因為主力要與左良玉戰斗，所以高迎祥他們湊給赫搖旗的兵丁戰斗力就不怎么樣，最多稱得上是半老營，其中，撥給赫搖旗的一千老營騎兵就成為了這支阻截部隊的核心。
什么是半老營呢？其實農民軍挑選老營兵丁的方法也很簡單，除了騎兵和弓箭兵等技術兵種以外，能夠進入農民軍老營的，只有那些在農民軍中生存了一年半載的或者完成了極其危險任務的流民，采用的方法也就是適者生存。
而半老營，就是說那些參加過幾次戰斗，但是還沒有達到進入農民軍老營標準的流民。
因為來援的汝州軍人數與左良玉部差不多，農民軍當然把汝州軍的實力等同于了左良玉部。因此，只用這支一萬五千人的半老營軍隊去阻截來援明軍，這也是一件很有難度的事，所以高迎祥他們就挑選了赫搖旗作為了主帥。
如果說劉宗敏是李自成的首號大將，那赫搖旗就是第二位的有力爭奪者，他的用兵也是相當老辣。高迎祥這些首領就是打著兵丁不行，就用主帥來補的主意。
“這群官狗花花架子倒擺得挺足！”
聽到屬下的將領在嘲笑著對面的明軍，赫搖旗笑笑沒作聲。排兵布陣確實要列隊整齊，可是對面的明軍隊列卻整齊得有些過分，怎么看也不象是來打仗的，而象是來閱兵的，所以也怪不得農民軍的將領們嘲笑了。
可赫搖旗他們不知道，當年的吳世恭就是因為學習現代的軍訓而死抓隊列、方陣的。而學習于汝寧軍的余子璉，更是不求甚解般的全盤照抄。所以也把隊列的訓練放在部隊訓練的首位。當然，汝州軍根本沒把隊列學到家，可就是這種對汝寧軍來說是不合格的隊列，也給予了農民軍相當大的震驚。
不過赫搖旗他們一直跟隨著李自成在陜西，到底沒有和汝寧軍交過手。如果他們看到汝寧軍的隊列的話，可能就會驚為天人了吧。
不過屬下可以嘲笑、可以蔑視，作為主帥的赫搖旗可就要重視了。這戰場上沒有那么多的花俏功夫，既然對面的明軍排出了這么整齊的隊列，那么一定是有著自己的用意的。
“都別笑了！小六！你帶著河南一、二、三隊上去打一下。”赫搖旗下令道。
在出發的時候，赫搖旗也把那些農民軍分組了一下，而河南各隊都是農民軍進入河南以后新收攏的，也就是戰斗力稍差的那些隊。赫搖旗就是要通過觀看與汝州軍的戰斗，發現汝州軍的作戰特點。
“我汝州之軍魂就為每戰皆是最后一戰，眾位袍澤都需盡力。今日本官就與眾位一起再立殊勛！”在戰前。余子璉照例進行了動員。
“哦――！”隨著余子璉的動員，汝州軍的兵丁也都歡呼了起來。把準備過來試探的農民軍兵丁都嚇了一大跳。
見到對面的明軍歡呼以后沒有動作，那些農民軍的兵丁才放下心來。農民軍不知道，汝州軍之所以不首先發動進攻，就是因為他們在原地站立的時候。還能夠保持整齊的隊列。而一運動。那可就要露了餡啦。所以汝州軍也等著農民軍先進攻。
因此，赫搖旗的此次試探正中汝州軍的下懷。
當戰斗一開始，農民軍根本還沒有開始試探呢，就聽到汝州軍戰鼓聲響起，汝州軍的兵丁又是爭先恐后地撲向了那三千試探的農民軍。
因為是試探，所以赫搖旗給帶隊的將領就交待過：萬一作戰不順利，就可以把試探的部隊帶回來。
可是汝州軍的猛虎下山，竟然讓那些試探的農民軍都來不及后撤。赫搖旗連忙全軍上前接應，可是最終也只接應回來了一千多人。見到汝州軍發瘋般的沖向了自己的本陣，赫搖旗連忙下令全軍后撤五里。再次排好陣形與汝州軍對峙。
對于赫搖旗來說，他的任務就是要阻截住汝州軍去救援左良玉。因此，本來赫搖旗只要排好陣形，抵御住汝州軍的進攻就可以了。
但是經過了剛才的那番試探，雖然農民軍的部隊損失很大，可赫搖旗也敏銳地發現了汝州軍的一個破綻，那就是汝州軍在進攻的時候雖然氣勢很猛，但卻完全散亂了陣形，一下子變得毫無章法了。所以赫搖旗就想利用汝州軍的這一破綻，來徹底擊垮汝州軍。
同樣的試探、同樣的戰鼓、同樣的反撲，汝州軍再次猛虎下山。而且這次農民軍沒有后撤，汝州軍一下子沖入了農民軍的本陣，農民軍頓時變得岌岌可危了起來。
可是赫搖旗早就把最精銳的一千騎兵和二千步兵撤到了后方，在這時，他就命令這支生力軍沖入了戰場，一下子把汝州軍打蒙了，戰局也向農民軍偏轉了過來。
其實這就是戰場上預備隊的妙用。汝州軍雖然跑上來氣勢很猛，但是由于基本上沒留預備隊，所以不能夠面對戰局的改變而做出相應的調整，而赫搖旗則是發現了汝寧軍的這個弱點，就打了汝州軍一個措手不及。
“勝了！”雖然戰斗還沒有結束，但赫搖旗身邊的親兵都是喜笑顏開。這樣的局面確實很難反轉了，所以赫搖旗的親兵們就提前慶祝了起來。
赫搖旗也是滿心喜悅。他的野心向來很大，如果就用手中這樣的部隊，就把這次阻截變成了擊垮這支援軍，那赫搖旗在農民軍中的名聲肯定會是節節高漲的，甚至以后還有獨領一營的可能呢。
可赫搖旗他們太小看了汝州軍了。首先是劉古遷帶著汝州軍的騎兵拼命殺向赫搖旗的預備隊，接著余子璉親自披掛上陣，帶著自己的親兵隊沖入了戰場中。
而見到自己的主帥沖入戰場，汝州軍的兵丁頓時狂化了，他們都是奮勇上前，視死如歸般地與農民軍進行著戰斗。現在的汝州軍兵丁都有種宗教般的狂熱，而他們心目的神，就是他們的戰神余子璉。
