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第401章 同室操戈

  經夜不收一番追查,終于發現工部郎中鄧中南有強占民田的違法行為,證據確鑿。證據交到了都察院,由御史趙樘上表彈劾。

  秦牧來了個快刀斬亂麻,立即下旨籍沒其家,鄧中南本人發配充軍。

  大臣們都覺得他有點小題大作,刑罰過度。

  等秦牧隨后又讓夜不收直接抄了三江銀鋪,大家才隱隱猜到事情的內因。

  這次秦牧無論是抄鄧中南的家還是抄三江銀鋪,都是讓夜不收執行,這是從未有的事。

  一直以來,夜不收執行的多是對外的行動,很少用來對付大臣。加上“夜不收”這個名字本身有一定的迷惑性,很容易讓人誤以為它只是軍方的一個情報機構。

  這次秦牧用它來抄家,故意讓它稍稍露出獠牙來,就是要震懾一些人,別以為你私下的勾當做得神不知鬼不覺,就奈何不了你,實在不行,還有夜不收的詔獄呢。

  此事對朝中確實造成了很大的震動,許多大臣再次想到了明朝的錦衣衛,紛紛上表進諫秦牧,對這樣的奏章,秦牧一律留中不發。還下旨申飭,讓大臣們把精力用在籌備殿試及江北防御戰上。

  就在金陵城里忙著備戰淮南的時候,在兩廣發生了一系列的變化。

  黃道周起兵清君側失敗被囚,隆武生死不知。包括大學士蘇觀生、禮部尚書朱繼祚等不少大臣逃到廣東,此事在兩廣引起了巨大的震蕩。

  從張獻忠南下湖廣時。受封于衡陽的桂王朱常瀛攜家帶口逃到梧州,并于弘光元年十一月初四日病死于梧州。第三子安仁王朱由愛承嗣。隆武稱帝后。朱由愛病重,不久去世,隆武便冊封朱由榔為桂王。

  現在隆武生死不知,并有傳言鄭芝龍已經投清,一些忠于朱明的大臣奔走呼嚎,決定另立新君。

  先是廣西巡撫瞿式耜趕到梧州拜謁朱由榔,認為其儀表豐姿氣度非凡,便倡議擁立之:“擁立桂王。真是時會適逢,機緣巧湊,名正言順,可以服天下之心。”

  瞿式耜好話倒是說了一大堆,但此事一開始并不順利,他的倡議遭到了朱由榔嫡母王氏的堅決反對。

  王氏認為朱由榔太年輕,關鍵是沒有理政經驗。且性格軟弱,擔當不起這亂世的重任,而現在兩廣又沒有多少有名望的大臣,無法組成一個強有力的中樞來輔佐朱由榔。

  知子莫若母,自己兒子是哪根蔥王氏太清楚了,而且她對天下局勢看得也很清楚。這樣的危局,絕不是自己這軟弱無能,毫無主見的兒子能應付得了的,一但被扶上皇位,反而會害死他。

  王氏讓人將瞿式耜趕出府來。瞿式耜見說理說不通,干脆帶人沖入府中。將朱由榔搶出帶往肇慶,至此,王氏也只能徒呼奈何。

  隨后,瞿式耜與兩廣總督丁魁楚,及方以智、馬吉翔等地方實力派和明朝官史,在肇慶擁立朱由榔監國。

  而與此同時,逃到廣州的隆武朝大臣蘇觀生、朱繼祚、何吾駒,以及廣東布政使顧元鏡、廣東按察使林佳鼎等人,卻在廣州擁立隆武的弟弟朱聿鐭,并率先稱帝,改元紹武。

  紹武政權最重要的一些官職,幾乎全由廣州本地人擔任,又招海上鄭、馬、石、徐四姓海盜,授以總兵官。

  廣州這一鬧騰,讓肇慶的瞿式耜等人很不快,他們不甘示弱,也讓朱由榔隨后稱帝,改元永歷。并派彭耀前往廣州向紹武朝宣詔。

  蘇觀生怒殺彭耀,并立即發兵進攻肇慶,不管天下大勢如何,紹武與永歷這兩個老朱家的子孫竟先玩起了狗咬狗,雙方首戰于三山,紹武兵敗,永歷朝兵部侍郎輕易獲勝,三天后復戰于海口,輪到紹武軍大勝,永歷兵敗退往梧州。

  朱家子孫同室操戈的消息傳到秦國統治的地區,讓所有人為之大跌眼鏡。

  田一畝趁永歷兵敗撤退之時,派人游說永歷朝的首席大學士兼兵部尚書丁魁楚,并讓韓秀率二千人馬,自韶州南下,攻取了英德城。

  蘇觀生匆匆派海盜徐隆率水師沿北江來阻擊,將韓秀擋在了英德。

  整個廣東省其實除了珠三角地區外,其它的基本是崇山峻嶺,從英德要想到達珠江三角洲北端的清遠,還要翻越近兩百里的崇山峻嶺。

  一般而言,說韶關是廣東北通江西的門戶,主要原因是韶關有一條北江直通珠三角地區,在廣州西面的佛山一帶匯入珠江。

  江西的軍隊一但突破韶關后,就可以放舟沿北江直下廣州。當然,這指的是走水路,如果是走陸路就沒那么容易了,從韶關到珠三角北端的清遠,還有幾百里山區要走,守軍只要派少量兵力,就可以層層阻擊。

  這次韓秀的兩千人馬也是乘船自韶州南下,但他兩千人馬陸戰還行,水戰不是徐隆這股海盜的對手,失去水道的便利后,被阻在英德一時難以突破。

  在英德東北兩千里的浙江臺州,一場激烈的爭論也在魯監國的內部上演。

  魯監國朱以海主要依靠張名振、錢肅樂、張煌言、沈宸荃等人。五日前,錢肅樂的二弟錢肅范在奉化與秦軍袁宗第部激戰,兵敗被俘虜。三弟錢肅遴,四弟錢肅典率殘兵退守天門山。

  袁宗第派部將喬大偉圍天門山錢肅遴、錢肅典殘部,自己率大軍直逼寧海。

  在南面,秦軍參將李昌邑部也逼到了黃巖,朱以海所控制的區域只剩下臺州、海門、寧海幾處地方。

  路振飛派僉事韋中良成功招降馬士英后,繼續讓他來招降朱以海。

  張煌言當著韋中良的面大罵秦牧是曹操,是不忠不義的逆臣,毫不留情。

  韋中良冷笑道:“若不是我秦王起兵抗清,不說江南仍陷在北虜鐵蹄之下,便是張大人,恐怕也還惶惶如喪家犬漂于海上茍且偷生吧;

  想當初,北虜來勢洶洶,南北兩京皆陷,爾等不思抗敵,反而與福建唐王互起齷齪,同室操戈。我王能指望你們去驅除北虜?

  現如今,舊事重演,廣州的朱聿鐭和肇慶的的朱由榔又相互攻伐,天下人無不為之齒冷,若不是秦王頂在前面,他們會是什么下場?

  我王受命于天,舉義旗,滅北虜數十萬兵,恢復東南,救民于倒懸,秦軍到處,百姓提壺相迎,自古以來,得民心者得天下,爾等若再以卵擊石,那是自取滅亡;

  識時務者為俊杰,北虜數十萬大軍都被我王滅了,諸位如今困于臺州一隅之地,兵微將寡,豈能擋我大秦雄師?

  我王不為己甚,只要魯王肯自去監國稱號,我王愿授國公爵,與國同戚。諸位起兵抗清,雖未能驅逐北虜,但節義可嘉,我王也會一并重用;是接受我王官爵,還是兵戎相見,各位仔細斟酌吧。”

  韋中良說完,張煌言等人還沒來得及答話,朱以海卻搶先問道:“秦王真愿授我國公爵位?”

  “監國!”張煌言大吼一聲,一臉羞怒。

  韋中良不管張煌言等人作何感想,諄諄誘引道:“魯王,我王乃真龍天子,常言道君無戲言,豈會失信于天下?太后如今已為我王奉養于金陵,只要魯王愿自去帝號,我王必授國公之爵,世襲罔替,與國同戚。”

  朱以海早就不想玩什么監國了,一天被人追得滿地跑,現在被困在臺州這屁大的地方,草木皆兵,一日三驚,還監個屁國。

  他唯一擔心的是秦牧的信用,但眼看袁宗第大兵壓境,海上又是鄭家的天下,逃無可逃,在這個時候,秦牧還派人來招降,說明還是有點誠意的。

  如韋中良所言,識時務者為俊杰,在他看來,與其等著做俘虜,還不如賭一下秦牧的信用,或許真能安享一世富貴也不一定。

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