瑾之幫忙。
顧瑾之陪著看了一回。
回去的時候，看到付萬友家籬笆院外面的角落，開滿了罌粟花，有粉色的、白色的、紫色的、黃色的，簇擁在一起，分外艷麗。
顧瑾之就停住了腳步。
陪著他們往外走的付萬有見顧瑾之喜歡，就笑著道：“小姐。這是罌花。前年我們家小子從西邊帶回來的，種著就好看，沒什么用……”
“有用的。”顧瑾之笑道，也不去糾正付萬有的叫法，“這話落了能結果子。果子的外殼，是治療腹痛、腹瀉的良藥。”
顧辰之在一旁笑道：“這世上還有你不知道的東西嗎？”
“小姐聰明過人，又見識不凡。”付萬有也恭維。
顧瑾之笑笑。
“萬有叔，這罌粟花，你們是今年才種的嗎，還有種子沒有？”顧瑾之問。
罌粟花是從波斯傳入的。
顧瑾之這些年第一次見。
付萬有的小兒子前幾年跟著鎮上幾個走商。常年往西域跑。做些小買賣。這罌粟花，就是他從西北帶回來的。
這是現在這個時代有錢也買不到的好東西。
“去年種的，有好些種子呢。”付萬有連忙道，“我家小閨女最喜歡弄得花花草草。她伺候的。種子也是她收著。應該還有。您再進來坐坐。我去問問她。”
顧瑾之說好。
她和顧辰之又折身回來坐。
付萬有把在耳房做針線的小女兒找來，問她要去年收集的種子。
小姑娘十二三歲，瘦瘦的。用塊小帕子，包了一包種子，遞給顧瑾之。
顧瑾之說了句謝謝，小姑娘卻害羞得滿面通紅。
顧瑾之拉了她的手，悄悄和她說：“這罌花雖然漂亮，果實卻有毒。小心別叫人吃下去，也別弄破了皮。一點點沒關系，多了就要小心。”
小姑娘的臉從紅，頓時就白了。
她哆哆嗦嗦問：“我奶的病……”
“不是，不是！”顧瑾之笑道，“你奶奶的病，跟這個沒關系。總之，這花很美，卻也有比它更美更安全的花。你若是不放心，明年別種了。”
小姑娘連連點頭，眼淚汪汪的。
回去的路上，顧瑾之緊緊抱著這些種子。
顧辰之笑道：“你這是要自己種了制藥？”
“不僅僅是藥。”顧瑾之道，“這東西很神奇。”
“怎么神奇？”顧辰之問。
“趁著它的果子未成熟，把里頭的白漿擠出來曬干，就能制成一種藥。給人吸下去，就會有癮，怎么都戒不掉，不停想要吸。最后，那個人就成了傀儡，被我控制……”
顧辰之驚呆。
“你編造的嗎？”他問。
顧瑾之搖搖頭，道：“我認真的。”
“怎么可能有這種東西？”顧辰之不相信，道，“若是真的，你要來做什么？那豈不是害人？”
顧瑾之道：“我平白無故去害人做什么？將來若有人要害我，也能自保啊。大哥，這莊子上有咱們家的地嗎？我想尋個地方，建個藥圃，把這罌粟給種上……”
顧辰之不知道她到底是認真的還是說笑的，道：“別胡鬧。藥圃哪里容易弄？沒有積年的老藥農，也是伺候不來的。”
顧瑾之就笑了笑。
她也只是和大哥說說，并不是跟他商量。
把罌粟種子拿回藥廬的時候，顧辰之拿給林翊認。
林翊沒見過。
他有了點興趣，笑道：“我從五六歲跟著師傅走南闖北，走了大半河山，卻也是第一次見這東西。這有什么用？”
說吧，他就要用嘴巴咬，嘗一嘗味道，看看有什么藥性。
顧瑾之一把奪下來，笑道：“你別吃。”
然后又把她跟顧辰之說過的話，給顧瑾之說了一遍。
“我想建塊藥圃，專門種這個。您也沒見過，定是很多人沒見過，咱們有優勢。果殼能制藥，果漿能制毒，沒有比這個更好的東西了。”顧瑾之道 “可行。”林翊道。
“種這些有毒的東西做什么？”顧辰之擰眉道。
“有毒的藥多的是。”林翊笑道，“上次那個小孩子，不是誤食了山上的生半夏，差點毒啞了嗎？這種罌粟是新藥，也許比半夏更有用呢。”
顧辰之就不理他們，進去整理醫案了。
