冬至的夜晚，比往常都來得更早些。
酉初就已暮色四合。
孤幼院之旅結束后，姚歡帶著美團，匆匆趕往東水門青江坊的姨母家吃冬至團圓飯。
這是姨父姨母復婚后的第一頓節日家宴，沈馥之很動了一番心思。
平日里最拿手的豬雜下水，不做。
歡兒研磨出來的五味雞腳，不做。
就連開封人最看重的軟羊蒸飯和羊湯餑饦片，沈馥之也沒有準備。
她給家人呈上的，是一頓老家錢塘風味的桌席。
姨父蔡熒文往案上一瞧，就已心花怒放。
清蒸鯇魚，韭黃煨河蝦，烏干菜燴白鱔，冬筍醬油肉片，春菜盤。
“馥之記性真好，這些都是我和她居于杭州時，我愛吃的菜。”
姨父趁著姨母在灶間煮糯米湯團時，眉開眼笑地向姚歡和汝舟這兩位晚輩“炫耀”。
姚歡再是因今日所遇而懷有疑慮心事，也不好無視這位比現代男子還愛撒狗糧的古代姨夫，忙捧場道：“好菜須配好詞，姨父吟一首詞？”
“哎，我有自知之明，素來我填的詞，既配不上馥之的人，也配不上馥之的菜。”
姨父擺擺手，又道：“我還是給你們說說這菜的玄妙吧。”
“杭州菜，分為湖上菜和城廂菜兩種。前者多以水族魚蝦或莼菜菱角這些水中鮮蔬為主料，后者則多用畜禽佐以濃油赤醬的做法。”
“譬如這道清蒸鯇魚，就是湖上菜。歡兒，你可知這條魚，已被你姨母拿大木盆餓養了三天，令其草腥氣盡去。蒸的時候呢，要先將空的竹蒸籠置于鍋中，大火讓水沸騰，待蒸汽充盈了整個鍋子，再將魚盆放進去。如此門道，魚肉在短時間內就里外皆熟，不會出現外皮處粗老、脊骨處還生的情形。除了蔥絲越酒做調料，魚背切開的沒道縫里，還要鋪陳薄入蟬翼的火腿片。豬肉的葷油氣，最合搭配鯇魚的水物之鮮甜。”
姨夫堂堂太學學正，說的又是愛妻的杰作，自是口若懸河、感情充沛。
因又指著那紅潤晶亮的醬肉片子道：“再比如這個冬筍醬油肉，馥之用來腌漬豬五花肉的，不是市肆里普通的黃豆醬油，而是從前蘇湖一帶百姓愛做的蠶蛹醬油。”
姚汝舟望著那碗醬肉，已經開始舔嘴唇。
但這小娃娃知道，家里姨母不上桌，誰都不能動筷子，只得忍著口水，繼續和姐姐做好姨夫的聽眾。
“蠶蛹能做醬油？”姚歡還是第一次聽說。
“大姨姊沒教過你？”蔡熒文道。
姚歡一愣，隨即反應過來，姨父口中的“大姨姊”，指的是自己所寄之身姚姑娘的母親。
她搪塞道：“母親說沒說過，我還真不記得了。慶州那邊是西陲邊疆，哪里比得蠶桑水鄉，我從未見過用蠶蛹做豆醬的。”
說話間，沈馥之和美團端著兩大盆豬油芝麻糯米湯圓走進來。
她聽丈夫興致勃勃地評論菜饌，也笑吟吟道：“你們姨父說得沒錯，蠶蛹除了能拿來喂雞，還能在暴曬后碾壓成粉，再和黃豆一道制醬，特別香稠。”
沈馥之說著，又細細往姚歡面容間瞧去，柔聲問：“歡兒，你今日可是在孤幼院累著了？方才進門時，臉色不好。”
姚歡白日里聽了不該聽到的秘語，自是心神不寧，此時忙打起精神回應沈馥之道：“確實有些累，還餓了。”
沈馥之莞爾，麻利地端起蘿卜絲、韭菜葉等做成的春菜盤子，來到門邊對著上天默念了幾句，然后拔掉盤中插在生蘿卜泥上具有供奉先祖之意的一支細香，回身將大菜盤子放在桌上，淋入米醋香油，撒一撮白芝麻，拌勻了。
一股清潤甜酸頓時彌漫開來，和魚蝦肉食的香味相得益彰。
姨母此刻，面色紅潤，眉梢眼角都染了心滿意足的歡喜。
幸福的家庭都是相似的。
開封城里，多少幸福人家都少不了沈馥之這樣一位女主人。
對她們來講，本本分分、清清白白地做人與持家，雖累得很忙得很，卻照樣能將日子過得像清鮮的蒸魚、滑嫩的蝦仁、肥糯的河鰻、醬香的豬肉、爽口的時蔬一樣美好。
年節里能闔家團圓說說笑笑，就是最大的滿足了。
沈馥之朱唇一抿，道：“我已稟過祖宗，吾等在凡間雖說不上鐘鳴鼎食，但憑本事掙溫飽，冬至節的宴席上葷素不缺，君熠待我好，歡兒和汝舟更是聽話，請祖宗繼續保佑，大家平安順遂。來，動筷子，吃！”
一彎新月懸于中天，清輝淡淡，越發顯得深冬的夜空幽謐寒涼。
姚歡睡不著，望了一會兒窗外，干脆起身裹了冬衣，去到院中。
養小龍蝦的池子，清冽的池水映著月光，卻是寂靜一片。
姚歡看著小龍蝦冬眠其間的影影綽綽的泥洞。
空穴來風，隔墻有耳，白日里在孤幼園聽到的簡單話語，信息量卻大得驚人。
她是個穿越者啊！
帶著現代人讀史知識儲備的她，無法忽視往后的幾年，大宋的前朝與后宮將要發生數件大事。
“宣仁”，是趙煦已經死去的祖母、高太皇太后的謚號。
歷史上的“宣仁之誣”事件，說的是天子趙煦受到新黨一派的挑唆，疑心當年神宗皇帝晏駕時，高太后曾經欲立自己的另一個兒子、也即趙煦的皇叔為天子。
章惇、蔡卞等人領銜的新黨，曾在宣仁太后臨朝其間曾受到她所支持的舊黨的迫害，因此希圖通過追廢宣仁太后，來徹底清洗朝中的舊黨勢力。
在趙煦的默許下，章惇授意御史中丞邢恕，對宣仁太后留下的內侍、近臣等嚴刑拷打，逼他們誣毀宣仁太后當年曾對趙煦繼位不利，在取得口供無果的情況下，又誘哄趙煦下詔直接追廢宣仁太后。
趙煦的嫡母、宣仁的兒媳，向太后，得到稟報、半夜里連鞋都沒穿就跑到趙煦那里哭訴，力勸他不可做此不仁不義之舉。恰巧此時，中原大地又來了天災，司天監解釋為上天震怒，趙煦才將章惇遞上來的追廢劄子撕毀燒了，就此不再提此事。
與宣仁之誣同一時期發生的，就是將要到來的紹圣三年里，章惇聯合劉貴妃，污蔑孟皇后在宮中行巫蠱之事，從而令天子趙煦一怒之下廢了孟皇后。
縱觀歷史，多少后宮風云，都是折射前朝的勢力斗爭。
已故的宣仁太后被污名化，孟皇后將被構陷和驅逐，實際上都是黨爭白熱化得反映——新黨要徹底清洗元祐黨人。
但姚歡沒有想到，孟皇后被廢事件的真正細節，竟然比史書寥寥數筆的記載要殘忍得多。
幾個時辰前，從孤幼園回來的路上，姚歡就翻來覆去地思索著那幾句話。
兩個女子，一個說出宮不易，一個說自己能進宮。她們倆，前者應該是宮人，但來福田院送物資，肯定不是有份位的嬪妃或者她們閣子里的宮婢。
后者能進宮，又說“福慶喜歡我”……
福慶，福慶……
福慶公主！
孟皇后所生的公主！
倘使不是從后世來，倘使不知道將要發生的那個令孟氏被送往瑤華宮幽禁的案子，姚歡一定無法這么快就猜出這幾句話的意思。
以及猜到其中一人的身份......
