1997年的朝陽來到了南半球，北半球也送走了1996年的最后一縷寒冬，距離千禧年只剩下最后三年，轉眼二十世紀就已經走向了尾聲。品書網漫長的一個世紀不久之后就要翻開嶄新的一頁，關于世紀交接的傳聞開始陸陸續續冒了出來，比爾克林頓連任美國總統的消息沒有能夠引起足夠的轟動，美國本土一片風平浪靜，相反是娛樂圈迎來了翻天覆地的變化，以驚天動地的姿態迎接“全新世紀”的到來。
繼去年無冕之王權威地位遭遇挑戰、社會議題鋪天蓋地之后，本來被成為將是風平浪靜的1996年卻成為了九十年代以來最為閃耀的時刻，所有的一切只因為一個名字：雨果蘭開斯特！
從年初攜帶著“死囚漫步”的威勢接連將柏林電影節影帝、奧斯卡影帝收入囊中，到“獨立日”的橫空出世，再到下半年世紀之戰、終極對決的粉墨登場，最終在馬拉卡納畫上了完美的句點。全年的娛樂圈以雨果為關鍵點，掀起了驚濤駭浪。
這是北美電影市場引來了歷史變革的一年，全年電影票房高達六十三億美元，影史上第一次突破了六十億關卡，比去年增長了十一個百分點，這也是自1987年以來，年度票房增長幅度第一次超過百分之十。
“獨立日”成為了電影歷史的書寫者，這部由二十世紀福克斯耗資一億美元打造制作的作品，不僅成為了影史第一部票房突破四億的作品，而且還一鼓作氣地繼續將影史記錄又整整提升了一個檔次，五億三千五百萬美元的北美票房，毫無懸念地加冕1996年年度北美票房冠軍，并且也成為了影史票房冠軍保持者。
出人意料的是，這是雨果領銜主演的作品有史以來第一次拿到年度票房冠軍寶座，雖然此前“辛德勒的名單”、“生死時速”、“七宗罪”等作品先后都創造了票房神話，但它們都遇到了更加強大的對手，始終沒有能夠為雨果拿下這一榮譽。現在。“獨立日”以摧枯拉朽的姿態將年度冠軍收入囊中，無人不服。
比起票房的輝煌來說，“獨立日”真正的成就遠遠不在于此，因為票房再出色，終究會有被打破的一天，即使不是二十世紀結束之前，也會在那之后到來。“獨立日”最大的貢獻是在于改變了整個好萊塢的運營模式。
首先是雨果的二千萬美元片酬。在取得了豐厚回報之后，徹底打破了好萊塢片酬格局。也將會對電影公司的投資額度產生深遠影響，更重要的是，好萊塢幕后制作團隊的各個環節收入也都將發生相對應的改變。這是一整個行業的變革。
其次就是伴隨著“獨立日”成功而廣為人所知的工業光魔，雖然電腦特技已經在好萊塢發展多年，但這是電腦特技成熟之后，第一次成功地與電影劇組完成了一部大紅大紫的作品，。整個好萊塢行業都意識到，電腦特技的成熟將會對電影技術、電影模式、電影類型等等帶來翻天覆地的變化。“獨立日”可以算是劃時代的作品，以此為界。電影進入了截然不同的時代。
如果說“低俗小說”對電影產業的影響，是潤雨細無聲，獨立電影的崛起、劇本的豐富多樣、拍攝手法的變化等等，將會在電影產業的長時間發展過程中展現出來；那么“獨立日”對電影產業的影響，就是電閃雷鳴，不管是片酬、投資的擴大規模，還是拍攝方式、電影題材的變化。幾乎在第一時間就可以感受到。
毫無疑問地說，“獨立日”讓1996年變得特別起來，也讓這一年在群星閃耀的九十年代擁有了自己的特色。這一切，都是得益于雨果的強大號召力。恍惚之間，雨果就已經從外觀和內涵兩個方面，對北美的電影產業產生了潛移默化的影響。如此影響力即使是在歷史長河里也堪稱首屈一指。
除了一枝獨秀的“獨立日”之外，今年的北美電影也迎來了一個豐收年，“龍卷風”的票房高達兩億四千一百萬美元，雖然遠遠比不上“獨立日”的強勢，但也再次證明了如今商業大片正在逐漸接納電腦特效。另外，還有十三部電影票房破億，這也成績也再創新高。
其中。“碟中諜”、“甜心先生”、“贖金風暴（Ransom）”、“101真狗（101。Dalmatians）”、“勇闖奪命島”、“肥佬教授（The。Nutty。Professor）”、“假鳳虛凰（The。Birdcage）”、“殺戮時刻”分別以出色的票房數據位列前十名。
在這之中，艾迪墨菲領銜的“肥佬教授”、羅賓威廉姆斯主演的“假鳳虛凰”、根據動畫片改編的“101真狗”捍衛了喜劇電影的地位，在前十名占據三個席位，而且還帶來了兩位頂尖喜劇。
艾迪繼“比弗利山警探”之后，再奉經典佳作；羅賓延續了去年“窈窕奶爸”的強勢，連續第二年人氣、口碑、票房全面開花。這也是九十年代喜劇電影的巔峰時刻。
但此時已經可以看出動作類型片正在搶占市場，“碟中諜”、“贖金風暴”、“勇闖奪命島”都是作為典型的動作片，其中“勇闖奪命島”雖然是肖恩康納利領銜主演，但卻讓亞歷山大洛林贏得了超高人氣，成功躋身一線演員的行列。
當然，無論是艾迪、羅賓，還是亞歷山大，他們顯然都無法和雨果相抗衡。縱觀全年電影市場，唯一一位能夠向雨果叫板的頂級，就是湯姆克魯斯！更為準確一點說，這其實是屬于湯姆的年份。
一部“碟中諜”開啟了湯姆動作的版圖，以一億八千萬美元高居年終榜單的第三名；一部“甜心先生”再次證明了湯姆的無限魅力，席卷一億五千三百萬美元，勇奪年度票房排行榜的殿軍。
全年一共只有四部電影票房達到了一億五千萬以上，而湯姆一個人就獨占兩個名額，更為重要的是，“甜心先生”讓湯姆得到了一片贊譽之聲，不少人都認為這部作品可以讓他拿到演員生涯的第二次奧斯卡演技提名。這對于湯姆來說，無疑是一個巨大的突破。
近兩年來，雨果聲勢強勁，如日中天，不僅搶走了湯姆的大部分光芒，而且以絕對的優勢實現了反超。現在雨果不僅有兩座小金人在手，而且還收獲了三部兩億以上票房的作品，無論是票房還是獎項，都已經遙遙領先湯姆。更何況，今年還有那部創造歷史的“獨立日”。
反觀湯姆，經歷了“夜訪吸血鬼”贊譽之后，幾乎可以說是沉寂了兩年。就連布拉德皮特都已經后來居上，搶走了他大部分光芒，成為了去年“人物”周刊的年度最性感男士。在布拉德、湯姆和雨果這鐵三角之中，湯姆一直都在吃老本，此前累積的優勢在一點一點被蠶食，不僅落后于雨果，就連和布拉德的對抗之中都沒有絕對優勢了。
可是現在，湯姆以兩部一億五千萬美元級別的作品，分別占據了年度票房排行榜的第三名和第四名，向所有人宣告他的強勢回歸。好好地給根基不穩的布拉德上了一課，讓布拉德知道，他距離湯姆還有很大的一段差距——目前布拉德作品之中只有兩部票房過億，分別是和雨果合作的“七宗罪”、和湯姆合作的“夜訪吸血鬼”。
由此可見，不僅是票房，也不僅是口碑和獎項，更多還有是對整個市場的影響力，布拉德還有漫長的路程要追趕。
“碟中諜”和“甜心先生”兩部作品票房口碑大豐收，一舉讓湯姆再次回到了事業巔峰，要不是“獨立日”所創造的票房記錄實在太過不可思議，就連雨果在湯姆面前都要靠邊站。事實上，雨果1996年僅僅只有一部電影作品，而“獨立日”鐵定是無法在頒獎季有所作為了，相反，“甜心先生”為湯姆贏得了足夠的關注，頒獎季之中他的名字還將繼續出現在各大媒體之上。
所以，從這個角度來說，湯姆有機會再次將優勢拉回來，重新尋找到他和雨果這座天平之間的平衡點。至于布拉德？他可以再努力看看。
不過，正是由于湯姆的強勢，“碟中諜”和“甜心先生”雙管齊下，但依舊沒有能夠撼動雨果的王者地位。所以，“雨果蘭開斯特”這個名字，正在以肉眼可見的姿態影響著全球，從“死囚漫步”驚心動魄的史詩般演技，到“獨立日”摧枯拉朽的票房拉動力，他正在讓電影這種文化影響到每一個人的日常生活。
1996年，這也完成了拼圖的最后一塊，讓雨果成為了自五十年代的馬龍白蘭度以來，第一個真正能夠稱得上影響了整個時代的天王！即使是哈里森福特、即使是湯姆克魯斯、即使是湯姆漢克斯，都沒有能夠達到的高度。
有趣的是，如今雨果強大的影響力已經深入到生活的各個細節里，以至于“人物”周刊在評選1996年“年度最性感男人”頭銜時犯難了——看來他們似乎根本別無選擇。最終，“人物”周刊將這一頭銜頒發給了丹澤爾華盛頓——這使得丹澤爾成為了這個評選設立以來，第一個當選的黑人演員。
這是一個讓人無法贊同卻也無法反對的選擇，不得不佩服“人物”周刊的高明。(
