溫皙又叫了馬郎阿氏親自送宋氏離開承乾宮，今日正好是十月二十，是給兩宮請安的日子，轎攆借給了宋氏，便只好坐著肩輿去慈寧宮。好在今日天氣晴朗，晨起太陽卻也暖煦，一路去慈寧宮也不覺得冷。
去慈寧宮的路途中，樹木枝葉枯槁，楓葉一片紅郁郁，倒是極為難得的絢爛之美，在轎子里哪里能見得到如斯精致？秋風涼爽，吹落紅得發紫的楓葉，漫天飛舞，溫皙手平展開接到一枚吹面而來的楓葉，在手中細細把玩。
今日來請安的人少了佟貴妃，成妃來得有些晚，不過孝莊深知內情，倒也不曾怪罪。自從圖門寶音被褫奪封號，孝莊也不再抬舉她了，反而下令叫她及董貴人一齊禁足，也不知道是否要放棄這枚棋子了。
孝莊口頭褒獎了溫皙和成妃護佑皇嗣的舉動，又賜了血燕分別給景仁宮、永和宮和長春宮，吩咐了蘇麻拉姑親自去看望還躺在床上、差點小產的佟貴妃，叫她安心靜養，卻不曾叫人去看望德妃。可見孝莊并不喜歡這個包衣奴才出身的妃子，又因圖門寶音之事更對她多有警惕。
今日，孝莊又獨獨留了溫皙說話，語中無比關切地道：“你這孩子入宮也一年多了，至今都沒有好信兒，是該好好調養身子才是。”
溫皙面露幾分哀愁之色：“臣妾子宮受寒，日后怕是唉，多謝太皇太后關懷，臣妾一直都在吃藥調理，但愿能養好吧。”
孝莊寬慰道：“哀家也聽說了，你有一個會醫術的宮女，貼身照顧你的身子，醫女不比太醫有那么多忌諱。也能更好地給你調理身子！哀家還等著你為皇家延綿子嗣呢！”
溫皙實在深知孝莊嘴里說的話和她心里想的截然不同，但還是要面露感激和激動之色，向她謝恩。
孝莊和藹地道：“寶音那孩子也是性子魯莽了些，但終究不是心思壞的孩子，你在皇帝跟前要多多說和一二。”
溫皙眉頭一挑，孝莊果然沒那么容易放棄圖門寶音，暫時的禁足不過是叫她韜光養晦罷了！溫皙急忙笑著應下，面上有幾分同仇敵愾：“寶音妹妹本無過，都怪德妃！！小公主本就是先天不足，否則何以臣妾都叫了青蘭去。還是沒能挽回？皇上也是一時生氣，說不定趕明就要召寶音妹妹去侍寢了呢！”
孝莊一頭秀發已經半數雪白，黑白交雜梳著一個架子頭。上頭萬福紋的三尺大扁方上牽著華麗的紅寶石襯得她蒼老的容顏不失大氣與威嚴。孝莊太皇太后摘下頭上的赤金嵌紅瑪瑙的鏤花牡丹簪子，一邊道：“你好歹也是貴妃，整日打扮得這么素凈可不好！”語氣里帶著幾分寵溺，親自將華麗的簪子簪在溫皙耳畔，又按著溫皙的手不許她摘下來。“好好戴著！這可是哀家今年七十大壽的時候，皇帝的獻禮，你本就氣度比尋常嬪妃高華，帶著這個簪子這是般配！”
溫皙手撫摸著赤金簪子上精致的牡丹紋，道：“多謝太皇太后！臣妾年紀還小，就怕戴著顯不出這金簪的華貴。”
孝莊笑得臉上褶皺更深了幾分。“哀家看人的眼光是最準的，哀家說你有貴氣就絕對差不了！”
這話若是旁人聽了，只怕要被激發出野心來了。不過溫皙深知她入宮即為宮中位份最高的貴妃，但至死也只是一個貴妃而已，斷無再進一步的機會！不過溫皙并不在意，她需要在意的只是別讓佟佳氏有機會再進一步罷了！想來，在這一點上。她和孝莊的目的是一致的！孝莊想利用溫皙來打壓佟貴妃、德妃等人，溫皙的想法也與她差不了多少！彼此間。你慈祥我孝順，都是做戲罷了！
孝莊微微嘆息道：“女人最在意的除了夫君子孫，便是母家的榮耀了！哀家知道博爾濟吉特氏不可能再出一個皇后了！”
孝莊這樣坦然地將心中的話宣之于口，倒叫溫皙微微吃了一驚，孝莊繼續道：“宣嬪是個扶不上墻的，寶音本還伶俐，想來年紀小，難免惹禍，她將來無論封嬪封妃都得要你來關照提攜！”
孝莊的話里若有深意，溫皙也只當只聽出其中表面上的意思，爽利地道：“是，臣妾也很喜歡寶音妹妹，一定會和她互相扶持！”這話也算是極為抬舉圖門寶音了，一個是貴妃、一個是貴人，哪里輪得到貴人扶持貴妃呢？
孝莊徐徐地飲了一杯茶潤潤口，又道：“哀家所希望的，不過是寶音能得皇帝幾分憐愛罷了。你這孩子為人寬厚，不像佟妃那么狹隘，素日行事寬厚大度，哀家自然對你寄予厚望！”
寄予厚望？孝莊這話說得也真夠明顯的！康熙后位空懸多年，凡是個有野心的，只怕都要蠢蠢欲動了！
溫皙也只繼續裝傻充愣，道：“臣妾懶得很，惠妃、榮妃、宜妃都是入宮年久，處理公務嫻熟，臣妾落得清閑。懶慣了的人便勤快不起來了！”
孝莊笑了，笑得歡愉而寬和，“哀家就喜歡你這孩子的實在！”
溫皙嘴角柔柔地笑道：“臣妾也只是學到太皇太后的一點皮毛罷了，會偷懶的人有福氣！”
孝莊賜了溫皙繡墩，又叫蘇麻拉姑親自奉了茶水，她隨意地問道：“禛那孩子可還乖巧懂事？”
溫皙點頭，如實回答道：“四阿哥跟著太子讀書識字，很懂事，就是平日里木訥了些，不愛說話。”孝莊雖然深居慈寧宮，但宮中的事兒沒有什么逃得過她的眼睛。
殿中熏著悠遠的檀香，裊裊如霧如縷，浸潤著整個慈寧宮正殿，孝莊手里拿著一串包漿厚重大氣的紫檀木十八羅漢手串，緩緩地一顆一顆地捻著，“禛是個好孩子，沒有學了她生母的狡詐和佟佳氏的狹隘，很好。”
孝莊太皇太后對德妃的評價很低，看樣子不滿是早就有了的。孝莊也是出身極為高貴的，凡是出身高的女子難免瞧不起出身卑賤的嬪妃，尤其是得寵的嬪妃，年已古稀的太皇太后布木布泰都不能免俗！不過更讓孝莊不滿的怕是德妃一連串的手段吧？對付旁人使出的手段，孝莊還可能礙于康熙的寵愛，睜一只眼閉一只眼，可偏偏德妃的手伸到了科爾沁嬪妃的頭上，孝莊自然難以容忍了。
溫皙也哀嘆道：“是啊，這兩個月四阿哥去永和宮請安，德妃連看都看她一眼。德妃的眼中怕是只有六阿哥祚了。”
孝莊冷哼了一聲，怒道：“那就叫禛以后不必去給烏雅氏請安了！”不過是個包衣妃子，也敢給她的曾孫兒為難？！也不看看自己是什么身份！
有孝莊發話，溫皙自然心里高興，叫禛遠離永和宮也可以遠離算計！否則日日見到那個眼里心里都沒有他的生母，禛也開心不起來！且一個孝字壓在頭上，禛只能日日晨昏定省。現在有孝莊發話，禛也就能名正言順地遠離烏雅氏了！
從慈寧宮離開的時候已經快晌午了，之后的幾次請安孝莊對溫皙也是十分親切，時不時地賞賜溫皙些珍貴的首飾，倒是叫嬪妃們都誤以為溫皙深受太皇太后喜愛了。
日子漸冷，各宮各院都上了炭盆。今天的冬天比去年要暖和許多，溫皙便舍了轎攆，而繼續做著肩輿。這一日，剛出了慈寧宮，走在西三所和養心殿之間的巷道上，兩側朱紅的墻壁高聳，巷子里形成了穿堂風，很是冷冽，吳魯氏暗自吩咐抬肩輿的太監快些行走。
溫皙懷里穿著暖爐，倒不覺得怎么冷。看著自己染了淺粉色豆蔻而顯得格外嬌嫩的纖纖玉手，手里把玩的一枚和田玉質地的如意，是今日孝莊臨走的時候賞賜的。
正加快地行進著，突然一個穿著褐色宮女旗裝的女子突然從側面小巷沖了出來，驚得抬轎輦的太監急忙剎車，把溫皙給晃了一下，手中的玉如意本就瑩潤光滑，在慣性的作用下，嗖地從她手上脫離，猛地飛了出去，落地發出清脆的聲響，在青石地板上摔成了兩截。
那宮女衣裝的女子未曾關心旁的聲音，猶自跪在前面連連磕頭，很是沙啞的聲音帶著哽咽，無比可憐地叩首哀求：“貴妃娘娘救命！求貴妃娘娘救救婢妾！！”
溫皙只看到她纖細的身子跪在地板上，穿得衣裳還是下等宮女粗布棉襖，發髻有些亂糟糟的，頭發滿是油污，撲在地上的纖纖雙手也烏黑油亮！渾身都透著酸腐的沖鼻子味兒！溫皙下意識地用熏了露荷香的絲帕捂著口鼻，松兒捏著鼻子氣惱地訓斥道：“你是哪個宮的奴才，這樣沒有規矩！沖撞了我家貴主子，你有幾顆腦袋？！”
此人口稱“婢妾”，想來是康熙的嬪妃之一，只是不知哪個嬪妃落魄如此，連個宮女不如？溫皙心下疑惑。
身側嬤嬤吳魯氏上前兩步，忍著那刺鼻的氣味：“你是何人，為何要攔著貴主子的鳳駕？”
那人才抬起頭，滿是污漬的臉上蜿蜒下兩道淚痕，滴下來的淚水都是灰黑色的液體，聲音嘶啞難聽：“貴妃娘娘，奴才是岳氏啊！”
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