張興親自前往西受降城會見回紇首領骨力裴羅的使者，一來一去足足用了半個多月方才回返。然而，風塵仆仆的他甚至來不及回家去見一見自己有孕在身的妻子宇文沫，就徑直來到了靈武堂求見杜士儀。杜士儀本還打趣了一句他的灰頭土臉，可聽到張興轉達骨力裴羅的一個提議，他的臉色頓時凝重了下來。這些年來，他打過交道的部族首領很不少了，就連英明一世的毗伽可汗，到老也免不了荒疏，更不要提李魯蘇之輩了。
可這一次，他真真切切地體會到，那位正當盛年的回紇首領擁有著怎樣的勃勃野心。
“他確實對你说，回紇、拔悉密、葛邏祿，愿意為大唐除去突厥這虎狼之鄰？”
張興再次給予了一個肯定的回答，見杜士儀站起身來徑直出門，他很明白對方是往哪去，連忙緊隨其后。這頓時讓剛剛守在外頭的吳天啟和葉天旻來玚面面相覷，后頭兩個一個是官宦子弟，一個曾經是官宦子弟，而吳天啟的父親眼下也是長安屈指可數的富人，可身份終究不及，若非葉天旻家遭變故，來玚被父親狠狠磨去了驕嬌二氣，三人也沒法處得來。這會兒，葉天旻和來玚就不約而同都看向了吳天啟。
“咱們三個要不要跟一個上去？”
“大帥和張判官主從多年，肯定是想到了什么，咱們守著靈武堂就好。”吳天啟笑了笑做出了答復，腦袋里卻想起了父親吳九之前來的一封家書。
長安那些文房四寶類的風雅生意已經不那么好做了，可因為杜士儀需要商場上的一些消息渠道，還不能見好就收。可父親已經年近六十，说是打算讓他回去主持。他跟著杜士儀不知不覺就快十年了，耳濡目染也學了不少，深知其志向絕不是純臣那般簡單，可要说有貳心卻也不那么像，更多的是仿佛在防范什么。如果這次他真的要回長安去接替父親，有些事總得弄個清楚才行！
節堂之中，杜士儀站在那巨大的沙盤前，目光在突厥牙帳左近的那些地方一一掃過，最后面色凝重地说道：“骨力裴羅敢说這句話，就不怕消息泄露到突厥牙帳是什么后果。不得不说，坑了左殺骨頡利對他來说，是一步絕佳的好棋。登利可汗固然少了一個眼中釘手中刺，可突厥的實力終究受到了損害。”
“沒錯，骨力裴羅的使者直截了當地對我说，因為戰后傳言紛紛，说是登利可汗與右殺伊勒啜聯手賣了骨頡利，所以如今不少突厥族民都對他們的可汗和右殺失望透頂，而新任左殺的人選也是遲遲難產。而原本的三角對峙變成了二雄爭鋒，雖说登利可汗的母親是當年國師暾欲谷的女兒，可暾欲谷沒有什么有出息的兒子，光憑從前的聲望鎮不住突厥人，右殺伊勒啜則因為太過好色，甚至于搶部屬的妻子，也不那么得人心。”
说到這里，張興突然壓低了聲音：“而且，骨力裴羅還提出，只要都播有烏彌之女在一天，他就會保有其故地，不會讓人越雷池一步！”
杜士儀知道岳五娘當初為了替云州打通毗伽可汗這條線，以阿史那王女的身份在突厥牙帳多次露面，最后甚至一舉殺了梅祿啜，得到了都播那塊飛地，這種事必然不可能長長久久地隱瞞下去，如今骨力裴羅特意提這一條，不但是保證，也是威脅。于是，他在沉吟了許久之后就開口問道：“那回紇使者年歲幾何？可曾提到，預備在陛下千秋節前往長安賀壽的三部使者，都是誰？”
“回紇的那個使者自稱叫失涅干，年紀大概在三十五六歲，人很精干，而且所帶的隨從都對他極其尊敬，如果我沒猜錯的話，此人應該在部族中地位極高，絕非尋常之人。”張興一邊说一邊回憶當時會見的經過，這才繼續说道，“而他提到，三部派去長安賀壽的使者，都是首領的左右臂膀，絕不是尋常的小嘍啰，以示他們對大唐皇帝陛下的尊敬。而那個失涅干還说，如果大帥在朔方節度使任上時，有覆滅突厥此不世之功，定能夠送大帥入政事堂拜相。”
這和之前靈州都督府兵曹參軍葉建興的建議如出一轍，杜士儀對葉建興的態度是，想了個辦法將其調到長安去任長安尉，果然，雖说品級上看似是降級了，可赤縣的縣尉人人爭搶，葉建興幾乎想都不想就高高興興去上任了。而杜士儀雖说為此付出了丁點代價，可和結果相比，他半點都不心疼。他和如今在朝官運亨通的王縉日后還有的是需要協作的時候，犯不著為了這么個小人物翻臉。
可如今這是骨力裴羅的提議，或者说某種要挾，他就不得不仔細考慮了。覆滅突厥這種滅國之功，聽上去極其高大上，可正如同張九齡阻張守珪拜相的時候所说，大破契丹擒殺可突于，這就要拜相，那異日倘若真的將契丹滅了，拿什么來封賞？契丹在如今還只是區區小國，遠遠及不上雄踞北疆的突厥！更何況，如果大唐真的和回紇三部攪和在一起，覆滅了突厥，日后難道還能真的據有漠北？
就連當年的太宗李世民在覆滅厥之后，也不過是將厥故地分成一個個羈縻都督府，分封給當年附庸突厥的各大部落，并非真的派兵鎮守。現如今打下突厥的名頭固然好聽，可如果真的成了，除非他肯和李靖一樣窩在長安閉門度日，否則好日子也就到頭了！
于是，杜士儀便说道：“這骨力裴羅真不愧是回紇之主，一石二鳥之計用得比我唐人還要爐火純青。這樣，除卻他們會在陛下千秋節派出使團之事，其他的你先暫且瞞著。”
張興答應了一句，可想到自己在西受降城的一次偶遇，他又開口说道：“因為西受降城的商戶收馬極多，時而還有馬賊混跡其中，所幸郭子儀對此嚴加防范，打擊不遺余力，突厥和回紇葛邏祿等等都頗為滿意。我這次偶爾微服去馬市巡查的時候，曾經遇到過一個三十余歲的年輕大漢，此人氣勢不凡，一看便是武藝超群，而且明明通曉漢語，卻硬要用突厥語對談。我起了疑心后請郭子儀派人去查，人卻無影無蹤了。我疑心是奸細。”
“既然如此，此事就交給你，你仔仔細細部署一下，將朔方靈州上上下下篩查一遍，免得異日生事卻不自知，但不要驚動太大。”
奸細的事，杜士儀并沒有太上心，如今并非戰時，他麾下這些人，文官大多人精，武將個個勇武，再加上市井之間如今也整頓了市易所，故而街頭就算有風吹草動也會第一時間反應過來，他并不打算來個滿城抓奸細，交給張興也就丟開了去。可是，骨力裴羅的使者帶來的那些話，他卻不能不重視，尤其是所謂的滅國兩個字，他很清楚對于李隆基的誘惑有多大！
要知道，當年太宗李世民之所以能夠被人尊為天可汗，不就是因為覆滅厥，打得西突厥不敢動彈，又滅了高昌，讓整個西域噤若寒蟬嗎？后來的大唐天子雖然也都以天可汗之名號令四夷，可終究比起太宗就差太多了。
西受降城往北，就是一馬平川，正是放牧的最好地方。回紇這一次派來的使團總共只有幾十個人，可當他們市馬之后，離開西受降城北行五十余里后，便與一支多達七八百人的騎兵會合了。草原上最不缺的就是騎兵，可只看這一支兵馬的馬匹就知道，膘肥馬壯，著實都是一等一的貨色，而馬上騎兵人人都是一人雙馬，精氣十足。
其中領頭的那人下馬上前行過禮后，便恭恭敬敬地说道：“俟斤，左近馬賊已經被掃蕩一清，有愿意投效的，都在這里，至于不愿的都殺了。”
能被人稱之為俟斤的，整個回紇只有一個人，那就是之前不過二十余歲出頭就統領回紇四部，如今三十余歲，已經是北疆雄主之一的骨力裴羅。他喬裝打扮以回紇使者的身份潛入西受降城，和節度判官張興見了一面，如今回還時，方才和護送的兵馬會合。
他看了一眼經過了幾番廝殺，反而顯得更加雄壯的兵馬，欣然頷首道：“很好！登利可汗顧不上的地方，我就替他代勞了。這些投效我的人很快就會知道，當馬賊遠不如從我征戰有前途！”
骨力裴羅说出這番話的時候，赫然是一股理所當然的霸氣，而隨著他的左右高聲應和，四面八方頓時傳來了一陣陣聲入云霄的吶喊。許久，他方才伸出手來示意眾人停下，吩咐立時啟程。畢竟，這里并不是他的地盤，即便他這支兵馬有足夠的自信抗衡三四倍的敵軍，可他也無心將這支精兵損耗在無所謂的戰斗中。他和登利可汗本就是虛與委蛇，整個突厥腹地，痛恨他的大有人在！
一路換馬繞過突厥牙帳，歷經十余日最后回歸自己的地盤之后，骨力裴羅方才松了一口大氣。召見了自己最親信的幾人到大帳之后，他也不解说自己此次去西受降城的經過，而是徑直指派了自己的弟弟吐迷突親自領銜，屆時在千秋節和拔悉密葛邏祿的使者一同入長安朝賀，隨即才環視了眾人一眼。
“拔悉密監國吐屯阿史那施一直妄自尊大，認為出身阿史那氏，然后又覺得拔悉密勢力勝過我回紇，就要在我三部會盟時居首。可他哪里知道，就連拔悉密族中酋長和長老，也未必是全都支持他的。我和葛邏祿俟斤聶赫留已經商量過了，讓給他去當這個盟首。”
“俟斤，這不是讓他得意嗎？”
“中原一向用出頭鳥來形容不自量力硬要挑頭的人，阿史那施就是如此！且讓他神氣一時又何妨？有他在前頭擋著，我們回紇就能埋頭壯大自己！”
