積石關，當朗日贊普再一次率領大軍攻打之時，李世謨已經做好了足夠的準備。放眼看去，整個積石關外，到處都是陷阱，到處都是人工挖掘的碗口大小的陷馬坑，疾馳的馬蹄一旦陷入進去，必折無疑。
作為積石關守將，李世謨也意識到積石關的重要性，這才在二吐聯軍到來之前，于兩山口興建積石關。他的統帥能力、個人武力或許都不強，但他家學淵博，飽讀兵書，精通各個出名的戰例，也因此，他是大隋為數不多的善守之將。
當楊侗打敗朗日贊普，率領主力西行以后，李世謨眼見朗日贊普整頓軍隊、選拔提拔將領以據空位，心知敵軍一時半會無暇作戰，但是對方要是再來，必將是雷霆之勢，所以讓士兵出城，做好一切防御準備。
積石關左邊積石山、右邊是西傾山，是西北高原南下北上的重要門戶之一，一旦此關告破，從積石關到良非川將是一馬平川，整個河源郡都將淪為戰場，面對吐蕃的騎兵，將會防不勝防，戰火很快就能燒到西海郡南部要塞大非嶺。所以這個關塞的重要性不言而喻。
但是積石關所立之地太過刁鉆，夾在兩山的旮旯里，關之北是寬闊的草原，關之南卻是一道狹長的天然隘口，這也意味著南方之敵無法對此關城大規模用兵。即便朗日贊普有百萬雄兵，每次能夠投入戰場的兵力也頂多只有萬人，而且還是密密麻麻的陣容，城上士兵只要稍微一瞄準，箭矢絕對會射中敵軍。
面對這樣一個刺猬般的關塞，朗日贊普光是清理那些陷阱、填平陷馬坑和溝壑，就了足足兩天的時間，要命的是關上還擺十多門威力強大的破軍弩，這煞氣騰騰的東西光是擺在那里，露出一支支長矛般的弩箭，就足以讓人心生恐懼之感。
其實這破軍弩的直接殺傷力并不多，以二吐聯軍的人數來說，并非不能承受，但它每次發射的時候，總會造成一片腥風血雨，威力強大的一支十字弩箭能夠把幾個身穿皮甲的二吐聯軍斬為兩半，它所造成的震撼力，能將聯軍的士氣給打的支離破碎，無數士兵只是看著城上那巨大破軍弩、十字箭，心中就會生起難言恐懼，只剩下一個念頭，那就是‘隋軍有如此恐怖武器，這仗怎么打？’
也因此，李世謨憑借這讓十多架讓聯軍生出了心理陰影的破軍弩，輕松自在的將聯軍堵在關外。
僅只三天時間下來，聯軍便因為有死無生的攻堅戰產生了一些矛盾。
這天下午，一天戮戰結束以后，一名吐谷渾大將在慕容孝雋的大帳之中，發出了自己的不滿之音：“大汗，不是我要破壞反隋同盟，只是我就不明白了。我們憑什么要聽他朗日贊普的？我們的將士天天浴血拼殺，我們為的究竟是什么？”
“是啊，大汗。這些天都是我們出氣，我們已經折損了萬多名將士了。”
“加上慕容昆吉的三千人，我們攏共折了一萬兩千多人，反而還要飽受吐蕃蠻子的奚落，甚至還強取我們的軍糧，他朗日贊普憑什么這樣對待我們？”慕容孝雋的族弟慕容策漲紅著臉，大聲發怒。
諸多將領心中怨氣也因為今天慘重損傷，一概爆發了出來。
面對著諸將的質問，陰沉著臉的慕容孝雋沒有給出答復，事實上，他比任何人都要不爽。他算是看出來了，朗日贊普這個內兄不安好心：一方面，他利用隋軍來消耗吐谷渾的實力；另一面，朗日贊普以統一調配為名，將吐蕃和吐谷渾糧草合成一處，讓他的心腹大將娘·尚珍擔任督糧官，這也罷了，可這些糧草的供應范圍不止這一邊，還有西部戰場，那邊全是吐蕃的軍隊，地方也是吐蕃的地方，也就是說，朗日贊普是拿吐谷渾一半以上的糧草去養吐蕃的軍隊，一旦消耗完畢，吐谷渾還要承擔一半軍糧。
面對朗日贊普這種行為，休說麾下將士不滿，慕容孝雋自己也有一走了之的念頭。
但是……
不行。
首先、吐谷渾的故土盡喪，他們現在的地盤是搶了黨項的，想要翻身做主的黨項部落多的是，僅靠南下的吐谷渾的國力壓制不住，需要借吐蕃之力來鎮壓。
其次、慕容孝雋是武力奪嫡，殺了統治了吐谷渾幾十年的慕容伏允，慕容鮮卑內部對他不滿的人大有所在，這同樣要假吐蕃之勢鎮壓。
第三、經過一戰，已經和大隋反目成仇了，弱小的吐谷渾要借吐蕃之勢。
第四、吐蕃大軍現在就在吐谷渾國境，如果他帶領大軍調頭即走，便是和吐蕃反目的舉動，恐怕朗日贊普第一個滅掉的人，就是他的妹婿慕容孝雋，而不是與大隋交戰。
綜上所述，慕容孝雋現在是騎虎難下，只能壓下所有不滿，硬起頭皮跟著朗日贊普一路黑到底。要是他怒而退兵，帳中一半以上的大將，立馬調頭去見朗日贊普，哭著求著要當他妹婿。
看了一眼大祭司薩尼，卻見他搖了搖頭，目光一片深邃，似乎在說：他們參加此次反隋之戰，是來撈好處的，如今已經付出這么大，此時要是退走，那當初就不應該來。
“不必多說。”慕容孝雋一揮手，冷冷的注視著幾名挑事之將，說道：“本汗幾天前就說過，但凡破壞聯盟關系者，殺無赦，難道你們都忘記了嗎？”
“大汗之言，末將等人一刻不敢忘，但他們太過分了。”眾將噤若寒蟬之際，支持慕容孝雋上位的慕容策大聲說道。
“事已至此，有進無退。”慕容孝雋神色稍微一緩，目光掃了大家一周，淡然道：“隋軍本就無比強大，非一國之力所能御，只有集兩國之方能招架一二，要是我軍一退，吐蕃處境更加不利，要是吐蕃敗退回國。我吐谷渾必將成為隋軍首選之敵，到時候，我們又應該如何？”
算起來，他們在大隋手上，可不是第一次吃過大虧了，先是被楊廣滅了國，吐谷渾東西四千里，南北二千里故地皆為隋朝所有，之后，鼎盛一時的隋朝陷入崩潰局面，步薩缽可汗慕容伏允重新北上，占據了故地，恢復吐谷渾汗國，然而不久，楊廣的孫子楊侗，輕松擊敗擁有數十萬大軍東西突厥聯盟，意圖挾大勝之勢再滅吐谷渾一次，慕容伏允為首的吐谷渾上下驚恐萬狀，倉惶撤到昆侖山脈以南，但他們不甘失敗，于是收留了薛舉的兒子，并在絲綢之路上搞事，結果卻被薛萬徹、尉遲恭、牛進達帶著三萬聯軍殺了近十萬眾，慕容伏允獻了無數財物，吐谷渾才得以保全。若論起損失在大隋手中的兵力人數，吐谷渾不比東西突厥少 眾人都保持了沉默，大家對于大隋的威勢之了解和恐懼，可以說是深到骨髓之中了。他們或許有私心，但吐谷渾要是再亡，肯定不會再有翻身的機會了既如此，自己的私心還有什么屁用？
“大汗言之在理。當務之急是和吐蕃同心協力，打敗隋軍。要是我們因為一時得失，導致聯軍失敗，吐谷渾必將遭到隋軍慘烈報復，后果肯定是國祚不存。”薩尼見大家無話可說，便說道：“再者說了，吐蕃單只一戰，就折了三萬人馬、戰將數十，折損的兵力比我們多了一倍以上，大家還有什么好說的？”
眾人聞言大悟，大家只看自己的損失，卻忘了堂堂正正決戰那天，吐蕃他們慘得多。
如是一想，都感覺舒坦多了。
