“你！你不能這么對我們！你這個沒良心的死丫頭，你就不怕人戳你脊梁骨么？”
無論高氏再怎么叫罵，到底是給人扒了斗篷，扔出了破園。
施秀秀掛了滿頭滿身的首飾都被摘了下來，弄得蓬頭垢面，極是狼狽。
施瑞早不哭了，因為他看出來了，在這個外甥女面前哭是沒有用的，那還有什么哭頭？真以為他的眼淚是河里的水，掉起來不累？
要說鐘山他們對小男孩施貴算是最客氣的，只是把他抓著送出來，還把他們一家的包袱全塞還給他了。
高氏再想往里闖，可這回破園已經換了兩個孔武有力的守門了，還有近來派去守山洞看蘑菇的旺財，剛剛接到消息飛奔而來，呲著尖銳的獠牙，亮出小爪子盯著這家人，大有你敢往上前半步，它就撲上來咬人的架式。
高氏膽怯了，真要給這畜生傷著了，她還能跟它說理去？
施秀秀也不敢鬧騰了，忿忿的捋了捋頭發就怨起了施瑞來，“爹，你看那死丫頭是怎么對我們的？你怎么就管不住她呢？”
施瑞狠狠的擤了一把鼻涕，原想甩在破園的大門上，可旺財瞪起眼珠子，立即從門口走出來，作勢就要往上撲。
施瑞嚇了一跳，連連倒退，到底是當著小狼崽子的面把鼻涕抹在了自己褲子上，旺財這才作罷。
施貴倒是個懂事的，勸道，“算了。爹、娘，我們還是先去尋個客棧住下吧，回頭再給表姐好好道個歉……”
“跟她有什么好道歉的？你也不怕折了她的福！”高氏依舊是死不認錯。
施貴鼓著嘴說起公道話，“本來扔下爺爺奶奶就走。就是我們不對。”
“死小子，你到底是哪家人啊？怎么胳膊肘凈往外拐？”施秀秀正要抬手上弟弟，忽地就見又有人來了。
只一抬眼，施秀秀的胳膊就僵在那里，整個人都象是中了定身法一般，動也不會動了。
夜色漸暮。青白的天空上只余一抹薄薄的紅霞。
俊美的少年郎端坐在黑得發紫的高頭大馬上，包裹在深藍色的厚厚衣袍中，越發襯得肌膚如雪般白皙。他戴著高高的毛領，遮住了挺立的鼻梁下的那小半張臉，但一雙清幽黑亮的眼睛越發顯得明凈清潤。
隨著來到破園門前，就見他翻身下馬落地，滿頭青絲如同最上等的烏緞在身后輕輕搖曳，劃出絕美的弧線。
“你們，是什么人？”男子瞧見他們，微微蹙起了好看的眉頭。清傲的下巴淺淺揚起著問。
可施秀秀已經完全看傻了，張著嘴根本不知道回話，還是破園的下人迎上前來牽了馬，道，“也不知從哪兒來的一伙人，冒認是祝姐兒的舅舅舅媽。把家里鬧得天翻地覆，還打傷了羅亮那孩子，才給趕出來呢！”
“不不！”同樣看呆了的高氏似是回過神來一般，急忙上前解釋，“我們真是沐姐兒的舅舅舅媽，只不知這丫頭怎么連姓也改了，莫非是蕙娘又改嫁了？”
“胡說什么！”歐陽康不悅的低喝了一聲，可再看他們一眼，心中卻有幾分計較，“你們真是她的舅舅舅媽？”
“絕對是真的！”施瑞賠笑上前試探的問。“公子，你是不是侯家公子？”
看看他的樣貌，再聽說起侯方裕，歐陽康基本能夠肯定了，“我不姓侯。我姓歐陽。”
姓歐陽？口音聽起來又有些熟，施瑞疑惑的想了想，“你不會是我們懷安那座五進大宅里的歐陽公子吧？你怎么跟我們念福住一塊兒了？”
這話說得實在不雅。
歐陽康還沒答話，高氏就急忙賠笑上前，“歐陽公子，既然你也是懷安人，應該聽得出來口音，我們就是那死……念福那丫頭的舅舅舅媽，可你看她倒好，見面就把我們趕出來了，這是不是也太不講理了？我們這遠道而來，也沒個地方投奔，你看看這天都快黑了，讓我們上哪兒去呢？你一看就是讀過書明白事理的人，一定不會跟那丫頭似的不講道理，是不是？”
施貴有些聽不下去了，“算了，走吧！咱們又不是沒錢，干嘛這么麻煩人家？”
高氏氣得上去動了施貴兩巴掌，低罵道，“你這小子怎么總拆自家的臺？這京城東西多貴呀？你沒見那丫頭住得有多好嗎？咱們干嘛不在這里住下，還要出去花那個冤枉錢？”
歐陽康已經聽得很清楚了，略垂下眼微微一笑，望著他們道，“你們想住這里，確實不行，不過如果你們沒有落腳的地方，我倒是可以帶你們先去找個歇腳的地方。”
“那可太好了！”施瑞高興的一拍大腿，“那咱們就走吧，請問歐陽公子，要往哪里走？”
家里的下人不解，“大少爺……”
歐陽康擺了擺手，“此事我自有主張，跟祝姐兒說一聲，我一會兒就回。”
施家人高高興興的跟著歐陽康走了。
可原以為要去住什么豪宅大院，結果歐陽康卻把他們帶到了一處還算清靜的小客棧，要了間干凈的大房把他們帶進來道，“要是你們愿意，就在這里先將就幾天，也算是我這同鄉略盡地主之誼，要是不愿那就另請自便吧。”
一家人面面相覷，施貴還好，其他三人都有些不愿，在見識過了念福住的漂亮屋子，誰還愿意住這里呀？
歐陽康低頭一笑，“你們莫看我穿戴得還象是個公子，說句不怕難聽的話，我能住那破園，也全靠你們家姐兒收留。至今房租飯錢也不知欠了她多少，所以實在是能力有限得很。這京城物價有多貴相信你們也清楚，要是不愿意。那我也沒辦法了。告辭。”
“別呀！”高氏頓時把他攔住了，能有不要錢的地方住，總是好的，真要是連這里也沒有了。還有誰肯收留他們？
只是高氏很有些懷疑，“那么大個園子，怎么叫破園呢？還有，那里怎么就是那丫頭一人說了算？”
歐陽康語氣誠懇的道，“那個園子原先就是一片廢墟，你們現在看的屋子全都沒有的。全靠你家姐兒去找人借錢把園子修起來。可不就是她說了算？我也只是個房客而已。”
施秀秀不信，“那丫頭怎么有這么大的本事？是不是侯家給的錢？”
歐陽康搖了搖頭，故作遺憾的道，“想來你們還不知道吧？侯家……和她的親事已經退了。”
“真的？”施秀秀頓時喜笑顏開，就連剛才受的氣似乎也可以吐出來了。
歐陽康不動聲色的睨了她一眼，“不過，她人緣好呀，又會做吃的，自來了京城，跟平國公、鎮遠侯府。好多貴人家都處得不錯呢，所以才有本事修起這么一所大宅。”
施秀秀頓時垮了臉，冷哼道，“那死丫頭從小就嘴巴甜，最會哄人了！”
第二次了。歐陽康在心里默默記著數，卻又問道。“不知你們上京所為何事？”
施秀秀有些不好意思說，故作羞澀的轉過身去，倒是高氏快嘴道，“選妃呀！”
選什么？這回輪到歐陽康瞠目結舌了。
“你不知道嗎？鄉下早就傳開了。皇上不是剛選了狀元郎嗎？這接下來就是要選妃了。天下的女孩，只要身家清白都可以來參選，聽說這回足足要選三千人呢。就是選不上妃，到時也能配個富貴人家。我們一得到消息馬上就上京了，路上還遇到不少人家的姑娘，不過，都沒我家女兒漂亮！”
看高氏還要自吹自擂。施秀秀忽地打斷了她，“其實，選不上也沒什么……”她自以為用很羞澀宛轉，卻是無比熱情直接的眼神在歐陽康身上瞟來瞟去，“到時要是公子也去參選……”
那還是祝你好運吧。歐陽康不客氣的迅速致歉。“在下已經訂親，只怕是無緣這樣的盛會了。”
只是這樣的無稽之談到底是怎么流傳出來的？不過這不是歐陽康關注的重點，他坐下來，先自摸排起他們的老底，“你們究竟是怎么來的京城？這一路上辛苦了吧？”
“那是。”
在如此溫和謙遜又懂禮仁義的歐陽公子面前，施家幾口人七嘴八舌開始講述起別后經歷。
只是在皇宮里，有人更加關心那個流言的產生。
高顯氣得連剛回宮的壽寧也沒時間多陪，只是打個照面就匆匆召來朝中大臣，趕回延英殿去緊急蹉商正事了。
“公孫弘，你把方才在御書房回稟朕的話，再給他們說一遍！”
“是。”公孫弘躬身對幾位大臣行了個禮，沉聲道，“我在扶南縣駐守之時，沒事也常微服到周邊巡查民情。近日卻意外聽到一個消息，說是陛下打算選妃，還要廣納后宮三千人。只要是家世清白，模樣端正的未婚女子皆可參選，就是不中還可婚配京城富貴人家。百姓傳得還有鼻子有眼，說正日子就在明年新春的上元佳節時，界時皇上會在皇城南面的承天門上親自御覽臨選。我起初得到消息，還只以為是扶南縣周邊的個別現象，可后來注意觀察了一下，卻發現近來有不少百姓當真帶著女兒遠道而來，甚至有不乏千里迢迢趕赴京城者。知道事情不對，我便急忙進宮回稟圣上了。”
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