“一個敵人帶來的傷害，可能比四個朋友帶來的助益還要大。”——佛羅倫薩的喬萬尼 ————————————————————————
那家伙的聲音，卡拉比斯聽起來有點熟悉，待到他在浴池里站起身子時，卡拉比斯突然想起來，這家伙就是蘇布拉區的騎士郎吉士，那個被克勞狄婭派奴隸當街雞女干的，后來欺騙她，用銅板阿司冒充銀幣，讓她蒙上“小銅板兒”綽號的極品男。
看到郎吉士，以及浴池里泡著的其他幾個彪形大漢，卡拉比斯的拳頭暗暗蓄力，但身子還坐在長凳之上紋絲不動，眼神觀察著四周，這貨想在浴室的濕滑地板上向我報仇，找死不是？
哪知郎吉士看到握拳而坐的卡拉比斯，臉色立馬變得熱情溫順，他說：“異族自由民，你庇主是金槍魚和小銅板兒，對不對？你不記得我了啦，上次在蘇布拉街道上，你用拳頭打翻了我六個保鏢，然后我就被你的女主人的奴隸，雞女干后扔到泥坑里的，你記起來了沒有？”
果然，拋棄了羞恥感的人才是最強的沒有其二，事到如今卡拉比斯也只有向他點頭致意。郎吉士就打開了話匣子：“你身手很好，我很欣賞。你剛才和那幫老兵的談話，我都聽到了，沒錢的苦惱，我可以幫你解決。現在有一筆差事，你只要與我合伙，報酬就能拿到一萬德拉克馬，怎么樣？”
一萬德拉克馬！這個叫郎吉士的騎士，看來也是個角色啊，不愧與克勞狄婭是“天造地設”的一雙。也是，只要有了這筆錢，瓦林公寓的工程款，就稍微不用擔心了，米盧他們的工錢也有著落，好是再好不過，但這個差事，究竟是什么差事，得問清楚。
還沒等他問起，郎吉士就直截了當地進入主題：“當然，你一定會問是什么差事，我可以不隱瞞地告訴你，就是替我們的金主殺掉幾個人。”
殺人？卡拉比斯有些驚愕了，在戰場上你死我活的，殺敵人可以理解，但在這羅馬城里，殺人就有點躊躇了來，不過看來所謂的法律，只是這座城市的一面而已。
郎吉士看到他的表情，笑了起來，伸手鼓動道：“你以為羅馬城里的政治和貿易，都是在廣場和集市上完成的？錯，它們都是在娼院、浴室、宴會和下水道里完成的。每個政客都有不愿意讓人看到的秘密，保守秘密，清除秘密，這才是我們發財的竅門。你以為像我這樣的黃金青年，二十六歲就坐擁三百萬塞斯退斯的俊杰，靠的是開面包磨坊累積財富的？錯——我可以隨時糾集一幫人，替大金主殺掉任何他不希望看到的人，這次也是一樣，不過運氣了你，如何。不用擔心你的庇主的態度，我們行事一向干凈利索，況且這事兒和你庇主沒關系。”
“你不會事后給我一萬個阿司作報酬吧！”卡拉比斯冷笑著質詢道。
“哦，不會，我永遠不會在生意上欺騙同伴。”郎吉士一臉嚴肅地回答道。
三日后，就在花神廟的這座浴室里集合，這是郎吉士的要求。離開了浴室的卡拉比斯，在回到公寓后，抓著蔬菜盤沉吟不語，“你今天怎么了？你不是說要在灶神廟下工后，帶著米盧他們去看瓦林公寓嘛。”一邊手腕還沾著面泥的波蒂好奇地問到。
“是的，然后我們去了花神廟新開的蒸汗浴室。”卡拉比斯心不在焉地回答。
波蒂把一塊面泥點在了他的鼻尖上，“發呆了，是不是也去了浴室旁邊新開的娼院？”
“米盧他們去了，我沒有——對了，波蒂，如果在明天或者第二天的晚上，有某個正直的貴族在夜晚被人殺死了，你會不會覺得悲傷。”
“但這在羅馬城里不是常事嘛，馬克西姆斯下水道里，梯伯河的河灘淤泥里，到處都有被殺死遺棄的尸體，有的還是十幾歲的孩子。”波蒂頭也不回，在灶臺上說，“我以前在本都的宮廷做過事，知道這些貴族們私底下都會做什么，有時候我也會想起以前的主母奈薩，她不就是被她最親的侄女兒親手殺死了嗎？”
聽完波蒂的這番無心之語后，卡拉比斯沉思著，想起了他床底的那把闊刃劍，媽蛋的，管他什么貴族不貴族，干他一票，賺一萬是一萬，誰叫我現在缺錢，要是郎吉士敢耍我，我就用鑄鐵大剪刀直接斷他的后。
果然，三天后，在卡拉比斯于灶神廟抄錄完戰史后，就將帶來的闊刃劍悄悄隱藏在斗篷下，往花神廟走去。
郎吉士和幾個家伙，正在聽著一處娼樓上女人的慘叫聲，待到卡拉比斯到來，另外個同伙晃悠悠地扎著褲帶，從娼樓里步出，“那個婊子居然說身上不方便，豈不知帶血干起來更爽利。”人齊了，郎吉士看到卡拉比斯，揚揚脖子，說“往前走兩個街區，目標就在那里。”
當時已是日暮時分了，斜陽懶洋洋地從狹窄街道的騎樓縫隙間照了下來，跟著郎吉士走的卡拉比斯，心越來越沉，他覺得，郎吉士嘴里說的“目標”，好像離海布里達妻女的住處越來越近......
“躲在凹角處。”突然，郎吉士發話，幾個人便躲在了巷道的拐角處，一輛轎輦晃悠悠地，果然在海布里達破爛公寓樓前停了下來。
“上去，干凈利索點，先殺抬車的奴隸，再把里面的人全部扎死，在場的人全部要滅口。”郎吉士冷酷地說到，“事成后，每人一萬的犒賞，說到做到，還有更大的生意等著我們。”而后他瞟了眼卡拉比斯，說“你先上”，而后又對其余的幾個大漢，使了個眼色，表示他們在后面，要把卡拉比斯給“照顧周全”——這時，郎吉士還不曉得卡拉比斯學了斗劍，所以他挑選的這幾個人，不是退伍老兵，就是角斗士學校學生。
“噌”，卡拉比斯把闊刃劍提在手里，快速地朝著轎輦逼近。這時的他，感覺和劍之間開始有了“交流”，他之前用的是四倍重的木棒假劍，現在用了真家伙，覺得不僅輕便，而且劍柄和劍身的重心十分的穩——那些說羅馬短劍一刺就彎的說法是不確的，其實這把闊劍，是標標準準的鐵質武器，兩側與劍刃包上了上好的花紋鋼，異常的鋒利，不愧是路庫拉斯家的真家伙，叫Gladius，他覺得羅馬人喜歡用短劍的原因，主要就是劍身闊而短，使得握住的重心很穩當，如果一長，就要克服討厭的杠桿作用，用起來費力，也不利于直線突刺。
在他逼近轎輦不到十五個羅馬尺時，他加快了腳步——幾個奴隸沒看到他，正在從轎輦里扶出一個老人出來，旁邊立著一個挺有精神的年輕人，倒是看到了卡拉比斯他們，眼神里陡然充滿了驚懼。
眼神交錯的一瞬間，卡拉比斯看到，這年輕人，竟然正是加利利的猶太佬，德米特留斯。
然后，門戶里跳出了淺黃色頭發的范倫玎娜，海布里達的女兒......
