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第406章 卷土重來

  滾滾黃河水,經開封東面的儀封流向東南的考城、碭山、徐州,宿遷,進入洪澤湖,然后奪淮河下游入海。

  而多鐸八萬大軍從開封出發,基本就是沿著這條線路南下的,數萬大軍掀起黃塵漫漫,直沖半空。

  而沿途所見,一片荒涼,衣衫襤褸的饑民艱難度日,面黃肌瘦。

  田野上這一塊,那一塊的種上了一些冬小麥。若是以往,多鐸會毫不顧忌地縱兵踐踏過去,但現在他破天荒地下了一道命令:踐踏麥苗者,斬!

  如今淮河以北的河南、北直隸、山西、陜西,在連年天災和戰亂摧殘下,已是殘破不堪。清軍前陣子也經歷一了次糧荒,迫使多處攻勢不得不放緩。

  多鐸再狂妄,也知道糧草的重要性。若再肆意踐踏,那無異于自取滅亡。

  一騎快馬飛奔到多鐸車前,大聲道:“王爺,前軍抓到上千南逃的難民,祖澤盛將軍請示........”

  “請示什么,就近送往歸德府讓知府安置吧。”多鐸說話是咳了幾下,他前陣子大病了一場,現在還沒有完全恢復,一路南下都是坐車而行。

  “喳。”傳令兵又匆匆飛馳而去。

  被派來隨多鐸南征的寧完我有幸與多鐸同坐一車,他憂心忡忡地說道:“王爺,這一路下來,已經抓到七批南逃的難民,可見南逃者必定為數眾多。然地方員對此卻視而不見,真是豈有此理。”

  多鐸拿過水囊喝了一口水。帶著自嘲的口吻說道:“估計那些地方官自己還想逃呢。”

  寧完我詫異地看了一眼多鐸,多鐸臉色有些蒼白,難道是因為病還沒有全愈,已前銳氣也沒了,竟說出這樣的話來。突然間,寧完我心頭蒙上了一些陰影。

  他連忙撇開心頭不好的預感,接著說道:“中原這些年飽受戰亂,人口已經十分稀少。要是再這樣任由百姓南逃,這民生想恢復起來可就更難了。王爺,必須下令讓各州縣加強管制,前方軍隊加強巡視,阻止百姓南逃才行。”

  多鐸無所謂地說道:“逃吧,等本王把秦牧給滅了,我看他們還往哪兒逃。”

  “王爺!”

  “你嚷什么?當本王就不知道其中的輕重嗎?這些人是活不下去才南逃的。你現在把他們攔下來,你有糧養活他們嗎?養不活攔下來有什么用?現在讓他們逃過去,讓秦牧頭痛去吧,本王倒要看看,在本王大兵壓境的情況下,秦牧還有多少精力去安置這些難民......”

  多鐸說到這。心中一動,也不和寧完我商量,便讓親兵把夏承德叫來。

  夏承德原是松山明軍副將,洪承疇孤困松山時,就是他暗中勾結清軍。以子夏舒做人質約降。崇禎十五年二月十八日夜,豪格在他的接應下。率清軍由南城登梯而入,攻克松山城。次日清晨,夏承德率部生擒洪承疇及巡撫丘民仰、總兵王廷相、祖大樂等,邱民仰自殺,曹變蛟等戰歿。

  “王爺,不知招奴才何事?”夏承德到車邊躬身詢問,在多鐸等人面前,他一向以奴才自居。

  多鐸挑開車簾,對他小聲地說道:“夏承德,你帶幾千人,入夜后扮成普通百姓,分散混入南逃的難民中去,潛入敵后,襲擊秦軍糧道,配合我軍正面作戰,明白了嗎?”

  夏承德不敢有異議,連忙應道:“是,王爺,奴才一定不辜負王爺的期望,為大清赴湯蹈火,死而后已。”

  “去吧,成事之后,本王自不會忘了你的功勞。”

  “多謝王爺。”

  到中午,八萬大軍停下歇息時,鳳陽府送來消息,說是南面的滁州兵力比較空虛,守將還是原李自成軍中女將紅娘子。

  接到這個消息后,多鐸把固山額真馬喇希、螯拜、鞏阿岱、錫翰、佟圖賴、左夢庚、李永芳、孫得功、祖大樂、祖大弼、祖澤遠、祖澤沛、葉臣略等將領都叫來一同商議。

  大家圍坐在一株榆樹下,由寧完我先說道:“我軍還有半日便可到達歸德府(商丘),往東走碭山、徐州、宿遷,可直至淮安。往南走永城、宿州,便是鳳陽府。

  目前在淮安有金聲桓三萬人馬防守,還有鄭四海的近萬水師,我軍要攻打淮安,先得渡過黃河,如今雖已是臘月,但淮安一帶河面常年不封凍,我軍要渡河先得擊敗鄭四海的水師;

  從情報上看,秦牧在湖廣時,便在洞庭湖大興水師,從未放松過,洪承疇之敗,實則就是敗在水師上,如今秦軍炮艦增加到了六十多艘,又收編了海盜顧三麻子,實力大增,因此對秦軍水師我們不能等閑視之。

  反觀鳳陽府南面的滁州,只有數千人馬駐防,守將是李自成舊部紅娘子。如果我軍走永城、宿州,南渡淮河進入鳳陽府,再往南便是一馬平川,我軍可迅速推進到清流關下.........”

  寧完我說到這停頓了一下,才接著說道:“不過,我認為,滁州是一個陷阱。”

  滁州深入數百里,離金陵已經很近了,如果清軍直趨滁州,秦軍自洪澤湖水陸并進攻打鳳陽府,八萬大軍的退路極有可能被截斷。

  以寧完我的才智,看出滁州是一個陷阱一點也不奇怪,秦牧當初挖這個坑時,玩的本就是陽謀,沒指望瞞得住人。只不過他相信誘餌下得足了,說不定會有魚兒經不住誘惑,冒險去嘗試。

  多鐸不動聲色地說道:“攻打淮安,秦軍有黃河之險,有水師之利,我軍可能連過河都成問題。攻打滁州是陷阱,后路可能會被秦軍切斷。對此,你們有什么看法?”

  祖大樂想了想說道:“王爺,如果不能速戰速決,我軍的糧草就只能靠以戰養戰來維持下去,光是淮安以北,不足以供我大軍所需。如果攻打淮安,而又不能迅速突破,我軍同樣十分被動。

  如果是攻打滁州,要顧慮的無非就是秦軍利用水師的優勢,自淮河西進,以水陸重兵攻打鳳陽府,截斷我軍歸路。末將以為,我軍可再留一萬大軍防守鳳陽府,封死淮河水道。如此一來,后路無憂,大軍就可以直逼清流關。

  若是清流關一時攻不下,我軍還可以分兵東渡運河,攻打高郵等地,由淮揚一帶不難得到充足的糧草補給,總之,屬下以為,只要后路無憂,滁州便不能成為陷阱。”

  南船北馬,包括祖大樂這些遼東漢人在內,對于在洪澤湖與秦軍水師作戰,都心存疑慮,弄不好根本無法渡過黃河攻打淮安城,就被秦軍水師手上吃大虧了。

  固山額真葉臣略也偏向于攻打滁州,他說道:“王爺,在淮安秦軍占盡水道之利,且不說我軍能不能順利渡河,就算能順利渡過黃河,兵臨淮安城下,揚州還有寧遠兩萬人馬,隨時可通過大運河北上增援,而江南的秦軍要來增援也不難,在臣看來,我軍過河攻打淮安更險,一但攻不下,想再渡河北返可就難了。”

  淮安西臨大運河與洪澤湖、北面是黃河與淮河交匯后的入海河道,兩河相交后水量不下于長江,秦軍上萬水師擺在洪澤湖,豈是任你想過河就過河的?

  清軍這段時間也打造了不少戰船,但這些戰船連火炮都裝不上,在坐的清軍將領幾乎沒有人相信憑借這些戰船能打敗秦軍水師。

  兩相對比之下,大家反而覺得去滁州勝算更大。

  多鐸咳了兩聲,問左良玉道:“金聲桓與淮安守軍多為你以前的部下,你可有辦法招降?”

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