三天時間轉眼即逝，北清河畔的梁山步軍已經先行撤退回營，此時青州境內只剩王倫的四營騎兵，告別了依依惜別的晁蓋等人，王倫和許貫忠點起人馬，打道回府。
“養癰成患吶！”許貫忠回頭看了一眼消失在視野中了二龍山寨，嘆了口氣。此番真不出二人所料，宋江依舊故意在外拖延，不敢還山。
“執念可以成就一個人，卻也能毀掉一個人！”王倫這時心有所感的隨了一句，也不知是指晁蓋，還是指宋江。
“罷了，哥哥既有布置，咱們也不必太過擔心，還是速速還山，先捋順自家手頭上的事！”許貫忠催馬上前，和王倫并駕齊驅，只聽他又道：“我下山之前，荊湖馬勥的父親曾找我詳談，是關于他兩個兒子的事情！”
對這位為人父者望子成龍的心思，王倫很是清楚，憑他這一兩年的了解，馬氏兄弟確實也是光明磊落的好漢，梁山雖不差他兩位，但如果他們加盟，也是一件美事。只因這里面牽扯太多，王倫之前的態度一直是比較含糊的，但在眼下這個形勢下，似乎又見轉機。
“我回去和王慶談談！經過凌州這一回，這位盟主心中怕是裝了不少事！”王倫臉上的表情顯得有些意味深長。
春季的蓼兒洼，顯得生機盎然。遠處波光粼粼的湖面上，許多叫不出名字的水鳥在其間嬉戲覓食，不時有大魚躍出湖面，歡快的迎接著春日的到來。
“美不勝收啊！”嘶啞的聲音從王慶纏繞著厚厚繃帶的喉間發出，只見他此時斜靠在金沙灘邊的竹椅上，顯得悠然自得。
李助不想自家盟主還有這般雅興，口不言兵只嘆景，心中多了些感概，道：“常言道大難不死必有后福。還是盟主福緣深厚，老天也眷顧于你！”
“甚么老天眷顧我？老天要是眷顧我也不會挨史文恭這一箭了！還不是全靠軍師一片赤城，當日我要死了，不知有多少人偷笑哩！”王慶此時雖能開口了，但傷口處還是癢得厲害，卻又不敢用手去撓，一說話就忍不住在竹椅上扭動身軀，仿佛隔靴搔癢。
“盟主謬贊了！貧道不過憑著本份，做些該做的事情罷了！要說還是王寨主講道義，肯在這種時候伸手拉我一把！”李助搖頭道。
“你那師弟是個人物啊！”王慶不知為何。發了一聲嘆，又道：“不過我身邊要不是有道長，王倫未必便如此下力氣救我，這些我都明白！道長今日救我王慶一命，將來富貴之時，必不敢相望！”
王慶心里很清楚，王倫救的并非他這個人，而是救的他手下這股勢力。梁山需要一支能在京西掣肘朝廷的人馬，至于自己。真的無足輕重。盡管王慶覺得這樣想很殘酷很悲哀，但事實上王倫完全能夠輕易吞并自己的人馬，又或者一手扶持起另外一個李慶、劉慶。但他沒有那么做，應該是虧得此人眼界太高。看不上自己這只在他眼里劣跡斑斑的隊伍。還有很重要的一點，那就是眼前這位軍師，根本沒有取代自己的意思。
想到此處，王慶自嘲一笑。道：“拿富貴來謝道長，倒是我王慶無眼了。道長若要富貴，憑你那位師弟。甚么得不到？王某何德何能，竟能得道長相助，這才是老天眷顧！”
李助卻不愿意把事情想得太復雜，只是搖頭道：“當初小道既然投奔盟主，自然不肯懷二心行事！在凌州種種，貧道多是依理行事，若是對聯軍有不到處，還請盟主見諒！”
“你做得對！”王慶揮了揮手，指著岸邊隨波搖曳的悠長水草道：“柔弱是處事之本，剛強不能對抗更剛強者！你我手下那些人，橫著走慣了，卻不明白這么個淺顯的道理！哼哼，跟梁山泊翻臉，他們將我置之何地？”
“盟主能理解小道一片苦心，我便心安了！”李助拱手道，“不過有些兄弟確實也是為盟主著想……”
王慶有些激動的打斷了李助的話，面有怒色道：“聽你的，打下凌州城有我們的一份！聽劉敏的，破了曾頭市卻險些叫咱們全軍覆沒！這個人我真不知說他甚么好！宋初立國時趙家有個大事不糊涂的呂端，現在我王慶也不含糊，手上也有么個小事不糊涂的劉智伯！你說這叫甚么事！”
李助雖然極不認可劉敏的做法，但他還不是那種落井下石之人，當下道：“經此一事，劉智伯該醒事了罷！”
“你是我的軍師，就不能由著他們胡來！遇到這種事該打的打，該罰的罰，不要顧慮太多！你金劍先生的為人，我王慶還不清楚么？”王慶有些激動道：“劉敏犯糊涂，他雖是我信賴的人，你也該管教管教他，差點叫他捅出天大的漏子來！指人活命，就得服人管束啊！逞強逞強，逞到最后，到底是誰吃虧？他們不懂！？”
王慶當面指責劉敏，李助只是點頭認錯，也沒說甚么實質性的言語來，王慶見他這般，話鋒一轉，道：“軍師放心，回山之后，我自會叫他跟你認錯，讓你消了心中這口氣！”
“消不消氣倒是次要的，貧道心里也沒氣。還是希望兩家和睦，畢竟大敵當前，我們不能再自相殘殺了！”李助望著王慶道。
“王倫救我一命，天下皆知！我再跟他反目，將來只怕無立錐之地了！軍師放心，我日后不會叫你兩頭為難！”王慶當著李助的面放出這番話來，只他是個聰明人，有話還沒有說透。那就是小打小鬧，我記你這份恩情，但是真正天下兩分之時，那就另當別論了，劉邦不也承過項羽的情，到最后還不是該干嘛干嘛。
“有盟主這個話，小道就放心了！”李助如釋重負，這種兩頭滅火的日子他實在過夠了，他也不是沒個長遠的人，至于最終吳、蜀滅魏后會如何，實在還太遠太遠。此時王慶能在自己面前有這個承諾，就足夠了。
有了王慶明確的表態，李助心中最后的疑慮也打消了，出言問出一直想不通的事情：“盟主不在家中，為何提前布置合寨一事？”
“箭在弦上，不得不發耳！”王慶回頭看了李助一眼，想了想，還是實話實說道：“合寨只是個幌子，我是讓他們有點事情做，不能老琢磨這次凌州大敗之事！我知道不少人對此次失利多有怨言，他們嘴上不說，心里卻不知多么怨我！”
李助驚訝的望向王慶，失驚道：“盟主對我們房山的弟兄……也不放心？”
“人心隔肚皮，他們跟著我是奔著大碗喝酒，大塊吃肉來的，若是稍微遇挫，也不知會激起甚么來！我此時又是個廢人，連話都說不利落，若不見面，他們心中或許還有些顧慮于我！若是見面了，看我這副狼狽模樣，只如待宰羔羊一般，豈不是反助漲了他們不臣之心？我那兩個舅子說白了就是酒囊飯袋，遇到事情怎能靠他？軍師對我雖是一片忠心，無奈雙拳難敵四手，我還是在這梁山泊上避避風頭，且把傷勢養好，等他們和外來的寨子鬧夠了，我再回去主持大局！”
王慶的這一番話，直叫李助驚耳駭木，不禁驚嘆起王慶的敏銳與老辣來，半晌口不能言。王慶笑了笑，道：“也許是我太過小心了，但是江湖險惡，有些事情不能不防啊！道長，就我項上這顆人頭，還是有不少人想拿來立威的！”
“不至于此罷，山寨不少兄弟都是對盟主忠心耿耿的！”李助半天才憋了一句話出來。
“當日田虎在我營中奔走之時，別以為我躺在病床上便甚么都不知道，有些人的作為實在太讓我寒心了！”王慶這話當然不是對李助說的，但李助聽來，此時雖值暖春三月，心中也不禁冷颼颼的。
“也不知道長你那位師弟是怎么馭下的，頭領近百員，卻把山寨經營得鐵桶一般……”此情此景，直叫王慶的語言中帶著無限的落寞與羨慕。顯然他已經意識到了自己根基的疏松，若是他能和王倫一般看透未來，面對宋江征討自己時那成堆成排的降將，還不得一口老血噴得到處都是。
“你看他這山寨里，閑漢、商賈、漁夫、悍匪、降將、富商共聚一堂，卻能其樂融融，情同手足！偏偏我就想不明白了，你那師弟到底有何本事，能讓這伙人同心同德？僅僅‘義氣’二字，真的有這么大的魔力么？”王慶百思不得其解，目光灼灼的望向身邊這位唯一可以跟王倫搭上邊的人，期望他能給自己開出一味回天良方來。
“錢財能買人一時，不能買人一世啊！”李助不好多說王倫，生怕言語傷了氣頭上的王慶。
王慶“嗯”了一聲，陷入沉思之中。李助也不再說話，只是靜靜的看著安若明鏡的湖面，心中卻感受著光憑肉眼難以觸及的那一個個暗藏水下的致命漩渦。
