相對于完全能夠擁塞癱瘓河道的朝廷水師來說，梁山水軍唯一一支留守大本營的艦隊就顯得有點寒磣了。此時執行狙擊任務的二十多艘大型江船，在對手最小也是千料海船組成的巨型船隊面前，明顯不在一個檔次之上。
“運兵船主動后撤，戰船攔截我軍爭取其上岸時間，倒不失為一番好謀劃！”
瞭望位的劉夢龍發覺梁山軍的異動，立刻猜出呼延慶的戰略，只見他面色唏噓，道：“只是他以區區二十多條押綱船，就想拖延我大軍行軍速度，是不是太過自信了點？看來此人倒是個有膽氣的，不過可惜了，人若是太自信了，遲早要出漏子！”
“這些將種，哪個不是鼻孔朝天長的？”那指揮使順著主帥的話發揮道。“不過小將倒是納悶，好歹這梁山泊也湊得出百十來條大船來，怎么見真章時，只有呼延慶一人扛鼎？難不成那三阮、李俊等人，真是徒有虛名之輩，除了駕船渡人，毫無一戰之力？卻把呼延慶這個寡將留在前線，莫非要效仿螳臂當車的笑話！”
“許是沒料到我們跨海而來罷！或許船上載著匪軍步兵不便接戰也有可能！如此你倒是提醒了我，定不能叫他們卸下步卒趕來支援呼延慶！傳我軍令，命前軍八營，一字平推，不忙接戰，先好生熏熏這廝們，趁他們暈暈沉沉之時，再白刃奪船！”
那指揮使連忙傳令，但聽劉夢龍的旗艦上鼓號齊鳴，其聲雖雜，但是只要是內行人都能聽得懂其中的涵義。很遺憾的是，前平海軍指揮使呼延慶，亦屬內行人之一。
“一上來便下猛藥，他這是要試試我的斤兩吶！”呼延慶仔細聽了一回對面官軍中的鼓號，喃喃道，此時他沒有半點遲疑，當即道：“下令，把水哨馬皆盡撤回！全軍戒備，準備迎戰！”
呼延慶說完，回身取過兩條濕巾，遞給朱武道：“一會兒用得著！”
朱武點了點頭，面色凝重的接過濕巾，二話不說便先掩住了口鼻。他這個舉動無疑等于告知呼延慶，此戰，他這個外行人不會干擾呼延慶的指揮。
雖然呼延慶曾多次勸他隨謝福的船隊先撤走，但朱武作為臨時總指揮，婉拒了這份好意，梁山軍還沒有戰場指揮官身居后方的傳統，從當初王倫在大名府以身作則主動斷后開始，這個傳統漸漸保留下來。
呼延慶凝眉深思，時而發令，調整隊形，部署士卒，只為這場斷后之戰，做著最后的準備。
“嘭……嘭……”
兩支艦隊終于在北清河狹窄的航道中遭遇了，率先拉開大戰帷幕的是官軍戰船上所載的拋石機，劉夢龍雖然在杭州灣換了船，可一應水戰利器可都是一件不舍的。此時這些拋石機所載的彈藥可不是石頭，而是大宋水軍中各色制式火球，主要包括兩大類，其一毒藥煙球，其二燃燒火球。
對于金陵水師來說，此戰雖是逆水，但有一個極大的優勢：順風！而彌漫的毒氣煙霧正需要借助風力，來擴大遮障和毒害對手的效果，還不用擔心反噬自己，真是天公作美。
數十艘船只所載的拋石機一起發射，在這狹窄的河道中，梁山軍難以規避，不多時，許多船只甲板上已經是濃煙滾滾，縱然呼延慶事先有所準備，讓士卒們都備上了濕毛巾，但隨處可聞的咳嗽聲還是不絕于耳。不過眾人似乎早便料到有此一著，不少人經歷了初時的慌亂后，開始行動起來，紛紛往燃燒的散煙堆上傾倒早便備好的沙土。
梁山軍的防御措施雖是齊全，不過有些奇怪的是，場面上居然只是官軍單方面的攻擊，而梁山船隊卻毫無動靜，直叫劉夢龍都有些懷疑對方是不是裝備了拋石機這種利器。
“命各船不要擲火球，加大煙球的力度！眼下河面狹窄，等它船只燃盡了，賊兵的步卒早上岸了！”劉夢龍要搶時間，顧不得使用最穩妥的方式，另外對方的孱弱也給了他很大的自信。
梁山軍的旗艦上，只見幾個頭目看不下去了，上前對呼延慶進言道：“哥哥！我軍何時還擊！？”
說來第八營還屬于梁山水軍中的新嫩，根本沒有經歷過實戰，縱然呼延慶教導有方，但是仍有一些小頭目已經忍不住了，紛紛催促主帥。
呼延慶何嘗不急，不過他心中有著更深的盤算，當下一言不發，只是在艦橋上默算著距離，朱武見狀，扒下毛巾道：“咱們梁山軍第一條鐵律是甚么？”
見是山寨排名第五位的軍師哥哥發話了，小頭目怯怯道：“一切行動聽指揮！”
朱武此時也沒責罰他，只是道：“你知道便好，一切聽呼延頭領的軍令！下去各就各位，給軍士們作個榜樣！”
眾人聞言都退下了，朱武這時才有些擔心的望向呼延慶，正要開口，忽見呼延慶大叫一聲：“傳令，全軍施放霹靂火球！”
此時籠罩在煙霧中的梁山船隊暫時放棄了旗語，一時間擂鼓大作，吃了老鼻子虧的梁山水手憋著一股勁，將神機營凌振頭領專為水軍改造而成的霹靂火球狠狠投擲出去。
頓見煙塵之中，無數個長著“耳朵”的火藥團破塵而出，做著拋物線運動栽向金陵水師。瞭望塔上的劉夢龍瞳孔急劇縮小，電光火石間心中冒出無數個問號：既然裝備了拋石機，為甚么梁山軍先不用？
不過劉夢龍到底是一員將才，瞬間想到呼延慶只怕等的是官軍前鋒全部進入射程之后，才肯放手一搏，可劉夢龍還有一點想不通，一直梗在心間。想它不過區區霹靂火球而已，早擲晚擲有甚么區別？
沒讓劉夢龍等多久，殘酷的事實便告知了他答案。這哪里是甚么霹靂火球，但見每一個落點都是打雷一般的聲響，那動靜比爆竹之類的物事還要火爆百倍。劉夢龍親眼所見，前鋒后軍一艘指揮使所在的客舟上，艦橋上挨了一下，頓時連一個站著的人都沒有了。
劉夢龍倒吸了一口冷氣，連呼：“邪門！當真邪門！”他身邊那指揮使也嚇得呆了，明知對方的射程已經到頂了，還是忍不住勸道：“相公，君子不立圍墻之下，還請相公移步！”
劉夢龍還沒想好要不要下去，只見梁山軍再次發招，這回好像有些“大家伙”夾雜其中，但聞比剛才劇烈十倍百倍，仿佛天崩一般的轟鳴直振得劉夢龍耳膜欲裂，再看自己的前軍時，數艘千料海舶已經開始噗噗下沉，上面僥幸活下來的水手，已經是毫無斗志，紛紛慘叫著跳水逃生。
“相、相公，要不要換燃燒火球？毒煙球好像制不住這些賊人啊！”指揮使方寸大亂，在劉夢龍耳邊大喊道。好在這些“大家伙”明顯比霹靂火球的射程短得多，不然這指揮使只怕抗命也要拖劉夢龍下去躲避。
“還跟這些妖人對擲？你腦子進水了不成！傳我軍令，全部給我壓上去，奪船！白刃戰！”
不怪劉夢龍此時失了鎮定，只因賊兵手上有一種顛覆性的秘密武器，關鍵是他還不知道對方手上的王牌出干凈沒有，此時若不趁著人數的優勢拼死一戰，被對方轟上一陣，等士氣徹底崩潰掉，那他劉夢龍真要死無葬身之地了。
金陵水師是劉夢龍一手帶出來的，傾注了他無數的心血的汗水，在此緊要關頭，這群認識到退即是死的，進反而還有一條生路的大宋水軍勁旅，在劉夢龍旗艦的帶領下，滿帆朝梁山軍逼來。
“這廝還真是個角色！”呼延慶見對方遭到如此劈頭蓋臉的一頓悶揍，居然還能扛住沒有潰退，反而欺身而上，要來白刃戰，不由一嘆。
“原來咱們梁山泊有這等神兵利器？他娘的，快放啊！愣著干甚，千萬別停，叫這廝們嘗嘗咱的厲害！”成貴異常興奮道，他原本以為毫無勝算的一場戰斗，居然就這樣戲劇性的反轉了。
“成頭領，只剩最后兩枚了！都打出去？”負責拋石機的水手滿臉尷尬，望著成貴道。
成貴一愣，打得正順，關鍵時刻竟然沒得使了，這還不要了命了？只見他連忙叫道：“速速詢問旗艦！”
面對各艦的問訊，旗艦也沒有辦法。宋朝每年出產的火藥各種配料本來就少，特別是硫磺、硝石兩種主料，梁山泊收集了兩年，也就那么點，王倫帶去高麗的就占了絕大多數，此時留在山寨并沒有多少，呼延慶出來時又不可能一點不留，是以出現這種不利的局面。
只見在硝煙盡散之后，旗艦打出的旗語是：“想盡一切辦法，拖延半個時辰！”
“轟！”
“轟！！”
“轟！！！”
數艘突前的綱船和海舟之間的劇烈碰撞，宣告了白刃戰的降臨。眼下不到兩千的梁山新兵即將迎來數倍于己的敵人挑戰，此時別說是一般水手們了，就是成貴、翟源這樣的頭領，都是心中忐忑，不知能不能撐過這次他們人生中最為嚴峻的考驗。
“來人吶！護送軍師先走！”呼延慶將佩刀拔出，做好了親自上陣的準備，但這之前，他還有一件事情要辦。
“這是臨陣而逃！兄弟，你要山寨弟兄笑我朱武一輩子……”朱武驚道，可惜話還沒有說完，就被一擁而上的水軍圍住，但聽呼延慶一聲令下：“綁了，到了安全地界才可放開！”
“呼延慶！反了你不成？”沒想到自己居然被一伙水軍挾持了，朱武不禁大怒，只見呼延慶朝朱武欠了欠身，鄭重道：“此戰若得生還，小弟定與軍師賠罪！”
掙扎中的朱武聽到這句話，鼻尖不禁一酸，心中雖有千言，卻不知該說些甚么，最后只是憋出一句道：“我等著你親自回來給我解釋！”
呼延慶聞言，慷慨而笑，揮手叫手下護送朱武先走，正在這時，忽聽桅桿上的旗手大叫道：“后方出現我軍船只！懸掛的、懸掛的好像是咱們步軍的旗號！？”
“甚么？！你再說一遍，懸掛的甚么旗號？”呼延慶急問道。
“確實不錯，的確是步軍旗號！”旗手確認道。
呼延慶和朱武頓時面面相覷，實在不知道孫安、李逵他們搞甚么鬼。
幾乎同一時刻，客舟瞭望臺上的劉夢龍也發現這一情況，一拳擊打到臺子上，十分懊惱道：“糟糕，不想這廝們居然留了一手，看來這仗麻煩了！”
他身側的指揮使見狀也道：“好容易等這廝們的神秘武器用完了，卻叫他們又來了生力軍，這可如何是好！”
這指揮使說完，不由唉聲嘆氣，下意識里回了次頭，忽然發現己方身后的河道中，居然也出現一支龐大的海船編隊，這指揮使丈二和尚摸不著頭腦，納悶半晌，方才輕拍劉夢龍的盔甲，道：
“相公！難道咱們也留了一手？”R1152
