俗話說,一年之計在于春,這個季節,也是沙城霧山最熱鬧的時候,作為沙城的第一大修行世家,是很多人不可或缺的保護傘,尤其是對過往的商隊、商社來說,沒有謝家的庇護,他們根本不可能在這片區域自由行走、貿易,所以每年的冬末春初,都要來謝家拜山,以求得這一年的安全。
謝家的標記分三種旗,根據商團的大小以及拜禮的多少發放,最高規格的是金旗,最低的是黑鐵旗,其實很多修行世家都這樣做,一方面昭顯著自己的公正、公義,一方面又能獲得不菲的收入。
從霧山腳下的旅店一直到半山腰的山門,排起了一條長龍,隊尾甚至一直蜿蜒到鎮后方,謝家每年開山門的日只有七天,過時不候,因為打開大門,廣迎天下客,局勢會變得非常復雜,也非常危險,萬一出了事,顏面大損,或許第二年就沒人來了,所以謝家上下得連軸轉,才能把這幾天撐過去,七天還算勉強,再長一些他們自己也受不了。
街口處,十幾個謝家武士精神抖擻的維持著秩序,他們一年的花銷都要在這個時候搞出來,今年的行情不錯,收禮收得手發軟,精神自然會保持高度興奮。
雖然上面有規矩,前來拜山的商隊們可以無視這些小鬼的存在,鬧將起來,誰都討不了好,但沒有人愿意犯晦氣,給點小錢就好,肉都割了,還心疼這點血么？
這時,一個穿著考究、氣質從容不迫的老者沿著街邊走來,身后跟著一個身形魁梧的大漢,大漢肩膀上挑著一付擔,擔兩邊都用紅布罩著,看不清里面是什么。
那老者抬頭看著山腰處的人流,微微皺起眉。
謝家為首的武士得到同伴提醒,注意到了那老者,急忙迎上去,那老者神態然,幾縷長須飄在胸前,透著股仙風道骨的味道,那為首的武士不敢唐突,開口叫道：“您老貴姓？來這里做什么？”
那老者看過來,露出微笑,隨后道：“老朽姓薛,今日特來拜山。”說完,他從懷里掏出一疊紅布包,抽出其一個,遞給為首的武士,然后又把紅布包給其他武士分發下去,口很隨和的說道：“初來乍到,一點小意思,幾位小哥別嫌棄。”
為首的武士隨手把紅布包放在兜里：“您老到后面排隊吧,別怪我們幾個不通情理,這是老祖宗定下的規矩,不管禮輕禮重,來得都是客,總要……”
為首的武士沒沒說完,同伴在后面使勁拽著他的胳膊,他不悅的回頭看去,正看到同伴滿臉激動的舉起一張金票,他的視線從金票上掃過,當即定格了,票額的面值竟然是一百 “老大？”滿臉激動的武士又叫了一聲。
那為首的武士才反應過來,他對著老者陪笑道：“您老稍等一下。”說完他轉過身,從兜里拿出紅布包,抽出里面的金票,果然也是一百。
一百金幣不算什么,但在場的十幾個弟兄們每個人都得到了,近兩千金幣就這樣扔出去？老大的手筆 何況,他們是謝家最底層的武士,沒什么修行前途的,身為也就比仆人稍微高一些,忙了這幾天,混到三、四十金幣也就頂天了,這一下每個人又進了一大筆。
“小哥,打個商量吧。”那老者又掏出一個紅布包遞過來：“能不能找個管事通報一聲？老朽怎么說也是上京薛家的人,真要是和販夫走卒們一起……這回去之后沒辦法交代啊。”
“上京薛？”那為首的武士打了個激靈。
這時,一個武士忍不住了,叫道：“您老等一等,我們馬上就去給您通報。”說完他用抱怨的眼神看向那為首的武士,似乎在說,這樣的貴客能怠慢么 “還通報什么？”那為首的武士突然叫道,隨后向老者躬了躬腰：“您老請,我們給您引路。”
謝家的武士們顧不上維持秩序,護著那老者向山門走去,沿途不停喝令等候的商隊們讓開路。一方面因為每個人都得到了一筆不菲的收入,愿意出這份力,一方面也是明白了,能把隊長嚇成這樣,上京薛家肯定是了不起的大家族 受到騷擾的商隊們自然很不滿,但誰都不敢有怨言,只是默默的看著。
接近山門時,挑著擔的魁梧大漢腳下打了個趔趄,后面擔罩著的紅布掉在了地上,一只晶瑩透徹的水晶匣暴露在大家面前,水晶匣底下鋪著碧綠色的青草,上面堆滿一顆顆銀白色的珠。
商隊們看到十幾個謝家武士親自護送,知道肯定是一份極其貴重的禮物,已經交頭接耳多時了,發現紅布掉落,一雙雙眼睛都在努力向這邊看來。
那老者顯得有些驚慌,急忙撿起地上的紅布,重新蓋在擔上,還罵了那大漢幾句。
謝家的反應還是很快的,聽說是上京薛家的人送來一份重禮,立即派了一個管事前來接洽。
把老者迎進客堂,謝家的管事很客氣的躬了躬腰：“我叫謝龍庭,是前山門的大管事,您老叫我小謝就好。”
“謝管事,莫要客氣,以后打交道的事情多著呢。”那老者笑道：“老朽姓薛,叫薛穎君,是三少爺的長隨,此次來拜山,有要事懇請謝家幫忙。”
“上京薛家的名聲,我謝家上下聞名久矣。”謝龍庭急忙道：“有什么事情您盡管說。”說完,謝龍庭的視線落在了那付擔上,他很好奇,薛家會送出什么樣的禮物。
叫薛穎君的老者笑吟吟的從擔里取出一個小盒,還有一個水晶匣,放在桌上,接著先把小盒遞了過去：“這是三少爺的供奉親手配制的百靈丹。”
謝龍庭接過匣,神色一動,告聲得罪,離開座位走到后堂,向一個武士問道：“郝藥師還在不在？”
“在的。”那武士答道。
“這是百靈丹,你讓郝藥師驗看一下。”謝龍庭低聲道：“然后回來告訴我。”
