如果按照針對的信眾不同分類，道教有宮廷道教與民俗道教之分。前者重威儀，后者近似巫。正一道在這兩面都有涉獵，可以算是壟斷了高低端市場。然而帶來的后果卻是教職人員良莠不齊，許多人出家當道士純粹是混口飯吃，而觀廟收徒收弟子，也是沖著充場面而去。
故而明代以后，正一幾乎沒有出過高道，即便是嘉靖帝癡迷煉丹，也沒捧出真正有修為有德行的大宗師。
反觀全真，注重個人修養和內煉，采取精英傳承模式，在選擇弟子的問題上十分慎重，同時也竭心盡力地進行培養，故而人數不多，卻是高道迭出，影響極大。
尤其是在五六代人之后，有了厚積薄發的基礎，全真教徹底超越了正一，成為道教主流。昆陽子王常月在出山授戒、整頓教風之后，全真七派中只有龍門有戒律，所以受戒弟子必然皈依龍門，在某種角度而言統一了全真，造就了龍門、臨濟半天下的盛況。
朱慈烺對于道教史并不了解，甚至不知道王常月其人，但是與郭靜中交流之后，卻覺得全真比正一更適合統治者調劑社會矛盾，安撫人心。
現在大明的自然科學逐漸形成體系，質疑之風很快就會隨著科學的發展而蔓延到各個角落。那時候符咒的靈驗度、丹藥的合理性，都會受到沖擊。
人人往往會因為一個可疑點而否定全部，所以正一的未來并不明朗。而全真重點在于哲學思辨和宗教體驗，就算人類科學再高速發展五百年，也不可能對這方面進行沖擊。實際上等量子力學誕生之后，道家的宇宙觀反而得到了支持。
從這點上來說，全真的普適性更強。
朱慈烺在仔細分析了全真和正一的未來發展趨勢之后，又想到了張應京的官僚模樣，張洪任的年輕幼稚，哪里比得上郭靜中？想郭靜中在面對一國儲君的時候。沒有絲毫卑微慚愧；在與茶肆老丈說話時也沒半分倨傲俯視。這才是真正不卑不亢、心定如山的修行人啊！
不過正一教也不是一無是處，起碼迷信的人每個時代都有，與其被邪教蠱惑，不如讓正一加以收編，滿足那些人的心理需要。
從現在軍中情況來看，士兵們對于“為太微星君死戰可為天兵天將”的宣傳并不排斥。雖然還沒見到狂信徒的出現，但好歹也是給自己鼓氣的心理支柱。
所以最好的辦法就是一方面激勵正一改良。另一方面培植全真擴大影響力，最終形成良性循環，對內起到撫慰民心的作用，對外也是文化擴張的主力軍。
朱慈烺在與郭靜中分手之后，正好將宗教建設寫成備忘錄，與日記放在一起。并不打算讓外人看到。正好袁宗第投降為收復太原節約了不少時間，讓朱慈烺可以有閑心考慮這些上層建筑的問題。
崇禎十八年二月初三，閔展煉與牛成虎率部西出太行山，進入平陽府，開始收編袁宗第的部隊。朱慈烺在郭靜中的陪同下見到了袁宗第本人，并沒有讓他自縛來見，在稱呼上也是用的“將軍”。讓這個四十來歲的方臉大漢感念頗深。
“殿下若是信得過末將，末將愿先取太原，再行收編！”袁宗第表態道。
朱慈烺搖頭道：“命令那些未經操練的士兵上陣，實在與殺人無異。他們雖然曾經是你的部下，但從來都是大明子民，不該如此用兵啊。先精選出骨干兵士，編入牛成虎部，以為策應便是了。其他人可以先編入輜重營。幫著轉運糧草，等戰事稍平，我必然履行承諾。”
“是，末將領命。”袁宗第朗聲道。
最終牛成虎從這五萬人中選了八千人余老兵，超過他麾下正兵的四倍。這些人的戰斗力并不算很強，但配備了胸甲和長槍之后，列成方陣也足以唬人。牛成虎將他們放在自家正兵之前。以壯聲勢，同時也是防止他們臨陣倒戈，背后捅刀子。
朱慈烺對于這種配比極度缺乏安全感，而牛成虎卻覺得理所當然。按照牛成虎的邏輯。這些人在成為闖賊之前大部分也吃過明軍的糧餉，并不在意為誰征戰，更在乎自己是否能活下去。所以只要在他們身后放上督戰隊，他們一樣會拼命殺敵。
不過袁宗第的骨干將領都已經被徹底分散，或是在河南給塊地當地主，或是去了工兵營監理工程，也有的還想留在軍中，便和袁宗第一起跟著行轅行動，同時在總參謀部接受軍官教育，有一對一的訓導官進行思想改造。
沒有了這些骨干，士兵的工作就方便多了。雖然他們還缺乏紀律和勇氣，但比之吃不飽、穿不暖，拿著木杖作戰的時候要強了許多。
再者說，太原之戰的主攻部隊并非牛成虎部，而是左光先部。
左光先在年后迅速占領了西煙鎮，將之定為自己的糧臺重地，同時也在西煙安撫百姓，幫助春耕。在得到了兩個司的新兵補充之后，左光先十分大膽地用火炮轟開了峪兒口，直逼李虎坪。現在只等皇太子一聲令下，他就敢沖到三十里外的太原城下。
朱慈烺帶著行轅剛剛趕到盂縣，尚未來得及趕到左光先大營，潼關守將劉芳亮就帶著五千人馬獻關，希望能夠得到起義的待遇。朱慈烺自然不會將他往外推。劉芳亮有過被俘的經歷，心理負擔上比袁宗第輕了許多，利索地向潼關外的羅玉昆部投降，全軍轉為輜重營，運糧運炮，抵御南下的吳三桂部。
崇禎十八年二月十三日，朱慈烺親臨峪兒口大營，發布進攻令。
左光先以十門一七改火炮開路，兩千戰兵緊隨其后，只是一天功夫就擊潰了孟喬芳布置在范莊道巴咀一線的清軍大營。
多鐸其時已經趕到了大同，因為山西局勢變化而駐馬傳訊，等待多爾袞決定是繼續西進，還是南下支援孟喬芳。
從大同往來京師快馬只需要兩日功夫，而正是這兩日功夫，山西局勢已經發生了天翻地覆的變化。
左光先以清軍五分之一的兵力擊潰了留守的清軍防線，太原府陽曲縣徹底失去了屏障。
牛成虎按照約定，大軍從南到北橫掃而來，沿途甚至沒有發生戰斗，和平光復汾州府，直到兵臨太谷縣才遇到駐守的綠營兵。
那些綠營兵看到了大明紅旗，在短暫的觀望之后，陣前起義，被牛成虎編入輜重部隊。
由此，太原府已經被牛成虎和左光先圍住了兩面，而西面是呂梁山，只有北面可以逃往大同。
孟喬芳在逃亡和固守之間選擇了固守待援。得到馳援命令的多鐸帶著一萬多滿洲大兵，疾馳南下。
“王爺已經傳令孔有德、耿仲明五萬人返回山西，太原還是可以守一守的。”孟喬芳心中盤算著兵力，望著一臉頹唐之色的姜鑲。
姜鑲的操守是有目共睹的，現在他手中的綠營兵是山西最大的一股力量。無論孟喬芳怎么挖墻腳，忠于姜鑲的人馬還有三萬之眾。如果姜鑲倒戈，那么山西局勢就再沒有懸念可言。
姜鑲看了一眼孟喬芳，卻沒有說軍事，只是溫言問道：“孟公近日來身子如何了？”
“些許水土不服，好多了，好多了。”孟喬芳努力想提起精神，卻發現中氣空乏，整個軀體都像是被掏空了一般。他已經年過半百，在女色上十分謹慎，然而從年前的一場小病開始，身體便不可抑制地惡化。如今已經是面色黃蠟，雙目失神，就是不懂醫術的人都知道這不是什么好兆頭。
