忙碌的日子，就像藝徒坊那排緙絲機上的梭子，走得飛快。
未覺荷塘夏夜夢，階前梧桐已秋聲。再眼睛一眨，便入了臘月。
這日正是臘八節，開封城的各處寺院道觀，或者素愛積善的大戶人家，都在門口支起鍋灶，安排僧尼或者仆從，向全城的貧民乞丐，施舍臘八粥。
御街西頭，與太府寺衙門隔得不遠的惠民藥所前，也人頭涌動。
此間惠民藥所是新開的，里頭不僅售賣廉價的草藥，免費代煎湯劑，還隔三岔五就有太醫局的醫官，帶著一兩個年輕的醫生來坐堂義診。
沒多久，士庶們發現了更令人吃驚的事——只要病情真實且緊急，經由醫生診斷后，窮苦人也可以在這里開到某些上品的植物或動物藥材，比如牛黃、罌粟、石斛、羚羊角等。
消息靈通者自然很快打聽清楚，這是官家那位十三弟，簡王，領了官藥局的差遣后，為著紹述當年神宗帝在京城開展恩及平民的“熟藥所”仁政，而請奏官家陸續設立更多的惠民藥所。
周遭開鋪子的商戶，以及游蕩的腳夫、游民們，常看到一個不到三旬、五官英正的緋服官兒，來藥所巡視，神情溫善和氣，與尋常的衙門中人或者冷肅或者漠然的作派，不太一樣。據說他曾是邊關建了功的軍醫郎中，姓邵，如今乃簡王手下的提舉官。
今日，邵提舉很早就到了藥所，率領五六個青衫磊落的小后生，也在門口施粥。
到底是郎中們出馬，熬的臘八粥也頗顯功力。
有天麻羊骨粥，抗冬寒。
有山藥姜棗粥，補脾胃。
有白茯苓芝麻粥，寧心安神。
有白術菊芹粥，清火養肝。
施的粥，和施粥的人，都這樣妙，藥所又本來就面向著熙熙攘攘的御街，堪堪半個時辰后，當姚歡和杜甌茶，領著藝徒坊的師生來到惠民藥所時，此處的人氣已經旺得要濮到御街上去了。
姚歡打眼望去，圍觀群眾已不僅僅是討粥喝的貧困人群，還有不少戴冠帽、穿長袍、圍裘領的男子，一看就是殷實人家的士子、錢袋飽滿的富戶，或者今日休沐逛街的大宋公務員。
再離得遠些的，還姿態嫻雅端然地，站著好幾位錦衣婦人，包冠精致，金玉珠釵，身邊人馬，至少是“一個婆子一個小丫鬟”的標配。
姚歡欣喜。
這些，用后世的話說，就是城市中產階級，甚至高凈值人群了。
好！今日要的就是這樣的客戶。
姚歡瞥一眼杜甌茶，恰見甌茶的目光也對過來，透著明敏而會心的悅然之意。
藥所門口的粥鍋前，邵清抬起頭來，透過熱氣白煙的薄薄屏障，看到自家娘子帶著那副天下最好看的生機勃勃笑容，率隊準時出現，他忙招呼兩個后生醫士，折身進屋，去搬藥所里的八仙桌。
姚歡亦回頭，語調愉快地催促自己的下屬和學生們：“走，將攤子擺起來。”
一陣熱烈卻不紛亂的張羅，須臾工夫，惠民藥所施粥點的近旁，就并排擺好了五六張八仙桌。
最外的左右兩張桌邊，扎下一對竹桿，挑起兩面紙鳶似的絹紗招牌，分別寫著“開封藝徒坊”和“義賣年禮”。
出處確定，產品清晰，目的了然。
周遭的開封民眾，花了一息工夫仰頭讀明白那幾個字，便呼啦啦圍到八仙桌攤頭前。
“官人，這是我們坊獨家繪制的拜帖和名刺。眼看就是正月了，官人們親往也好，遣手下代勞也罷，拜帖和名刺都用得著。”
“官人請看，拜帖一套有六張，六六大順嘛。帖子上的六幅界畫，皆為京城年節風景。上元節的宣德樓燈會，花朝節的夷山賞紅，端陽節的汴河龍舟賽，七夕節的御街乞巧玲瓏夜市，中秋節的虹橋明月，重陽節的大相國寺百菊圃。”
“這些都是張正道先生親傳弟子們畫的。張先生名擇端、字正道，他的丹青技藝，端王贊不絕口。”
“拜帖單張八十文，一套六張四百文，一套買，好比白送了一張。不貴不貴，開封城的正店里，一份鯉魚焙面，都要兩三百文呢，是不是？”
“啊？官人一氣兒要十套？有，有，管夠。我們替京城慈幼局、孤幼院、福田院、澤漏院叩謝官人的善心！”
“官人要不要再看看名刺？這名刺呢，和年節拜帖又不一樣，拜帖須熱鬧歡慶，名刺則講究一個‘雅’字。官人請看，我們坊的名刺，有八種之多。煙江浩渺，溪山行旅，萬壑松風，小舟漁隱，臘梅鳴禽，晴日蝶戲，蓮塘乳鴨，秋樹鷓鴣……四幅山水，四幅花鳥。”
“嗯？什么？這一看就與拜帖的畫風不同？哎，這位夫人真好眼力，八張名刺上的畫，乃由我們坊中另一位教授，沈子蕃沈老師，所繪。沈老師不但有丹青工夫，更是緙絲圣手，夫人，喔還有這幾位娘子，請移尊步一觀……”
“夫人娘子請看，這是沈老師與徒弟們織的緙絲香囊，用的紋樣，就是名刺上的畫的局部。織好后襯在絹紗底子上，十分牢固。”
“各位官人娘子放心，我們學坊的緙絲，紋樣、用色、運線，都與內廷裁造院不同，官家太后和各位內廷貴人們用的，我們連看一眼，都不敢呢，怎好仿制。”
這個北風凜冽但陽光甚亮的臘八節晌午，姚歡神清氣爽地站在開封城最熱鬧的一段大街上，結結實實過了一把直播賣貨、北宋版李佳琦的癮。
若非考慮到邵清再怎么開明，畢竟也是有同僚、身處朝廷的官聲體系內的，姚歡不好做得太放飛自我。否則，她恨不得把“買就對了”四個字讓杜甌茶去找端王寫了來，裁成綬帶，斜批在自己肩上。
見到姚歡如此毫不忸怩地吆喝，而她的夫君，那位好歹是個緋袍官人的邵提舉，更是笑吟吟地望著自己的娘子，藝徒坊的師生們，也紛紛丟了羞怯局促之色，招呼、應答起蜂擁而至的客觀。
姚坊長說得對，義賣，籌款，送到開封府，作為朝廷賑濟貧苦、扶助鰥寡孤獨的資財，為這樁反哺報恩的善事，吆喝自己一絲一線、一筆一畫成就的作品，光明正大，有什么好害臊、覺得開不了口的。
義賣開始不久，姚汝舟，就帶著自己私塾里的六七個同窗，趕到了。
汝舟今年，已過十歲，完全脫了稚嫩面貌，離翩翩少年郎，也就一步之遙。
他眉宇間，從前那種隱約的刁滑促狹神氣，蕩然無存。
姚歡感慨，在娃娃幼年開蒙時，家宅教育果然比私塾教育，更重要。跟著姨父和姨母這樣雖算不得社會成功人士、卻正直純摯的長輩，汝舟這條小船兒，沒有偏離航道。
此番臘八節義賣，姚歡提前喊上弟弟，讓他招呼幾個要好的男同學，過來幫忙。
藝徒坊到底是女娃娃居多，隔著桌子介紹作品可以，氣氛真的熱烈、銷售真的火爆起來，收錢、交貨、維持秩序的事，汝舟這些半大小子們來做，場面上看起來妥當許多。
姚汝舟對于姐姐的器重，開心得很。
他更開心的，是磨刀不誤砍柴工，一面算錢收錢，一面向每位同窗介紹：“站在那邊施粥的，穿紅袍子的，是我姐夫，儀表堂堂吧？風度儒雅吧？斯文可親吧？身量比禁軍還高吧？是不是與我姐姐，十分般配？嘿，嘿嘿嘿。”
然而，他沒“嘿”上幾聲，正準備收獲同伴們的嘖嘖艷羨之際，目光一偏，得意的笑容，霎時凝固在了唇邊。
他看到了曾……四叔。
這個臘月初八的早晨，曾緯剛從昨夜的宿醉中睜開眼，就嚇得一個激靈，坐了起來。
他的妻子，蔡京的掌上明珠，蔡攸的寶貝妹子，蔡二娘，正一身白咧咧的中衣、披頭散發地站在榻邊，盯著他。
“你，你作甚？”曾緯顫聲問道。
這小姑奶奶，昨夜睡在自己身邊時，還好好的，此刻怎么就又一副裝神弄鬼的模樣。
蔡二娘冷冷道：“我想起一事，須問問你，你何時，去與官家說，將我父親復職回京？”
曾緯翻了個白眼，登時覺得，頭皮都要炸了。
蔡二娘剛嫁進來時，還只是驕橫些，外加對丈夫管得緊，但凡曾緯過了酉末才回家，她便要大鬧一場，盯著細問曾緯的行蹤，還振振有辭道，臺諫中人，在外吃花酒，難道不怕被落職、貶到京外去。
曾緯彼時，看在這婦人姓“蔡”的份上，想著蔡攸與端王府和張尚儀的交情，更展望到自己岳父蔡京東山再起的前景，也就忍了。偶爾遇到蔡二娘使性子撲大，他亦不還手，大不了過幾日下值時，尋蔡攸抱怨幾句，由蔡攸陪著笑臉、張羅著，去隱秘的上等庵酒店里松泛松泛。
然而，隨著頭胎娃娃的出生，蔡二娘的心性，似乎越來越不對頭，便是曾緯好好地在府里看書作畫，這婦人也會忽然沖進來，抓打丈夫一番。
最近，這位產后才四五個月的年輕母親，更是發展到，催逼著曾緯去哭諫、血諫、死諫，總之不管怎么諫法吧，得求著官家，將父親蔡京宣詔回開封。
“曾緯，你甭想誆我，三省里頭有名有號的臣子，誰家的千金，不是我的手帕交？我曉得，你如今在官家御前，紅得很。你為父親說幾句話，就那么開不了口嗎？”
曾緯無奈，怏怏地哄道：“我如今是起居舍人，官家看重我，只因我修《神宗實錄》修得好。外朝臣工的起復之事，我怎好輕率進言？我自己就在臺諫當過差，你以為，御史們都是吃素的？”
“我呸！”蔡二娘怒道，“曾緯，你可真是寡情薄義。當初我父親知貢舉，冒著被元祐余孽彈劾的風險，在殿試里，向官家提議點你為進士榜的頭幾名。當時章惇也要黜落你下去，連你親爹曾布都無動于衷。待你金榜題名，你親爹要外放你去州縣，若不是我父親帶著你去同文館，查辦宣仁太后一案，你現在，不知在哪個小破縣里，和你親爹當年一樣，做個小小參軍、吃糠咽菜呢！”
“住口！你這不可理喻的瘋婦。你真以為，我不敢休了你？”
曾緯一躍而起，揪住蔡二娘的前襟，“呼”地將她甩在榻上，想扇她一個耳光，讓這瘋婦清醒清醒，卻終究硬生生收了手，走到屋角，馬馬虎虎地扎好外衣，出門喝斥家中仆婢：“給我拿件御寒的袍子來，我今日進宮當值。”
身后，蔡二娘尖著嗓子嘶叫：“好，我今日就去西邊的曾府門口發瘋去，看看堂堂曾樞相的臉，往哪里擱。就是他和二章作的手腳，借環慶路的案子誣毀我父親……”
妻子這樣歇斯底里的威脅，根本阻止不了盛怒中的丈夫的腳步。
曾緯跨出院門之際，吩咐魏夫人派給自己的還算得力的管事：“將娘子鎖在屋里，你去蔡府請舅爺來處置。讓乳娘抱上孩兒，回西邊府里找我母親。這瘋婦，只怕再下去，要傷了孩兒。”
曾緯坐著馬車，從城東的襄園來到大相國寺附近，便鐵青著臉下了車，撇下不敢多問半句的馬夫，顧自往熱鬧的人群里鉆進去。
他穿過御街，想去從前進學的國子學逛逛，但看了看南邊，擠擠挨挨的，都是去各處討粥喝的乞丐。
他終究嫌棄邋遢腌臜，遂轉身往北，朝宣德樓方向走去。
漫無目的、游魂般地走了一陣，他聽到曾經熟悉的清悅的女聲。
對于突然出現在自己面前的曾緯，姚歡和弟弟姚汝舟一樣，吃了一驚。
她還未反應過來，曾緯已抬手，選了一張拜帖品鑒起來。
張擇端見來了一位華服玉容的年輕公子，忙彬彬有禮地為他介紹。
曾緯將拜帖都看一遍，輕輕方下，向張擇端道：“這些都是先生與高徒所畫？當真皆為佳作。”
張擇端謙遜道：“公子謬贊。”
曾緯道：“先生看來善畫樓閣亭臺，若請先生畫一幅三尺左右的立軸，不知潤手幾何？”
“嗯？這……”
張擇端沒想到還有現場就要問自己定畫的知音，帶著人之常情的興奮，看向姚歡。
這，也是義賣成果呀！
曾緯笑笑，轉而盯著姚歡道：“哦，方才聽人指點了，這位娘子是姚坊長。在下敬佩坊長的仁義之舉，但眼前這些義賣的年禮，確實沒有太相中的。”
姚歡已經平靜下來，淡淡問道：“官人要畫什么？”
“畫一幅佳侶賞雪圖。數年前，也是這樣的冬月時節，在下與娘子，執手去到金明池畔，登高望遠，海誓山盟……”
“曾舍人！”
曾緯那一席在張擇端等外人聽來深情款款的回憶之語，還未說完，被姚汝舟叫過來的邵清，走到姚歡身旁，盯著曾緯喊了他的官職。
“邵提舉，”曾緯面不改色，拱手致意，笑道，“在下正與這位張先生定畫，說起當年與娘子同游金明池畔，賞雪訴情。啊對了，那日，我與娘子還遇到了邵提舉，邵提舉可記得？當時內子還害羞，不愿與邵提舉同席。”
饒是邵清再是修養上乘，面對這突然出現的無恥挑釁，也難以遏制一拳打過去的沖動。
姚歡一把扯住邵清的袍袖，笑吟吟地對張擇端道：“正道，我大概明白了，這位曾舍人要的畫，就像，就像你此前在汴河邊，為我和夫君畫過的《佳侶行橋圖》。”
“哦……”
張擇端應承著，面色認真起來，好像每一位稱職的畫師那樣，進入構思階段。
恰在此時，選年禮的人們忽地退開了些，只聽有聲音唱報“吳知府到”。
開封知府吳知厚，今日循例在城中四處檢視，看看下屬的幾個衙門，以及巡街軍吏，是否依著朝廷所令，于數九寒天巡查街坊，收容流浪孤苦。
畢竟要過年了，大宋都城，天子腳下，路有凍死骨，萬一官家或者太后，出宮見到了，不大好看。
姚歡見到吳知府，心中一喜。
“姚坊長，本府瞧著，今日頗多士庶，襄助義舉嘛。”
吳知府捋著胡子，臉上堆著領導訪貧問苦時見到扶貧碩果的滿意笑容。
姚歡笑得更月朗風清，向著吳知府，更為了讓周圍看熱鬧的都聽見，大聲道：“今日善人一位接著一位，御前的曾舍人，剛剛出了三百貫，定下學坊教授張正道先生的三尺立軸。”
“啊？噢！”
吳知府這才看到自己身邊的曾緯。
識得識得！曾樞相的愛子嘛。
嗯，不過現在，聽說不怎么愛了。
無妨，無妨，官家寵愛，頂要緊。
官家果然有識人之明——識善人之明。
三百貫吶，不是小數目。
吳知府對著曾緯，合掌笑道：“曾舍人，真是國朝楷模呀！”
想了想又補充一句：“本府明日上朝，向官家奏報臘八節城中賑濟貧苦的情形時，定要將曾舍人的善舉，好好贊譽一番，傳頌朝堂！”
