明之亡,天下亂,韃虜伺機窺中原。
嚴殺戳,毀衣冠,尸骨如山血成瀾。
玉璽出,真龍降,金陵帝星閃光芒。
驅韃虜,復衣冠,秦王來了天下安。
象這樣的兒歌,如今在江南廣為傳唱,幾乎傳得人盡皆知。秦牧襲取長沙后不久,夜不收的一號人物,也就是指揮使黃連山就被派到了江南,為了配合銀行圈錢,夜不收在江南投入了大量的人力,還在涌到江南的難民中,組建了很多外圍組織,在江南幫著洗劫那些為富不仁的官紳。
因此,夜不收在江南的成員是最龐大,分布最廣泛,組織最嚴密,隊伍最精干,基本上每一個州縣都有不少人員在活動。
秦牧的命令一傳到,江南的夜不收成員紛紛行動起來,宣傳秦國各項惠政,如分田分地,減免稅賦搖役等等,還有秦軍取得的連番大勝,殲敵多少,俘虜多少,都在大力的宣傳。
至于秦牧得到傳國玉璽,是真龍降世,紫微下凡,愛民如子,包括發生在他身上的種種神跡,都被夜不收中的指揮僉事,有毒秀才之稱的何寧宗編成一個個小故事,或是童謠,然后讓夜不收成員教各地的孩子傳唱。
就連當初在湖廣江西廣為傳唱的《東方紅》、《瀏陽河》那樣的歌曲,也開始在江南傳播開來。
在強大的宣傳攻勢下,處在韃子高壓統治下的江南百姓,對救國救民的秦軍充滿了期盼。
與下層百姓不同的是,上層的官紳富戶最在意的是秦牧得到傳國玉璽一事,經過呂大器、路振飛、楊廷麟、郭都賢、艾南英、羅萬藻等人鑒定過的傳國玉璽,比較令人信服,因為這些人的品格大家都是信得過的。
而傳國玉璽本身,有著強大的號召力。多數人開始相信秦牧真的是天命所歸了。
就連嘉定和太倉的反清義軍,也主動打出了秦國的旗號,遙奉秦牧為主,并紛紛派人到江陰乞兵。
正好袁宗第要率一萬騎兵奔襲浙東,蘇謹便派了一萬五千人馬,其中五千兵力是真正支援太倉、嘉定各地義軍的;
而一萬騎兵側借增援為名,掩飾自己的真實目的,分由袁宗第和副將牛萬川各率五千,兵分兩路,從東南繞過蘇州。朝松江府殺去。
沿途都有夜不收提供敵方兵力部署情況,好打的地方,就迅速奔襲,一舉破敵以幫助當地的義軍,順便從他們手中得到后勤補給。
遇到敵方兵力比較雄厚,比較難攻破的,就快速繞過。
嘉興府平湖縣東北二十里,牛萬川將自己的人馬分成了五支,分別由五個參將率領。各抄小路向平湖縣飛馳。
兩年多來,他一直是蘇謹的副將,甚至就象個跟屁蟲一樣,他的武功比蘇謹好。但行軍打將拼的不是個人勇力,這兩年南征北戰,他一直在耐心地學習著;
這一次,終于讓他有了單獨領軍作戰的機會。雖然名義上他還是袁宗第的副將。但畢竟是與袁宗第分開行動,有很大的自由度。
牛萬川其實是個比較細心的人,他注意到了一件事。秦牧在行軍作戰時,總是放手讓手下將領去發揮,但這種放手并不是真的放任不管,而通過將領的搭配使用來加以防范;
比如蒙軻搭配的是向連城,劉猛搭配霍勝,馬永貞搭配李過,蘇謹搭配袁宗第,這些將領往往有不同的出身,彼此之間能起到一定的隱性制約。
這次秦牧點名讓他改做袁宗第的副將,肯定也隱含著對袁宗第的制約。這讓牛萬川非常高興,這不但代表秦牧對他作戰才能的認可,更代表著秦牧對他的信任。
同時讓牛萬川心情舒暢的還有,這次軍事行動出乎意料的順利,有地各夜不收提供的準確情報,他們總是能避難就易,甚至不用擔心糧草補給;
所過之處,各地義軍以及富戶見著秦軍旗幟,紛紛響應,而牛萬川還掌握著一種威力巨大的新式武器——火箭溜。
大明早在萬歷二十六年,朝中官員趙士楨就研制出了火箭熘。
但和現在的火箭溜相比,雖然發射原理一樣,但威力和精度卻是一個在天,一個在地。
據說早在兩年前,秦王就讓裝備部集能工巧匠研制,但由于這種火箭溜的炮彈結構比較復雜,而且新式爆炸也只還在試制階段,還難以大量列裝軍隊。
據后勤部的人說,目前總共生產出來的火箭彈不過一百多枚,為了讓一萬騎兵在韃子眼皮下,成功突進到浙東,這次秦王把大部分火箭彈都給了他牛萬川。
有了這種威力巨大的火箭溜,現在牛萬川確實是夠“牛”的,這種炮彈爆炸起來,簡直可以天崩地裂來形容,那些州縣的木制城門,在這種火箭溜面前,就象是紙糊的一樣,只要一枚命中,劇烈的爆炸就足以將城門摧毀。
因此,牛萬川他們可以迅速攻破一些護城河不寬的縣城,從中得到充足的糧草補給,同時還可以留幾十人在當地,與夜不收成員一起,組織城中青壯,樹起秦軍旗幟抗清,不斷瓦解滿清在江南的統治。
至于那些大城,由于護城河比較寬,炸破了城門一時也難以越過護城河,而且守軍比較多,牛萬山他們一般不會輕易去攻擊,以免被拖慢進軍速度。
平湖縣在嘉興府東面,距離大概六七十里,牛萬川這次沒有選擇嘉興府,而選擇平湖縣下手,正是出于速戰速決的考慮。
這時前方在探馬飛馳回報:“報,牛將軍,已經和平湖的夜不收聯系上,平湖只和四百清軍,守將叫徐有鮮,原是許定國部下。”
“都是綠營兵?”
“是的牛將軍。”
“奶奶個熊的,就四百蝦兵蟹將,還不夠老子塞牙縫,傳命喬大偉、江進、周挺不必停留,繼續向西奔襲海寧,到海寧后由喬大偉暫時負責指揮,平湖留給本將與林虎來收拾。”
“喏!”
牛萬川與林虎各率一千人馬殺到平湖縣城,兵壓南北兩門,平湖縣的護城河不到兩丈寬,不用牛萬川吩咐,士兵早已駕輕就熟地開始伐木扎橋。
城頭上,清軍守將徐有鮮將四百綠營兵一分為二,分守南北兩門,見大股秦軍突然殺到,人喧馬騰,殺氣騰騰,已是膽寒,幸好有城為憑,才讓他們沒有崩潰。
但接下來,他們就會明白什么叫暴風驟雨般的攻擊。只見幾個秦軍扛著兩部火箭溜,縱馬到城門外一箭之地,下馬,瞄準,發射。
火箭彈噴著耀眼的尾焰,直奔城門而去。
一聲驚天動地的巨響,震耳欲聾。
和以往的黑火藥爆炸不同,這種火箭彈爆炸時硝煙比較少,火球特別大,激烈的沖擊波不但瞬間將城門炸飛,還把城門樓震裂了幾道大縫,碎石木板飛上半空,城上的清軍很多被震倒在地,耳鼻流血,呆如木雞。
緊接著,秦軍吶喊如潮,縱馬殺到城下,漫天的箭雨灑上城頭,其中一些人則將扎好的原木架過護城河,并鋪上準備好的門板。
一座足以供戰馬通過的簡橋,只需要幾分鐘就架在不到兩丈寬的護城河上。接下來就是躍馬揚槍的秦軍蜂擁殺入城中。
這種奪城速度簡直讓人難以置信,城中的幾百綠營兵在兩千秦軍暴風驟雨般的攻擊之下,瞬間崩潰。
按一路過來的貫例,清剿完城中清軍,取得糧草及箭矢的補給之后,留五十人和當地的夜不收組織城中青壯守城。
大軍又再起程,總之,戰馬能支撐多大的作戰強度,進軍速度就有多快,這種風一般的奔襲速度,讓附近大城中的清軍幾乎來不及反應。
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