送走傳旨太監及馬玉昆后，遭到慘重失敗的英日聯軍一直沒有再發起進攻，轉入防御了。韓家塔一線平靜了下來。
午飯后，龍謙將幾位主要軍官召來開會。江云已經返回，這就給龍謙下一步行動具備了條件。
龍謙未與眾人商量，直接做出兩項決定。第一，命令王明遠營（欠四連），加上警衛連，由江云帶路先期撤退，繞過北倉和楊村，向北京轉進。第二，騎兵連掩護一天來西沽守衛戰的傷號由情報科帶路，帶民夫一個隊，與葉延冰會合，接受葉延冰的指揮。
龍謙摸出一封信交給了遲春先，讓他帶給葉延冰。與會的軍官們猜測信上一定是對葉延冰的指示，但不知道龍謙是何時寫這封信的。
傷號是必須安置的，事關部隊的士氣，絕不能馬虎。而且，高層都認識到，參加過三次以上戰斗并且負過傷的官兵是部隊的精華，他們的價值遠遠超過了新兵。
安排了這兩件事，龍謙讓參謀科長藍心治通報部隊實力情況。這是參謀科必須做的日日功，他們清點了阻擊戰打響以來的傷亡，共計陣亡63人，負傷128人，其中有30人重傷。好在沒有沒有一個連長以上的軍官傷亡。
至于對手，參謀科估計斃傷敵軍人數在五百人之上，還不包括抓獲的已經移交馬玉昆的英軍俘虜。就交換比而言，比十天前的伏擊戰劃算多了。但這場阻擊戰畢竟給了已經傷筋動骨的再次損傷。差不多又報廢了兩個步兵連。
每次戰后，參謀科第一件事就是精確地統計部隊實力。不僅要出總數，而且要重新登記花名冊，將陣亡、負傷的兵員一一登記清楚。槍支彈藥等主要軍資也在統計之列。現在，除掉不能作戰的傷號，加上尚未離開的王明遠部，實有人數為1108人，其中還有近日招募的新兵和收攏的、愿意跟著行動的友軍人員。部隊的實際戰斗力已經下降至出發前的一半。雖然槍支有富余，彈藥還算充足，平均每人有子彈110發。但炮兵完蛋了。炮彈已基本打光。大炮成為一堆廢鐵了。兩挺加特林機關槍損壞了一挺，被龍謙下令報廢了。而王明遠率二營及警衛連撤走，騎兵連再帶著傷員離開，主力就剩下殘破的八個步兵連了。六七百人。能干什么？大家聽著藍心治詳細的匯報。心情沉重。
“好了，實力就是這樣。現在轉入下一個議題，部隊的行動方向。”龍謙轉了議題。
會議上氣氛凝重。殊無勝利的喜悅。王明遠、石大壽以及魯山沒有開口，而馮侖再次強調，不能再打了，再打我們就完蛋了。
“馮侖，你不要指責司令，我們就是來打仗的嘛，又不是來逛風景的。”魯山冷著臉說了一句。隱約的，魯山感覺到馮侖有指責龍謙踩著弟兄們尸骸向上爬的意圖。
現在，已經進入了朝廷的視野，傳旨的太監來了，直隸提督也來了，他們眼里可只有這支連戰連勝的山東兵統領。
馮侖瞪了魯山一眼，心想，我還不是為了司令？部隊打光了，龍司令一個光桿司令誰會重視？
“馮侖說的對。”龍謙平靜地說，“其實，有西沽伏擊戰就差不多了，但現在我們還不能撤至北京。知道為什么嗎？因為現在去了，我們無疑會被朝廷朝廷抓在手里充當守衛北京的主要力量之一，那不行。之所以守西沽，就是讓朝廷知道我們仍在天津城郊拼死奮戰，暫時還撤不下來。讓朝廷那幫混蛋不要指望我們這點人。”
寧時俊眨著眼睛，對于龍謙現在的心思，他有些吃不準了。一方面，他覺得龍謙千方百計率軍來京畿，絕對不是嘴上說的為國效力，一定有重大的圖謀。圖謀什么？寧時俊覺得，龍謙一定是要與朝廷建立直接的聯系。因為被袁世凱招降，確實有些倉促和勉強，與袁世凱殺得血流成河，轉眼便寄身其下，后果實難預料。所以，龍謙這樣做，其實也是為了全軍，為了這幫弟兄的前程考慮，沒什么不對。但是，與朝廷建立聯系，以后會怎樣，他又說不準。因為家世的緣故，寧時俊對朝廷是不信任的。還有，主力將來去哪里？能不能回到山東？回到鄭家莊？如果不打算回去了（寧時俊一直認為鄭家莊絕非久居之地），干嗎還要留下周毅、封國柱、宋晉國這些人，以及好幾百兵力？從剿滅洪楊始，有兵就有一切，看看現在的督撫大員們，除掉滿清貴族，哪個不是憑著手里的軍隊占據地盤？如果全軍出動，在京畿戰事中打出威風，龍謙未必不能擺脫袁世凱的陰影，在直隸或者其他地方獲得一塊地盤，前途不是比現在更有可為？但龍謙卻一直講要重返山東，他確實是這么說的，尤其是給士兵們鼓勁動員時，總是強調部隊會回到老家。這讓寧時俊深為迷惑。
僅僅是為了安定軍心？
另外，龍謙不斷分兵，不斷違反他強調的集中兵力的原則，也讓寧時俊困惑，難道僅僅是為了保護傷員嗎？盤算不知去了何處的葉延冰部，加上蔣存先的警衛連，那邊的力量也不小了。為什么讓他們遠離戰場，是準備為留點火種嗎？
還有江云，龍司令的這位心腹自三月份離開鄭家莊就神神道道的，一來楊柳青就出現在司令部，然后就消失了。現在匆匆回來，馬上就要再走。也不知搞什么鬼。
對于這場給帶來重大傷亡的戰爭，龍謙一定有著自己的打算，寧時俊堅信這一點。但他作為參謀長。參與了所有作戰行動的計劃，卻沒有獲悉龍謙真正的意圖，這點也很反常。自整軍結束離開蒙山，所有的行動，龍謙都不隱瞞自己，為什么這次不告訴自己？是自己失去了他的信任？寧時俊馬上否定了這個想法，認為龍謙不對自己講，也沒有對別人講，看看王明遠的表情，就知道對于龍謙下令讓他帶二營跟江云先期撤退。也是一頭霧水。
如果是留斷后部隊。也不能將主力留下斷后啊。
“一切聽司令的。”魯山大聲道，“是打是撤，往哪里撤，弟兄們都說不出個子午卯酉。司令你下令就是。”
“那好。”龍謙也沒有準備征求大家意見。“明遠、江云以及存先出發后。部隊開始整裝。以四營斷后，準備三日份干糧，好好睡一覺。天黑后即刻出發。另外，炮隊毀掉大炮，但不能用爆破的形式，拆掉主要的零件，徹底毀掉車架子，那些東西沒用了。馮侖要抓住最后一個民夫隊，他們要跟著我們走。”
會散了，大家各自忙乎自己的事。龍謙先送走遲春先的騎兵連以及傷員，然后叫了寧時俊，去了已經集合完畢準備出發的二營那里。
“明遠，江云，你們來。”龍謙叫了江云和王明遠往遠處走，寧時俊跟了過去。
“明遠，你這次的任務很重要。”龍謙看看寧時俊，“路線嘛，跟著江云就是。你們要化妝進入北京，不要穿咱們的衣服，最好是換上綠營的制服。更不能透露我們的身份。能做到嗎？”
“為什么？”王明遠不解地問。
龍謙看看已經列隊的二營和警衛連，“不要問為什么，更不要對下面說。二營的素質很好，你要切實掌握好部隊。多帶銀子，沿途多買些老百姓的衣服，但不要義和團的服裝。進城時最后穿百姓的服裝，如果不行，就穿綠營的。進京后，部隊隱蔽在江云預先準備好的住宅里，不準隨意行動，絕對避免與人發生沖突，養精蓄銳，具體任務等著我到北京后再說。”
王明遠還是一頭霧水，但出于習慣，立正喊了聲“是。”
“軍事行動——什么都有萬一，由你為主。其余的，由江云負責。在北京還有很多事要辦，我都交代江云了，由他告訴你。北京拿總的是你，但要和江云商量。另外，北京目前的局勢很亂，要嚴控部隊，禁絕逃兵。如果出現逃兵，殺無赦。”
寧時俊猛然發現，這次補充新兵，二營沒有得到任何的補充，這個在西沽守衛戰擔綱主力遭到很大損傷的部隊，雖然人數比原先一個連多不了多少，但全部是清一色的老兵。
“明白了。”王明遠扭頭看江云，見穿著便衣的江云低著頭，正在踢腳下的石子。
“好了，出發吧。咱們北京見。”龍謙伸出手，與王明遠相握。又走到部隊跟前，與程二虎、胡宗玉、蔣存先等人一一擁抱。看到了隊尾肅立的梁華達，特地跟梁華達握了手。這位曾見證了蒙山整軍的新軍輜重隊官，在再次被俘后便加入了，本來是留在根據地的，但他堅決要跟部隊走，于是分入二營六連當了班長，現在已經是排長了。但他曾經的下級石大壽，已經是龍謙手下四個營長之一了。
二營整隊離開了韓家塔，消失在北方的曠野里。
“時俊，你一定充滿了疑問，對吧？”龍謙扭頭看沉思著的寧時俊。
“是，司令。我知道你在下一盤大棋，但不知道是什么棋。”
“是啊。在下棋。但不知道能不能贏。我們和聯軍這樣血拼，其實，我比馮侖還心疼。這都是咱們辛苦積攢的精華呀，將來回到根據地，我怎么跟那些將子弟送到我手上的鄉親們交代呀。天亮前迷糊了一覺，夢到了費寧，像是在從山東來這里的行軍路上，有說有笑的﹍﹍醒來，心里很難受。當初曹錕進剿蒙山，他受傷被留在山上，自以為必死無疑，沒想到，一年后卻犧牲在這兒﹍﹍如果我死了，你要替我了卻費寧的心愿，找到他的家人，盡量多給家里些錢。”
“呸呸。司令你可不能有個三長兩短，那樣咱們就完了。”
“是啊。我知道。時俊，我希望咱們都活下來，娶一房或者幾房漂亮的媳婦兒，生一堆孩子。等我們老了，老弟兄們聚在一起喝喝酒，聊聊天，該有多愜意？每走一個蒙山老兄弟，我的心都狠抽一下。我記得跟你說過，希望看到一個新的中國，不再貧窮，愚昧，落后，不再有國無防，有海無防。除掉來咱中國做生意，留學以及定居的外國人，任何一個拿著槍的外國人都休想踏上咱們的國土。我還想有一支強大的海軍，比你伯父效力的北洋艦隊更強大。時俊，你愿不愿意學海軍？”
“司令，這些我都愿意。我發誓跟著你走到底。但是，眼下咱們怎么辦？明遠他們先進北京，究竟干什么？接應咱們嗎？以我看，聯軍是一定會打北京的，咱們這幾個人，能守住北京？”
“當然守不住。這是躲不過的劫難。我希望這是最后一次。堂堂中國，國都竟然被人家打開兩次，真是讓人難過到死！時俊，我們到北京，不是為滿清朝廷守城的，是去搶錢！你知道的，國家很窮，達官貴人們卻富得流油。那些財富，我們不搶，八國聯軍也一定要搶！你這個參謀長啊，腦子里的經濟觀念太弱了，這方面可比不上老宋。縱觀歷史，沒有軍隊，就沒有真正的權力。但沒有錢，咱們就不能發展壯大。另一方面，沒有政治地位，即使有錢，也守不住，沒地方花。事情就是這么簡單。我知道不僅是馮侖，其他的人也有怨氣，將來，他們會理解的。現在我們做出的犧牲，是為崛起必須付出的代價。”
“搶錢？搶誰？”寧時俊睜大了眼睛。
“誰有錢就搶誰！過不了幾天，北京就大亂啦。與其讓侵略軍毫不費力地搶走那些金銀財寶，還不如我們替天行道。老天作證，我們可不是為了自己。”
當晚，主力在龍謙的率領下一聲不響地離開了韓家塔。
隨著的主動撤離，遭遇重大損失的英日聯軍終于掃清了前進的道路。但這支部隊似乎失去了前進的勇氣，停在韓家塔一線不動了。
