“沒什么好怕的，說一千，道一萬，不過是個鄉下的村漢，能有多大的膽子，敢跟大人做對？”
師爺信誓旦旦道。
淮安知府曾泓卻是哭喪著臉，“舅舅啊，您老不清楚，這是陛下派來的，別說是個大活人，就算是條狗，咱都要小心應付啊！”
師爺眼珠轉了轉，突然笑道：“大人，這事容易，那個村漢問什么，大人回答不了，就推說是下面人干的，您不知道。”
“這算什么主意？那要是下面人也說不知道，是奉命行事呢？”
“那就再好不過了！”師爺嘿嘿一笑，“他一個村漢出身的尋常百姓，能有多大的魄力！咱推脫幾次，他就傻了，陛下用他，也不過是心血來潮罷了。一旦他什么都弄不清楚，也說不明白。陛下就會失望的。說到底啊，這治國還要看讀書人，粗人能干成什么事，您說是這個理兒不？”
曾泓遲疑片刻，深以為然，臉上的愁云消散了許多，欣然贊嘆：“還是舅舅高明，我這心里有數了。”
正在這時候，突然有人氣喘吁吁跑進來。
“府尊啊！大事不好了，那個村漢帶著好些人來了！”
“啊！”
曾鴻大驚，連忙換上了官服，戴好了帽子，匆忙出了衙門，在一群衙役的護衛之下，到了城門之上，他往外一看，頓時腦袋就大了三圈。
此刻即將日落，往遠處看去，已經不是很清晰，只能看到一大片黑壓壓的人頭，望不到邊際……這是要造反啊！
“城外什么人？膽敢沖擊府城，不要命了嗎？”
秦老漢呵呵一笑，不得不說，這身官服是真管用。放在平時，別說面對堂堂府尊了，就算城門口的小吏都能欺負他。
這人一旦當官，要不耍威風，還有什么意思？
只不過跟誰耍威風，就很值得說了，咱是窮苦人出身，天子又明白告訴自己，是要收拾當官的，要是還不知道怎么辦，那就是傻瓜了！
“本官是應天監察御史，奉皇命前來巡視，趕快開門！”
曾鴻深吸口氣，勉強笑道：“原來是秦大人！剛剛的確有人通知過了，不過你一人進城即可，還帶著這么多人干什么？若是擾亂了城中秩序，你可是要承擔罪責的。”
果然，第一招來了，想嚇唬人！
“本官是奉旨巡查吏治，這些人都是來告狀的百姓，本官替他們斷案做主，這有什么不對的？”
曾鴻氣得笑了，這個村漢，還挺能胡扯的。
“你剛剛當官不到一天，怎么就能聚集這么多有冤屈的百姓？你這不是信口雌黃嗎？秦大人，陛下任命了你的官職不假，但是你也要明白，既然身在官場，就要守官場的規矩，講朝廷的法度，你敢胡來，本官身為地方父母，可是不會客氣的！”
“父母官？”
秦老漢咬了咬牙！
“請教府尊大人，你下令修行宮，征調民夫，跟著我過來的鄉親，他們都有親人同鄉被征調，本官帶著他們來，總沒有錯吧？”
“這個……”
曾鴻的臉不好看了。
難怪陛下會發怒，難怪會任命個村漢找事，竟然是這個原因！他回頭看了眼自己的師爺兼娘舅！
瞧你辦的事情！
“原來是這事啊！秦大人，這里面有些誤會，咱，咱們進來說吧！”
曾鴻連忙吩咐開城。
此刻城外的這幫百姓更加振奮，全都漲紅了臉！
“秦大哥！他們怕你了！管用！”
秦老漢卻哈哈大笑，“他們是怕王法，是怕天理！大家伙聽著，咱們不要亂來，先一樣一樣問。別人不知道，咱們還不清楚！衙門干了多少混賬事，這回全都給揪出來！”
“好嘞！”
城門開放，這一群憤怒的百姓昂首闊步，走進了城中。這一回他們全都高昂著頭，絲毫沒有半點卑怯恐懼！
這回俺們翻身做主了！
“秦，秦大人，能不能讓這些，這些鄉親先退后，咱們有事慢慢說！”
秦老漢眉頭一挑，呵呵道：“既然是公事就用不著瞞著別人，就當著大家伙說清楚……知府大人是按照哪條命令，要修行宮的？”
“這個……這事情不方便涉及天子，還是慢慢談吧！”
“不！”秦老漢呵呵道：“陛下跟本官說過，這一次南巡，從來就沒有下旨地方修建行宮，天子只帶著幾位近臣，最怕擾民，不知道淮安府是怎么回事？”
曾鴻深吸口氣，壓低聲音道：“秦大人，這有什么不明白的？天子沒有降旨，身為臣子，卻不能沒有孝心！咱總要提前準備妥當，萬一用得著呢！身為同僚，我可提醒你，皇恩浩蕩，做臣子的，最不能忘了君父，要不然，就不配這身官服了！”
“呵呵！”秦老漢微微冷笑，“我只聽過當官要為百姓做主！再說了，你打著天子名號，征調民夫，興修行宮，有多少錢，到了你的手里，以為誰都不知道嗎！”
“你胡說八道！”
曾鴻大驚失色，他切齒道：“秦大人，你既非科甲正途出身，又沒有當過官吏。僅憑著天子恩寵，驟然為官，就敢胡言亂語，污蔑同僚……須知道，這大明可是有王法的，真要是鬧開了，就算是陛下，也保不了你！”
“是嗎？”
秦老漢冷笑了兩聲，突然扭頭，對著身后的百姓道：“大家伙聽到沒有！知府大人說我污蔑他，要是沒有證據，我就成了陷害忠良的罪人了！大家伙可能幫忙啊？”
他的話剛說完，就有一個小個子中年人站了出來。
“我，我知道，他們打著替天子修行宮的名義，采買了好些木料，都運到了一處別院……里面還養著好幾個揚州來的瘦馬呢！我們送去的，現在就能帶著大人過去！”
這一個人站出來，立刻又有人出來了。
“我也知道，去年我們修黃河大堤，上面撥了三十萬兩銀子，結果用在大堤上的錢，只有區區五萬兩。大堤上該用的青磚條石，那是一塊都沒有！萬一遇到了洪水，肯定會出事的。
“對了，還有常平倉，常平倉也是空的，里面用的是木箱子，看起來是滿的，根本沒有糧食！”
這些百姓滔滔不斷，每一樣都切中要害，有些事情曾鴻甚至都不知道，但是他卻相信，下面人絕對干得出來。
這幫兔崽子，瞞著自己吃了多少好處，真是該死！
“秦大人，這些事情本官不能說沒有，但是僅憑著一面之詞就定罪，未免太草率了吧？而且這些事情，涉及到了上上下下，你總不能把淮安府都給抓起來吧？”
曾鴻繃著臉道：“當務之急，還要迎接天子，就不要因為一些瑣事，耽誤了大局！秦大人，你愛怎么查就怎么查，本官身正不怕影子斜。我還要部署迎接天子的事情，告辭了！”
他轉身要走，突然一聲怒吼。
“站住！”
“我讓你站住！”
秦老漢怒喝連聲，他帶來的百姓自動涌上來，截住了去路。
“你，你敢對本官怎么樣？陛下不會讓你胡來的！”
“哈哈哈！”秦老漢忍不住大笑，“抓了你，就是為了迎接天子！不光是你，還有你的這幫蝦兵蟹將，一個都逃不了！”
曾鴻渾身哆嗦，“你，你一個御史而已，本官品級遠在你之上……你敢以下犯上？”
“貪贓枉法，才是以下犯上！”秦老漢突然轉身，對著兩個穿著黑色披風的大漢道：“煩請兩位兄弟，把他們拿了！”
這兩人也不說話，只是點頭。
他們大步走過來，要將露出“北鎮撫司”的字樣。
“政大人，你們貪贓枉法，敢讓皇爺背黑鍋，真是好大的狗膽！跟我們走一趟吧！”
曾鴻看到了這一幕，眼前一黑，直接就癱了……
