經夜不收一查，果然發現滿清在淮北地區刻意宣傳派使求和的事情。
這些消息通過信鴿迅速傳回給秦牧，光此一項已足以讓秦牧斷定多爾袞求和是在耍陰謀了。
收到消息的當天下午，秦牧在前往龍門船廠巡視的時候，在定淮門外突然遇刺，十多個蒙面人伏在樹林中，向秦牧放箭，幸好牛萬山撲救及時，用手臂為秦牧硬擋了最致命的一箭。
十來個蒙面人一擊不中，立即逃遁，李式率領數十禁衛追擊到長江邊，刺客竟已不知所蹤。
秦王乃堂堂一國之君，在定淮門外遇刺，這還得了？
金陵兩百萬民眾無不嘩然，朝野為之震動，京城所有城門立即封閉；
京畿駐軍、五城兵馬司，刑部捕快紛紛出動，城里城外搜查刺客及其同黨，整個金陵城雞飛狗跳，然而卻找不到一絲線索。
駐在城中驛館的瓜爾佳希福本道此事與自己無關，可第二天一早起來，他就接到手下稟報，隨行的兩百護衛中昨夜莫名失蹤了十三人。
聽到手下稟報時，瓜爾佳希福大為氣憤，第一反應是要去向負責接待的鴻臚寺少卿甘南反映此事，讓大秦立即幫查個水落石出。
結果很快他就打了個激靈，“不好。秦王昨天遭到十來名刺客伏擊”瓜爾佳希福不敢再往下想，額頭汗下如珠 完了。他明白，自己已經陷進了一場巨大的陰謀中，這下子就是跳進黃河也洗不清了。
果然，五城兵馬司在苦苦搜索一天無果之后，第二天一早查到驛館來，發現清使隨行護衛中少了十多個人。
一再逼問之下，瓜爾佳希福卻無法交待出失蹤的十三人的去處。
此事很快上報到大秦朝堂之上，剎時間引發了軒然大波。
世間哪有這么湊巧的事。昨天秦王剛剛遇刺，刺客逃逸無蹤，這時瓜爾佳希福的護衛就莫明其妙失蹤了十來個，有這么湊巧的事嗎？
感覺被欺騙了的秦國大臣無不惱羞成怒。當初第一個出班奏請秦牧接受滿清和議的御史夏之遠，更是勃然大怒，上書請斬瓜爾佳希福及隨行的人員。
秦牧大怒之下，讓夜不收將瓜爾佳希福投入詔獄。嚴加審訊。
同時他讓有毒秀才之稱的夜不收都僉事何寧宗編了不少童謠謁語，讓夜不收的密探在淮河以北大肆傳揚。
光這么做怎么夠，來而不往非禮也。
多爾袞不是拿小皇帝福臨來騙人嘛，滿清內部肯定不知道他這么干，那就讓這件事在滿清人盡皆知吧。
他讓瓜爾佳希福在大秦時報上發表一篇署名文章，揭露多爾袞的陰險嘴臉：多爾袞退出關外是假。拿小皇帝換時間是真。
瓜爾佳希福自然不肯這么干。但這沒關系，大秦人才濟濟，會寫文章的滿地都是，隨便拎一個來都行。其實根本不用找別人，就毒秀才何寧宗干這事就得心應手。
在秦牧示意下。何寧宗把一篇文章寫得聲情并茂，情節跌宕起伏。內容驚心動魄。
等文章寫好了，再讓夜不收從詔獄中弄個瓜爾佳希福的簽名，然后交給大秦時報。
一篇以瓜爾佳希福的口氣，痛心疾首地揭露多爾袞的陰謀的署名文章，就這么成了大秦時報的頭條。
這篇文章一出，朝野又是一片嘩然，聲討之聲囂于塵上。
尤其是秦軍將士，紛紛請戰，嚷著要將建奴的頭顱全部筑成京觀。
大秦朝堂在一片怒火中高速運轉著，作戰物資源源不斷向前線調集，各路大軍迅速集結，一派繁忙。
瓜爾佳希福揭露多爾袞的文章相信會很快傳回到燕京，以后多爾袞就算還能強行爬上大清圣母皇太后的床，恐怕圣母皇太后也不會再配合著高吟低唱了。
秦軍幾路大軍基本完成集結時，已是五月下旬，這年頭淮河以北通常是在六月中下旬相繼開始夏收，已經沒有多少時間拖延了，必須盡快北伐。
兵部里一片繁忙，秦牧招集了司馬安、路振飛、李源、何亮、邵華、楊慎、劉猛、韓剛、宋獻策，秦良玉等一批文武，抓緊敲定北伐方案。
去年打下淮南后，曾就此討論過一回，那時的策略是主力出四川，先取關中，然后居高臨下，掠三邊，取中原。
但現在要趕在六月底北方夏收之前北伐，以前的戰略在時間上來不及實施了，必須加以調整。
兵沒尚書何亮先介紹道：“根據夜不收搜集到的信息，整個滿清現在余有滿八旗4萬左右，另有漢軍八旗、蒙古八旗合計3萬左右，現圾就是朝鮮的仆從軍、加上一些綠營，零零星星加起來大概有6萬。
合共起來，如今滿清能拉得出來的總兵力大概在13萬左右。但不排除北伐期間，滿清會強令漢人青壯參與守城。”
“在兵力分布上，目前滿清可分為四塊，其一是以多鐸駐守的淮北，有兵力5萬左右，是為主力。其二是勒克德渾防守的洛陽一帶，有兵力3萬左右。其三是何洛會駐守的關中，兵力是1萬4千上下。其四是阿濟格率領的2萬人馬，正在圍攻太行山的姜瓖殘部。余下的就是燕京的駐防兵力了。”
“根據情報，多鐸一直想多拉一些綠營，但因缺乏糧草，一直沒能如愿，但到生死關頭之時。多鐸必定不會再管什么擾民不擾民，縱兵搶掠。然后拉起更多的綠營兵。
北方的百姓饑寒交迫，普通人為了活命而罔顧民族大義，為了一口飯而甘愿替滿清賣命的人肯定不少；
因此不能排除滿清用非常手段，迅速拉起更多綠營兵的可能性。這一點我軍要有清醒的認識，我軍要面對的，并不一定只是13萬敵軍。”
對何亮的觀點，坐中大臣是贊同的，正所謂倉廩實而知禮節。衣食足而知廉恥。如果一個人快要餓死了，你指望他能顧什么民族大義嗎？
當初為了一口吃的，跟著李自成造反的人不計其數，現在北方的饑荒仍十分嚴重，確實不能排除有人為了一口飯，甘原替滿清賣命。
從去年開始，多爾袞下令不得擾民。予民休養生息。
但在大秦北伐的生死關頭，他還會顧及數以千萬計的百姓的生死嗎？
想必他一定會大肆搶掠，把的有的資源集中到手上，然后招兵買馬，在遍地饑荒的情況下，只要手中有吃的。就不難迅速拉起龐大的人馬，與大秦誓死一博。
介紹完了敵軍，何亮繼續說道：“這次北伐，我軍將動用30萬人馬。其中東路主力為16萬，由前軍大都督蒙軻任主帥。下轄蘇謹、霍勝、李過、向連城、惠登相、金聲桓、郝搖旗、胡守亮、郭云龍、侯昌、李辰、秦祚明、秦佐明、牛萬川、閻應元等部將。
中路軍8萬人馬，由左軍大都督馬永貞任主帥。下轄高一功，凌戰、張鼐、吳汝義、梁濤、劉體純、趙堅、李九、洪大壯、史青等部將。
西路軍由6萬人馬，由后軍大都督李定國為主帥，下轄艾能奇、劉永志、馬萬年、馮雙禮、馬唯興、溫存孝、虞永成等部將。”
這次北伐，秦軍可以說是精銳盡出，除了中軍大都督劉猛留守京城，袁宗第、劉芳亮鎮福建，韓秀兵壓廣東，秦翼明留鎮四川、崔鋒、馬六兩等人遠在云南之外，大部分秦軍重要將領都參予到了北伐當中。
兵力方面，目前大秦的陸軍總兵力為56萬人，其中騎兵6萬。這56萬大軍中，有18萬是從原來的大順軍、大西軍整編而來的。
另有5萬海軍的編制，其中原來東海艦隊、北海艦隊合計有2萬3千人，現在又從鄭家軍中挑選2萬多精勇加以整編成一支南海艦隊和一支遠洋艦隊。
四支海軍艦隊總計有大小戰艦1000艘，很多是收服鄭家后獲得的，而龍江船廠、岳州船廠、寧波船廠、杭州船廠，還在加緊生產各種性能更優越，更適合遠海作戰的戰艦。
這次北伐，海軍暫時沒有大動作，但也枕戈待旦，隨時準備配合陸軍作戰。
秦牧高坐上首，用平靜的語調說道：“諸位大臣，這次北伐，重在一個快字，按目前本王的部署，是三路大軍分由江淮、河洛、漢中向北推進。
東路先一步發動，盡量把清軍主力吸引過來。然后中路軍以迅雷不及掩耳之勢向北掃蕩洛陽一帶，隨之沿黃河向東推進，與東路軍形成夾擊之勢。
最后西路由漢中北出關中，掃蕩關中、陜北、聯合蘇特尼等蒙古部族奪取山西。然后兵指居庸關。目前大致的新部署就如此，諸位大臣有什么要補充的，或者覺得何處不妥的，請暢所欲言吧。”
建極殿大學士路振飛說道：“秦王思慮甚為周詳，臣贊同如此部署，至于更具體的作戰計劃，臣以為可著兵部制定一兩個預案即可；
在臣看來，如此龐大的戰爭一但打響，戰場的情形會不斷變化，提前制定過于詳細的作戰計劃多數不管用，唯有到時根據具體的戰場變化，迅速作出合理的調整，方是明智之舉。”
司馬安也說道：“秦王這套北伐綱要，臣也覺得沒什么問題，更詳細的作戰計劃，還是由蒙軻、馬永貞、李定國這三路大軍的主帥來制定吧。這樣他們才有更大的發揮空間，后方只須協調好三路大軍就行了。”
內閣首輔、次輔意見都差不多，別人更不會再說什么。
秦牧沒有制定詳細的作戰計劃，正是怕后方過多干涉前方的主帥，這是很危險的事情。大致的綱要定下，就讓蒙軻他們自己去發揮吧。
秦牧想了想說道：“這次北伐不光是軍方的問題，各部都要做好協調，軍隊打下一個地方，朝廷就要立即派出文官接管治理，安撫民心，賑濟難民。
為了便于就近協調，除了司馬大學士、李學士外，六部還要各抽調一名侍郎，兩名郎中。都察院右都御史以下五名御史，大理寺、太仆寺等調少卿，隨本王移駐淮安。”
各人齊聲應道：“遵旨！”
秦牧神色一寒，嚴肅地答道：“開弓沒有回頭箭，此戰必須全力以赴，都察院要加大糾察力度，其間但有敷衍塞責，貽誤軍機者，立即從嚴處置，絕不姑息。”
