寧波三江口上，泊滿了貨船，碼頭上一派繁忙，數以千計的勞力，或扛或抬，喊著號子將貨物裝到船上去。
聽說這十幾艘貨船都是準備隨使團前往日本的，日本有個石硯銀山，這個大伙都知道，據說那邊的銀子不值錢，一船貨過去，能賺半船銀子回來。
可惜日本長期閉關鎖國，商人想去貿易也不行。如今可好了，秦王要派出使節，去和日本開通貿易，這可是個天大的好消息。寧波百姓無不奔走相告，歡欣鼓舞。
碼頭邊新近出現的了一座高大的吊臂，最是吸引人眼球，吊臂上裝有滑輪組，只要兩三個人，就可以輕松地把上千斤的貨物吊到船上。
比如那些瓷器，現在都是用木框裝好，再用平板推車推到吊臂下，然后輕松吊到船上，這可比用人力小心翼翼的抬上船容易多了。
據說這種吊臂還是秦王設計的，這可了不得啊！
許多寧波百姓聽說后，專門跑到碼頭上來觀看，別說小孩了，就連大人也看得津津有味。
這吊臂雖然好用，但目前只有一個，裝卸貨物的速度還快不了多少，據說知府大人正在抓緊打造更多的吊臂，到那時，碼頭上會更加壯觀。
秦牧坐著馬車走過寧波的街頭，以可明顯地感受百姓喜悅。寧波要設立市舶司了，這是大秦第一個對外通商口岸，一定會讓寧波變得更加繁華。對此百姓深信不疑；
有些商家甚至提前放起了鞭炮，以示慶賀。街上不時回響著噼噼啪啪的鞭炮聲，仿佛過年一樣。
來到桃花渡的造船廠，船廠里更是喜氣洋洋，市舶司的設立，首先受益的就是造船廠，船廠的幾個股東那是笑得哈不攏嘴啊。
聽說秦王親自來船廠巡察，幾個股東又驚又喜，抬著香案慌忙迎出來。
一番見禮之后。秦牧和顏悅色地問道：“方員外，船廠情況怎么樣？”
船廠的第一大股東方唯志躬著身答道：“托秦王的洪福，自從寧波要設立市舶司的消息傳開，短短幾天時間，造船廠接到的造船訂單就猛增了幾倍，按船廠如今的造船能力，這訂單已經要排到兩年后了。”
秦牧笑道：“這可不行啊。方員外若是不加大造船能力，恐怕這訂單就要跑到別處去了。”
方唯聲陪著笑道：“秦王說的是，草民等正在商議，要給工匠們加薪，提高他們的積極性，還要再招一批工匠。加挖五個作塘，把船廠的造船能力提高一倍。”
“嗯，這樣你們自己琢磨吧，本王可以明確地告訴你們，寧波市舶司。朝廷是設定了。今后呢，大秦也永不禁海。不過本王也要告訴你們。今后朝廷也不限制私人建造船廠，這造船廠肯定會越來越多，誰想要在競爭中屹立不倒，那只有不斷提高自己的造船技術，造出比別人更好的船來才行，如果指望行賄官員，官商勾結，一經查實，那是要嚴懲的。”
“不敢，不敢，草民等一定牢記秦王訓誨。守法經營，不斷提高造船技術。”
一行人一邊聊，一邊往里走，船廠占地長寬各一里多，面積比龍江船廠略小，有五個作塘，熟練的工匠加上勞力計有一千七百多人。
大船在作塘里造，小船直接在空地上造，整個船廠正在滿負荷開工，場面十分熱鬧，到處是乒乒乓乓的敲打聲。
一邊的空地上，堆放著小山似的橡木、松柏、楠木等等，這樣的私營造船廠，秦牧來了，一是要表明自己對造船業的重視，二來是看看剛建成一種破浪船。
“秦王，已經建好了五十艘。”
“好，立即讓人試一試，本王要看看速度如何？”
“是，秦王。”
破浪船長兩丈，寬五尺，整個船身顯得很細長，可坐十人，無帆，靠十人一同腳踏輪槳驅動。
方唯志命人將其中一艘抬到河邊，坐上十人，然后一同奮力踩踏輪槳，破浪船頓時如離弦之箭，飛快地沖出去，兩舷水花如屏，速度至少比普通的帆船快三四倍。
秦牧看了問道：“方員外，之前你們應該也試過，這破浪船保持這樣的速度，船員能支撐之遠？”
“回秦王，通常能支撐兩里左右，兩里之后，船上十人可以輪流休息，速度會相應減慢，但仍比普通的帆船快上不少。”
秦牧滿意地點點頭，能支撐兩里遠已經足夠了，現在的海戰，通常都是兩三百步內才開炮，再遠命中率幾乎為零。
“好，非常好，立即把這五十艘破浪船送到雙嶼港交給顧容。”
“是，秦王。”
這是秦牧對付鄭家艦隊的大殺器之一，用得好的話，甚至能決定一場大海戰的勝利。是以他才如此上心，專程來看破浪船試航。
在回城的路上，秦牧掀起車簾觀賞街景時，意外地看到一個金發碧眼的外國妞，在一家綢段莊里選購綢緞，身高至少有一米七五以上，人長得很美，膚色白皙，身材火暴，十分誘人。
當然，所謂的誘人是對秦牧而言，在這個時代，女人長得太高，是不受歡迎的，民眾的審美標準，是以李香君那種嬌小玲瓏的身材為美。
但作為穿越者，金發碧眼的長腿美女對秦牧的誘惑力還是很強的。他幾乎忍不住下令停車欣賞一下。
記得曹衛君說過，寧波有近兩萬外國人聚居。這座城從唐代開始，就一直是重要的通商口岸，有外國人聚居很正常。
在清朝以前，外國人對中國的評價是非常高的，也極為向往。秦牧記得以前看過一些記述，記述的是一些西方人所看到的明朝。這些記述把中國比得象天堂一般：
“在這個大國，……，人們食品豐富，講究穿著，家里陳設華麗，尤其是，他們努力工作勞動，是大商人和買賣人。所有這些人，連同上述國土的肥沃，使它可以正當地被稱做全世界最富饒的國家”。
“他們產大量的絲，質量優等，色彩完美，大大超過格拉納達地絲，是該國地一項最大宗的貿易”
“在該國有許多河流。人們種植稻米，這是全國人的普通食物和糧食。……他們收獲如此之多，以至在米價最貴的時候，你用一個里亞爾錢幣可購買一法捏格。
“所有田園都景色美麗，并且散發異香，因為有許多各種香花。它也點綴著種植在江河溪流畔的綠村，那里有很多河流。那兒種植果園和園林，有很歡快的宴樂廳事，他們常去休息和逃避心情的煩惱。老爺門，也就是紳士們。常種植大片林木和密林，里面養有野豬。羊，野兔以及其他各種野獸，用他們的皮制成上佳的皮毛”。
“在不宜耕種的山地，有大量的松樹，比你通常在西班牙發現的更大更味美的堅果。在這些樹之間，他們種玉米，這些墨西哥和秘魯印第安人一般的食物。總之他們不留下一尺未種植的土地，……你幾乎在全國看不到任何荒地或無收獲的地方，這個國度的人們是那么的勤勞。”
“他們的房屋一般都很漂亮，通常在門外整齊的植樹，顯得美觀，給街道生輝。房屋內部都白如奶汁，看來都像是光滑的紙，地板用很大和很平的方石鋪成，天花板用一種幼稚的木料制作，結構良好并且涂色，看去象是錦緞，色彩金黃，顯得非常好看；每座屋舍都有三個庭院和種滿供觀賞花草的院子。他們無人不備有魚塘，盡管它只是小的。庭院的一方布置得很華麗。”
“他們第一是極其清潔，不僅在他們的屋內，也在街上。他們通常在街上設有三四處必需的或公共的休歇處，布置很好，因此忙于公務的人不會把街道弄臟，并且從那里得到供給，類似的法子通行全國所有的道路。有些城市的街道可通航，如同意大利的威尼斯。”
“他們的婦女穿著很奇特，很像西班牙人的樣式，她們戴許多金首飾和寶石，衣服有寬袖，穿的是金銀和各種絲綢料子，如前所述，他們有大量的絲綢，質地極佳，而且十分便宜，窮人則穿絨料，未修剪過的絨料和嗶嘰。他們留得一頭好發，仔細勤快的梳理它，象熱那亞婦女，用寬絲帶把它系在頭上，綴滿珍珠和寶石。”
從這些記述可以看到，此時的西人對中國是多么向往，這個“所有田園都散發著異香”的國度，與清末西方人眼里留著長辮子，滿身骯臟的中國人，完全是天堂和地獄的差別。
由此也不難理解，在寧波這樣的城市，會有近兩萬外國人定居了，天堂，誰不向往？
車邊的李式，敏銳地注意到了秦牧的目光在那金發碧眼的西洋女人身上流連，他立即湊上來，典著臉說道：“秦王，要不要小的去查一查那夷女的底細？”
“夷女？”這個稱呼讓秦牧一時沒反應過來。
在后世，人們習慣了崇洋媚外，所有高鼻子藍眼睛白皮膚的人，都高人一等。
而在這時候，正好相反，中國人是高人一等的，不光是中國人這么認為，從以上這些記述也不難看出，就是西方人，對中國也懷著一樣謙卑的心里，認為中國是最富饒、最文明的國度，據說哥倫布就是為了尋找天堂一般的中國，而發現了美洲，拉開了大航海的序幕的。
秦牧若有所思，李式以為秦牧在裝傻，他回望綢緞莊里的金發美女，嘿嘿笑道。
“去去去，現在對付鄭家要緊，本王沒那個心思獵艷，回府。”
李式露出一付心領神會表情：現在要對付鄭家，沒心思獵艷，那對付完鄭家呢？
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