蕭士及聽了杜先誠的話，忙道：“我也嘗過的。那一年，我以為霜兒真的過世了，那時候，我真的是萬念俱灰，覺得一切都沒有意思，甚至連官都不想做了，只想辭官給霜兒守墓去。”
杜先誠笑了笑，道：“你的悲傷，持續了多久？”
蕭士及一怔。是啊，好像沒有多久，霜兒就活著回來了，他的悲傷，自然就煙消云散了……
杜先誠看了一眼蕭士及的臉色，就知道他沒有把他的話聽進去。況且人家還認為他自己真的嘗到過“失去的滋味”，就更不會對他的話有所觸動了。
罷了，年輕人，都是這樣的。自己年輕的時候，不也是誰勸也不聽，不然怎么會落得現在的下場？
“好了，這些舊話不說了。但是你有沒有想過，你現在的處境，其實極為不利。”杜先誠見旁敲側擊不管用，就想用蕭士及最在意的仕途來警醒他。
蕭士及倒是知道自己是在做戲，他投靠太子的事兒，是和毅親王一起策劃的，外人不理解，只要毅親王理解就行，便笑著道：“都是為陛下做事，有何不利？”
“都是為陛下做事？——不見得吧。你現在的樣子，很容易讓人想到一個人，一個五百年前的人。”杜先誠不動聲色地道。
“誰？”
“呂布。——三姓家奴，呂布。”杜先誠的語調很是沉穩，聽不出譏嘲的語氣。但是聽在蕭士及耳朵里，很不是滋味兒。
他沉默半晌，才苦笑著道：“公道自在人心，我現在也難以說得清楚。清者自清，濁者自濁。我問心無愧就好。”
杜先誠不再多說，又端起茶碗喝了一碗茶。
蕭士及見杜先誠不再逼問他了，心里頓時輕松許多，笑嘻嘻地道：“岳父，我大概很快就要領兵出征，去打江南的蕭銑了。”
杜先誠放下茶杯。點點頭。道：“我聽霜兒說了，你要出征。——原來是打蕭銑。那廝的事兒，我還知道一些。”
“啊？岳父怎會知道？！”蕭士及又驚又喜，“能不能給士及說說？！”
杜先誠看了他一眼。見他眼里透出真正喜悅的光芒。說起戰事的布置頭頭是道。甚至連大齊水軍不力的情況都設想到了。——他是真正屬于戰場的軍人。
這樣的人，對于霜兒來說，不知道是禍是福。
蕭士及滔滔不絕地說著。“我想了很久，蕭銑在江陵稱帝，但是巴蜀一帶還沒有歸順于他，如果能說服巴蜀一帶的兵士集結到大齊的討逆隊伍中來，就能用最小的代價，取得最大的戰績！”
杜先誠聽了這個計策，都忍不住為他擊節叫好！
這一招，不僅能斷蕭銑的后續兵力，而且能順勢收編巴蜀一帶廣袤的沃土，再能用巴蜀兵士戰蕭銑的水軍，大齊真正的精兵就不會在平蕭銑一役中損耗太多，畢竟大齊的主力軍隊，都是擅長陸戰，大多是騎兵和步兵。而江南一帶是水軍為主，大齊因為之前蕭銑歸順，就沒有再花大力氣建立自己的水軍。
這可是一石三鳥的計策！
這小子，還真是在軍事上有些天分，肯定是從蕭大哥那里繼承來的……
想到早逝的兄弟，杜先誠又有些心軟。蕭祥生不僅是他結拜兄弟，更是他的救命恩人。他看蕭士及，向來跟他自己的兒子一樣。特別是蕭祥生不在了，他更是憐惜他少年喪父，母親又靠不住，這樣的孩子，唉，算了，還是再敲打敲打他吧。若是還不聽勸，大不了讓女兒跟他和離走人。
杜先誠就又問道：“那這次出征，陛下已經下旨了嗎？”
正在滔滔不絕戰術布置的蕭士及話頭一窒，過了半晌才搖搖頭，道：“還沒有。太子說要向陛下請旨。”說完又忍不住向杜先誠抱怨太子那邊的議事日程，“……不好好地議正事，硬是扯些有的沒的大義小義，聽得人筋都冒起來了。”
杜先誠就詳細問了太子在這件事上對蕭士及的態度。
聽蕭士及詳詳細細地說完，杜先誠沉吟道：“我覺得這事沒這么簡單。你要有心理準備。說不定，太子不會讓你得這個征南大元帥的位置。”
“啊？！不會吧？”蕭士及失聲說道，“太子那邊有能力拿下蕭銑的人……不多。”不是他自傲，但是太子那邊的將領，還真沒幾個可用之人。只因大齊有本事的將領，現在都跟著毅親王混了。
毅親王自從封了天策府上將，就打開大門，召集各方英才，日子又紅火起來了。
“嘿嘿，多不多不是問題。橫豎你是跑不了的。只要有你在，他們就是派只猴子去做主帥，也能打贏。——只要讓你做行軍總管就可以了。”杜先誠到底經歷比蕭士及多，看人的眼光還是比蕭士及準。
蕭士及還是有些不信，但是覺得也頗有道理，一時很是惴惴。
杜先誠就溫言安慰他，“這你不用急。我給你出個主意。你知道，我本從海西帶了三千水軍回來，歸順了陛下。如今正是要用水軍的時候，你不妨把這三千水軍，當做你的殺手锏。若是巴蜀那些部族順利歸順大齊，并且出兵跟著攻打蕭銑，自然沒有問題。但是如果他們不從，反而要歸順蕭銑，你先出我的三千水軍，直接把他們滅了，再打蕭銑也不遲。”
蕭士及驚喜莫名，恨不得再次給杜先誠跪下了，“岳父，我都忘了您還有水軍！”說完又問道：“對了，那時候都說您帶了三千水軍，還有海外一個島嶼獻與陛下，島嶼就不說了，可是水軍在哪里？好像長安城還沒人見過吧？”
杜先誠笑了笑。“水軍當然在水上，難道還能在岸上？——陛下忌憚他們，不想讓他們上岸，他們也在水上漂的時間夠長了。”說完長長嘆口氣，“我大齊，什么時候才能出一位真正心胸寬廣，不嫉賢妒能的君王呢？”
這話已經有些大逆不道了。但是聽在蕭士及耳朵里，分外順耳，忙跟著道：“岳父所言甚是。不過這水軍一事，還是岳父上陳表比較合適吧？”
杜先誠想了想。道：“也好。我直接給陛下上表。說要將我的三千水軍轉到你名下。反正這次征南，你肯定是跑不了。而霜兒跟雪兒又是嫡親姐妹，這是上下皆知的，應該不會有人覺得奇怪的。”
蕭士及心心念念都是那三千水軍。高興得不得了。忙起身謝了又謝。
杜先誠微微抬手。“別謝我了，以后對我女兒多多包涵。她若是有做得不對的地方，你告訴我。我來幫你罵她。但是場面上的事情，你還是得做好了。夫妻之間，要一致對外。要是被有心人趁了隙就不好了。”
蕭士及聽得臉上一紅，但是又拿不準杜恒霜是不是什么話都對杜先誠說了，想起杜先誠先前說他“三姓家奴”的事兒，好像是還不知道自己投靠太子是假的……
這樣一想，蕭士及又放心了，拱手道：“岳父放心，我以后一定會注意的。”
杜先誠笑著送他出去，道：“你先回去，讓霜兒跟幾個孩子再我這里多玩一會兒，行不行？”
蕭士及滿心想著回去寫一道“平銑十策”的陳表，向太子表明自己的志在必得之心，聞言只是揮揮手，“王爺說笑了，他們在王爺這里，我還有什么不放心的？”說著，已經來到院門口，對杜恒霜道：“我先回去了，你再陪你妹妹一會兒，到晚上我派車再來接你和孩子們回去。”
杜恒霜點點頭，淺笑道：“那就勞煩侯爺了。”
蕭士及走了，杜恒霜和杜恒雪又帶著孩子陪杜先誠吃午食。
一家人吃得高高興興，平哥兒和安姐兒吃得都比平時多。
吃完午食，就在院子里玩樂消食。
杜恒霜陪著杜先誠站在一株怒放的龍舌菊面前，輕聲道：“王爺，您說了什么話，讓我們侯爺這樣高興就走了？”
杜先誠淡淡一笑，“我給他挖了個坑，一個他不得不跳的坑。”
“什么？”杜恒霜不明白。
杜先誠看了她一眼，想了想，還是跟她一字一句地解釋。
“我當年從海西回來的時候，在外洋上曾經收服過一群海盜，就是我帶回來的三千水軍。”杜先誠輕描淡寫地道。
杜恒霜瞠目結舌，“啊？原來他們是海盜？！難怪一直沒有見到他們露面呢！”
“陛下對他們很忌憚。你是沒見過他們在海上的兇悍勁兒，這一次如果士及能順利帶他們去江南打蕭銑，江南的水軍要自求多福了。”杜先誠冷冷地道。
“怎么會是侯爺帶他們去江南？”杜恒霜不解，“明明是爹爹您的水軍啊？”
“其實已經獻給陛下了，名義上當然是陛下的。但是他們只聽我的調遣。”杜先誠呵呵地樂。
杜恒霜無語地看著自己爹爹，過了半晌，也跟著一笑，“爹，您有話就說吧。”
“是這樣，我會上表，讓陛下把我的水軍，轉給士及。然后我會帶士及去見那些水軍的頭兒。只有我知道，如何讓他們忠于一個人。如果士及能得到他們的忠心，這三千水軍就是他的底氣。——以后他在仕途上，也能走得更正一些，不用誠惶誠恐，時時想著投靠這個，背靠那個，最后有可能幾面都不討好。”
杜恒霜幽幽地道：“這樣做，明明是為了他好，您怎么說是給他挖坑？說實話，我還真希望您老能挖個坑給他跳跳，免得他越來越目中無人。”
杜先誠哈哈大笑，仰頭看著湛藍的天，深吸幾口潔凈的空氣，低頭看向杜恒霜，淡淡地道：“只要他接了我的水軍，他就是我的人。以后要是我的真實身份抖出來，他絕對逃不了干系。——我這樣做，也是徹底把他綁在我們這條船上。如果他有二心，就要跟我們一起沉下去。”
原來是這樣……
杜恒霜聽了，心里有幾分苦澀。
原來連爹爹都不放心蕭士及呢……
自己竟然能把一顆心投入到這種地步。
杜恒霜垂眸，用手一瓣一瓣地撕扯著龍舌菊的瑩黃色花瓣，將絲絲縷縷的花瓣扯得落了一地。
杜先誠看了她的樣子，就知道她在想什么，溫言撫慰她道：“你也別想太多，不是我信不過他。而是目前來看，很多人都盯著他。——也是他有本事，才引得這么多狼上門。你想想，若是夫婿沒本事，要靠你的嫁妝過日子，成天就是吃喝玩樂，或者哪怕不吃喝玩樂，但是成天在后院跟你一起撲蝶釣魚，那日子你就過得有趣了？”
想嫁個有本事的男人，來自外界的誘惑就是嫁這種男人的代價。
“其實想開點兒，有人看上你夫君，說明你眼光好，而且捷足先登。那些人就算再眼饞，也只能流流口水罷了。如果爪子伸過來，你直接打斷她的爪子。”杜先誠笑著打趣。
杜恒霜苦笑。她以前又不是沒有做過？但是架不住男人不聽勸，非要跟那些人扯到一起……
誰知道什么時候，逢場作戲就成真了？她覺得自己招架不住。
有些戲可以做，但是有些戲是碰都不能碰，因為誰都不能確定這樣做的后果。
退一萬步說，就算是真的逢場作戲而已，但是如果成習慣了怎么辦？
“如果實在受不了，離開他也不難。”杜先誠淡淡地道，“你要記得我今天說的話。”
杜恒霜點點頭。她這一次，是刀切到肉，真的知道痛字怎么寫了……
恒霜他們走后，杜先誠馬上進宮見永昌帝，一番措辭之后，永昌帝高高興興同意了杜先誠的提議，將他的三千水軍轉到蕭士及名下。
杜先誠帶著蕭士及去看他囤在洛河上的水軍。
洛河之上，停著六大艘高聳的樓船，船頭懸著猙獰的骷髏黑旗，迎風飄曳。
杜先誠打個呼哨，從船里跑出來一群兵士裝扮的人，烏壓壓一派全身黑色的人群，跟妖怪一樣。
“這就是我的水軍，他們還有個名字，叫做昆侖奴。”
