隊列和體能的操練大概搞了兩個半月，雖然搞得全山疲倦不堪，但各連連長、排長、班長們都深切地感到了手下士兵們脫胎換骨的變化。精氣神有了本質的區別。
這個過程中龍謙最大限度地加強了伙食的營養，除掉已在曹州立住腳的由呂驊鯉主持的那間貨棧外定期接濟物資外，他海派遣宋晉國用高價向周圍的莊子采購豬羊，這對于蒙山周圍的村子絕對是件新鮮事，他們也知道買東西的人是山上的，但來人拿的是白銀，又給出高價，自然沒什么好說的。于是成群的豬羊被趕上了山，成為山寨的盤中菜。
王明遠是少數常和龍謙深談的人，他私下對龍謙說，“現在大家很穩當，沒人有什么不滿。包括三隊六隊甚至那些俘虜，就不必三天兩頭吃肉菜了。我覺得你手里那點銀子吃不住這么花銷的。”
龍謙知道王明遠不理解自己的做法，于是解釋說這是保證訓練效果必須的，吃飯對于一支軍隊來說絕不是可以忽視的事，吃好飯對于士兵的身體至關重要。而士兵的體能，就是力量，耐久力等指標決定著戰爭的勝負，“魯山、時俊，還有其他人，都對我訂立的軍規有些不滿。覺著過于清苦了些。咱是土匪，不是守戒律的和尚。你是不是也有這種想法？訂立軍規是必須的，以后你就會知道，那幾條軍隊其實根本算不了什么。我還準備再搞幾條條例出來，將各方面都規范起來，讓大家真正成為軍人而不是穿著軍裝的土匪或者農民。反過來講，如果大煙不準抽，酒不準喝，女人不準碰，搶劫老百姓更是不許，也沒幾個人能堅持下來。因為這支部隊的還沒有靈魂。所以，就必須在允許的范圍內給大家謀點福利，吃好飯是最基本的，不能含糊。等條件允許了，我還要給大家發餉呢。不發餉，算什么軍隊？至于錢嘛，現在手里還有些，關鍵是物價還算便宜，老百姓缺錢哪，自己養的豬羊舍不得殺了吃，能賣給山寨，對他們也是好事。這個，我心里有數。”
王明遠總是對龍謙嘴里不斷冒出的新鮮詞匯著迷，過去就注意到這點。但現在更多了，隨時會聽到和發現龍謙的新奇之處。今天王明遠對龍謙將士兵的伙食提升到如此高的地步內心還是不以為然。但兩個月來山寨兵丁煥發出的嶄新面貌又令他吃驚，現在的隊伍，別說原先的那支蒙山軍，就是紀律最好的老八隊也比不上了。于是放下了伙食問題——他不相信龍謙是刁買人心，龍謙也用不著收買人心。有自己等一幫骨干親信，隊伍牢牢地掌握在他手里。令王明遠欣喜的是，曾經對龍謙地位造成嚴重威脅的周毅已經完蛋了，因為負傷不能行動，大練兵他便沒有參與，這樣就脫離了隊伍。王明遠的連隊就有十來個原三隊的人，這些人的情況他完全掌握，已經接受了龍謙，不再有其他的想法。
王明遠于是轉而問龍謙為什么如此簡單的辦法便能讓山寨面貌發生如此大的轉變。
“簡單？”龍謙哈哈大笑，“明遠，我制定的訓練方法可不簡單。原來給你們說過，平民與軍人最大的區別在于服從性，隊列操練便是打消掉平民身上的散漫，將軍人最核心的東西印在心上的最好方法。的確，隊列訓練除掉可以提高體能外，對于實戰沒有任何的用處，但當今世界所有軍事強國的軍隊，對新兵的訓練都是從隊列訓練開始的，這絕不是偶然，因為簡單的立正稍息向左向右轉便能培育士兵良好的服從性。”
“你怎么知道列強的軍隊訓練方法？”
“呵呵，明遠，我知道的東西多了，何止這些？”
“就這樣我們練下去就能練出與列強軍隊一樣的強軍？”王明遠繼續追問，此時已經聚攏過來好幾個隊官和排長，靜靜地聽龍謙講解。
“不，強軍的標志有好多，當然打勝仗是最根本的一條。往小了講，比如武器裝備和后勤，都是很重要的因素。其實，我們的老祖宗孫武所著的《孫子兵法》就講了決定戰爭勝負的主要因素，他在開篇的《始計篇》中便歸納了五條：一是道，就是民心，老百姓是否與當權者一心一意，是否全力支持戰爭；第二是天時，就是戰爭爆發的天氣是否有利，第三是地利，這個你應該懂了；第四是將領，孫子提出了良將的五個標準，智、信、仁、勇、嚴；最后一條是法，指軍隊的訓練，國內制度的優劣。你看，他提出的決定戰爭勝負的因素中，訓練只占了五分之一還不到。但我個人的見解，訓練程度和裝備精良，還不足以決定一支軍隊的強弱。”
“那，那什么才是呢？”相貌如美女的葉延冰插進來問道。
這段時間，出身六隊的葉延冰和馮侖比三隊的人更好地融入了八隊為主的蒙山軍中，擔任連長后的葉延冰尤其好學，經常在訓練之余向龍謙提出練兵方面的問題，而龍謙也傾囊相授，毫無保留。
“軍魂。一支軍隊鑄就了自己的軍魂，就像一個人有了自己的理想和信念，這樣的軍隊將戰無不勝！”
“什么是軍魂？”葉延冰追問。其實，對于什么是理想，什么是信念，葉延冰一樣不懂。但這幫排長連長們已經基本適應了龍謙的談話方式，對他層出不窮的新名字總能理解的八九不離十了。
“簡單的說，就是為什么當兵，為什么打仗。延冰，你能告訴我你為什么當兵嗎？”
“我……”葉延冰一時間沒有組織好語言。
“你不要說了，我知道你們每個人都有一個不同的故事，但絕不是為了理想和信念上山入伙的。沒有理想的軍隊，或許可以靠嚴格的訓練，精良的裝備，嚴酷的軍法來維持士氣，絕不會在任何時候都保持旺盛的斗志。不會在隊伍損失十之八九都軍心不散，一往無前。”
“你說的那種軍隊有嗎？”寧時俊不知什么時候也站在了圈子外面。
“如果我說有那么一支軍隊，遭遇強敵圍攻，被迫離開自己的老窩，踏上漫長的毫無目的的征途，整整一年中面臨十倍于己的敵軍的圍追堵截，沒有后勤，沒有補給，甚至全軍斷糧，靠煮皮帶吃草根充饑﹍﹍不僅如此，在打仗之余，每天平均保持一百里以上的速度行軍，翻越十幾座人跡罕至甚至是終年積雪的高山，跨過十幾條奔流湍急的大河，最困難的是走過杳無人煙的大沼澤地……要知道，過沼澤可比爬雪山難多了，松軟的沼澤，一不小心就會陷進去，越掙扎陷的越深，直到淤泥將你徹底吞沒，沒人幫助的話，就像魯山那樣的壯漢一樣出不來。但即使如此，隊伍依舊走出了大草地，繼續向著遙遠的前方堅定前進……在到達目的地時，他們的中百分之九十都倒在了漫漫征途中，每個人都瘦得皮包骨頭，武器也差不多丟光了﹍﹍但是，剩下的人依然軍心不散，令行禁止。這個故事，你們相信是真的嗎？”
“不信！哪有這種軍隊，編故事吧？”葉延冰搖頭。
寧時俊是遍讀史書的，也說龍謙在編故事。
“編故事？你覺得你能編出這樣的故事？我又為什么編這樣的故事騙你們？”龍謙站起來，神情肅穆，“有的，真有這樣的軍隊。他們之所以克服人類軍事史上難以想象的艱難困苦，是因為他們從統帥到士兵，都懷著崇高神圣的理想，決心打造一個沒有剝削，沒有壓迫，人人平等幸福的新國家。正因為有了這個理想，他們才能忍受他人難以忍受的痛苦，為著那個崇高的理想努力奮戰。我要打造的，就是這樣的軍隊。愿諸君努力！”
說這番話時，龍謙臉上有一種神圣，讓本來不信這個故事的人也肅穆起來。
聽龍謙講故事的人多起來，后面這段話卻打動了很多人，王明遠動容道，“我不知道什么是剝削。但知道人人平等幸福的意思。隊長，如果你帶領大家建立這樣的國家，我王明遠將誓死追隨！”
“隊長，你說的那支軍隊最后成功了嗎？他們真的建立了那樣的國家了嗎？”封國柱追問。
幾個連長多是苦出身，對龍謙所說的人人平等幸福的描述十分向往。
“他們在經歷了那次艱苦行軍后，又艱難奮戰了十幾年，經歷了對抗外敵和內戰，最終建立了一個國家。”龍謙卻不想多說了，那個曾有著濃厚烏托邦色彩的國家并未真正實現人人平等幸福。平等不是簡單的算術加減，社會財富的創造和分配是極為高深的科學，究竟應該怎么做，龍謙自己也說不清楚。
好在這幫人并未一味追問剝削壓迫和平等的含義，他們似乎陷入了一種從未有過的崇高的體驗中。
出差剛回來，還好還在22日。
