狄烈是踏著一路血肉尸骸來到奈何關前的。跟隨在身后的，是隨其出戰的第一步兵營兩個都及jǐng備營四個都的兵馬。至于第一步兵營其余三個都的兵力，則是在何元慶的指揮下，節節阻擊想拖住天誅軍回援的金中路軍，為大軍斷后。
從聽到第一聲爆炸開始，狄烈就意識到被金軍抄了后路。不過當手下一干將領大驚失色，生怕被前后夾擊時，狄烈卻一語道破金軍的用意，穩定了軍心。
這倒不是說，狄烈的智略遠高于同儕，而是做為一名來自后世的特種兵，對所謂的特種作戰，最為敏感。
以小股精銳兵力，避開當面大軍，從小道繞至敵后，對自以為有大軍在前阻敵，而疏于防范的關城發動突然襲擊。攻其不備之下，常常能夠一舉得手，然后據城封死敵軍退路，待敵士氣喪盡之時，兵馬自潰。這種以最少兵力，達到最大戰果的戰術，就是典型的特種作戰。
當然，在這個時代，無論是宋、金還是西夏等國，都沒有這樣的提法，也不會有意識地使用這種戰術，更談不上重視。雖然兵法上說“以正合，以奇勝”，但兩軍對陣，講究的還是堂堂之陣，對于所謂的奇兵，真正運用的，還是極少。
如果是在平原戰場，莫說狄烈，就算是何元慶與高亮這樣僅經過幾個月軍事培訓的士官，也會考慮到敵軍會不會分兵斷本軍后路，自然也會做針對性安排。只是。這可是太行八陘中的井陘道啊！此道一被截斷，哪里還有繞行的可能？也正因為這個緣故，所以大意了。
狄烈當即召來高亮詢問，是不是還有什么小道可以繞過去。高亮在太行落草也不過三五年光景，加上也不是本地人氏，居然不知。結果一路查問下去，總算在jǐng備營那里問到一個老太行人，得知的確是有一條采藥人的小道可以繞過大軍，出現在奈何關前。
眾人聽到后，都是松了口氣。還好。奈何關不愧是存在了上千年的重要關隘，你可以繞過出關攔截的大軍，但絕對繞不過這長城第九關。而且既然是抄小道，還是采藥人走的險徑絕道，就絕不可能派出太多的兵力，有個三五百就了不得了。
可是眾人松了口氣，凌遠卻一臉緊張，脫口道：“可是，我軍留守在奈何關的兵力。不足一隊人……”
何元慶與高亮等人這才相顧變色。狄烈這時更是臉色沉重地加上一句：“奈何關是配套火槍防御來修筑的，那種常用的守城套路。比如滾木擂石、油罐、金汁之類的都用不上。只能是火槍加霹靂彈，而火槍，已被我勾抽一空……”
眾人這下才真正著急上火。當然，如果就此撤軍回援，不過十數里山路，緊趕慢趕，最多個把時辰就可殺回。相信以奈何關及天樞城的兵力，支撐到援兵趕回還是沒問題的。
偏偏在爆炸響起時，本已士氣大墜的金中路軍。頓時像打了雞血一樣，嗷嗷叫著殺過來。后面的大股騎兵，毫不留情將前方辛苦填坑的輔兵雜役，全部驅趕跌入陷坑里。完成了人肉鋪墊后，騎兵分開兩側，數千阿里喜步卒沖鋒，意玉纏住天誅軍。
撒離喝與設也馬計算得不錯。卻還是低估了天誅軍的火槍旁牌加重步兵方陣的威力。在密雨般的彈幕之前，阿里喜步卒死傷慘重，還沒等沖到方陣前，就被滾滾爆雷炸得人仰馬翻。/潰不成軍。
這才使得天誅軍能緊急拔營，脫離戰場。當然，也必須要留下一支人馬斷后，同時，張立與釋智和的第三、四營仍隱于山坡不動，從側翼牽制金軍。
雖然天誅軍主力順利擺脫了敵軍糾纏，但畢竟是大軍撤退，兼有金軍方面的設也馬及薩滿巫師一番鼓動，使得金軍上下認為奇襲成功，當面之賊兵已敗逃，并且退路被斷，難逃前后夾擊的敗局。這一下士氣頓時爆漲，無不奮勇當先——按金軍一向慣例，殺敵者可取敵兵身上甲胄兵刃及財物。而天誅軍重甲兵從頭到腳那一身精良裝備及手中的重武器，價值不下百貫。別的不說，搶得這樣一副好甲，也就多了幾分活命的機會不是。
何元慶以二百火槍兵加一百重步兵，硬生生打退金軍數次瘋狂進攻，而狄烈率第一步兵營及jǐng備營大部，全軍急行回援。一路疾奔，終于在天黑之前，趕回奈何關。只是沒想到，戰斗竟已經結束，而且，還勝利了。
但見奈何關前，尸首枕籍，血流遍地，觸目驚心。回援的天誅軍將士，一路行來，臉上的表情越來越訝異，心下也越來越吃驚。待大軍行至奈何關前，看到被硝煙熏黑的城墻，以及墻上厚厚的血塊，還有關城下那個巨大的凹坑及周圍密密麻麻的尸體……無論是狄烈還是普通的士兵，無不肅然沉默。如此驚心動魄的血戰，不難想像守軍付出了多大的犧牲……
奈何關吊橋轟然放下，城門大開，同時門洞內的萬斤石閘，也在絞盤的絞動下，一點點向上抬升。這個一萬五千多斤重的石制閘門，其掣動室就在奈何關第三層，由兩枚巨大的鐵環扣、四道粗如兒臂的鐵鏈、兩組鐵滑輪、一個巨型絞盤臺組成。每次開合，都需要十至十五人推動絞盤。雖然比較費力，也挺麻煩，但防御性卻極高。任何一支攻城的軍隊，面對這個厚達一尺的石門，都要頭痛不已。
閘門開啟，守軍腳步嗵嗵，小跑而出，迅速分成兩排，在門洞兩邊立定。隨著一聲令下，整齊地舉拳至胸，向回援的天誅軍將士致以軍禮。
見到這支軍容整齊、行動矯健的隊伍，上至天誅軍軍主狄烈。下至輜重輔兵，無不目瞪口呆，大出意料。
女兵！天驕營！
難不成守城的就是她們？這城外尸山血海的，不會……
幾名軍官從門洞那邊齊步走來，天色雖暗，但長長的甬道已燃起一支支火火把，照得一片亮堂。紅亮的光影下，可以看到為首的正是天驕營指揮使朱婉婷，身邊是副指揮使葉蝶兒。她們的身后，亦是一張張熟悉的面孔：第一都甲隊隊正趙玉嬙。第二都乙隊第三什什長楊調兒、伍長莫青蓮……
看到狄烈源源而至的大軍，除了朱婉婷仍然保持沉靜，每一個女兵臉上都難掩激動，尤其是葉蝶兒……
“狄大……總教官，奴……你終于回來了……”葉蝶兒眼淚撲簌而下，說話語無倫次，強忍住要撲到狄烈懷中的沖動，死死咬住顫抖的嘴唇，到底還是忍不住失聲痛哭。“周副都頭，他……死的太慘了……”
狄烈在女兵營的軍訓中多次提到。女兵禁止自稱為“奴”或“奴家”，只能說“我”，至少在軍中必須如此。葉蝶兒說慣了，有時還會順嘴冒出禁語來。而由于三大女兵營還沒有真正完成全部訓練，未獲得狄烈親授的營旗，還沒列入天誅軍正式的戰斗序列。所以，對狄烈的稱呼是總教官而不是軍主。
“周副都頭？是……周定遠嗎？”狄烈對這個奪取平定的功臣還有有印象的，心下失驚。不過短短兩個時辰，竟打得如此慘烈？連副都頭這個級別的軍官都陣亡了。可是以奈何關這種防御體系而言。很難發生白刃戰，這又是怎么回事？
這時天驕營指揮使朱婉婷，邁著正步上前，向狄烈鄭重行了個軍禮，肅然道：“天驕營第一都，一百零八名將士，馳援奈何關。勝利完成任務，請總教官檢閱。”
門洞兩邊的百余女兵們，滿臉疲憊，嬌容盡是油漬與煙熏。卻掩蓋不住一股經歷了殺伐血戰的冷厲英姿。
浴火冰蓮，鏗鏘玫瑰，經歷了血與火的淬煉，每一名女兵身上，都綻放著屬于她們的驕傲榮光。
所有的天誅軍將士，心里油然冒起一股寒氣——這，就是紅煞之軍么？！
奈何關東城門軍營的軍將房舍里，紅燭罩紗，明亮照人。更點燃一個個火盆，將不大的房間烘得溫暖舒適，使得大戰之后疲乏的身體，難得的放松。
房間里人不多，男女都有：狄烈、高亮、凌遠、朱婉婷、葉蝶兒、趙玉嬙、楊調兒等天誅軍高級將領都在場。這其中只有楊調兒的級別較低，不過因她與狄烈及葉蝶兒的親近關系，加上此次戰斗表現活躍，升職在望，倒也有了旁聽的資格。
大宋的社會風氣雖然還不至于像后世明清那般拘謹，但男女同室，也屬大防之事。不過在天樞城里，風氣卻頗為開放，女子拋頭露面做活的著實不少，像軍工部門里火藥的篩粒及定量包裝、被服廠的紡織縫紉、天樞城的菜籃子工程如養雞鴨魚兔等等工作，都可見那一個個青chūn靚麗的身影……更別提平rì里淘米洗菜，浣紗搗衣等女子常干的活了。
這一切潛移默化下來，也為女兵營的誕生打下了社會基礎。到天驕女兵橫空出世后，許多俗世中的禮教大防都已被打破。除了一部分舊官吏及士子腹誹世風rì下之外，民間百姓倒是坦然。天樞城的數萬百姓，都是有過生死苦難、慘痛經歷的人，對很多事情，都看開了……
房屋里相對的，都是年輕的男女，卻都是正襟危坐，軍容整肅。談話的內容，也是戰陣之事。
“周定遠求仁得仁，死得其所，定為一級烈士。”狄烈聽取奈何關守衛戰一波三折的戰事之后，長長地吐出一口氣。憑著這么一點人槍，力拒數倍于己的精銳敵軍，最終險勝，當真是難為了jǐng備營這支新軍及從未經戰陣的女兵們……
“這其中倒是有個情況，好叫總教官得知。”朱婉婷略停了一下，接過楊調兒呈過來的茶杯，潤潤喉后接著道，“爆炸之后，待硝煙散盡，我們從哨樓回到三層時，正看到那名爬樓的金將竟然未死，而且正朝羊馬墻那邊逃去。我用鷹嘴銃朝那人背影打了一槍——不料偏生在這時，山道的尸堆中，一名裝死的金狗正好跳起來逃跑，恰恰擋住彈丸去勢……結果給那金將當了替死鬼。那金將趁機翻過羊馬墻跑了，而那替死鬼——事后清理尸體時，有jǐng備營的士卒認出，正是大石嶺寨的大當家，汪前。”
“大石嶺寨？汪前？”狄烈摸摸下巴，想了想，道：“我記得第一次奈何關之戰時，太行山十寨圍城，當時沖到奈何關下被射殺的，其中就有一個叫汪進的什么二當家……”
身后的凌遠接了一句：“汪前就是汪進的兄長，那一戰之后，大石嶺寨已名存實亡，據說汪前逃到了真定。”
“這就對了。”高亮一拍桌子，恨聲道，“汪前逃到真定，也許是被人指認抓獲，也許是主動投金，總之最后他甘為金人鷹犬。在金中路軍被我軍堵截，進退維谷之際，汪前向金人獻策，利用他知悉有一條小徑可繞至我大軍身后的便利，組織小股精銳部隊，突襲奈何關……還真險些讓此賊得手……”
狄烈淡淡道：“亂世之中，最不缺兩種人，英雄與漢jiān！古今如是。”
楊調兒還有些懊喪：“可惜沒打死或抓住那名可惡的金將。”
朱婉婷咬著嘴唇，也有些憤憤。她先后打了這名金將兩槍，結果陰差陽錯，不是啞火就是射空，最后還莫明其妙地蹦出一個替死鬼當擋箭牌……想想都令人不忿。
這時門外傳來衛兵的通報，審訊俘虜那邊有結果了。
最后那一記包固然炸死多名金兵，但亦有不少只是被炸傷、震暈，不省人事。等天誅軍戰士打掃戰場時，全當了俘虜。之前說過，這支金軍的突擊部隊，多為幽燕之地的漢兒，以及故遼軍兵，多半都懂得宋語，所以審訊起來，不存在語言障礙。
當那名呈送審訊結果的什長，將供狀恭敬地送到狄烈手上時，心急的葉蝶兒與楊調兒倒沒有朱婉婷與趙玉嬙的避諱，很自然地將腦袋湊過去先睹為快。
這供狀的內容與大家先前猜測的差不離，唯一有價值的是，里面提到了那金將的名字。
“完顏活女？這個名字倒是古怪。”狄烈邊看邊念出聲。
“什么？那逃跑的家伙真是的完顏活女？”高亮差點蹦起來，一臉懊悔。
高亮反應那么大，倒是令狄烈怔了怔：“完顏活女是誰？你知道？”
高亮恨聲道：“舉凡西軍將士，無人不知。俺也是多次聽關大哥切齒叨念過此人，去歲殺熊嶺上，馳援太原的小種相公就是為此人所弒……”
狄烈微吃一驚：“能把小種干掉，確實是名將種子。這樣說來，咱們吃的這個虧，倒也在情理之中。”
就在屋內諸人深覺可惜之際，有信使來報，何元慶的斷后部隊，回來了。斷后的三個都，面對狂化的金兵，足足折損了一隊人馬，大多為重甲刀斧兵，也有少數火槍兵，好在裝備武器都搶了回來。三百人阻擊上萬敵軍，能有這樣的戰果，也算很好了。
狄烈立即下令，將二百火槍兵分駐于奈何關東城及城內防御墻各處，同時下令天樞城內軍工部緊急調運一批彈藥及備用槍管來，最后大手一揮：“今夜大伙都好好睡一覺，明rì就讓撒離喝與設也馬這兩個家伙，真正明白什么叫無可奈何之奈何關！”
