張洪任從成國公府上回去，徑直見了父親，將太子的允諾一字不漏地轉述出來。他雖然深得長輩們的青睞，但并沒有多大教權。任何一個成熟的組織，都不可能持續較長時間的個人崇拜和一言堂，發展到了后期必然是多頭均衡，只有這樣才能避免組織走向崩潰。
這點上，正一教與大明帝國并沒有區別。
身為教主的張應京自然不能憑著兒子的幾句話就做出決定，天師府還有天師八將，還有各地重要宮觀的住持、主事。這些人的態度和認知也將發揮極大的作用。否則光是一個龍虎山，轄地不過百里，天師如何維持自己的威信？
朱慈烺是經歷過后世企業政治的人，并不奢望一朝一夕就建立起一個被自己掌控的教團。他將張洪任帶在身邊，即便商討問題也絲毫不予回避。張洪任十分懂事地保持沉默，讓人不知深淺。
想想成祖在做燕王時候，身邊就有神秘僧人姚廣孝，如今太子殿下身邊跟個道士，也讓人產生了不少聯想。因為太子本身就是不能以常人來度量的人物，所以就連劉若愚都不知道這個少天師有什么異于常人的本事。
“不過就是個小長隨罷了，”徐惇一語道破天機，“大人們說話，你也要聽么？”
張洪任自從懂事以來，何嘗受過如此屈辱，當即臉紅了一片。晚明南風盛行，張洪任又保養得面白膚嫩，小長隨本來就有男寵的意思，怎能讓他不氣惱！
朱慈烺沒有解釋，見張洪任能夠抑制自己的怒氣，心中略略寬慰。他可不希望找個連自己情緒都無法控制的教主，那樣只能注定是成事不足敗事有余。
“這位是少天師張洪任，”朱慈烺對于恃才傲物的人也并不欣賞，“無須回避。”
徐惇這才點了點頭，似與平輩交往一般，道：“學生今日特意帶來了定國公的誠意。”說罷，徐惇從袖中取出一本朱紅封皮的啟本，以及一份禮單。
朱慈烺先展開啟本，原來是定國公徐允禎與英國公張世澤請求他接管京師三大營。徐允禎他是知道的，至于張世澤的名字出現在啟本上，倒讓朱慈烺有些意外。
英國公源自靖難名將張玉，永樂六年，張玉長子張輔受封英國公。當時張輔之妹身為帝妃，其本人又驍勇善戰，故而英國公一系成為了皇明頂尖的貴戚，乃至后世劉瑾、魏忠賢勢力最鼎盛的時候，都不敢對英國公一族有什么動作。
“徐允禎拉上了張世澤，一則是向殿下投誠，再則便是告訴殿下，世族貴戚可不是案板上的魚肉。”徐惇淡淡道。
朱慈烺尚且不知徐惇的立場，只聽這話便覺得有些刺耳，沉聲道：“孤家倒是想問一聲，誰敢將國家干城視作魚肉？”
“殿下，”徐惇微微欠了欠身，“成國公府上到底有沒有鼠疫，并不關其他人的事。不過殿下這般雷霆霹靂地趕來救災，卻讓諸勢家心中惶恐。”
“碰到鼠疫，誰不惶恐？”朱慈烺道：“此番為了救成國公，好些個東宮侍衛都染上了鼠疫，孤家也是痛心疾首。”
“若是勢家封死門戶，等陛下派人勘驗，殿下真的要強行攻打么？”徐惇追問道。
“哼，”朱慈烺冷哼一聲，“既然他們有此等覺悟，不傳染外人，正是省了孤的麻煩。”
“那殿下怎么收納其族世代積蓄呢？”徐惇似笑非笑道。
朱慈烺面色如鐵，突然笑道：“你竟然膽敢說出這等誹謗東宮的話，不怕牽連貴主么？”
“我不過是吃了徐允禎幾餐飯，那也是因為同出一脈，恩德歸于祖宗，豈能就此認庸人為主？”徐惇不以為然道。
朱慈烺原本已經怒氣鼎盛的臉上突然綻開了和煦的微笑，緩聲對張洪任道：“你先出去。”
張洪任早就聽到冷汗淋漓，并不明所以，逃也似地告辭而出。
朱慈烺這才對徐惇道：“看你自恃頗高，到底有何才能？”
“學生一沒有司馬相如那般的文才，二沒有諸葛孔明那般的口才，三沒有朱升劉基那般的謀算贊畫之才，更也不曾有常遇春、湯和那般的武勇之才。雖然身上流著我祖中山王殿下血脈，但于戰陣之事也實不過中下之才。”徐惇朗聲道。
這一席自貶的話用昆山土話說出來，當時如同昆曲一般。朱慈烺從小聽母后的蘇州話，與徐惇在語言上的障礙倒是不多，反倒是話里話外的自貶自嘲，讓徐惇恃才傲物的形象徹底扭轉，不由產生極大的反差。
“之前看你那般倨傲，仿佛有不世之材，沒想到你卻還是有自知之明的。”朱慈烺忍不住笑道：“那你到底憑什么敢自薦階下？”
“夫風生于地，起于青蘋之末。”徐惇道：“學生之才，便是觀風。”
“你觀出了什么？”朱慈烺問道。
“凡有心于百里者，必征問于左右；凡有心于千里者，必征問于生民。”徐惇欠身道：“唯有志心于天下，立心于千古者，方知民心自我天心，民聽自我天聽，而設登聞之鼓以求民聲，又密布耳目爪牙以刺民情，誠如我太祖高皇帝所為。”
朱慈烺默然不語。這幾句話已經說得很清楚了，徐惇是個自認為能夠分析情報的人物。對于一個頭次相見便伸手索要如此重職的人，朱慈烺實在不敢盲目信從。
“學生這些日子，發現市井之中多有人刺探民情，既非五城兵馬司，又非東廠錦衣衛，細細看來卻是兵部職方司在做這事。”徐惇道：“學生記得早前有塘報，是殿下保舉原兵馬司吏目宋弘業為職方司主事……還需要學生再細說么？”
朱慈烺微微有些心動。他從不相信坐在屋中而知天下事的奇才，但他相信世上肯定有不少能夠從蛛絲馬跡中尋到真相的人才。如果沒有這樣的人才，便要用大量的情報來堆砌一個出來，否則自己就是耳聾眼瞎，就和在宮中一樣。
雖然如今宮中消息有劉若愚和田存善傳遞，市井民情官場動態有宋弘業交通，自己內部也建立起了十人團……但的確還是缺一個主導全局，精煉情報的人才。
“這等事只有交給腹心才能放心，”朱慈烺毫無情緒波動道，“我怎么能夠信你不是反間死士？”
