路庫拉斯的別墅，位于那不勒斯灣的一處丘陵下，這兒是全羅馬富有人物最向往的地方，每個在此構建屋舍的富翁，都在有意競賽著奢華，標榜著自己的權勢，一批新貴的別墅豎起來了，同時就會有一批別墅的舊主人，因為政壇或商場的敗績，黯然離去。但路庫拉斯一直安如磐石，即使他現在失意了，但他仍然是全羅馬最富有的人，這點從他傲立雞群的華美別墅就能看出：
別墅不在他處，直接建在那不勒斯的防波堤上，遠遠卡拉比斯就能看到它金色的平頂，閃耀在樹蔭之中，當路庫拉斯的轎輦進入巨大的側門時，一些奴隸正在小心翼翼地扛著一棵從本都運來的櫻桃樹，往別墅的園地里挪，“凱利，注意了，它可是我征戰多年最大的收獲。”下了轎輦的路庫拉斯不無自嘲，隨后叫卡拉比斯跟在他的旁邊，越過噴泉的花園，進入了別墅的前廳。
彼處，兩名身著休閑長袍的貴客，正在廳堂里欣賞著各種奢華的名畫與擺設，當他們看到熱情伸著雙手的路庫拉斯走進來后，也紛紛與他親吻擁抱。
“盧修斯（路庫拉斯名），你太奢華了，真的。這不會給羅馬的公民起到良好表率的。”一個三十歲左右，身材瘦小，但目光炯炯的鏗鏘有力地說到。
“光是奢華，應該不足以讓我面對市民大會的指控吧，親愛的加圖.烏森西斯。”路庫拉斯微微嘆了口氣，半臥在坐榻上。另外位貴客，則坐在了路庫拉斯擱腳的地方，此君大約五十歲出頭的年紀，短發已經夾雜著灰白，眼睛與鼻子都很大，腦袋則因為短發的緣故顯得極其的圓，五官間都有深深的皺紋勾連著，顯得此君城府深沉，欲望無窮，“金槍魚，可以談談你在小亞，與本都之王與亞美尼亞之王的戰事嗎？如何，如果擁有五個軍團，能不能攻滅這兩個偉大的國家。”
站在前廳門廊的卡拉比斯心中暗想，路庫拉斯在交出軍權時，對龐培留下的警告是對的：現在全羅馬的權貴政治家都為征服異族的事業而瘋狂，每個人都渴望掌握軍隊，獲得生殺予奪的權力，在已知世界的邊緣，為自己取得更大的利益和榮譽，以求在羅馬城權力的角逐里贏得先機。
路庫拉斯望著那個大圓腦袋笑了笑，說：“我親愛的克拉蘇，我馬上會撰寫一部在小亞的戰爭回憶錄，大約要花費我十年的時間，若你能活到六十五歲的話，你可以按照我書中所描繪的敵我特點，帶著十個軍團，去降服更遙遠的帕提亞。”
大圓腦袋克拉蘇用尖細的聲音笑了起來，一方面表示他很喜歡路庫拉斯的打趣，一方面在掩蓋自己內心真實的想法，“真的，金槍魚，你寫的書不錯，和你的軍事本領一樣好，那本，現在還放在我的案頭呢。”
一邊，用手撐著柱子的小加圖，也頷首表示對克拉蘇評價的贊同，馬西人戰史是路庫拉斯十幾年前的作品（關于二十多年前的同盟戰爭的回憶），一經面世便被奉為戰史類書籍的經典。然后，小加圖清了下嗓子，“關于市民大會的指控問題......”克拉蘇立刻不失時機地握住路庫拉斯的手，“放心，我也是極度仇恨龐培那個虛偽的暴發戶的......”
這時，路庫拉斯做了個噤聲的手勢，他認為在這前廳里的人太多太雜了——德米特留斯的教訓還擺在眼前，于是他把凱利喚進來，靠在這位最親近的持盾奴的耳朵上，囑咐了兩句，隨后擊了兩下手掌，表示只留小加圖與克拉蘇兩位貴客在場議事，其余人等統統先出去。
莊園別墅的林蔭道上，凱利抓了抓微微謝頂的頭發，對跟在他身后的卡拉比斯說：“聽著，馬上帶著你的娘們和那娃兒，跟著我先去羅馬城，辦些雜務——你到羅馬城時，先在女戰神廟（貝婁娜）附近租賃一間公寓，我會隨時和你聯系的。記住，別忘了帶把闊劍。”
“這是不是羅馬城？”一天后，當他們進入阿庇安大道連接的卡普阿的時，卡拉比斯與波蒂牽著的帕魯瑪帶點驚訝地問到——卡普阿是座希臘殖民者留下的城市，市容整潔，街道工整，街區就像一個個方正的格子，市民住宅全是兩層的磚制小樓，一般高矮一般大小，與層次顏色不齊的神廟、集市與綠化帶相映成趣，有大約四萬人居住此間，到處充滿了幾何與人工的視覺享受感。
走在前面，趕著輛騾車的凱利哈哈笑起來，說：“卡普阿是個石頭創造的天堂，和它相比，羅馬就是個大豬圈！”這讓卡拉比斯很是不解，他乘機詢問凱利，“我讀過一些羅馬詩人的作品，都描繪說羅馬城坐落在七座小丘上，山谷里有汩汩的清泉，有清風送來的花香，是世界中心上最美好的城市。”
“詩人還說他們樂意種田耕地呢，那你問問那些接受贊助的家伙，愿意不愿意去西西里的農莊做幾天活。”凱利很不以為然。
帶著這樣的疑惑，卡拉比斯一行慢慢地靠近了更北方的羅馬城，終于待到抵達阿庇安大道與羅馬城東南處城墻的交會點時，卡拉比斯第一次窺見了活生生的“世界之都”羅馬城。
羅馬的城墻是極度彎曲而不規則的，在交會點處，呈現出一個凹進去的形狀。大道兩側全是密密麻麻的建筑，毫無規章可言，這家的屋檐，往往擋住了那家的陽臺，各種各樣的招牌招搖在墻壁與樹干上，有酒館，有妓院，有旅舍，有公寓，有牲口圈，也有賭坊，它們往往全部被白堊泥的涂鴉修飾得五彩繽紛，內容有競選標語，有色情詩人的作品，有猥褻的春宮畫，有年輕男人的愛情宣言。大道有一段全是由傾斜的亂葬崗構成，山坡上全是墳塋與墓碑，也全遭到了涂鴉的荼毒，卡拉比斯一家還看到其間是一面大坑，幾個蒙著面的人拉來一輛大車，上面躺得全是餓殍路倒的尸體，然后一陣呼呼啦啦，各色尸體全部滾入了大坑之中，與坑里的臭水腐骨長相為伴，直至化為一體，微風而來，送來陣陣熏腦仁的臭氣。
進入城區后，更是一副恐怖的景象，只有通衢大道還稍顯闊綽，但兩面也全是高低起伏的建筑，除了城墻兩側的“圣域”禁止出現建筑外，幾乎每個角落都被樓房塞滿，每座建筑都是在二層伸出單面的騎樓，盡量搶占空間與陽光，下一層則是比較通透的拱廊，以供人出入之用。街道上到處是行人、轎輦與騾車，卡拉比斯不由得緊緊拉住了帕魯瑪的小手，以防這個小跛子走丟了。
