薄氏話音未落，那老大夫就躬身去把薄氏的脈，未滿一刻鐘，老大夫滿臉猶豫，幾欲張口，二夫人強捺下火氣，讓他直管說。
“這位小娘子脈似走珠，律動有力且規律，是，是有兩月身孕的脈象....”老大夫說得結結巴巴，每說一個字兒，二夫人的眼皮就跳一下，她完全不敢想象這件事所承擔的后果。景哥兒德行有虧，下頭一連串的弟弟妹妹都要遭人白眼詬病，行明，行明本來就難嫁了！
“將她捆了送到順天府去！大膽賤婦，不知道是哪里的野種，竟然也敢攀誣上門，妄圖混淆我賀氏血脈，污我一門清白！”二夫人一巴掌拍在木案上，話下意識地沖口而出。
幾個婆子應諾，上前一手一邊抬起薄氏的胳膊。
薄氏大為失色，撐起了身子，陡然厲聲出言：“妾身所言如有半點虛假，叫天打五雷轟，永世不得超生！”
尖利的聲音，幾乎要沖破了眾人的耳膜。今人重誓，言出必行，這樣毒的誓言，讓庭院登時靜了下來，二夫人怔在原地，幾個婆子仆從訥訥不敢再有所動作，那老大夫縮著頭，將身形藏在角落里，心里頭暗暗叫苦，他本是走街竄巷的游醫，今兒個遭臨安侯府招進來本是心頭竊喜，哪曉得攤上這起子紈绔子弟的破事兒！
“呵，死后的事情，有誰知道？”
出人意料之外的，是行昭輕聲出言打破僵持，她又起身緩步踱至薄氏其前，一根指頭抬起她下頜，薄氏的模樣不錯，杏眼黛眉，臉嫩得似是要滴出水來，抿嘴一笑，輕聲說道：“只不過菩薩什么都知道，所以蠅營茍且之徒，大多不得善終。積德揚善之輩，才能造福子孫萬代。薄家娘子就不怕誓言果真靈驗了，最后落得死無葬身之地的境地嗎？”
薄氏下頜被行昭高高抬起，聽其后言，眼中閃過幾分掙扎，終是下定決心，緊咬牙關，正要辯護。
行昭一把將其放開，擺擺手止住薄氏，面無表情問：“說吧，你們到底想要什么？”
鄭嬸子一聽賀家松了口，眼中一亮，連忙往前爬了幾步，笑逐顏開說：“我們鄭家...”
“妾身什么都不要！”薄氏被行昭一把甩開，癱在兩個體壯婆子的身上，一雙輕妙目婉轉盈盈，搶過鄭嬸子話后，向二夫人重重叩了三個頭，又說：“只求景郎能給妾身一個名分，丫鬟，通房都可以，只求您給賤妾一個身份！”
薄氏果真是聰明，看來這兩婆媳各有各的盤算，鄭嬸子是來求財，而這薄氏心太大，想的卻是一步登天。
行昭點點頭，一笑，回身向二夫人道：“連包青天都沒有斷案只聽一面之詞的道理。哥哥申時之前必定回來，要不要先聽聽哥哥怎么說？”拿眼瞥了眼薄氏，意味不明地笑了一聲：“阿嫵看哥哥身邊的玉屏、歡扉幾位姐姐，論品貌論身段，都不曉得高出這薄娘子多長一截兒。”
薄氏咬咬唇，低垂了頭沒再說話。
鄭嬸子支愣著耳朵聽，聽賀家這意思是想賴，便又嚎起來：“阿薄還是個黃花大閨女兒，叫人得了手，嘗過甜頭，就拍拍屁股走人了，老身就是去滾釘伴兒，走火盆，告御狀都要求一個道理來啊，別人不叫我活，我拼了條老命也不叫別人好過！”
二夫人聽得滿腦門子官司，賀家太平了幾十年，這些日子怎么一樁一樁的事兒接著來啊，心里直后悔應了月芳來撐場面。可轉念又一想，二房攀在大房身上過活，行昭那句話說得好，菩薩可是什么都知道的，阿彌陀佛，今日二房挺身而出的道義，希望來日能換來行明的錦繡前程。
“那，等景哥兒回來再說？”二夫人覺得行昭說得也有道理。
行昭蔑眼鄭嬸子，沖二夫人點點頭，又說：“鄭家兩位今兒個就在臨安侯府住下吧，待之以賓禮，好吃好喝伺候著，鄭嬸子住在后院東廂房，薄娘子住在西偏房，黃媽媽記得下來囑咐各自伺候的仆從，不要怠慢了。”黃媽媽反應快，瞬間明白了，行昭一笑，又吩咐道：“等明日塵埃落定，該算賬算賬，該補償補償，不差這一刻。”
杵在院子里的婆子領了命，一人帶著一個往出走，后院住的是賀家家生子，東西偏房是拿來招待奴才親眷的地方。將兩人扣在賀家，放在眼皮底下，行昭放心。且東西偏房遙遙隔了一個院子，行昭又一人遣了一個婆子去伺候，說是伺候其實就是守著，不讓兩個人有商量的機會，只要兩個人心里的盤算不一樣，各個擊破總比合二為一的好。
那薄氏乖乖跟在后頭，臨了走出院子，又哭得梨花帶雨地折了身，跪在地上向行昭磕頭：“勞煩四姑娘與景郎說一句，阿薄無悔！”
二夫人嗓子眼直發澀，如同咽進去幾只蒼蠅一樣。行昭笑著招招手，示意婆子將她帶下去。
待兩人一走，二夫人立時癱在了太師椅上，行昭卻來不及松懈，又接連吩咐下去：“今兒個勞煩大夫了，您且去賬房支一百兩銀子。各位媽媽多領三個月的月錢，今兒個辛苦了。”
見眾人也似乎是松了口氣，輕笑一聲，挺直了脊背，仰頭高聲，話是對著整個院子的人在說，眼神卻看著那大夫：“我們賀家一向是賞罰分明，諸位今日有功，自當賞。若他日有過，就休怪賀家不留情面了。”
老大夫哆嗦一下，除了他院子里的人都是賀家的奴仆，這小娘子的話擺明了是沖著他來，連忙擺清立場：“老夫行醫走藥二十年，眼里只有病患苦疾，再無其他，再無其他！”
行昭仰臉笑著，滿意地點點頭，又讓蓮蓉帶著他去賬房。二夫人瞇著眼聽，行昭可是比行明還小三歲呢！
而后行昭請二夫人去里屋陪陪大夫人：“...母親遭氣得床也起不了，有些話阿嫵不好說，勞煩嬸嬸勸慰勸慰，別叫母親鉆進死胡同里了。”二夫人笑著應了，又起身往里去。
一時間，庭院幽深，雨一早就停了，青瓦凹陷處積了一灘水，有風吹過，偶有豆大的水滴從檐角順勢滴流下來，砸在中庭的土壤里，瞬無聲息。
行昭一個人靠在太師椅上，微微瞇了眼，心中暗忖，這般的來勢洶洶，直逼主題倒是很像應邑的手筆，賀琰雖奉行左右逢源，處事圓滑精明，但到底站在風口浪尖上，也不能排除是政敵下套誣陷的可能，或者是方家的政敵另辟蹊徑...
“姑娘姑娘！”
蓮玉在耳旁輕聲喚，見行昭睜開眼，湊耳說道：“景大郎君回來了！一聽這事兒，就往正院來了。侯爺帶了信兒給門子，說今兒個要夜里才能回來了。”
也就是說，要趕在夜里，賀琰回來之前，讓一切塵埃落定！
行昭斂起裙子，三步并兩步走，杵在正院雙鶴八卦紋圓門前，遠遠的見有一少年著豆綠色直綴，步履匆匆地過來，行昭趕緊迎過去：“哥哥！”
“母親還好嗎？”行景面色不見張惶，只有焦慮。
行昭大慰，讓蓮玉去外頭望著，扯著哥哥的衣角往行廊深處走，邊走邊說：“二夫人正在里頭勸慰母親，你先別去。父親晚上就回來，咱們長話短說，薄氏到底是怎么回事兒？”
“我從明先生那里回來，玉屏就哭喪個臉，說鄭家那兩個娘們兒來了！”行景一揮袖子，只恨恨說：“我那天喝醉了，縱馬撞了那婆娘，她不依不饒，訛了我五十兩銀子和一汪水頭極好的碧璽，年前又三番五次來找我，還揚言要告到父親那里去，我心頭一怕，又賞了她家幾十兩，如今膽兒愈漸肥了，還敢訛到我們府上來了！”
行昭大喜，踮起腳眼眸極亮，連聲問：“沒別的了？你沒在她家過夜？”
行景一愣，隨即皺著一張臉嫌棄道：“我是會在那種人家家里過夜的人嗎！”
“那你的竹節玉牌呢？”行景雖行事無章法，卻是個頂天立地的男兒漢，行昭心頭大慰，又追問道。
行景蹙了眉頭，嘴里邊念邊去摸系在腰帶上的壓角玉佩：“配在我身上啊...咦，怎么不見了...”又在懷里摸了摸，沖行昭不好意思笑笑：“你曉得啊，我的東西大多都是林竹在收著，估摸著他昨兒個給我換成了這個玉葫蘆壓角。”
林竹是行景的貼身小廝，在他身邊兒侍候四五年了。
行昭止不住笑意，將行景拉下身，踮腳湊在他耳邊說了幾句話：“今兒個鄭嬸子帶著薄娘子來咱們家，口口聲聲說，薄娘子的肚子里裝著阿嫵的小侄兒...”
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