刑部尚書白鐵的性格和他的名字一樣堅硬。
因為他的鐵面無私，便得他的人緣一向不是很好。
秦牧賜了座宅子給他，但因他為官清廉自守，家中又有患病的老母親長期需要用藥，花費很大，拿不出多余的錢來買仆從，家里平日顯得冷冷清清的。
他膝下兩兒兩女，小女兒才十二歲，就要跟著母親和姐姐一起刺繡，以補貼家用。
秦牧聽說他家境不好后，曾賜下些財物，他不但讓小太監退了回去，當即還給秦牧上了一份奏章，大意是自己有俸祿，在沒有別的大功勞的情況下，不能接受額外的賞賜。然后話鋒一轉，又勸誡說為君者不可濫賞，濫賞則臣下不知恩。為此引經據典，猛噴了秦牧一通，讓秦牧自討了個沒趣。
其實身為一部尚書，只要他松泛一些，根本不用愁錢花。
前段時間抄了很多漢奸的家，這些人多是江南世族，其間不知多少人想拉關系送錢物，希望白鐵能稍作通融，皆不得其門而入，碰上他這張鐵面，所有人都只能枉嘆奈何。
現在，李隱又想來這一招，白鐵眼睛也不眨一下，扔下一根令箭，用十個大板讓李隱明白什么是鐵面無私。
“本官判案，向不以刑罰立威，這十大板是罰你賄賂本官之罪。”
李隱除了自嘆倒霉，還能說什么？
等行完刑，被打得屁股開花的李隱再次被拉上來。白鐵一拍驚堂木，喝道：“李隱，本官來問你，城中的三江銀鋪可是你開的？”
本來，這樣的案子是用不著白鐵這個刑部尚書親自來審的，交給江寧縣、或者應天府就行了，但因這案子是秦王交辦的，白鐵也不敢等閑視之了。
李隱忍著屁股上的刺痛答道：“回大人，草民只是個木材商人，不經營銀鋪。那三江銀鋪不是草民開的。還請大人明查。”
“大膽刁民，進了本官這刑部大堂，竟然還想使奸耍滑，你要是和三江銀鋪沒有一點關系。會放心一次將幾萬兩銀子存進一個新開的銀鋪里去？”
“大人。草民冤枉啊！草民把銀子存進三江銀鋪。只是因為店東胡三答應給草民一厘利息，草民家中世代經商，薄有積蓄。手上有些余錢便存進去了。大人，草民只是在三江銀鋪存了些錢，可沒做什么犯法的事啊，大人明察秋毫，草民若有半句虛言，甘愿受罰。”
“你存進銀子，取出寶鈔，是何道理？”
“大人，這也犯法嗎？”
這確定不犯法，按理這還應該鼓勵。從白鐵調查所得，李隱與三江銀鋪的胡三確定沒有什么直接關系；
他將銀子存進三江銀鋪，第二天去提取相應的寶鈔；
在民眾普遍不信任寶鈔的情況下，他這么做雖然有些異常。問題在于，朝廷明文規定銀子和寶鈔都是合法貨幣，人家存銀子，取寶鈔，這確定不犯法，你也管不著。
之前白鐵也提審過三江銀鋪的胡三，胡三所有家產加起來不會超過十兩銀子，前幾天卻突然去租了間門面開起了銀鋪。眾所周知，開銀鋪要有很強的經濟實力才行。
但凡開銀鋪的人，誰不是家財萬貫？
胡三這樣的人跑去開銀鋪，這本身就很詭異，但在堂審的過程中，胡三卻振振有詞，說自己錢少開銀鋪又不犯法，答應給李隱一厘利息，讓他把銀子存進來，這也是你情我愿的事；
至于那些拿寶鈔來兌換銀子的人，也都是你情我愿，這就象拿銅錢兌換白銀一樣，匯率高低從來都是隨市場行情變化，沒有一成不變的。
他們自己愿意拿一貫寶鈔兌換九錢銀子，那是他們的事，誰也沒逼他們。
總的看來，胡三和李隱的行為都充滿了不尋常，明眼人一看就知道不對勁，問題就在于，即使人家有內幕交易，但表面上卻沒有犯法，你也找不到證據。
見李隱果然狡辯，白鐵冷冷一笑道：“別以為這樣本官就奈何不了你，你可知道，你犯的不是一般罪，胡三敗壞大秦鈔法，你為從犯，都是抄家滅族的大罪。
李隱，知道為什么不是江寧縣，或者應天府審你，而直接提你到刑部大堂嗎？若是一般的小罪，你根本沒資格進本官這刑部大堂，到了這田地，你若還心存僥幸，以為工部那個人能護著你，那你就大錯特錯了。”
本來很鎮定的李隱，一聽到“工部”兩個字從白鐵口出說出，頓時大驚，臉色劇變。
白鐵緊緊盯著他，見他表情有異，心里暗暗舒了一口氣，這就象一場賭博，他使詐，冒險說出“工部”兩個字，如果詐對了，李隱必定方寸大亂，若是沒詐對，恐怕再想李隱開口就難了。
李隱是木材商人，是目前宮城所用木材的最大供應商，工部主官營建、采購事宜，李隱能拿下這筆巨大的采購生意，極有可能與工部官員有暗中交易。
而且白鐵全面查過李隱的底細，他是個比較純粹的商人，除了有生意關系的工部官員之外，他和其他官員都沒有往來，這才是李鐵敢于拿“工部”來詐他的原因。
李隱天人交戰，大冷天里額頭上直冒汗，他咬了咬牙說道：“大人，草民.....草民供應皇宮所需的木材，是憑著優惠的價錢拿下購銷合約的，并沒有營私舞弊之事，請大人明查。
胡三那里，真不關草民的事，草民只是貪圖那一厘的利息，才把錢存進三江銀鋪的，至于提取寶鈔，是因為草民外出采購木材時，為攜帶方便，所以才要寶鈔。”
“李隱，你當別人都是傻子嗎？一厘的利息，以你的家底，會眼巴巴的把數以萬計的銀子存進一家剛開張、且沒有什么交情的銀鋪里去？李隱，你還真是不見棺材不掉淚啊！那你就等著國法嚴懲吧，來呀，把他押下去，把胡三提上堂來。”
李隱一看白鐵似乎根本不介意他交不交代，反而慌了。
想到直接被拉到刑部大堂來，事情肯定是十分嚴重，他實在無法承受那種壓力，連忙掙扎著說道：“大人，草民......草民招了，求大人從輕發落.......”
白鐵示意衙役停手，不動聲色地說道：“還不從實招來，若有一句虛言，罪加一等。”
“大人，我說，我全說........大人，草民做了半輩子木材生意，這次能接下皇宮的木材生意，真的是因為草民的要價比較低，實在不是靠行賄得來的，本來事情一切順利，前兩天.........”
“前兩天怎么了？”
“回大人，前兩天突然有個自稱周定的人找到草民，對草民說，如果還想做皇宮的木材生意，就按他說的把銀子存進三江銀鋪，然后提取大秦寶鈔。
草民與別的商人交割貨款，都是通過匯通銀行轉賬，提取大秦寶鈔對草民影響不大，只要再存進匯通銀行就行了，是以草民就照做了。”
“那周定是什么人？”
“草民不清楚。”
“不清楚你會照他說的做？到此你還想蒙騙本官！”
“大人，草民真沒騙您，草民真不知道這周定是何許人，所以草民派人跟著他，發現他與.......他與工部郎中鄧中南的管家在茶樓里飲茶，草民.......草民知道的就這么多，大人，草民全招的了，真的全招了。”
“那周定長得什么樣？住在何處？”
“回大人，周定住在何處草民不知，此人三十多歲，身高七尺左右，國字臉，濃眉方嘴，其他的......其他的草民真的不知道了，大人啊！”
白鐵眉頭緊皺，事情的來龍去脈他基本猜到了，現在所有的線索都落在這個周定身上，而這個周定很可能用的是假名。
很顯然，有人讓這個周定出面，就是為了不想事情牽連到自己頭上，由此可知，想憑李隱模糊的描述找到這個叫周定的人，恐怕很難。
“來呀，請畫師，根本李隱的描述，把周定的畫像畫出來。”
ps：感謝華夏黃帝的厚賞，感激涕零中......
