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第362章 瓊林宴(上)

  一個月后,大宋元符二年的正月十五。

  魏夫人定了樊樓最高層的半層朝西樓面,請自己的幾個兒媳,以及她們的名媛手帕交們,邊用晚膳,邊俯瞰金碧相映、錦繡交輝的京城燈會。

  每年上元節,自皇宮的“宣德門”往南,整條御街兩側,都搭著展覽日月燈、馬騎燈、琉璃燈、火鐵燈等各式彩燈的山棚。

  入夜亮燈之前,每處棚子邊,還有雜耍班子表演諸樣絕技。

  如此景致,自樊樓的位置居高臨下地欣賞,最是妙不可言。

  景觀位素來炙手可熱,沒有官身的富戶,便是捧著百兩黃金提前兩月去商量,樊樓也不敢答應。

  而一出手就包下半層,這樣的排場,此城此地,也只有既是宰相嫡妻、又與向太后交好的魏夫人,能辦到了。

  四兒媳蔡氏,聽到這消息,當即開懷起來。過了初五,她就興致勃勃地打發仆人去發請帖,周知圈中的貴臣千金們,好教她們明白,自己的娘家暫時疲軟,婆家的勢焰,卻是旺得很。

  曾緯打心底感激母親。

  大過節的,蔡氏有個適合顯擺的去處,與一幫同樣虛榮的貴婦們鐘鳴鼎食、如在云端地享樂一回,便不會來煩他鬧他。

  申正時分,滿懷輕松的曾緯,踏進端王府時,恰見高俅與一個面容白皙、身姿窈窕的女子迎面而來。

  曾緯認識這姑娘。

  她姓杜,從前侍奉端王烹茶的伶俐婢子,后來被端王派去藝徒坊,做了姚歡的跟班。

  嗯,長得不錯,氣品更佳,有林下風致。

  看起來,性子也和靜。

  不像姚歡,當初瞧著活潑俏麗不忸怩,猶如踏青時見到的野花一般可愛,未料得竟是蓬尖銳的野蒺藜。

  曾緯本還要再打量杜甌茶幾眼,一想到臘八節那日的狼狽晦氣,這姑娘也旁觀了,他的興致,便驀地頹敗下來。

  高俅雙頰一聳,細眼堆笑,疾步上來,向曾緯行禮“四郎,新來的良駒,在后院場子里,我陪你過去。”

  又轉頭對杜甌茶道“你回去與姚娘子說,靜待佳音。”

  杜甌茶面色淡然地應一聲,向曾緯屈膝,福禮告退。

  曾緯隨著高俅往馬場走,一面問高俅“你讓姚氏等的,什么佳音?”

  高俅忙軟著聲兒解釋“想著四郎不愛聽我提她,所以方才未即刻報與四郎知。姚娘子她,來請端王出面,與禮部徐侍郎說說,瓊林宴上,能否給藝徒坊的孩子們,些許亮相的機會。”

  曾緯皺眉“她要作甚?”

  高俅的一臉馬屁笑中,竟隱約透出幾分正色的敬意“她想送藝徒坊的優等生徒,進國子學或者太學。”

  曾緯嗤之以鼻“荒唐,折騰著掙了幾分御前賞識和市井虛名,就癡心妄想起來。她那坊里,出來不是工匠就是歌女,兩學那是什么地方,三教九流阿狗阿貓的,也能進?”

  高俅稍作遲疑,終于還是詳述道“呃……姚娘子初五帶著沈、張兩位先生來給端王拜年時,說了一嘴,醫樂百工之人,在唐時被視作賤職,如今因了端王向官家建言,國子學已有了醫科,端王不妨再以紹述先帝改制遺業為契機,勸官家和朝廷更為廣納賢才一些。國子學和太學,還可以開算學、營造學、書學、畫學、音律學。”

  曾緯聽到最后,終于駐足,抹去了眼中那抹刻薄譏諷之意。

  他凝神稍作思量,盯著高俅笑道“她還挺聰明的,對如何能取悅官家和端王,琢磨得透徹。也是,販賣胡豆和鰲蝦,終究不是體面之事,她一個女流之輩,竟是想往士林混吶。”

  高俅如應聲蟲般連連稱是,心中卻已暗喟一回四郎,難怪你與她有情無緣,你兩個,看著真不是一路人。

  曾緯既開口,就要問個細致,遂又道“所以,端王答應為歡……為姚氏牽線了?徐侍郎,唔,是蔡京從前提攜上來的吧,此人對向太后的心思更是看得透,巴結端王巴結得緊,有一年元日朝會,由端王獻上江山錦繡圖,就是這徐侍郎想出來的點子。”

  高俅點頭道“徐侍郎也算是個茶癡,常送茶餅來與端王品鑒,杜甌茶沒去藝徒坊當差的時候,為徐侍郎點過幾次茶,頗得青眼。端王回頭與徐侍郎提個話頭,再由杜甌茶去接洽,順溜著呢。”

  曾緯佯作漫不經心道“哦,這個杜姑娘,看著不錯。但端王對她,沒什么寵幸計議吧?若有,也不會讓她去府外拋頭露面,是不是?”

  高俅何等機靈,權貴中討前程的人,從來都是打起十二分精神,琢磨著對方的言下之意。

  高俅斟酌著,湊近曾緯近前,小聲道“四郎,甌茶此女,自端王出宮開府,便是跟著梁都知,四郎若相中這般品貌的姑娘,我另行幫你留意著,可成?”

  曾緯瞥一眼高俅,淡淡地嘆氣“蔡攸的妹子,真以為我不敢往宅子里再進婦人?得治治她。”

  他心里則在思量,那杜甌茶,原來是定給了梁師成的,怪不得如此清秀佳人,端王不在意放去府外。

  梁師成……對了,張玉妍幾年前就告訴過自己,將這小內侍收作干兒子了。

  曾緯心頭忽地一動。

  回頭得問問張玉妍,杜甌茶,若是自己人,就有意思咯。

  說話間已到了端王府的馬苑,高俅帶著獻寶的口氣,指向一匹正繞圈奔馳在開闊沙地上的烏棗色駿馬。

  “四郎,端王說了,你在京城最熱鬧的地界,一擲三百貫,實也是給他在朝堂上下抬一抬好名聲,不能讓你白出這大一筆錢。喏,那匹黑如意,是我歲末去北邊挑的頭馬,端王說,送給四郎了。”

  曾緯也懶得假客氣,笑道“唷,那我還賺回來起碼兩百貫。”

  自唐以來,有“科舉四宴”——鹿鳴宴、瓊林宴、鷹揚宴、會武宴。

  新科舉子,在地州府要為他們舉行鹿鳴宴,因在開宴時須吟唱《詩經》中的“鹿鳴”而得名。

  新科進士,參加的是瓊林宴。鹿鳴宴起于唐代,瓊林宴則起于宋代。

  鷹揚宴是武科鄉試放榜后,考官與武舉參加的宴會。

  武人們若能更上層樓,于武科殿試中榜上有名,則可參加兵部舉行的會武宴。

  在崇文盛世的大宋,璀璨名臣皆為進士出身,瓊林宴,自是成為天下文士向往的赫然顯貴的。

  ------題外話------

  昨天斷更一日,今天爭取傍晚前再補一更。把瓊林宴的劇情走完。99。99

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