那常掌柜也不矯情，立刻站起斜坐在一旁的椅子上，笑著說道：“大帥請問！小的是知無不言。”
“常先生尊姓大名？”
“賤名辱耳，單字一個秋。”
“有春有秋正是一個好口彩啊！”吳世恭聽了常掌柜的名字，立刻開玩笑道。
而常掌柜被這玩笑話說得一愣，接著立刻明白了吳世恭的意思，吳世恭說的是常秋的本家，那明朝開國的名將――常遇春呢。
于是常秋連忙說道：“可不敢與開平王相比，只是姓相同，慚愧出自一族。”
“哦？你真的與開平王是一族？”
“有辱先祖，慚愧持此賤業。不過大帥在河間大勝韃子，小的也曾聽聞大帥威名。將來必會與開平王同名聲、共爵位。”那常秋在見了吳世恭以后，就一直是好話不斷。
“哈哈哈――！借你吉言！”吳世恭再次開懷大笑了起來，道，“不過本官初來乍到，遼東很多事都不知，正要找尋一本地人。盼常掌柜莫要藏私，望不吝賜教？”
“哪里！哪里！大帥太客氣了。小的必知無不言。”
“那好！先生可知圍困錦州之韃子所數幾何？”
“先生是否知曉官軍多少？這山海關與遼東他地各有多少官軍？關城內外各有多少官軍？”
“先生可知關城外朝廷堡、寨有多少？火炮、火銃有幾何？”
在吳世恭的一番問話以后，他也知道了敵我雙方的一些情況。雖然常秋作為一名民間的掌柜所知不多，但他所知的一些確實給吳世恭幫助甚多。有一些東西甚至都涉及到了軍事機密，而這些在汝寧是絕對不會讓外界所知的，所以常秋的這些回答讓吳世恭都有些吃驚。
把關心的問題問完以后，吳世恭裝作很隨意地問道：“多謝先生相助！先生所說可幫了本官大忙了。不過本官有些疑問，聽先生的口音應該不是遼東人吧！先生又怎么知道這么多遼東風土人情？”
可那常秋根本沒在意吳世恭的試探。他爽快地答道：“小的確實不是遼東人士，家鄉是山西平遙。小的幼時學業無成，成年以后只能在族中經商糊口。小的到遼東已經二十余年。僥幸在此地主持也有七、八年，跟著商隊出關也有幾十次。所以對關里關外還算是熟悉。”
這話就讓吳世恭更奇怪了。從萬歷年至今，明清之間的作戰已經超過了二十年，難道在戰斗最前線的遼東，雙方一直就沒中斷做生意？
于是吳世恭就問道：“難道這些年常先生都在與韃子做生意，難道不怕朝廷查？”
那常秋不以為然地笑了笑，接著小聲地笑道：“那關內的皮貨、東珠和人參哪里來？這關城內遍地的商行又做什么生意？當然，小的這些商人絕不會與建奴有干系。都是與蒙古的一些部落來往，絕不敢違反朝廷的規矩。”說完以后，常秋向吳世恭露出一個表示“你懂的！”的神秘微笑。
吳世恭心照不宣地回笑了一下，明白了常秋的意思。出關的商隊根本就不知道去向。誰知道他們是去往滿清還是蒙古？再說，在遼東的蒙古部落也都是滿清的附庸，所以和蒙古做生意就是與滿清做生意，這兩者根本沒什么區別。
可是明白以后，吳世恭就更加驚訝了。他與常秋是首次見面，應該是交淺言淺，可常秋卻像是老朋友一樣毫不隱瞞，好像一點兒也不怕吳世恭是位“正直”和“堅持原則”的朝廷官員。更不怕吳世恭會當場翻臉。
而趁著吳世恭不注意，常秋偷偷地低眼打量了一下吳世恭的臉色。發現吳世恭是神色自若。他才暗自放下了心。
作為一名在遼東獨掌大盤的商行掌柜，作為一名能夠把關系伸到遼東高層官員，會把自己的宅院借給總兵的地方商人，常秋說的每句話肯定是有用意的，他絕對不會在與吳世恭的第一次交談中胡說八道的。
之所以如此，常秋就是要試探吳世恭對此種違禁的關內外生意的態度，想要進一步拉攏與吳世恭的關系。
雖然知道常秋的熱情有些過分，但吳世恭也不會費什么氣力去猜測，常秋到底動的是什么心機？畢竟他倆的地位相差得也太懸殊了一些，吳世恭根本不可能被常秋所左右。
于是吳世恭就接著問道：“本官在這里就先謝過常先生。常先生所言，很多都是軍中事務，外人并不能所知。而常先生能坦誠相告，足見常先生是位遼東通啊！
其實吳世恭是在婉轉地問：常秋是怎么知道這么多的軍中機密的。
沒想到常秋依然毫不在意地擺手道：“大帥過譽了。關外是蠻荒之地，行商的商隊總會宿營在軍堡中，知曉這些并不出奇。而且小的告知大帥的，在關城內也并不是秘密，大帥只要派人在城內打聽，完全就可知曉，小的無非是先行告知一二罷了。”
今天的吳世恭驚訝的次數太多了，所以聽了這話之后也有些麻木。如果按照常秋的說法，這些軍中的機密已經在民間廣為流傳，那明軍這方還有什么機密可言呢？滿清那里只要派來幾名密探，根本就不需要冒險到軍中探察，就可從民間了解到明軍的一切，那么明軍可真的是成了一個篩子。
如果是這樣的話，一方透明、一方保密，這仗可就難打了。可是看到了常秋視若平常的態度，吳世恭就知道明軍這方根本對這種情況已經是習以為常，那戰場的保密看起來也難以扭轉，畢竟吳世恭只是一個帶兵的總兵，并不是指揮遼東明軍的統帥，他的手還伸不到這么長，根本不可能去抓軍中的保密。
而常秋看到吳世恭在出神，他覺得應該到了趁熱打鐵的時候，于是他接著笑道：“大帥！宅子中的奴仆可能不合大帥的心意。小的正好有一位女兒在身邊，從小賢淑聰明，溫柔解人，是否現在就送她進宅子，讓她到大帥身邊服侍？”
