國“飛熊式中型轟炸機機群從西蒙斯等人的頭頂四騾，兒過，把椰林的枝葉震得沙沙作響，緊接著周圍一下子亮了起來，中國飛機投下了照明彈。沒有等到亂成一片的美國海軍陸戰隊士兵跑進叢林躲避，一聲聲霹靂似的爆炸傳來，西蒙斯腳下的大地在不住的顫抖，幾十名臥倒的士兵再也沒有爬起來。可能是被沖擊波震到了內臟，西蒙斯感覺到一陣眩暈和惡心，開始嘔吐起來，似乎想要把自己的五臟六腑都吐出來。他跌跌撞撞地跑了幾步，跳進了一個彈坑里，抱著頭伏在了那里。
周圍的爆炸聲還在持續，當中還夾雜著恐怖的“撻嘔咕”。的聲音，中國轟炸機機呼嘯著飛過輪番掃射，一排排占毫米的大口徑子彈在西蒙斯的身邊打出一連串的煙塵小沙土劈頭蓋臉的落在了西蒙斯的身上，緊接著又是幾聲雷鳴般的巨響，西蒙斯終于無法忍受內心的恐懼，抱著頭縮成一團，沒命地哇哇大叫起來。
從參加軍打算到戰場采訪時起，西蒙斯在內心深處除了普利策獎的夢想之外，也隱約的幻想著自己在某個時刻拿起武器，同敵人進行真正的戰斗，殺死幾個敵人士兵，帶幾樣中國士兵的紀念品和潁章什么的回去。可現在，這些不切實際的念頭已經隨著震耳欲聾的爆炸聲灰飛煙滅。
中國人的炸彈仿佛無窮無盡小很快，中國飛機投下了更多的照明彈，將周圍照得亮如白晝，地面上的一切全都暴露無遺，連綿不斷的爆炸將西蒙斯的叫喊聲淹沒了。
一顆炸彈在西蒙斯腳邊不遠的地方爆炸，震得他的頭嗡的一下，他的意識開始漸漸的模糊了起來。
他暈了過去。
不知過了多久，臉上傳來一陣熱辣辣的感覺，周圍似乎變亮了，他一點一點的睜開了眼睛，好容易才適應，周圍的一切開始變得清晰起來。
他第一眼看到的，便是一個個手執突擊步槍，穿著迷彩服，臉上涂著油彩的中國兵。
西蒙斯揉了揉眼睛，確定自己眼沒花之后，他的第一個反應就是想要起身逃跑，但雙腿卻象灌了鉛一樣的沉重，根本沒有知覺，他看了看自己的腿，看到包扎的傷口和從繃帶處滲出的血跡之后，明白發生了什么事，身子顧然而倒。
他呆呆地看著幾名被俘的美國兵正將一具具殘缺的尸體抬起來，整齊地排在了地上，當他看到了尸體當中被大口徑子彈腰斬的帕特森上校痛苦扭曲的臉時，忍不住流下淚來。
幾名中國士兵注意到了他，相互對望了一眼，走到了他的身邊。
“你是干什么的？美國佬？”一位中國士兵將臉湊近了他，用流利的英語問道。
西蒙斯有些驚恐的看著他那黝黑烏亮的臉龐，沒有說話。
“你到這里來干什么？，小 “噢，，讓我看看，你是記者？”
“是不是你寫的那些個狗屁文章，說我們在這里殺人放火，把你們美國女人的奶子和屁股割下來？把澳大利亞人的小孩子放到鍋里煮著吃？虧你們想得出來！你們這幫狗娘養的”。
聽了他的話，旁邊的中國士兵發出了一陣哄笑聲。
中國士兵看著他，粗魯地用手拍了拍他的腦袋，讓他看著遠處排得整整齊齊的美國大兵殘缺不全的尸體。
“看吧看吧！這就是你們想要的戰爭！這就是你們這些自以為正義的家伙的下場”。
“一會兒，我們還得用船把你們這些豬鑼運走，你一會兒就能呆在戰俘營了。老子還得在這個又潮又濕的鬼地方洗淋浴，和戰壕足、蚊子打仗，陪你這樣愚蠢得透頂的家伙們做“游戲”操你媽的！”
中國士兵直起身來，在西蒙斯的傷腳處踩了一下，西蒙斯感到一陣難以言表的劇痛，忍不住殺豬一樣的嚎叫起來。
西蒙斯的慘叫聲引起了周圍人們的注意，一位中國上尉連長跑了過來，看到長官過來，中國士兵們立刻散開了。
中國上尉蹲了下來，仔細地著了看西蒙斯的傷腿上的腳印，用英語問道：，“你沒事吧？”
西蒙斯忍著疼痛點了點頭，又搖了搖頭。
中國上尉直起了身子，安慰他說道：“放心吧。我們不是象你們宣傳的那樣虐待俘虜，在戰俘營你會得到很好的照顧，戰爭結束你就可以回美國了。”
西蒙斯又點了點頭，充滿恐懼的心漸漸的趨于平復。
此時的西蒙斯還想不到，當他在戰爭結束后回到美國時，美國已經和他離開的時候完全不一樣了。
蘇聯，莫斯科，內務人民委員會監獄。
伴隨著沉重的“軋軋”聲響。黑暗中透出了一絲光亮。
蜷縮在地下室一個腳落里的朱可夫猛地跳了起來，連滾帶爬的撲向光亮處，一雙骨瘦如柴的手在那里摸索著。
往常在這個時候，一般是會送來一塊發了霉的黑面包，一碗紅菜湯，一塊臭魚干，或者是別的什么食物。
雖然這些食物數鑒少得可憐。但卻是 記不住自己是什么時候被關在這里的了，他只記得，從進來的那一天起，他就再也沒有吃飽過。
而今天讓朱可夫感到驚奇的，是并沒有食物出現在那里。
門一下子開了，周圍的突然變亮讓朱可夫的眼睛一時間難以適應，他情不自禁的用手擋住了眼睛，這時兩個人走了進來，揪住了他的衣領，把他從地上拽了起來。
“起來！你這個家伙！斯大林同志給了你一個減輕罪孽的機會！”一個人沖著朱可夫大聲的吼叫道。
“他真是臭死了！”另一個人厭惡地說道。
“先讓他去洗干凈！給他換件干凈衣服！他原來的衣服全都燒掉！”
朱可夫迷迷糊糊的被帶出了關押了他那么久的那間陰暗潮濕的地下室，當他來到地面上時，他看到還有許多和自己一樣的人被看守們帶到了外面的操場上。
此時的朱可夫，還不知道自己為什么會被放出來，也不知道才才看守們說的那個。“機會”是什么意思。
朱可夫也不知道，本來他的生命將在那個偏僻的地下室的磚墻邊結束，而正是希特勒間接的“拯救”了他。
因為蘇軍驚人的傷亡和損失，已經迫使斯大林不得不重新起用他們這些“待罪之人”了。
在吶年６月蘇德戰爭爆發后，蘇聯紅軍及紅海軍一共損失了近,刃萬人，其中死亡、失蹤、被俘即所謂的“永久性損失”近叨萬人，傷病員超過了的萬人。永久性損失與傷病減員不成比例的狀況反映出在最初的戰爭中，由于蘇軍為了發動進攻而布置得太過接近敵人，沒有縱深配置，結果導致大量蘇軍遭到了德軍的合圍這當中當然也包括眾多的傷病員的事實。從德國方面發表的數字分析，這些人中大的有們至田萬人是在彈盡援絕、沒有組織的絕境中被俘的。
而在武器裝備方面，蘇聯紅軍損失了幼３輛坦克，火炮、迫擊欺萬余門，作戰飛機近旺口架。這些武器的絕大部分是在彈藥和油料耗盡。或者發生技術故障又無法修理的情況下被遺棄或報廢的，戰斗損失只是很小的一部分。以紅軍第８機械化軍為例，該軍裝備的田多輛輛下巫多炮塔重型坦克在邊境戰斗中損失了辦輛，其中因故障而丟棄的占彌輛、因駕駛事故損失了輛，而在戰斗中損失的僅有６輛。必須特別指出的是，這田多輛下巫坦克在戰斗打響前只有６輛需要中修或大修，比蘇軍當中其它的老舊坦克的技術狀況要好得多。
蘇軍的新式坦克也好不到哪去，機械化第占軍第舊師全部臼輛懂坦克，在邊境戰役中損失了箋輛，但只有。輛在戰斗中損失，另外巧輛中。輛因為駕駛失誤而損失、碧輛因為故障而被放棄。第８坦克師的輛則重坦克損失了昭輛，也僅有輛毀于戰斗，另外的刃輛中有珊沉入了沼澤，其它飛輛因故障而放棄。坦克第山師損失的丑型坦克中，只有瞞是被擊毀的，其余都是故障損失。新式坦克尚且如此，戰前已經近乎報廢的舊式坦克更是被一堆一堆丟得遍地都是。隨著大片土地被德國人占領，這些大量被遺棄的裝備幾乎全部落入了德軍的手中。按照德國方面的統計，截至８月，已有,烈口輛蘇軍坦克被繳獲。這些坦克約占蘇軍同期損失坦克總數的跳至。這些坦克和車輛在某種程度上還為德國人找了點麻煩。很多德國軍官不止一次的在他們的作戰報告當中提到他們的部隊“被塞滿道路的蘇聯車輛完全堵塞公路，而且難以清理”的糟糕情形。
紅海軍在這一時期也損失慘重，紅旗黑海艦隊的珊巡洋艦、口艘驅逐艦及舊艘潛艇被擊沉，紅旗波羅的海艦隊也損失了４艘巡洋艦、口艘驅逐艦和口艘潛艇。
蘇軍損失的慘重并不僅僅體現在損失數字的巨大上。值得注意的是。那些被整師整軍消滅掉的紅軍部隊雖然有許多的缺點，但畢竟在戰前受過幾年相對系統的良好練，不少人還有一定的實戰經驗。在這些部隊被殲滅后，蘇聯紅軍在短期內根本無法練出與之戰斗力相當的部隊，而只能靠大量速成練、甚至沒有崔練的新兵來彌補巨大的傷亡。而在這種情況下，蘇聯武裝力量與德軍之間作戰素質和戰斗力上的差距將會進一步拉大，而這只能意味著更為巨大的損失。而所丟失的大量武器裝備，特別是在戰前花大本錢生產出來的武器質量有保證的大量技術裝備，在短期內也是無法彌補的。
呆在莫斯科的斯大林雖然對前線的具體情況并不十分清楚，但也已經明白，由他本人下令進行的反突擊，在前線的幾乎每個地段都遭到了可怕的慘敗。他不僅丟掉了好多的戰略要地，還把幾十萬的軍隊丟在川負的責任。但斯大林顯然明白。他曾經至高無上的權咖一凝辦聯人民當中的威信可能因眼前這場突如其來的巨大災難而發生動搖，為此斯大林甚至悄悄逃離了自己在克里姆林宮的辦公室。
斯大林的離去令政治局的委員們陷入一片混亂之中。有人曾建議由莫洛托夫取代斯大林領導國家進行這場戰爭，但熟悉斯大林秉性的莫洛托夫拒絕了。最終政治局的委員們都來到斯大林的別墅，斯大林向來訪者們表示出想辭職的意思，因為他懷疑大家會把全部責任都推到他一個人的身上。聽到最高領袖的“擔憂。”他的戰友們馬上信誓旦旦的表示，他們不僅絕無此意，并隨時準備讓任何別有用心的人“去見鬼”大家都一致的表示“沒有任何人比您更能勝任”
在政治局委員們的勸說下，斯大林又回到了克里姆林宮。面對極端危急的形勢，他必須把全部權力都集中起來。在蘇聯就成立了領導全部武裝力量的統帥部后，雖然最高軍事統帥名義上由國防人民委員會主席鐵木辛哥元帥擔任，但實際上任何決策只要得不到斯大林的批準這位蘇聯最高領袖有時偏執得對一個則坦克排的使用，或者鐵絲網的發放都要插手，就毫無效力可言。斯大林才是真正的、具有無上權威的最高軍事統帥相比之下，此時希特勒的軍事統帥權要有限的多，前線德國陸軍將領經常干“獨走”的事，而且他還要把后方的全部權力也抓在手上。為此又成立了由他本人擔任主席的國防委員會，副主席為莫洛托夫，成員包括伏羅希洛夫、馬林科夫和貝利亞等人。所有蘇聯邊疆州區、各軍事工業人民委員會、甚至主要工業企業、基建單位都在該委員會，或者更準確的說，在斯大林本人的直接控制下。
雖然斯大林不愿承認戰場上的不利形勢很大程度上是他本人造成的，但慘重的失敗已經給斯大林上了一課。缺乏現代戰爭知識的斯大林在戰術上到也拿不出更多的辦法來提供給前線部隊。
和他的敵人希特勒相比，此時的斯大林對現代戰爭還了解的太少，他只知道空軍是救命稻草。每一次戰況惡化的時候，斯大林首先想到的往往就是動用蘇聯空軍。而為了更集中的對空軍實施領導，他專門設立了擁有副國防人民委員權利的空軍司令員。
如果說在現代軍事領域，戰爭初期的斯大林多少還是一個生手的話，在運用鐵腕方面，他的經驗卻是異常豐富的。在戰爭形勢極為緊張的時刻，斯大林也沒有忘記用鐵腕去懲罰那些他認為應當對失敗負責的人：西北方面軍司令員庫茲涅佐夫上將被撤職，表現不錯的第８集團軍索賓尼克夫少將接替了他的職務。而副總參謀長瓦杜丁中將被任命為這位少將的參謀長。
和西方面軍司令員巴甫洛夫相比，被革職的庫茲涅佐夫算是幸運的。除了巴甫洛夫。西南方面軍空軍司令員普圖辛、第山步兵軍軍長科索布茨基少將和在德國空軍的戰斗中慘遭覆滅的第混合航空師師長齊爾尼奇也遭到了槍決。同時為了審查突出德軍合圍的紅軍軍人，斯大林還批準建立了力座“甄別營”！
為了逃避同樣命運，有不少蘇聯將領選擇了自殺。其中包括西方面軍空軍司令科佩茲、機械化第口軍副軍長科若欽，還有西南方面軍軍事委員瓦舒金。
斯大林這位并不十分精通軍事的領袖最杰出之處就在于：像俄羅斯這個民族一樣，他有足夠堅強的神經去承受一切最可怕的打擊和最令人震驚的損失，屢敗屢戰，并且在這所用千百萬人的生命去交“學費”的戰爭大學里“學習”戰爭。就像他所說的那句名言一樣：“一個人的死亡是場悲劇，千百萬人的死亡只是個數字。”從這一點上講，他“無愧”于“鐵人”這樣一個匪號。但光有“鐵打的領袖”顯然是不夠的。為了挽救戰線，補充前線損失的軍官，斯大林把戰爭初期因打敗仗而關押等待“秋后問斬”的將領們又都放了出來。
已經洗過了澡，刮過臉剪過頭換匕了干凈軍服并被發還了勛章和軍銜的朱可夫在兩名政治部軍官的“陪同”下乘車前往克里姆林宮，在路上，汽車總是被擁擠逃難的人群所堵塞。朱可夫注意到，很多官員和家屏都混雜在了難民隊伍當中。
“怎么會這樣？敵人到哪了？”朱可夫望著車窗外的混亂景象，向身邊的人問道。
司機一邊不停地按著喇叭，一邊回答道：“事實上，敵人就在莫斯科城外，朱可夫同志。”
“基輔的情況怎么樣？朱可夫的心中暗暗吃驚。
“基輔已經完了，朱可夫同志。”身邊的軍官用沉痛的聲音回答道，“簡直就是一場災難。”
