榮祿可沒有戰友們會合的喜悅，他更急于見到聯軍俘虜。.于是，龍謙顧不上介紹雙方，立即帶榮祿見到了單獨關押的西摩爾。一個留著西洋大胡子的老頭，神情委頓，一身花里胡哨的軍服臟兮兮的，特別是一雙靴子，幾乎看不出原先的顏色了。
盡管龍謙用英語介紹了榮祿的官職，西摩爾根本沒有在意榮祿，嗚啦哇啦地叫嚷了起來，滿臉的氣憤和掩飾不住的傲慢。
榮祿驚訝地看著龍謙繃著臉用洋話回敬英國將軍，隨著龍謙的“訓斥”，英國人低下了頭顱。
“他說什么？”
“他威脅說要給大清最嚴厲的懲罰。我說如果英國按規矩來，我就給他戰俘待遇，如果英國胡來，我就先宰了他。我問他，他被俘的這段時間，受到我的部下虐待了嗎？他承認我們是一支文明的軍隊。”
榮祿雖不懂英文，但察言觀色的本領是一流的。他注意到龍謙一番夷語回敬過去，西摩爾的氣勢立即沒有了。便認定了龍謙匯報給自己的是真的。而龍謙流利的英文，最后打消了榮祿殘留的一點疑慮，這個人真是在美國長大的。
“退思，這事辦的漂亮。這個人有大用，千萬要看好了。”
“大人放心，都從天津押至這兒了，不會再出亂子了。”
“走，看看其他的俘虜。”現在榮祿情緒好的很。
黑壓壓的聯軍俘虜隊伍，讓他更是開心不已。這份功勞遞上去，太后一定還心情大好的。龍謙路上跟他說的關于聯軍之事，讓他減少了對善后談和的畏懼，心里打了一個主意，如果太后還要自己參與和議，一定要帶著龍謙去。
但見過了龍謙所部主力，榮祿又存了別樣的心思。
魯山自作主張，乘龍謙陪榮祿視察俘虜的時候。將部隊集合了起來，他的本意是讓龍謙檢閱一下部隊，但榮祿看到空地上整齊的方隊，忍不住走了過去，“退思，這就是你的人馬嗎？”
“正是，除掉尚不能自己行動的傷號。差不多都在這兒了。”龍謙聲音低沉下來，“大人，卑職帶近兩千山東子弟北上勤王，天津一戰，折損一半啊。”
“唔，好強的兵……”榮祿似乎沒有聽到龍謙剛才的話。他被的隊列吸引住了。
榮祿也是帶兵之人，八旗兵，綠營兵，包括袁世凱、聶士成所部用西洋教官教習、裝備了一水兒西洋火器的新軍，榮祿都不陌生。但眼前這支山東兵有著他沒有見過的精氣神。盡管他們衣衫凌亂，但其表現出的肅殺之氣讓久歷軍旅的榮祿呼吸一滯，什么是百戰精兵？這才是啊。難怪他們能以劣勢兵力擊潰西摩爾聯軍并生俘其統帥！
“退思！你部為何剪掉了辮子呀？”總是覺得不那么對勁，榮祿終于發現了問題。
“還要請大人諒解。西沽首戰，基本是用刺刀將聯軍擊潰的，肉搏戰中，官兵多有被聯軍揪住辮子而犧牲，戰后是我下令將辮子暫且剪掉。如果有違國本，請大人處罰我一人好了。”
榮祿望望龍謙包著紗布的光頭，心想。信你是傻瓜。不過此刻不是計較這些枝節末梢的時候，“西沽之戰我亦有所耳聞。也算權宜之計吧。太后那里，我自會為你轉圜。但此乃大節，不是小事。待戰后彌補吧。”
彌補個鬼呀。龍謙腹誹了一句，不過嘴上還有謙虛一點，“大人責的是。不過，卑職有點小見識。竊以為軍人不能與普通百姓一樣，兩軍征戰，辮子實實有礙戰斗力的發揮……軍人嘛，首要的就是為朝廷打贏仗。仗打輸了，就是對朝廷最大的不敬。”
“你說的不是沒有道理。但這不是小事，懂嗎？”榮祿不知覺地擺出了久居上位的習慣性口氣。
“是，是。”龍謙轉而對肅立的部隊說，“弟兄們，這位是榮祿大人，位居軍機大臣，是朝廷的擎天玉柱。榮祿大人聽說了西沽之戰的勝利，在太后面前奏報了大家的戰功。又不辭勞苦，親自來視察慰問大家，還表示等局勢穩定，一定厚恤陣亡官兵，并重獎立功將士！大家一定要牢記榮祿大人的恩德。記住了沒有？”
“記住了！”隊伍整齊地回應。
“現在，請榮祿大人檢閱。全體都有，立正！”
隨著龍謙的口令，列隊的全體官兵腳跟一碰，發出整齊的響聲。龍謙轉過身，“請大人檢閱。”
榮祿一愣，什么時候說過厚恤陣亡者了？但龍謙剛才的一番話說的很得體，令他很舒服，“唔，好……”他不是沒有檢閱過部隊，袁世凱小站練兵他不止一次去過，但今日山東勤王兵表現出的氣勢讓他感到有一種從未見過的東西。
龍謙陪著榮祿“檢閱”了他“久別”的部隊，走在榮祿側后的龍謙的目光一直在榮祿臉上搜尋，心里暗罵魯山這小子把事情搞砸了。搞什么檢閱嘛，真是的。
榮祿走到頭，又折回來，到隊伍當中站下，“唵，山東軍的弟兄們，太后聽說了你們的功勞，圣心大悅，已授龍謙，唵，授予龍謙副將之職，以彰其功！大家的功勞，等龍副將上奏朝廷后，一定會賞功的！”
龍謙帶頭鼓掌，隊伍里響起掌聲。
榮祿卻是第一次見這個調調，臉上有些迷茫。龍謙湊過去說，“這是卑職的規矩，鼓掌就是感謝大人訓話的意思。”
“唔，原來如此。退思啊，叫大家散了吧。一定要看好洋人啊！”榮祿再次叮囑。
“是，大人放一萬個心。卑職既然能將他們從戰場上捉來，又豈能讓他逃走？”
“哈哈。說的好。龍副將練的好兵！難怪洋人不是對手。”榮祿從不長的隊列前走了一遍，發現士兵們的目光基本上沒有看自己，而是盯著他們的首領，“你的兵很是仰慕你呀。”
“大人，卑職最仰慕曾文正公，看了曾侯兵書不少，努力照曾侯練兵之法操練士卒。他們都是淳樸的農家子弟，身上虛驕之氣少。教以大義，故能悍不畏死，臨陣勇猛殺敵。”
“好，好，太后見了，必定喜歡。哈哈。”
“大人，請先回屋休息。條件簡陋，還望大人擔待些。魯山，”龍謙喊道。
魯山跑過來。
“將最好的房子給大人騰出來，馬上讓伙食兵為大人做頓熱乎些的飯菜。”
“是。”魯山壓住心底的不快，答應一聲。
“先帶大人去休息。”龍謙命令道。
從昨晚折騰到現在，已經六十五歲的榮祿早就累得夠嗆。現在很想躺在松軟的褥子上睡上一覺，但肚子不爭氣地咕咕起來，對于龍謙剛才的安排，榮祿深為滿意。
“司令，俘虜住在土地廟，那里的條件還好些。”
“怎么能讓大人和俘虜們住一起呢？真不會辦事。這樣吧，你住哪兒？”
“我這兩天都是露宿的。”魯山冷冷道。“司令，你教導我們不得擾民，我們又不能去搶民房。”
“誰讓你去搶民房？”龍謙瞪了魯山一眼，笑著對榮祿說，“大人不要生氣。他叫魯山，是我的副手，為人直而魯。打仗時一等一的勇猛。既然這樣，還是到廟里找一間潔凈些的上房吧。”
“好一條精壯的漢子。一看就是猛士。”榮祿打量著魯山，龍謙就算是魁梧精壯了，但這個黑大漢比龍謙更高更壯，“不要那么講究了，退思，隨便點就行。”
龍謙陪著榮祿回道的臨時司令部——一座破敗的土地廟，聯軍戰俘占據了大部分房間。其余的則被警衛部隊占據。龍謙選了一間東向的小耳房，安置了榮祿。
“大人先歇息片刻，卑職去催一下午飯，馬上過來。”
“好吧。你去。”榮祿點點頭。
一直跟在后面張管家趕緊為主人捶背敲腿，“這個龍謙還算懂事。”
“嗯，”榮祿閉著眼睛想心事。
張管家乘機說，“老爺，沒想到他們真的抓了這多的洋人。這要是獻俘闕下，該是多大的榮耀呀。自高廟以來，朝廷對外還沒有如此武功。”
榮祿臉色一變，“胡說些什么！京師都讓人家給占了！還提什么獻俘闕下！”
“是，是，”遭到訓斥的張管家也覺得在這當口講這個有些不合時宜。
張管家說的高廟，是指清高宗弘歷，乾隆自稱十全老人，對外有十大武功。但不過是對周邊屬國而已。不過，確實如張管家所說，之后朝廷國勢日蹙，甲午一戰，更是顏面掃地。一戰而俘獲當今最強國英國的海軍中將，確實是了不得的武功。
“你跟我多年了，也算見多識廣。你覺得這支山東兵有何不同啊？”榮祿睜開了眼睛。
“回老爺的話。我覺得他們都是殺過人見過血的，有一股子兇氣。”
“嗯，我想起一事，你去請龍副將來，就說有事商量。”
龍謙從土地廟出來，立即被軍官們圍住了。
“司令你負傷了，不要緊吧？”熊勛關心地問。
“司令，王營長他們呢？”范德平問。
“這段時間大家辛苦了。看到大家都好，我就放心了。我就是擦破點皮，不打緊。明遠、時俊、二虎他們還在城中，執行另一件重要任務，他們都好。不過，明遠他們的事絕不可讓榮祿知道。現在我交代你們的，正是這個榮祿，他是滿人，不姓榮，大家稱呼大人便是，千萬不要叫什么榮大人。”
“扯淡。一個老棺材瓤子。裝什么架子！一看這幫韃子就來氣。”腿腳不甚利索的杜三立憤憤道。
“司令，拉這個老頭來做啥？”馮侖道。
“他不是一般人，他是大學士，軍機大臣，實實在在的宰相。不過，如果不是為了咱的前程，我豈會巴結他？但咱們的前途就著落在此人身上。他是慈禧太后的第一紅人，咱們要想回山東，有一塊供咱們積蓄力量的地方，非此人不可。所以大家這些日子對他要尊敬些，哪怕是看在我的面子上。”
眾人看見張管家顛顛地跑來。便住了口。
張管家過來，“龍將軍，大人請你過去，有要事相商。”
“好，你們在此等候。我去見大人。對了，催催飯好了沒？大人一定餓了。”龍謙瞪了杜三立一眼，跟張管家去了。
“退思。太后與皇上朝宣化方向去了，咱們還是要早一些趕過去才好。”榮祿本不愿意端那個黑瓷碗，但又耐不住口渴，還是將碗里的開水喝了。
“卑職遵令。”龍謙微笑道，“不過還要準備一下，卑職現在帶著千余人。人吃馬嚼的，每日的耗費不是小數，要備齊糧草。另外，太后與皇上蒙塵，咱們也不能不有所孝敬。”
“唔，退思想的很周到。”
“請大人放心。”龍謙答道，“卑職清點一下糧草輜重。再為大人找一乘舒服些的轎子，長途行軍，怕大人受不得顛簸之苦。”
“那倒不必吧？”榮祿嘴上這樣說，還是很懷念轎子的。坐了騾車從城中出來的這一路，已經讓他有些不堪忍受了。
“龍將軍想的周到。”站在榮祿身后的張管家贊道。
龍謙見盧廣達端著飯菜進來，順手接了過去，是一碗面條和一碗面湯，“嘿。我讓你們給大人搞一點像樣的午飯，怎么就一碗面條？你這差事怎么辦的？”
“部隊的午飯是干餅子，這面條是俺做的，軍規不準擾民，又買不到肉﹍﹍”小盧有些委屈。
“行了，也算難為了他。”榮祿早就餓了，看到那碗面條就眼睛放光。“退思，你讓這位小兄弟為我的隨從也搞點飯來。你去忙你的。”
等不及龍謙離開，榮祿端起飯碗便大口吞咽起來。
龍謙再次回到等候著他的軍官們中間，一面就著涼開水吃餅子。一面聽了魯山和葉延冰的匯報，又問了部隊的糧草彈藥諸事，滿意道，“你們做的很好。下一步，咱們要護送榮祿去找逃亡路上的慈禧和光緒，目的地嗎，或許是西安，或許是太原。爭取我們在太原停下。因為董福祥的甘軍，就是武衛后軍，叛變了，董福祥是甘肅人，一定會帶著他的兵回陜甘。朝廷顧慮他，或許不敢去西安了。這些事我來辦，你們就帶好部隊，看好俘虜即可。另外有幾件事要辦，第一，部隊適當整編一下。現在各連的人數太少，萬一發生戰斗，不方便。我的意見，各營的建制不變，四連加上沒有了大炮的炮兵連，充當警衛連。主要負責看押俘虜，警戒司令部。其余三個營，還是要隨時做好戰斗準備。小三百人的民夫隊是用不著了，動員一下，愿意加入部隊的，留下，不愿意的，發給銀子辭退。當初在西沽時，說好每天一兩銀子，仗打完了，工錢怎么定的？”龍謙去看連樹鵬。
“五天一兩。”
“可以了。就按這個結。我還帶來些墨西哥鷹洋，一并交給你保管。”
魯山笑道，“從天津出來，俺就動員了，這些人既然跟著過來，肯定是愿意的。”
“那好，跟他們講清楚部隊的軍餉和軍規。要留下足夠的運輸隊，負責傷號和糧食的轉送。老連你計算下。多余的人，由魯山編入各連。武器也要統一調配下。”
“是。”
“第二件事，盡量再購買一些糧食，鹽以及藥材，出高價，能買多少買多少。這件事也是你辦，李三才協助你。”
“成。”連樹鵬答應一聲。
“第三件事，找一頂轎子，選幾個民夫做轎夫，給夠工錢。另外，跟民夫隊里參加過義和團的人說清楚，現在朝廷開始殺義和團了，叫他們閉緊嘴巴，要想活命，就不要透露之前的事，就說都是老實農民。”
“還他媽的要轎子！”杜三立憤憤道。
龍謙又瞪了一眼杜三立，“這一次的勤王之戰基本打完了。大仗估計不會有了。不過大家不準放松警惕。我要求大家轉變心態，特別是與慈禧的隊伍匯合之后，不準出現任何違反我命令的事情。誰將事情搞砸了，誰就是的罪人！這個機會千載難得，我們用好了，會少花多少力氣？以后你們會明白的。弟兄們，今年是庚子年，今年這場大亂，會被稱為庚子國難。列強占領了北京，接下來會逼著朝廷簽訂一系列賣國條約，他們要的，一是銀子，二是在咱中國的特權。這些事情比較復雜，等有機會，我給你們慢慢講。庚子國難對于咱中國是一場大災難，老百姓要倒霉了。但對于咱，卻是千載難逢的機會，咱們就是要利用這個機會壯大自己。這一次來京津，損失了咱們很多的好兄弟，我很心痛。但這是必須的，不邁出這一步，大家伙兒會犧牲于鄭家莊那些山溝中。等咱們獲得了朝廷的真正的承認，部隊會得到二倍、三倍乃至十倍的大發展的！你們一定要相信我。另外，庚子國難會損害朝廷的威信，南方的革命黨會乘勢崛起，革命黨是什么人，就是發誓要推翻朝廷的人。這件事提前跟你們講了，要引起注意。要確保部隊的穩定，政治上的事，我處理。軍事上的事，靠大家。”
“我們聽司令的就是，”魯山站起來，“司令回來了，我們就有主心骨了。”
“好，大家去各自忙吧。”
為了找一乘像樣的轎子，也為了籌集更多的糧草，部隊耽擱了一天。第二日凌晨時分，派出警戒的騎兵連“截獲”了兩位逃出京的貴族，他們見了身穿新軍服裝的部隊，說什么也要跟著走，因為龍謙交代過，注意攔截此類人，所以遲春先將他們帶回了駐地。
