整片本都的大營都像鍋熱氣騰騰的粥般，羅馬人的營壘里，阿庇斯“噔噔噔”登上了塔樓，帶著不可思議的眼神，看著混亂不堪的本都人，看到了交錯的箭矢間，一隊急速朝己方方向跑來的人，他們都穿著臟兮兮的軍團汗衫，不斷有人中箭倒下，但還在狂呼著，奔跑著。“是之前護送本都王女的三聯隊。”艾爾卡帕稍稍用她的鷹眼看了兩下，對阿庇斯說到。
阿庇斯急速點頭，然后戴好圓盔，對旁邊的人說：“發訊號，給營壘那邊的索納久斯，讓他們準備球形攻勢，把七軍團三聯隊被俘的人，給救出來！”
此刻，在營壘邊上列陣的第八軍團主力，七個大隊，也看到了這匪夷所思的一幕，基本上所有的兵士都站立起來，做好了接戰的準備，就專門等著護民官或百夫長下達命令了。當鷹旗下的索納久斯，聽到了營壘上阿庇斯傳來的滴滴答答的號聲，也下決心要出擊了，他也是路庫拉斯的屬下，與阿庇斯共事多年，自然有協同作戰的意識。
球形攻勢，就是羅馬軍團把自己的精銳步騎組成一個密不可分的單體突擊隊，作戰時不分割不散開，全部人馬聚攏在一起，朝著敵人最薄弱的部位舍命突襲，就像一個砸向人頭顱的“大鐵球”般，由此而得名。這種攻勢，適合在己方部隊遭到分割時使用。
大約四個百人隊，配合前哨的騎兵隊，組成了八軍團的“鐵球”，人馬吶喊著滾滾向前，碾壓了擋在他們面前的本都車輛、輕步兵與弓箭手，一名舉著手杖的百夫長，突然在側邊看到了一個黑頭發的男子，拉著名裹著軍團斗篷的女人，對著自己大喊：“我是第七軍團的利阿古里（宿營、輜重奴隸的意思）！”說著還揮著自己裸露的胳膊，上面確實刺著七軍團葡萄藤的紋身。
“快到隊形的后面去！”那百夫長懶得和卡拉比斯多羅嗦，用手杖一揮，喊到。
日暮時分，三聯隊殘余的戰士，一共一十九人，包括海布里達和阿米尼烏斯在內，血污斑斑地坐在營壘的場地上，他們得蒙神助，被八軍團的“球形攻勢”救出，而其余的人，全部淹沒在本都大軍的陣營里，再也出不來了，包括十夫長薩法諾，他是跟在海布里達后面時失蹤的，沒人知道他是如何失蹤的，也許中箭倒下了，也許被亂軍踐踏身亡，沒人說的清楚。
海布里達靠在一面箭矢猬集的盾牌邊，大口大口喝著葡萄酒，來麻醉惡戰脫身后的自己。阿米尼烏斯這個戰場的老兵油子，他服役二十八年，遇到這種情況沒有十次也有五次了，據說都得到了墨丘利的庇護，腳下跑起來帶著風，刷著油，是個狡獪與幸運的不死老狐貍，盤腿坐在海布里達旁邊，悠哉悠哉，迎著夕陽，用小刀刻著木像。
“刻得誰？”海布里達又喝了一口，無力地問到。
“烏泰瑞斯，我想，他的靈魂已經進入馬爾斯神廟了，也成了個小神了，可以繼續庇佑我們聯隊。”說完，阿米尼烏斯繼續專心致志，兩人便不再說話，陷入了長久的沉默。直到海布里達看到了向他走來的卡拉比斯，與波蒂。
“豬玀，你命夠大。”海布里達看著卡拉比斯，這句話不知道是辱罵，還是佩服。
“卡拉比斯，回歸三聯隊。”
“已經沒有三聯隊了......”海布里達哎呦一聲，慢慢地提著酒壺站了起來，望著滿地呻吟的傷兵，補充了一句，“估計也沒有比提尼亞的冬營了......”
他們不知道，此時在營壘的帳篷里，軍事護民官阿庇斯、西里西亞總督副將索納久斯與新任的第八軍團司令官特里阿里，發生了激烈的爭執，圍繞著第八軍團下一步的走向。
“米特拉達梯已經在這里了，而且他被我方一個百夫長舍命刺傷，傷勢極重，也許活不了幾天了，還帶著他所有的最后的殘部。我們不能避讓，應該全力與他決戰，打垮他，徹底為元老院與羅馬公民，解決掉這場戰爭！”特里阿里情緒激動，用拳頭擊打著沙盤，他是剛剛履新的司令官，委任他的是比提尼亞總督，前一年的執政官格拉布里奧，這種突然的軍隊人事變動，往往帶著很強烈的幕后目的。
因為原先“獨角獸”軍團，一直是路庫拉斯副將索納久斯帶領的，現在元老院叫特里阿里來接管，本身就是個很明顯的信號——那就是，羅馬對路庫拉斯本人，還有他的軍隊，還有他的戰爭，產生了極其微妙的態度變換。
特里阿里在一邊嚷嚷，吐沫橫飛地講述著決戰計劃，而索納久斯則始終不語，因為他已是個失勢的將軍了，自知多說無益。最后，還是阿庇斯自己說出了不同的建議：“司令官閣下，雖然我對您抱著極大的尊敬，但我不同意您的看法。我認為當務之急，是第八軍團按兵不動，不要因為盲動而中了米特拉達梯的詭計，然后等待路庫拉斯的兩個軍團回援后，配合在一起，消滅當面之敵。”
“阿庇斯.約德爾！別忘了你是軍團的護民官，你應該站在平民一邊，路庫拉斯曾是獨裁暴君蘇拉的部將，他的這場戰爭馬上就要完蛋了！他將被解除職務，回到羅馬可能還有幾樁棘手的指控等著他，很可能他會身敗名裂。而我們！”說到這里，特里阿里指了指阿庇斯，又指了指自己，表示他倆應該站在同一陣營里，“我們會因為消滅米特拉達梯而永享英名，我今天感受到了，本都的軍隊不堪一擊，他們全是一幫蠻族和奴隸的混合體。”
誰想阿庇斯面無表情地堅持己見，說自己出身平民，而且就任軍事護民官，是不會站在任何一邊的，他只是認為等待與路庫拉斯會師是當下最明智的選擇，他的意見是不摻雜任何主觀色彩的。
“那你就看著我建功立業好了，你還算是個羅馬人嗎？阿庇斯。”特里阿里不耐煩地將手一揮，阿庇斯當即行軍禮表示告退，但補充了一句：“閣下，請允許我保留兩個大隊的生力軍在營壘里，照料之前的傷兵。”
第八軍團新司令官點頭表示同意，這會兒一直不說話的索納久斯冒話了：“閣下，接替金槍魚路庫拉斯的會是誰，龐培？”
