潤芳閣位于御花園西北角,被婆娑的花木掩映著。院落雖小,很是雅致。只不過由于地處偏僻,平日很冷清,和冷宮沒什么差別。
一直以來,大玉兒就住在這里。她在宮中的身份只是個選侍,比最下層的宮女只高一點點,加上這后宮之中佳麗無數,皇帝似乎已經忘了她的存在。
這次對大玉兒而言,可謂是喜從天降,皇帝也不知道怎么著,突然下旨讓她負責徹查宮中奸細一事。
當然,這件事要是辦好了,自然少不得會有些好處;若是辦不好.......
沒有若是!
必須辦好,錯過了這次機會,或許只能孤獨的終老于這如同冷宮的潤芳閣之中了。
大玉兒從13歲就在皇宮中生活,能生存下來,并最終把自己的兒子扶上滿清的皇帝大位,她靠的絕不僅僅是美貌。
她深知皇帝用她徹查此事,其中一個很重要的原因是她與宮外的勢力沒有任何牽扯,女真基本上已經被大秦從地球上抹去了,她還能和誰有什么牽扯。
皇帝要查的,恐怕也僅僅是這次謀逆案的宮中眼線。
太醫院密議皇帝病情之事,一夜之間,南京城里的高門宅第幾乎皆已得知。這算什么事?這樣的事,身為皇帝豈能容忍?
皇帝是要自己來做這個惡人啊!
那又何妨呢?哪怕得罪了所有的高官勛貴又何妨呢?只要皇帝滿意就行了。
但凡宮中的太監和宮女甘做外臣的眼線,最大的可能是貪圖重利。
所以大玉兒第一步便是盤查宮中所有太監宮女的錢財,宮中的月例自有定數,誰的錢財多出來了,必然有鬼,先抓起來定是不錯。
秦牧的后宮與歷代后宮動輒兩三萬人不同,這大秦宮所有宮女和太監加起來不過一千三百人,查起來容易得多。
普通的宮女太監可沒有獨立的房間,更沒有后花園來給你埋錢,一通搜查下來。多數無處遁形,共查出“巨額”財產來歷不明者四十七人。
當然,此舉不可能把所有嫌疑人一網打盡。有些人獲得財物之后,有可能已經帶出宮去存放。或許交給親人。
緊接著,大玉兒再查這一個月內有機會出宮的人,特別是傳出皇帝有恙那天,誰有機會與宮外接觸,更要嚴查。
雙管齊下。共查出六十四個有嫌疑的人。
大朝會之后,秦牧回到乾清宮,大玉兒來奏報徹查內宮的進展。
大玉兒體態豐滿,這次來見皇帝,顯然是精心打扮過,換上大秦宮裝后,更有一種美艷的風韻,成熟的味道愈發撩人了。
可惜秦牧現在沒那個心思,他淡淡地問道:“你查得怎么樣了?”
“回陛下,已經查到六十四名有嫌疑的人。不過........”
“有話就說,少吞吞吐吐的。”
“行刺太子那是誅九族的大罪,因此,要查出行刺太子的真兇安插在宮中的眼線,并讓他為我所用,還需要陛下的一道旨意才行。”
秦牧沒說什么,摘下筆來親自寫了一份圣旨,蓋上璽印交給大玉兒。
“奴婢多謝陛下。”大玉兒連忙跪下,接過圣旨。有了這道赦免罪行的圣旨,大玉兒自信憑借自己的手段。就不難把人查出來。
全椒縣地處滁州市南部。東依南京100里,北鄰滁州40里,西接廬州200里,南距馬鞍山140里。
北部低山綿延。中部丘陵起伏,西南、東南部為河谷平原。滁河流經縣西南和東南邊緣,有江淮背腹”、“吳楚沖衢”之稱。
李過占領全椒之后,嚴明軍紀,開倉放糧。開倉放糧這一招在亂世之中屢試不爽,開倉放糧一次往往就能拉幾萬人馬。
然而現在百姓安居樂業。不愁溫飽,豈會為了那點糧食跟著你造反?
眼看這一招行不通,李來亨一怒之下,縱兵搶掠,焚毀房屋,毀掉一切,硬生生把全椒的百姓變成無家可歸的難民。
同時李過打出“秦牧已死,大順復興”的口號,一來蠱惑人心,二來也是要逼那些大順朝的舊部跟著造反。
連番施為下來,終于拉起五千人馬。但南京的反應之快,出人意料,閻應元五千騎兵自燕子磯渡江之后,直撲全椒而來,凌戰的五千人馬,也開始在采石磯渡江北上,顯然是要對全椒實行兩面夾擊。
滁州、廬州、和州、巢縣的兵馬也在抓緊布防,迅速形成了四面圍困之勢。
李過、梁濤、李來亨三人,都是身經百戰的將領,深知全椒呆不住,必須迅速轉戰才行。但向何處轉戰呢?
梁濤和李來亨一致認為,應該立即向陜西轉戰。一來陜西是大順軍的老巢,二來如果高一功自青藏引兵而下,立即可以形成合流,迅速壯大占領西北一隅。
李過說道:“回陜西是必然的,但怎么回去卻是個問題。秦牧也不難想到這一點,必定會全力阻止咱們回陜西。武漢、襄陽、廬州、鳳陽、洛陽皆有重兵,從這里向西、向北都要進入江淮平原,咱們缺少武器良馬,在敵人圍追堵截之下,咱們根本過不去。”
李來亨想了想點頭道:“父親說的是,那看來咱們只有出其不意,攻其不備了。秦牧一定認為咱們急著回陜西,現在他們布防的重點為西、北兩面。父親大人,從這里往南,一百四十里便是馬鞍山,孩兒建議,以精兵急進,夜渡長江,奇襲馬鞍山。”
馬鞍山可稱為大秦的重工業基地之一,這里出產的鋼鐵為全國之首,攻下這里的話,必定是舉國震動,聲勢大壯。
京畿15萬駐軍中,有3萬人馬駐守在馬鞍山。
但與此同時,也有近五萬俘虜在馬鞍山挖礦,而且這幾萬俘虜有女真人、有蒙古人、有原來的各路反明兵馬,大部分都可謂是百戰精兵;
如今這些人被押在礦場過著暗無天日的日子,苦不堪言,而且一直做苦力做到死,如果能奇襲馬鞍山,把這幾萬俘虜解救出來,立即便可以拉起五萬雄師,同時獲得大量武器。
梁濤聽了欣然說道:“不錯,馬鞍山有長江為天險,又駐守三萬大軍,一定不會想到咱們敢去襲擊。看上去越是不可能的地方,越能出其不意,攻其無備。”
李過點頭道:“閻應元和凌戰率領的都是精銳騎兵,裝備精良,一旦被他們咬上來,咱們將再難擺脫得了,更別說渡江襲擊馬鞍山了。
這樣吧,老梁你們帶領大隊人馬,驅趕城中百姓立即撤往西面的龍山,引閻應元與凌戰的兵馬去圍山。
我挑選一兩千精壯,化裝成普通民眾下南,尋機渡江奇襲馬鞍山。一旦成功,你們之圍必將不救自解。”
三人都知道,現在國泰民安,并沒有多少老百姓愿跟著自己造反,其實包括他們,若不是被人嫁禍,迫于無奈,又何嘗會走上這一步呢?
事到如今,奇襲馬鞍山,解救出幾萬俘虜是他們唯一的機會,因此梁濤也沒有異議,事情便這么決定下來。
接下來,李過親自去挑選精壯,一共選出一千四百五十人。
入夜之后,梁濤帶著大隊人馬,驅趕著近兩萬百姓向西面的龍山轉移,人聲喧囂,哭喊陣陣,亂糟糟的一片。
李過則帶著挑選出來的精壯,化妝成逃難的百姓,以茫茫夜色為掩護,悄然向南而去。
能悄悄渡江嗎?能奇襲馬勒山解救出近五萬俘虜嗎?李過自己心里也沒底,如今只有盡人事,聽天命了!
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