岐山隸屬千山余脈，是古老文化發祥地之一，為古炎帝生息、周室肇基之地。境內山勢起伏明顯，深山山勢陡峻，淺山梁脊較寬。
其中有一山峰，名為鳳凰山，山前小巒桀出。端部一石島，延至杜河岸，形若鳳頭，狀若飲水。隋文帝游幸仁壽宮，相傳鳳鳴于此山而得名。
鳳凰山東南方向山形清瘦，郁郁蔥蔥，小溪潺潺從山中流下，注入一面鏡湖之中，因有活水注入，湖面并未結冰。
文帝時期修建的周公廟便是位居于此，這座占地極廣的廟宇雖然荒廢已久，但四周墻壁尤在，多少能夠起到躲避風雪之效。
李淵派來刺殺楊侗的刺客隊伍便是暫居于此，此次主將是李淵堂弟李孝基，受封為永安郡王，他雖與李神通一樣貪財，但本人頗有才干，所以一直深受李淵重用，此次事關重大，說是李唐王朝最后的翻盤機會亦不為過，便任命性格謹慎李孝基前來執行這次行動，并派竇軌長子竇奉節為副將。兩人潛到關中之后，收攏散居各處地的李氏死士，但他們只有兩千余人，要想刺殺楊侗實在太難了，于是打算在元日朝會那天，在承天門外制造混亂，讓觀禮百姓相互踐踏，擇機刺殺楊侗和隋朝文武重臣，可后來探聽到楊侗將于除夕之日前去三疇原祭祀楊堅，又見到武功縣官員發動百姓清掃皇陵積雪，便改變了原先計劃，打算在中路伏擊楊侗。
但大興至三疇原幾乎都是平原，適合伏擊之地著實太少，時至今日尚未找到比較穩妥之處，眼見后天就是除夕，李孝基著實是睡不著覺。
當下讓人點燃松枝，努力選擇伏擊之地。
竇奉節看著默默注視地圖的李孝基，抱拳道：“永安王，后天就是除夕了，你看我們現在怎么辦？”
李孝基看向了竇奉節，眼中閃過一抹無奈：“楊侗要是來了，隋朝文武以及各國使臣定然也避免不了，這了護衛這些人，隋朝第五軍極有可能集體護衛，我們這么一點人，若是下面作戰，跟送死沒有什么區別，所以必須找準一個比較合適地方埋伏，然后對楊侗的車駕發起攻擊，然而你也知道，這些地方幾乎沒有什么適合伏擊的地方，而且雪原之上白雪皚皚，我們藏身在哪里都是一目了然。”
竇奉節聽到‘白雪皚皚’四字，頓時心頭一動，“永安王，不如我們在雪地里挖條壕溝，把壕溝外的雪推成斜坡之狀，然后藏身其中，只要做到渾然一體，隋軍定然不會想到雪地里有人。”
“此法可行。”李孝基雙眼一亮，興奮的走了幾步，回身道：“但是竇將軍，你難道沒看出來嗎？就算我們偷襲成功，還活得了嗎？”
“永安王，和楊侗相比，這兩千余名死士又算得了什么？”既然已經說了，竇奉節索性將自己所知和盤托出：“還有，您看這些死士只聽命武川卒，哪一個真的把我們當作首領了？若是末將所料不錯，這應該是齊王的主意，要是我們失敗，您認為這些人不會告我們一狀？”
李孝基也不是傻子，心知竇奉節是打算讓這些人去與隋軍同歸于盡，他們二人只需遙遙觀望即可，沉默了半晌，道：“這是我大唐取楊侗性命的唯一機會，無論如何，我們都要以大局為重，這時候不能節外生枝…”
“敵襲…啊”
未等李孝基說完，外面響起了凄厲的慘叫，也打破了整個廟宇的寧靜。
李孝基面色一變，厲聲道：“快去看看，發生了何事？”
“咻”
就在此刻，廟宇之外兩枚火箭一前一后沖天而起，李孝基神色慘變，“我們被隋軍發現，迎戰。”
“啊啊……”
凄厲的慘叫聲和利器撕裂肌肉的聲音如同瘟疫一般，很快蔓延開來。
在李孝基和竇奉節慌亂之中，一只只火油陶罐被拋進來了，與此同時，一個個澆滿了火油的在破布球被點燃投了進來。
火球越過圍墻，砸向了畝里的死士們，死士們一片喊叫，四散躲避，火球滾到有油的地面和破殘的殿宇，大火迅速起來蔓延，雖然大火沒有造成大損失，但廟宇內卻是一片混亂，如無頭蒼蠅的死士們也從黑暗之中暴露了出來。
“轟！”
當李孝基和竇奉節從一間燃了大火的殿宇出來，正好看到正面的圍墻被推倒在地，一支身披重甲的陌刀軍踏著倒了一地的夯土墻面一步步向院里殺來，每一步都是凝重如山。
一些死士利用手中弓弩射擊，密集的箭雨射向陌刀軍，但他們的盔甲乃是精鐵打造，一般弓弩在五十步射程內都拿它們無計可施。
箭如暴風疾雨，叮叮當當地射到重鎧上，卻沒一名陌刀士兵被射倒，依舊步步走來，前排士兵揮動陌刀，朝著拔刀迎戰的死士猛劈而下。頓時人頭翻飛，軀干四裂，地上尸塊累累，沒一具完整尸體，殘肢斷臂隨處可見，慘不忍睹。
他們步步推進，如鋼鐵之墻般列隊前行，所過之處，如地裂浪分，人頭亂滾，殺的一群死士心膽俱裂，慘叫這聲響徹夜空。
“永安王，我們被包圍了，往后殿撤！”竇奉節已從混亂中醒悟，他也不管李孝基，在幾十名竇氏家兵護衛下，調頭就跑。
還沒跑出幾步，一支弩箭已經破空而至，直接將竇奉節的腦袋洞穿，鮮血腦漿迸濺。竇奉節撲倒在地，渾身抽搐一下，當場斃命。
不遠處，陰明月冷笑一聲，將手中弩具往馬背上一掛，她是此次行動的主將，受楊侗之命前來將這支刺客隊伍剿滅。
楊侗心知這些尤在為李氏效命的死士已經喪失靈魂和理智，個個都是冰冷的殺人工具，絕不能有半點仁慈之心，要是不能斬草除根，針對大隋皇族的刺殺遲早還會復發，搞不好還會禍及子孫。
作為大隋的皇帝，楊氏家族之首，楊侗豈能容許刺客們，時時刻刻在暗中盯著自己和自己的親人？所以他為了將這支死士隊伍徹底殲滅，不僅調動了所有修羅衛，還把玄甲軍也交給了陰明月。
“不過一個婦人，楊侗沒人可用了嗎？”李孝基心知逃生的希望不大，當即怒視陰明月，咆哮道：“進攻，給我殺掉這個女人。”
“殺！”頓時一伙亂糟糟的死士讓過陌刀軍，朝陰明月沖殺過來。
“放箭。”陰明月冷冰冰的俏臉，閃過一抹狠辣的神色。
“咻咻咻”
一蓬蓬血霧在人群中綻放，密集的人群如被犁過的田地一般，死士們原本如虹氣勢剎那間如被潑了盆涼水。為了避免傷到自己人，隋軍此時已經沒有動用弩箭，而是揮刀而上。
“殺過去，一個不留！”隨著一聲怒吼，王雄誕提著陌刀從缺口突進，掀起了一番血雨腥風。
在他身后，薛萬備、秦懷玉、程處默等小將和三百名玄甲軍瞬間組成一個以王雄誕為首的錐形陣，朝著雜亂無章的死士們發出咆哮的怒吼。
失敗了！
李孝基腦海一片空白，到現在也不知道究竟是哪里出了問題。
而在此時，如靈貓一般伏在一處墻角上的楊沁芳手執一張弩，正在朝他瞄準，見到李孝基身邊侍衛忽然稍稍讓出一個空隙，她猛然扣下扳機，一支弩箭脫弦而出，箭支轉瞬射到，‘噗’的射穿了李孝基的后頸，箭支透頸而出。
但此時，已經亂作一團，幾乎沒有唐軍死士發現李孝基已死，被裝備精良的隋軍士兵殺得尸橫遍地。
就在隋軍在鳳凰山大肆剿殺李唐刺客同一時刻，楊侗也在與奏疏血拼。
夜深人靜，兩儀殿一燈如豆。楊侗坐在在案幾之后，一邊扶額，一邊批閱奏疏。但如山一般高的奏疏毫不見少。
其實很多奏疏是一個多月前的，楊侗倒也不怪他們來得晚，實在是大隋現在的疆域太過遼闊，消息傳遞不便，信鷹又載不動各郡的總結冊子，所以只能通過驛站，或是入朝述職的官員帶到中樞。
更讓楊侗納悶的是大隋又開始缺人了，因為他最近明顯感到自己比往常忙碌了很多，許多以前自己不用操心的事情都到了手上，致使每天雷打不動的練武時間也被占用了不少。
也能理解，畢竟大隋僅是今年一年，就收復了青徐荊揚四州，青州四郡轄三十六縣，徐州五郡轄四十縣；荊州二十二郡轄一百二十二縣；揚州二十九郡轄一百五十八縣。林林總總加起來就是六十郡、三百五十六個縣。
這么多郡守、通守、郡丞郡刑、郡御；這么多縣令、縣丞、縣尉還有縣御都需要重新任命，朝廷哪有那么多熟手可派？唯一的辦法就是從三省十部九寺抽出，這些中低層京官的大面積離開，中樞的人員自然不夠。
而且這些官員赴任之后，一邊從頭開始執行大隋現行政令，一這還要收拾從賊的大小豪強，問題之多可想而知。
楊侗也終于明白為什么大多帝王都熱衷當昏君了，如小山一樣的奏疏倒騰在你的面前，能不厭煩才怪。
其實以楊侗現在的眼光來看，批閱奏疏也不是想象中的那么難，只因這年頭不像后世那么復雜，地方官員上奏的內容大同小異，多為民生、案件、基建之類，只需靜下心來分析即可，關鍵是要耐得住這份枯燥和寂寞。
不過忙碌的日子也讓楊侗感到充實，自岑文本、邴元真馬周、楊禪師、陰弘智、楊思誼、劉洎等能吏各鎮一方地域之后，楊侗明顯感受到自己對青、徐、荊、揚四州的掌控力在一點點的增加，未來兩三年內都要消化今年的收獲。
這也是楊侗沒急著收復益州的原因之一，他擔心地盤兒再大，就掌控不住了。
掌控不住的江山，那就不算是自己的江山，畢竟再大的江山打下來，如果基層不穩，也只是一個虛幻的空中樓閣，與其讓新手將地方治理得一塌糊涂、大失民心，倒不如繼續讓李淵掌控，但這邊穩了，經驗充足的預備官員多了，當他們就任之后，就能憑借治政的經驗讓各地方步入正軌。
楊侗經過這些年磨練，十分清楚他要做什么、需要什么。他要做的事情是將大隋江山夯實牢固，要的是一個完全屬于他的大隋天下，而非名義上的皇帝。
開年之后，先暫時不管益州的李淵；宕昌郡的李世民所部該是第一時間剿滅，只因李世民跟李淵、李建成不同，他是一個越挫越勇的人，以前受李淵管轄，不敢放開手腳施為，但李淵如今的命令對他而言，估計是跟放屁差不多，失去了李淵的約束，李世民這個賭性極重的家伙，很有可能鋌而走險，令大隋失去對整個局勢的把控。所以就算弄不死這個變數，也要把他打回成都城，使他們父子、兄弟繼續把相愛相殺進行到底。
根據韓志私下里的來信，李元吉因為先一步入蜀之故，拉攏到了一些地方官員，更因為他血腥清洗關隴貴族、益州豪強，使偽唐朝廷空虛的國庫得到充實，百官俸祿也有了著落，致使朝中的官員也開始說起了李元吉的好話。
實力和聲望的積累，令李士元對皇位覬覦之心越來越重，如今基本不管政事，一心都撲在拉攏軍政官員之上。
這個結果，也讓楊侗大大的松了一口氣，偽唐的局勢正朝自己預料之中發展，要是李淵父子、兄弟發生宮變，那自己就有辦法讓李氏父子、李氏宗族在宮廷之變中死亡殆盡，省去后續許多麻煩。
直到深夜，楊侗才把奏疏全部批閱完畢，步入大殿，冰冷的雪風吹來，頭腦為之一清，放眼望去，燈下雪花晶瑩生輝。
“啟稟圣上，凌尚書緊急求見。”不一會兒，一名侍衛匆匆忙忙趕來，躬身稟報。
“宣！”楊侗眼睛一亮。
