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第四十四章 善后

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  第二日一大早,行昭正睡眼迷蒙地坐在黑漆月半桌前用早膳,嘴里頭一下一下嚼著水晶玲瓏蝦餃,心里卻在想著昨兒個夜里正院始終亮著的燈——賀琰帶著白總管親自審薄娘子和鄭家的,而后又審了林竹一家,也不曉得審出了什么名堂。

  昨晚上進進出出的,懷善苑離正堂不算遠,隱約也聽到了一些聲響,有女人尖利的哭聲,有男人憋悶的聲音,也有瓷器碰碎的清脆聲音。

  “姑娘!”蓮蓉端著溫水進來,一臉眉飛色舞,見屋里立著荷葉和荷心,便縮了縮脖子,噤了聲兒。

  行昭被一驚,筷子夾著的蝦餃跟著滾到了地上,只好將銀箸放下,招招手讓她過來:“過來坐著,你小聲點兒!”蓮蓉知機,昨兒個夜里就守在正院口,又和賀琰身邊服侍的楊歌套交情,一早就出去了。

  蓮玉接過水盆放在黒木架子上,蓮蓉束著手站著,有些為難的樣子,荷心荷葉心里有數,便躬身告退。

  “都留下。”行昭出言,荷心的哥哥是賀琰身邊兒的小廝,荷葉是從榮壽堂跟來的,疑人不用,用人不疑,叫她們心里存了個疙瘩,倒是得不償失,“都是懷善苑里的人,哪里有話是說不得的。”

  荷心喜出望外,荷葉沉穩得多,拉過荷心站在一側。

  蓮蓉想了想,也覺得有道理,上前兩步,帶著暗喜與隱秘壓低聲音:“...那薄娘子肚子里的孩子被白總管逼問出來了,不是我們家郎君的,您猜猜,是誰家的孩子?”

  大約世間的女人們都是喜歡說道這些的。

  行昭心里好笑,對這個延展卻半點興趣沒有,抬眼覷了覷蓮蓉,蓮蓉吐吐舌頭,帶著興奮的語氣:“是閔寄方,閔二郎君的孩子!”

  行昭差點驚得將舌頭咬到,閔家的孩子!閔寄柔兄長的孩子!這是巧合還是特意?有人要陷害行景,卻用的是閔家的種。行昭腦海像是一團亂麻,找半天找不到線頭,只好繼續追問蓮蓉:“侯爺怎么善后的?”

  “侯爺召來張院判,一碗湯藥下去,薄娘子肚子里就啥也沒有了。”蓮蓉現在一點也不覺得在七八歲小娘子面前說這個有什么不妥,昨兒個要不是姑娘,要么仗勢將那薄氏趕出去,要么給些金銀,哪里能處得這么容易。

  又說,“侯爺又去審了鄭嬸子,把她給放了。”蓮蓉說得忿忿不平,又想起了什么:“那林竹被綁在院子里,抽了板子,下來的時候后背全是血,一百下板子下去,估摸著屁股后頭的肉都爛了吧。他老子娘現在倒還被關在柴房里。”

  “姑娘面前說些什么呢。”蓮玉拉了蓮蓉一把,看行昭沒說話,輕聲說:“這倒是奇了,打了兒子沒動老子。景大郎君明明說了,林竹一家子都和鄭嬸子接觸過,林竹一個小廝,哪里來的這么大的膽子。”

  將主子的貼身東西偷送到誣蔑者手里去...蓮玉的后一句話卻沒有說出來。

  行昭抬了抬下頜,又問:“侯爺現在在哪兒?”

  這個蓮蓉自然是不知道,荷心怯生生地想說話,行昭沖她點點頭,這才細聲細氣地開口:“今兒個早上哥哥回來時說,侯爺審完人后就一直在勤寸院里頭,臨到天亮了,才從屋子里出來,讓白總管去送兩封信。”

  “可知道送到哪里去?”兩封信?行昭沉吟問。

  “哥哥接到的是送到信中候閔家去。”荷心這個答得快,后頭一句卻是想了又想,才說:“另外一封不是哥哥送的,是白總管親自去的。不過聽哥哥嘟囔了幾句,仿佛那封信蓋著青封銅泥,厚厚的一疊兒,白總管攥在手里,似乎又不放心,就揣在了懷里了。”

  賀琰果真老狐貍!

  辣手果斷地幫閔家了絕了一樁難事,擔了惡名,又修書一封,寄到閔家,讓閔家承了他的情。只不過喝一碗打胎藥需要請來張院判嗎?這不就是怕閔家不認賬,不領情,再備個份兒,退一萬步,好給他日做見證。

  只是賀琰一向是事不關己高高掛起的個性...

  行昭手搭在案上,看著墻角擺著的那碗黃壽丹。

  蓮玉輕聲問:“姑娘覺得另一封信是寫給誰的?”

  “交給白總管去送,厚厚一疊兒,封著銅泥,送進宮里的信件大概也就是這樣珍重了。”行昭手一下一下地扣在黃花木上,鈍聲起,又說,“一推算,送給的還能有誰?只有這件事的始作俑者了唄。”

  林竹的老子娘大概明白始作俑者與賀琰的關系,才敢讓兒子這么放肆,而賀琰的處置態度更表明了這一點。

  行昭能確定是應邑長公主了。厚厚一疊,寫了些什么?是威嚇還是懇求,是厭棄還是繼續欺哄?

  “你去將這件事完完整整地講給張媽媽聽。”行昭吩咐蓮玉,抬了抬眼:“哥哥的說辭,薄娘子的說辭,鄭家的背景,侯爺的處罰。鄭家三郎在翼城當兵,而中寧長公主的封邑就在那里。侯爺將林竹打了個半死,卻沒動他老子娘。昨日侯爺在審問林竹時表現出來的猶豫和遲疑,一點一點都說給張媽媽聽。”

  蓮玉一聽就明白了,溫柔的臉顯出了幾分狡黠,應諾后便向榮壽堂去。

  荷心和荷葉在旁邊聽得目瞪口呆,又云里霧里,連同蓮蓉也聽得沒明白。

  行昭站起身來,荷心的身量還沒她高,一抬手就能摸到荷心的頭,行昭邊揉著荷心的雙丫髻,邊笑說:“你家姑娘還沒吃飽呢,去向小廚房再要個青蘑蒸蛋和魚片粥來。你喜歡吃山楂糕,蓮蓉喜歡吃燴三鮮,荷葉最實誠喜歡是小籠包,都讓小廚房做來。”

  晌午時分,蓮玉才回來,一同來正院的是張媽媽,大夫人頭戴著水獺絨抹額出來迎,張媽媽福過身后,便傳了太夫人的吩咐:“...萬管事打五十下板子,養好傷后,一家子都發賣出去,賣到邊疆也好,胡地也好,只一條不許讓他們在定京城里轉悠。”又說:“鄭家那戶人太奸厲,太夫人請您給方舅爺寫封信,把鄭家那三郎調到西北去,她才安心。”

  大夫人一聽,后一條都還好辦,舉手的事兒。可前一條,萬管事是外院的人,她是管著內院的,哪有插手越過侯爺去賣他的心腹管事的道理...

  張媽媽看出了大夫人的為難,又說:“若是侯爺有什么異議,讓他直管去榮壽堂和太夫人說道說道。”

  大夫人也只好應了。

  行昭聽后,笑著將一盅銀耳蓮子湯一飲而盡,太夫人如此強硬地插手,表明態度,賀琰敢再去榮壽堂嗎?也好,讓賀琰身旁的人兒都看看,這就是身在曹營心在漢的好處!

  大夫人還沒騰位子呢,這起子人就胳膊肘往外伸,幫著應邑來栽贓陷害來了,果真是人往高處走,無利不起早。

  勤寸院的賀琰,自然也及時地知道了太夫人的吩咐,沉著一張臉坐在太師椅上。

  白總管戰戰兢兢地往里站了站,書齋里頭供著佛手和香櫞,他小口小口地呼吸著氣兒,生怕一重就惹惱了被太夫人明晃晃打了臉的現任臨安候,隔了半晌才聽到賀琰語氣平穩地說:“按照太夫人意思去辦。光是賣遠了怎么讓他閉嘴不說話,賜四碗藥下去,讓他們一家子永遠都說不了話才安全。”

  白總管心頭大驚,應邑長公主給萬管事灌的湯,正是賀琰給長公主的承諾,萬管事管著賀琰在通州和定京的鋪子,礦山,賀琰一向對他極寬容,昨夜里明明都答應了給萬管事一條活路!

  “榮壽堂瞞得緊緊的,太夫人是怎么知道的?”賀琰一針見血。

  白總管不曉得該怎么說,他知道懷善苑里的小丫鬟今早去過榮壽堂,可怎么也說不出口,大夫人是知足樂觀,只要火沒燒著她,她一向是多一事不如少一事,思來想去也只有四姑娘有這個可能去和太夫人說這件事。

  “昨兒個夜里正院丑時才熄燈,太夫人執掌侯府也幾十年了...”白總管覷著賀琰神情決定掩下行昭的可能,言下之意是正院這么大動靜,太夫人握著臨安侯府幾十年,怎么可能不知道。

  賀琰想了想,點點頭。

  主仆二人正說著話兒,另有管事在外頭扣了扣窗板,賀琰揚聲喚他進來。

  “禮部將二皇子妃的名單承上去了!”那管事喜氣洋洋地說,卻被書齋的寂黑驚了一下,看到賀琰面色沉重,便迫不及待地想把好消息說出來,“三姑娘也在里頭!”

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