“公子，家主的三郎尚了縣主，這一旬，俺家在城中的六處冠戴、金銀犀玉店，所售之物，價錢都好商量，算是家主請新老客官，也一同沾沾喜氣。”
金玉首飾坊中，曾緯剛拿起一把半月形的蓮蕊圖樣金梳，掌柜就殷殷地過來招呼宣講。
趙宋皇室到了這一代，宗室女子中，許多雖有“縣主“的封號，家中情形卻已如綠意微薄的朔野，她們也不再仿佛站在云端看人世、高不可攀的仙女了。開封城中一些奢闊的商家，只要肯下血本、出夠聘禮，兒子娶回縣主，并非難事。
曾緯好奇地問那掌柜：“聽說正月里帽子劉家，也娶了縣主，花去十萬貫，不知你家這回，花費多少聘禮？”
掌柜笑道：“也就比帽子劉家，多一倍。”
“二十萬貫？”曾緯放下梳子，眼眸一瞇，淡淡自嘲道，“家父一年官俸不過四千貫，我家若想迎進一位縣主，聘禮攢到新郎兩鬢斑白，都不夠吶。”
掌柜這樣性子滑過泥鰍、腦子快過閃電的生意人，一聽曾緯的話，咂摸到“四千貫”，心頭驚道，乖乖，原來是不知哪位相爺家的公子，怪不得他不但模樣俊逸倜儻，眉梢眼角還隱隱幾分貴氣。
掌柜忙拱手道：“公子這般好家世、好人物，區區縣主算什么，公子只怕要做駙馬哩。”
曾緯心中嗤一聲。誰稀罕做駙馬，像王詵那般，仕途盡毀。
關鍵是，莫說公主縣主的，就算那艷冠后宮的劉貴妃，也未必及得上歡兒的明媚可愛。
離開竹林街后，曾緯想到姚歡說要自己攢嫁妝，越忖越不是滋味，看著不過申初時分，便踱到相國寺附近，將女子的發簪腕釧，挑幾件像樣的，回頭給她送去，就當作給今日的詰問賠不是。
且說那掌柜，剛講完一句“只怕要做駙馬”，就恨不得抽自己個耳刮子。什么眼神呦，這公子明明是來挑女子的梳篦的，看的還都是年輕女子的款式，自是已有心上人。
他麻溜兒地打開柜鎖，又捧出一件。
“公子請給這件掌掌眼，鳳穿瑪瑙的金鑲玉半月寶梳，工巧精絕，莫說市肆之中，便到了官家的文思院里，也是頂尖兒的好物。”
曾緯接過，摩挲參研了一番。
雅麗又靈動，確實配得上自己心愛的女子。
曾緯付了定錢出來，邁出鋪子，忽地發現自家府里常用的李夫人裁衣坊就在附近，便提步往那處行去，想再給姚歡定兩身夏令的裙裳。
他沒有想到，坊里除了李夫人外，還有張尚儀。
“聽說你那侄女，此番又險些丟了性命，竟是一個國子學剛招入新開醫科上舍的郎中，帶你去救下的？”
“尚儀在官家身邊侍奉，自是比東華門唱給蕓蕓庶民的榜上所記，知曉得更細更深，怎地還來問我。”
曾緯一想到姚歡曾在宮里被這女子擺過一刀，心里就膈應。
偏她今歲在禮部院試上，透過口風給自己，因而曾緯的語氣，也不好太生硬，勉強鑲了些打趣的味道。
張尚儀從架上取下一幅料子，向曾緯道：“這是李夫人新進的湖州寺綾，起名雨后曉寒輕，適合你母親。我記得，當初她教我的第一首詞，便是她那闕。雨后曉寒輕，花外早鶯啼歇。愁聽隔溪殘漏，正一聲凄咽……對了，四郎，你也是，好事近了。”
曾緯眉頭乍挑：“尚儀有了貢院那邊的消息？”
張尚儀眼含春色，嘴噙笑意，婉婉低語道：“你在一甲。我在官家那里聽來的，錯不了。你打起精神，準備殿試吧。”
曾緯露出又喜又疑的神情：“此番知貢舉的，不是蔡承旨蔡學士么？”
張尚儀收了滿臉的慵懶嫵媚，正色道：“正因為是蔡京，而不是章惇，你才未被黜落。蔡學士此人，你父親不知為何，那般瞧不上，其實他比章惇有胸襟。”
曾緯道：“尚儀，父親瞧不上蔡京，不僅僅因為他是章惇門下哼哈二將之一，更在于，此人時常首鼠兩端。眾人皆以為他是變法派、紹述黨，實則誰在中樞，他便唯其馬首是瞻，見風使舵的本事，滿朝文武無出其右，譬如雇役法，當初司馬文正公被宣仁太后從洛陽召回時……”
“四郎，”張尚儀打斷他，仍是笑瞇瞇的，“你這回在貢院試場里頭奮筆疾書的時候，難道心中就沒有風向的準頭么？”
曾緯一愣。
張尚儀道：“推己及人，人同此心。蔡學士，不過也是，想在官家跟前謀個位子而已，他哪里真的就是章惇走狗了。你呀，勸勸你阿父，情事上對我這樣的女子涼薄些，無妨，宦場上，莫要太執拗，總也要為你和幾位阿兄的前程思量思量，可是這個道理？”
張尚儀說得心平氣和，溫柔里蘊著交心體己的情緒，又帶了若有若無的凄清意味。曾緯覺得，她最近，似乎沒有從前與自己見面時，那樣出言削刻、語藏譏諷了。
曾緯點點頭，接過張尚儀遞過來的一盅櫻桃，蘸著蜜酪漿吃了幾個。
張尚儀盯著那紅彤彤的櫻桃，又道：“殿試策論，不過也還是兩樁事，賜土以柔遠，然夏夷之禍并未消弭，罷回河之政，然官家分明心有不甘。你且仔細去想想，怎么謀篇布局，要揣摩的是官家的圣意，不是你阿父的心意。莫在金鑾殿上犯糊涂，嗯？”
曾緯抬頭，盯著張尚儀，神色滯了須臾，眼中便漾起感激之意來。
張尚儀與他四目相接，饒是她江湖已老，也不由在剎那間有種為之神奪的暈眩。
他這雙好看的眼睛，的確是像魏夫人的，但那游刃有余間就能制住女子的眼神，分明就是得了他父親的真傳。
張尚儀目光一閃，又笑言道：“四郎，好事近，好事近，好事從來都成雙。金榜題名時，洞房花燭夜，我提前恭喜你。”
曾緯裝傻：“什么洞房花燭夜？”
張尚儀起身，指指李夫人這二樓閣子的窗外：“你來看。”
曾緯走過去，順著張尚儀的手指望去，正能見到自己方才買金玉梳的大鋪子。離得本就不遠，又居高臨下，鋪子里的客人站在哪些貨物跟前挑選，都能看得分明。
張尚儀從容道：“讓我猜猜，那位寶髻上要插上我們四郎所贈金釵玉梳的，不會是姚娘子吧？”
曾緯吃驚。
知曉此事的幾個人，除了父親，與她都無交往，難道是父親說的？
張尚儀誠然道：“去歲她到宮里頭當差，住在我院子里時，她衣服上的熏香，是你調制的吧？我當初的確要借著她，讓劉貴妃能在官家跟前訴個委屈、多得幾分憐愛，今后我從劉貴妃處替你家打聽點消息，也便宜許多不是？但我，也是猜到你與她或許有情，才更不會讓她留在宮里，去做皇后殿中招惹官家的女子。你呀，莫總聽你阿父的，對我又要用，又看不上。”
“沒有，我從未輕視過你。”曾緯恍然大悟后，斬釘截鐵道。
張尚儀撇嘴：“好了，下去給她選裙衫去吧。”
