受到了第七師團的驚嚇，同時國防軍占盡黃河以北，山東督軍張樹元見勢不妙立即高調宣布加入國防軍，并希望自己擔任一個軍團長。張樹元的過分請求自然是遭到了王茂如的拒絕，王茂如冷笑說：“他以為自己是誰？軍團長？貪得無厭！”
在直皖之戰中，張樹元左右搖擺不定，段祺瑞深恨之，這次倒是希望借王茂如之手除去張樹元。
在東北第一第二第三兵工廠考察三天后，段祺瑞返回北京，回到北京之后他立即找到王茂如，要求對張樹元這種只知自保的軍閥萬不可姑息。他是惱怒張樹元在直皖之戰時候并未出兵，當時張樹元以嚴防江蘇直軍為借口，實則害怕與吳佩孚作戰。在段祺瑞的指使下，山東省議會彈劾張樹元私吞三百萬銀元軍費，壓力傳來，張樹元無奈宣布下野。徐世昌在段祺瑞和王茂如的建議下，同意免去了張樹元山東督軍一職。“,
張樹元被免去山東督軍之后，一時之間山東無主，各個都想去做那山東督軍。山東是皖系的地盤，而皖系此時又投靠了國防軍，因此這個山東到底是督軍負責制還是省長負責制倒成了一個問題。“”看 皖系和老北洋自然是希望督軍負責制，因為可以軍政一把抓，但是國防軍的人可不這么認為，雍星寶便說：“此時民國，猶如西方神圣羅馬帝國一般，一個名義上的國家下，諸多聯邦小國。這督軍便是國王。若想讓中國真正的成為一個國家，就要學習德國統一之方法，消滅這些國王。盡管我軍剛剛占領直隸。此時便觸手山東有些貪功。可換一個思想，到手的肥肉不拿，將來千萬遍辛苦啊。”
為了控制山東，段祺瑞積極希望徐樹錚擔任這個山東督軍。但是王茂如說：“督軍這個詞已經一去不復返了，軍人主政的年代已經消失了，軍官拿錢封賞手下的形式早已經成為了歷史的塵埃，我所轄之地。軍人和政客不得相互勾結，政客若是調動軍隊，則意圖謀反。軍人若為政客服務，亦為謀反。”他的心思王茂如自然是了解于心，無非想控制山東的陸軍而已，可惜王茂如怎能讓他如愿。不過隨后王茂如便感覺到了皖系的壓力。畢竟北京不是他的地盤。日本駐華公使小幡酉吉拜訪了徐世昌，表示山東情況關系日本帝國利益，如果山東政局變動太大，日本帝國將會主動軍隊進行武裝干涉。
受到日本壓力的徐世昌不得已連夜召見王茂如到大總統府，將日本公使的意思表達給他。王茂如氣得緊握拳頭，怒道：“欺人太甚！”
徐世昌勸道：“秀盛，如今之情況，我國亦無可為啊。除非……”
王茂如氣憤了一會兒。便平靜下來，說道：“大總統明鑒。有話直講。”
徐世昌沉默了一會兒道：“國防軍非要與直系拼個你死我活不成？”
王茂如道：“直系不知進退，如同惡犬，若是不打疼他，恐怕他會多作怪。”
徐世昌一聲長嘆，轉身離去，作為一個總統，文被議會架著，武被國防軍架著，民政又被手下架著，可以說是窩囊至極啊。
王茂如此時要對付直系吳佩孚，此時還真不宜招惹日本人，于是與段祺瑞商議山東可以繼續實行督軍負責制，但這個人應該是國防軍滿意人選。即是皖系出身，又是國防軍滿意人選，段祺瑞左右思考許久，最終提起了一個人，田中玉。這人就是被毛子平打得丟盔棄甲，又因為在察哈爾發生爆炸案被迫下野的原察哈爾都統田中玉，如今在天津做了個寓公，開了一間百貨公司。王茂如對此人印象還不錯，前后幾次被國防軍打怕了，倒是個好收拾的人。若是他做督軍的話，將來全隊整編估計難度很小，于是答應了這個提議由田中玉擔任山東督軍。
隨后王茂如暗示中央政府，在段祺瑞的配合下，逼迫大總統徐世昌下令免去江蘇第六師師長宮邦鐸一職。通電下來，宮邦鐸被迫下野了，與此同時，海岸警衛隊先遣兩艘巡洋艦抵達南京，炮擊了第六師陣地，第六師被迫遠離南京城。而宮邦鐸的下野，也讓第六師群龍無首，其副師長不得已選擇投降，接受江蘇督軍府的指揮，由此江蘇之亂平息。張騫此戰過后，在江蘇威望甚重，也讓張騫是否能做省長的爭議平息下來。
為了回報王茂如的支持，張騫原本擬議由馮尹彬擔任江蘇陸軍司令，然而馮尹彬畢竟殺了齊燮元，于江蘇陸軍內的軍官們難免內心不滿。而馮尹彬憑雖然為馮國璋之孫的身份，可畢竟謀殺上官于名聲不好。王茂如暗示之下，馮尹彬暫時擔任江蘇陸軍籌備處主任，籌備其進行陸軍改制。就這樣，以另外一種方式馮尹彬取得了江蘇陸軍的指揮權，以二十二歲的年紀一躍成為民國最年輕的將軍。
原本江蘇陸軍交給馮國璋的孫子對直系來說是好事兒，畢竟是馮國璋開創了直系系統，才有了現在直系的強大，可惜的一點就是這個馮尹彬是王茂如的人。曹錕派人來到江蘇拉攏馮尹彬，可是風華少年馮尹彬斷然拒絕了曹錕的邀請，與此同時他聯系江西督軍陳光遠和前湖北督軍王占元，希望長江三督再一次同進退。
可以說，馮尹彬是王茂如最成功的一個間諜之一，他幾乎用一己之力將直系分裂開來，甚至王茂如也沒有想到馮尹彬在江蘇會取得如此成績。江蘇省長張謇和江蘇陸軍參謀長楊春普共同宣布江蘇陸軍回歸“中央”指揮。
江蘇從獨立狀態之中，又回歸到共和上了，而正在此時，國防軍海岸警衛隊也抵達南京城下，兩艘萬噸級戰列艦炮口對著江蘇陸軍軍營，讓那些心有異想之人不得不放棄念頭。海岸警衛隊司令任國棟接到國防軍總參謀部的命令，一旦馮尹彬受到任何傷害，則立即擊潰江蘇陸軍，因此二十三艘戰艦，所有炮口都對著了南京城東。任國棟以練兵為借口，在南京進行海軍對陸地攻擊模擬訓練，老人星號戰列艦主力大炮一炮炸出近七米寬兩米深的炮坑，著實是將所有人都嚇壞了，就連任國棟自己也嚇壞了。
麒麟軍團暫時被阻于黃河以北，然而趙增福與手下并未消停，國防軍和直系的矛盾無法化解，國防軍主動出擊惹事雙方于黃河沿岸爆發數次摩擦為了進行決戰，新編第二十師團與山東陸軍輔助進攻。為了填補兵力不足，王茂如特地將近衛師團之稱的第八師團從沈陽調到北京，全面接受北京防務。
國防軍麒麟軍團休養生息，只等最終一擊。而吳佩孚也知道國防軍絕不會善罷甘休，積極備戰，并從后方調集大量軍隊，且向湖南的民黨軍隊求援。與此同時，張作霖的一支軍隊也秘密換裝，向河南挺進，妄圖攪渾這攤深水。
隨著第八師團從沈陽乘坐火車抵達北京，麒麟軍團更加豪無后顧之憂了。由于天氣干旱少雨，黃河斷流，河道干涸堅硬。趙增福認為決戰時刻到來了，向王茂如密電大決戰，王茂如在與第八師團長王其垣討論北京布防情況，接到趙增福的電報，便恢復：“你若準備完畢，我必全力支持。”
趙增福認為此時國防軍占盡天時地利人和之利，黃河因為干涸斷流，國防軍占了地利，王茂如入住中央后國防軍成為國家陸軍，國防軍占了天時，麒麟軍團被吳佩孚調動以至于喪失良機，趙增福一面在軍中渲染情緒，一邊按住軍隊，士兵軍官們求戰強烈，又占了人和。而此時，王茂如的一封電報，算是徹底給麒麟軍團點著了火。趙增福揮舞著電報，對全體軍官說道：“諸位，此役，我軍一雪前恥機會到了，秀帥之言諸位可看好了，這仗要是打得丟人現眼，你我怎么在其他人軍團長師團長面前抬起頭來？怎么在國防軍內立足？”
被王茂如和趙增福一番刺激，麒麟軍團上下一心。
民國九年七月二十五日，準備完畢的麒麟軍團總兵力達到十二萬人兵分四路分別從河南武涉縣、封丘縣、直隸長垣縣，山東菏澤向黃河以南直系軍隊在飛機和兩百多艘飛艇的幫助下發起了總攻，并在三天之內一舉攻克直系司令部開封。善用大炮和奇兵的吳佩孚，在漫天飛艇的監控之下無處遁形只能率領軍隊緩緩撤到河南許昌縣，在絕對的實力面前國防軍取得空前大捷。
再天才的戰術家在強大的力量面前也要吃虧，就像天才兒童沒有辦法和壯漢作戰一樣。吳佩孚深感無奈，不管他如何算計，但是人家國防軍雨點般的子彈掃過來，再有用的計謀也沒了。(。。。)
