蕭士及的語氣讓知畫很是害怕，她瑟縮著躲到杜恒霜背后。
杜恒霜嗔道：“你聲音小點兒。我們知畫可是有身子的人，小心嚇著她肚子里的孩子。”
“啊？恭喜恭喜！”蕭士及愕然，可是瞥見杜恒霜瞪了他一眼后，連忙轉為欣喜，聲音也小了許多。
杜恒霜看了看知畫，已經是滿臉笑容，然后對蕭士及道：“我帶她過來，正是想讓你見見她夫郎。——聽說是那山寨的大當家。”還對蕭士及眨了眨眼睛。
自從那次遇襲之后，杜恒霜還是頭一次在蕭士及面前露出這樣調皮的神色，看得蕭士及的心情也立刻好起來，甚至覺得窗外灰蒙蒙的天空看上去如同晴空萬里。
“你夫郎也來了？怎么不請他進來？”蕭士及一時有些熱情過頭。
杜恒霜輕聲咳嗽一聲，用帕子拭了拭嘴角，“在外面車上呢，你讓人悄悄領進來吧。”
知畫看見這兩人的樣子，有些想笑，忙低了頭。
蕭士及“嗯”了一聲，看了杜恒霜一眼，大步走出去吩咐下人，然后去偏廳等著大當家進來。
杜恒霜就對知畫道：“行了，沒事了。你們回去要小心一些，別讓人看見。”
知畫笑道：“夫人放心，我們也不是第一次來洛陽。再說，我跟夫人在洛陽住了那么久，還是知道些輕重的。”
杜恒霜悵然頷首，送知畫出去。
知畫上了停在蕭家老宅外面的馬車。
杜恒霜不想太扎眼，便沒有出去，只是送她到二門上。
大當家被人叫到蕭家老宅外院的花廳坐了一盞茶的功夫就出來了。
“走吧。”大當家一幅老實趕車人的打扮，坐上車就揚鞭往馬背上揮了一圈。
知畫忍不住問道：“侯爺找你說什么了？”
大當家嘿嘿笑道：“橫豎是好事，你就別多問了。大老爺們兒的事。說了你也不懂。你就好好給我養胎生孩子，以后咱也給孩子尋個好出路，總不能讓咱的孩子也當山賊。”
聽起來，和杜恒霜跟她說的話差不多。
知畫便明白蕭士及應該也是這樣勸大當家的，不由問道：“你有法子？”
“這種事，關鍵是要朝里有人愿意幫你一把。不然光靠我們一些打家劫舍的弟兄，能有什么法子？”大當家滿不在乎地道，啪地一聲，又一鞭抽到馬上。趁著天黑之前出城去了。
蕭家老宅里，已經到了掌燈時分。
平哥兒和安姐兒已經吃過晚食，在杜恒霜房里玩耍。兩人坐在暖炕上，頭碰頭扎在一起，對著一個精巧的九連環使勁兒。琢磨著要怎樣把它拆開。
蕭家老宅的屋子都沒有浴房。杜恒霜晚上想沐浴，就只有讓下人炊熱水到里屋，然后坐在木桶里浸浴。
蕭士及回房，跟平哥兒和安姐兒玩了一會兒，打發他們去廂房睡覺，見杜恒霜還沒有出來，就轉身出去。去了娘親龍香葉住的院子，看見梅香在屋里收拾東西，沒有看見龍香葉，就問道：“曾太夫人和老夫人呢？”
梅香忙過來行禮。道：“曾太夫人和老夫人還在祠堂呢。奴婢剛才去看過，曾太夫人說，還有半個時辰就夠了。”
蕭士及點點頭，“一天沒有吃東西。還是晚上準備點兒熱湯吧。”
梅香忙道：“夫人早吩咐了，先前也送過參湯過去。不過曾太夫人不許喝。換成熱的茶水了。”
蕭士及一窒，躊躇良久，才緩緩點頭道：“既如此，你就好生聽曾太夫人的話。這里的一切，都以曾太夫人為主。”
梅香笑道：“謹遵侯爺吩咐。”又道：“曾太夫人說了，要跟老夫人一起住，不用給她另外準備屋子了。”
蕭士及倒是笑了起來。看來這個曾太夫人，比他想象的還要厲害幾分。
心里徹底輕松下來，起身道：“那你好好服侍吧。明天祭完祖，咱們就回長安。”想了想，為了寬梅香的心，蕭士及還是道：“回去我就跟夫人說，看看你是想除籍，還是想嫁府里的管事，任你挑。”
梅香笑道：“那奴婢就多謝侯爺和夫人了。”
蕭士及點點頭，“好生當差。”轉身回自己的院子了。
杜恒霜已經收拾好屋子，坐在床上看書。
看見蕭士及進來，杜恒霜放下書，往被子里鉆，“你回來了？我要睡了。明日一大早就要起來祭祖。”又問蕭士及：“祭文讓人寫好了嗎？”
這次祭祖要隆重得全洛陽和全長安的人都知道才好。
蕭士及已經請了洛陽四品以上的官員過來觀禮。
“都準備好了。你別操心了，累了好幾天，也要好好歇息歇息。過了明日，咱們就能回長安了。”蕭士及笑著道。他自己是慣常在外的，但是杜恒霜和兩個孩子都不習慣。還有龍香葉，以及妹妹蕭嫣然，都是滿臉疲色。
說著，蕭士及命人打熱水過來，隔著屏風跟杜恒霜一邊說話，一邊泡腳。
兩人的話題剛說到對曾太夫人楊氏的安置問題，就聽見外面傳來吵吵嚷嚷的聲音，特別是龍香葉哭泣的聲音，格外明顯。
杜恒霜嘆口氣，連忙從床上起來，披上青綠色鑲暗金色襕邊的妝花小襖，系上絲綿裙子，躋上屋里穿的暖繡鞋。
蕭士及也忙擦干腳，看著下人將銅盆端出去，只穿了皂鞋起身。
看見杜恒霜只穿著貼身的小襖，身姿更加窈窕，只是也看上去涼颼颼的，忙道：“快披上大氅。”一時手邊找不到別的大氅，便伸手將自己深棕色猞猁皮大氅拿過來，給杜恒霜披上。
幸虧杜恒霜的個子也不矮，蕭士及的大氅披在她身上，也就將將拖在腳邊而已。
知數的聲音從門外傳來，“老夫人……老夫人……您現在不能進去。等奴婢進去通傳……”
“讓老大出來。他再躲著不出來。他娘就要被逼死了！”龍香葉尖利的聲音越來越高。
很快梅香焦急的聲音也傳進來，“老夫人！老夫人！您怎么自己跑過來了？奴婢這不是給您取茶湯去了？”
“我呸！我餓了一天，你給我喝茶湯？你是不是要餓死我？！”龍香葉更加憤怒。
蕭士及和杜恒霜快步走到月洞門前的時候，就聽見啪地一聲響，有人挨了一巴掌。
蕭士及趕忙掀開簾子，讓杜恒霜先出去，自己跟在她后頭出來。
他們倆看見梅香捂著左頰，在龍香葉面前低頭不語。
龍香葉還要罵她，就聽見屋里的丫鬟婆子一片行禮聲：“侯爺、夫人。”
龍香葉回頭。看見是蕭士及和杜恒霜一前一后出來了。
蕭士及只穿著鑲毛邊的深衣，杜恒霜卻是披著一件深棕色的猞猁皮大氅，一看就是男人的款式，肯定是蕭士及的大氅。
龍香葉越發惱怒。她自己不能穿綢緞，不能穿皮裘。身上只有一件絲綿襖子，披著梅香的夾棉披風，凍得直打哆嗦，更加見不得別人穿得好，穿得暖。
“老大，你今兒一定要把那女人送走。她要在這里，為娘實在是活不下去了。”龍香葉拉住蕭士及的胳膊。一把鼻涕一把眼淚地痛訴楊氏的各種惡行。
“……你聽聽，她是故意整你娘啊。不能穿綢緞，不能穿皮裘，還不能吃葷腥。只能吃素食。你娘我今兒跪了一天的祠堂，只早上吃了一頓飯，到現在滴米未沾，餓得頭暈眼花。老大。你就這樣看著你娘活活餓死嗎？”龍香葉哭得很是凄慘。
蕭士及嘆口氣，扶著龍香葉的胳膊到墻邊的圈椅上坐下。道：“娘，這件事……”話沒說完，不由自主看了一眼杜恒霜。
杜恒霜低著頭，一聲不吭。
在龍香葉面前，杜恒霜算是徹底明白了。她無論說還是不說，做還是不做，都是錯。
與其費心費力還被埋怨，杜恒霜索性打算不再插手這母子間的事兒。
蕭士及看見杜恒霜低垂著頭，并不看他一眼，只得抿了抿唇，低聲道：“娘，要不，等明天過了，咱們再仔細商議。”
龍香葉雖然捂著臉在哭，但是眼角的余光一直盯著蕭士及和杜恒霜的一舉一動。
此時看見蕭士及還要用眼神向杜恒霜請示，心里騰地一下升起一把火，唰地站起來，沖到杜恒霜面前，從她身上狠狠拽下那件猞猁皮大氅，裹在自己身上。
待看見杜恒霜里面穿著的青金綠小襖，緊緊地裹在杜恒霜凹凸有致的身子上，更是戳了龍香葉的眼睛，照頭又向杜恒霜啐了一口，道：“以后我不能穿綢緞穿皮裘，你也不能！以后我吃什么，做什么，你都要跟著做！——哪有婆母吃糠咽菜，兒媳婦享用富貴榮華的！說破天都是你沒理！”
杜恒霜腦袋往旁邊讓了讓，躲過龍香葉的唾沫，淡淡地道：“婆母這話說的，難道是要咒您自己的兒子早死不成？！”
龍香葉呆了一呆，怒道：“胡說八道！你不要挑撥我們母子的感情！我什么時候咒他去死？——你才是天天咒他去死，你才好和你那不知廉恥的娘一樣，男人一死就攀高枝改嫁！”
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