天未大亮，右侍郎何稠便被夫人睡夢中叫醒，匆匆忙忙趕來少府監聽命。當他來到被楊侗霸占了的官署，不由得傻了。
皇帝陛下正在桌前寫寫畫畫，幾名宮女把一碟碟小菜放在桌上，然后為楊侗盛了一碗香噴噴的雜糧粥。
桌上小菜，有的晶瑩翠、有的是嫣紅欲滴、有的是清油清炒、有的以精鹽腌漬，還有雪白的大餅、油烙餡餅，還有一大盤涼拌豬耳朵、醬肉、烤肉、動物內臟，以及一砂鍋雜糧粥……看上去便讓人舌底生津、食欲大漲，可是這好像太寒酸了吧？
何稠因為一個課題昨夜有些失眠，睡得晚了些，一大早就被楊侗派人喊來，自是沒有用過早膳。此刻他嗅著清香雜糧粥味，不由得咽了口唾沫，肚子咕嚕輕響，
心念電轉之間，他上前行禮道：“微臣何稠參見圣上。”
“何侍郎來了啊！”楊侗放下手中筆，讓宮女們退下，這才微笑道：“朕有個飛天計劃，覺得只有你才能制作成功。”
何稠堪稱大隋三朝的第一機關巧器制作大師，他為楊廣打造的六合城是隋之以后無法復制的杰作，這座六合城在行軍的時候可以拆卸成零件運輸，駐扎的時候再組裝成一個城周八里、高四層的木城，六合城還安裝了名叫“擊警”的自動報警裝置，還有可以轉向的床弩，能夠自動瞄準發射。
楊廣那座六合城已經消失于戰火之中，楊侗在洛陽找到何稠之后，又打造一座，這新的六合城堪稱是升級版本，墻板不但覆蓋一層鐵皮，還增加鐵制“活頁”，現場展開就是一面墻，組裝起來更快。不過楊侗沒有使用和入住過，只是單純的當做技術模板讓能工巧匠們學習和改進，以免何稠之后，出現工藝失傳之憾事。
熱氣球和滑翔機雖然不要運用各種精巧的機關，但它畢竟是飛上幾百米高空之物，哪個環節有失誤，就會球暴人亡，所以各方面都要進行細心精準計算，免得悲劇發生；而何稠這類機關大師，最不缺的便是耐心、細心，因此楊侗打算由他來操辦此事。只是自己太激動，連張圖紙都沒有就跑來少府監，所以只能現場繪畫和講解。
“飛，飛天計劃？人飛上天去？”如長孫無垢一般，何稠以為自己年老體衰，出現了幻覺，一雙眼珠子瞪得像是銅鈴一般。
他是明白楊侗每個奇思妙想的價值，甚至也一一變成了事實，但說起飛天，他真是想到都沒有想過，只覺得世間之荒謬莫過于此。
“對，就是用一種器物把人拉到天上去。”楊侗笑道。
“怎么可能？”何稠這才相信自己不是幻覺，而是這稀奇古怪的皇帝真有這么一個瘋狂的打算，結結巴巴的說道。
“正因為想人之所以不敢想、敢為天下先，你才做出自動示警的‘擊警’、人工琉璃、省力飛輪船；同理，你不試過，又怎么知道飛天器物做不出來呢？”
“這倒也是。”何稠這類大師最務實，他細細一想，頓時豁然開朗，也不再懷疑飛天計劃行不行，而是神情振奮道：“圣上，微臣能看圖紙嗎？”
“不著急，不著急，先吃早膳再說。”
“微臣多謝圣上。”何稠深知楊侗與講究排場的‘先帝’不同，是真正的馬上皇帝，信奉效率至上的理念，行事做事雷厲風行，因此也不客氣，便跟著楊侗風卷殘云的狼吞虎咽起來。
兩人吃過早餐，楊侗便將畫好的一沓圖紙遞了過來，何稠頓時激動了，雙手發顫的恭敬接過。
現如今，人人都知道楊侗上馬治軍無不勝、下馬治政無不行的一代雄主，但只有少數人知道這個精通文武，兼具詩書藝術的皇帝，還是一個制器大師，要不是這皇帝太忙，何稠恨不得與他天天探討機關制器之學。
只是當他細細翻看手里的各個部位圖紙時，越看越迷糊…直到看了最后的組裝圖和整體輪廓，這才恍然大悟。
這是一個大燈籠。
“這東西你覺得怎樣？”等他看完，楊侗問道。
“這是一個巨大的孔明燈，圣上不會是想要坐這玩意飛上天吧？”
“不錯。”
“萬萬不行，微臣沒聽過孔明燈能把人帶上天，恐怕大了幾百倍也不行…咦…不對不對……”何稠說到這里，又否決了自己之前的說法，默不作聲的想了許久，雙眼發亮的說道：“小孔明能帶燭臺、油燈、祈福瓜果香包等小物件飛上天……按這道理來說，孔明燈做得越大…那它能帶上天的物件就越重，載重一斤的孔明燈放大十倍，就是十斤；幾百倍就是幾百斤…幾千倍就是幾千斤……”
說著說著，何稠咔然而止，望著楊侗的目光充滿了震撼、震驚，以及濃重的欽佩嘆服。
從這番理論上說，這巨大的孔明燈真能帶人上天啊。
可古往今來，就沒人想過把孔明燈擴大無數倍，然后載人上天。
偏偏讓圣上就想到了。
不服不行。
何稠心悅誠服：“圣上，人人都說您是天上神仙下凡，這話半點不假……您這奇思妙想，真不是人能想得得出來的！”
楊侗臉都黑了……
你才不是人、你全家都不是人。
不過他也知道‘科學’大師向來不通人情世故，只是這夸法實在讓人受不了，還不如不夸。
“何侍郎覺得這東西難度是什么？”楊侗不是要聽人夸才來的，便直接說事。
“這個巨大的孔明燈，做出來并不難。只不過需要大火才能把它沖起來，這也意味著承受大火高溫烤灸的竹篾架，以及蒙在竹篾上的紙、布都需要堅韌、抗火、耐高溫，而且透氣越低越好。”
說到自己熟悉的領域，何稠就變成很十分順暢了，他考慮得十分周全，并闡述了自己的觀點，“竹篾做成的架子輕便柔韌，但在密封的籠子里經過長期高溫烤灸，它會變得相當脆弱，要是在天上被大風吹，便有寸寸碎裂的危險；鐵架倒是不怕，可太重，不足取；至于外面的蒙皮就更麻煩了，它不單要防止被大火燒、高溫烤脆，還要防雨，所以一般的紙張是絕對不能長期使用，但是用布料的話，密密麻麻的洞孔留不住熱氣，鼓不起來，而動物皮的話又太重……還有就是要考慮繩子扯斷、球體開裂、裝人藤籃破裂、燃料不足等問題，任何一個問題出現，它要么飛不起，要么就會把人摔出來。”
“何侍郎這番話全部是關鍵之處。”楊侗點頭。
大師就是大師，一下子就把所有最關鍵的問題說得透透徹徹。他很期待這位大師將這些問題一一解決。
何稠深思一會兒，問道：“圣上對載人孔明燈的載重量有多大要求？”
“實不相瞞，朕是想利用這孔明燈來對付益州險關，所以一只孔明燈至少要承載五名裝備齊全、前矢足夠的士兵，甚至還要盛放大量火油罐，從而能夠居高臨下的對關上唐軍發起攻擊。”
“加上自身燃料，得有千斤左右了。”何稠的兩道濃眉都快皺到一處。
他也是參與楊廣的高句麗之戰的人，深知從戰術上說，楊侗的要求并不過分，甚至低得可憐，只因兵力少了的話，這孔明燈起不到攻克雄關的目的。只是對他來說，這個承載千斤重量的孔明燈卻是巨大難題。
“正是如此。”楊侗也明白他的難處，笑著說道：“不過朕也不是要求你一下子就做得穩穩妥妥，你不要有太大的壓力。你可以先做承重一百斤、兩百斤的小孔明燈，做好之后，你再把牛羊綁去試，因為活物蠕動也會產生阻力，所以牛羊比死物更符合實際。”
“微臣明白了。”
何稠點了點頭，目光又被另外一張圖紙吸引住了，問道：“圣上，這綁著眾多繩子的大雨傘又是什么？”
“這叫降落傘！”楊侗胡扯道：“朕在西海的時候，大風把朕的大氅拽走，整個人都差點后摔，由此便想到了此物。降落傘的主要組成部分有傘衣、引導傘、傘繩、背帶等。由降落傘綢、傘繩、傘帶和傘線等紡織材料和部分金屬件構成。此物是對孔明燈的補充，要是孔明燈意外墜落，上面的士兵可以利用此傘平安降落到地。”
“聽圣上這一說，微臣倒是想到一事。”何稠興奮的說道。
“何事？”
“圣上。”何稠拱手道：“司馬遷在他的著作中寫道：‘瞽叟尚復欲殺之，使舜上涂廩，瞽叟從下縱火焚廩。舜乃以兩笠自捍而下，去，得不死。’。他敘述的故事是舜有一次上到糧倉頂部，瞽叟從下面點起了大火，舜利用兩個斗笠從上面跳下，沒有被燒死。而實際上，我們在雨中撐傘，有時也被大風猛的往后拉，若非雨傘不結實而斷裂，估計很多時候連人帶傘被吹走，所以這傘要是做大做結實，理論上同樣可以像紙鳶一樣從高空上平緩落地。”
“你明白了就好，一樣先從掛小物件下墜做起。”楊侗笑道。
“喏。”何稠行禮道，“那這個滑翔翼又是什么？”
“這滑翔翼原理和紙鳶、降落傘一樣。看起來困難，其實也跟孔明燈一樣簡單，安全易學，只要在合適的山坡，逆風跑幾步，即可翱翔天空。滑翔翼的飛行取決于當時的飛行條件，大概可飛到兩百丈左右。”
根據楊侗的記憶，滑翔翼的最遠的記錄是四百八十公里、最高是六千米，這個數據是經過美國聯邦航空管理局親自檢驗過的，楊侗估計兩百丈也即是六百米左右，這已經是很保守的估算了，當然也是因為當前的材料之故。
雖是如此，但還是讓何稠驚的目瞪口呆，兩百丈是什么概念？
他想都不敢想。
然而圣上，一下子就畫出了三種飛行器，關鍵是三種都有變成可能的實物，制作方法簡單，而非無稽之談。
“圣上，微臣已經迫不及待了。”何稠雙眼綻放出熊熊火光。
“那就開始制作孔明燈，這是最急之物。”
“喏。”
當下君臣二人召來最優秀的篾匠、木匠、鐵匠、裁縫，又命人取得不少材料。
光是選材便花了一天時間，然后根據所有材料重量，計算出了‘孔明燈’的大小，再由篾匠用竹片、柘木條、老藤條等柔韌輕便之物編出骨架，而后讓裁縫縫出與足夠大的套子，并在縫制處添加薄牛皮。
這個有來試驗的‘孔明燈’不但匯聚了大興開天院和少府監最好的匠人，連帶洛陽那邊的出色工匠也連夜乘坐圣武車趕來參與。
盡管日以繼夜的有人不斷忙碌、統計數據，但也足足花了七天時間才將第一盞大型的‘孔明燈’做好。
其實‘孔明燈’科技含量不高，對工藝要求也不高，只是楊侗一再強調安全性，這才使時間幾乎都會在選材上面，不過好在這個匯聚了大隋各類頂多工匠制作的“超級孔明燈”總算是完工了。
少府監的空地上，這個樣子龐然大物靜靜的躺在那里，令楊侗一瞬間有穿越時空的恍惚。
所有知道楊侗在搞‘飛天計劃’皇族、文武重臣都聚攏過來，興奮的看著這個巨大的‘孔明燈’，嘰嘰喳喳議論不休，只是此刻尚未補充熱氣，所以賣相比較難看，看上去有些癟，更不圓潤…不過大家也知道孔明燈本身就是這等模樣倒也沒有嫌棄，建議點主要還是這大家伙能不能像小孔明燈那么飛起來。
這時，忙得吃不好睡不穩的何稠看上去蓬頭垢面，他對著楊侗躬身一禮，“按照圣上要求，此物方方面面都縫合嚴密，絕無縫隙存在，骨架所用的竹片、柘木條、老藤條、柳條也是從洛陽運來的浸油一兩年之物。可否點火？”
“命人以繩索牽好，以免它跑掉。然后點火！”這是第一次試飛，楊侗自然不會讓人坐上去，萬一從十幾丈高空跌落下來，怕是難逃粉身碎骨之劫，所以吊籃里裝著的是兩只各重百斤的大肥羊。
“喏！”
何稠剛要命人點火，楊侗又說道：“這個大家伙凝聚了我的心血，第一把火由你來。”
“多謝圣上。”
在眾人艷羨的目光下，何稠接過火把一步步的走向了這個大家伙。
不知為何，忙了這么多天都穩如泰山的他，在這一刻竟然緊張得幾乎走不動路。
固然他走得比較慢，但距離就那么一段，總有走完的時候，當他到了鐵爐旁邊時，深身都被汗水打濕。
楊侗抬頭看了看湛藍天空上棉絮般的云朵，是一個難得的好天氣，當下斷然道：“點火！”
“喏。”
何稠深吸一口氣，雙手顫抖的將手中火把探進鐵爐的灶膛，里面的大燈芯很快便燃燒起來，只是燈芯火焰還不夠旺，熱氣不足以讓這大家伙上天。
隨著鐵爐里的火油、煤炭逐漸燃燒，大量熱氣從下面的口子涌入，無處宣泄的熱氣將難看的球體鼓起來。
過了一會兒，這個巨大的孔明燈在眾人驚愕的目光中，從最初的輕輕晃動，慢慢的向上浮動，繃直連著吊籃的繩索，再是晃動幾下，便帶著吊籃以及吊籃內的兩只大肥羊升起……
頓時，此起彼伏的驚叫聲響成一片！
從刀耕火種開始，人類便有了飛天夢，只是無數萬萬年以來都成功。而這一盞載著兩百斤重的大肥羊的孔明燈，對于這個時代的人來說，具有顛覆認知的沖擊力，只看這載重能力，就足以說明飛天夢不再是遙不可及的夢。
不少工匠熱淚盈眶，為自己親造了這件“飛天神器”感到驕傲自豪！
隨著地上那兩大捆繩索被繃直，最后住這盞孔明燈才沒有飄走，一直懸在空中兩刻左右，待到鐵爐中只有一成滿的火油煤炭燃盡，這大家伙才緩緩降落，又變成了之前的模樣。
有了第一次的成功，大家信心十足，第二次測試的時候直接上了十只百斤羊，加滿了燃料，結果依然成功起飛，并懸念在天上兩個時辰之久，才緩緩下落。
“嗷嗷嗷嗷嗷……”
地下眾人歡聲雷動！
“圣上，飛天就這么簡單的成功了？……”百官之首的楊恭仁驚駭得難以置信。
“就是這么簡單。”
“也只有圣上才會想到用孔明燈來載人，而且還成功的載重千斤，微臣實在不知道該怎么說了。”楊恭仁心服口服的贊嘆。
楊侗說道：“其實許多發明并不需要多高的技術，只要一個簡單創意就能成功，別人不敢想、想不到的不可思議創意，總能使人類在探索天地奧妙的領域邁出一大步。”
“有了此物，天下雄關形同虛設！”
“那也未必！”楊侗搖了搖頭，走向情難自禁、熱淚盈眶的何稠與姜行本，吩咐道：“將所有木匠、篾匠、裁縫集中起來，讓他們放棄手中一切事物，能做多少就做多少！”
“喏！”姜行本、何稠連忙肅容一禮。
何稠一臉激動的說道：“圣上，此物已經跳出了孔明燈的范疇，總不能繼續這樣叫吧？”
“諸位，坐！”葉昭走到一處青石旁坐下來，對著一臉激動的眾人道。
“便稱它為飛天神舟吧！”楊侗看了看那大燈籠，陷入了沉思，這是人類實現飛天夢想之燈，對于這個民族有著豐碑性的歷史意義…熱氣球之名完全不符合華夏文明。
“喏。”
“這只飛天神舟固然是成功了，但它只是第一代，就仿佛是只小漁船一般，必須把它發展成在天上飛行的五牙戰船，才能搏擊長空，所以我們不能滿足現狀，需要繼續研制和改進。”楊侗望著眾多工匠，朗聲說道：“而朕沒有太多精力來研究此物，日后還要諸位研制出重量更輕、飛行更快更安全、載人更多的二代、三代、四代……乃至第一萬代飛天神舟。這種精良的飛天神舟一旦問世，足矣令諸位名留青史。”
“圣上放心，我等定然精益求精，研制出更好的飛天神舟。”一眾工匠興奮的行禮。
從古至今，名留青史的工匠指掌可數，那都是傳說聽匠神，他們想都不敢想！
可如今有了一個成功的飛天神舟，他們要是能它再次完善，說不定也能達到與那公輸班、墨翟的高度。
這等青史留名的好事，誰都不會拒絕。
“另外，還要根據飛天神舟的特點，為它配上一批重量更輕、射程更遠的連弩。”楊侗又說道。
“圣上放心，我等必竭盡所能，不叫圣上失望！”
“大家好好干！”楊侗欣然點頭道：“朕的獎賞不會少，但不能以次充好。”
封建時代的最好工匠都被朝廷征召，官營手工業一直占了主導地位，代表了諸多工技的最高水平。這些能工巧匠集中在官府設立的作坊，拿著朝廷的俸祿、使用朝廷的原料，設計出各種新式武器裝備和產品。而在場這些工匠，全是大隋王朝各領域最出色的存在。
大隋現在的很多新式武器都是這些人研制出來的，只要他們做成績，楊侗向來是不吝重賞。
“我等遵命。”諸多能工巧匠凜然遵命。
