“現在大象被擠到一個狹窄的空地，它們給予友軍的傷害不亞于敵人。”——阿利安描述亞歷山大大帝的海達斯比斯會戰 ————————————————————————————
“必須保證我們名下的莊園以最優惠價格，得到你的糞肥——行，把他放開。”而后，帶著副這還差不多的表情，卡拉比斯把木板放回桌子，然后大家都挨個舉著金指環，在上面摁上印記。
“對了，羅馬的商團可不止我們這些。”另外個始終一臉憂郁模樣的自由民，提醒到，“怎么保證其他的商團，不去伊特魯尼亞找麻煩？就靠凱撒和克拉蘇？”
“這不就是我愿意募兵進去的原因了！今天我在這里花了五六百德拉克馬請你們來，是為什么？”卡拉比斯把手攥成拳頭，對著所有人說，“我的第四大隊和第十大隊，給養全由你們負責，還有每人掏十萬塞斯退斯出來，供我在軍中打點。”
這幫家伙臉上立刻顯示出肉疼的表情，但計較是暫時的，很快他們又挨個褪下金指環來，在木板上的條款周圍摁了起來。
“哦，看看誰來了，我的朋友，德米特留斯！”突然，卡拉比斯舉著酒杯，對著門口歡呼起來。
龐培的首席機要奴隸，德米特留斯，那個在小亞與卡拉比斯、波蒂結識的難友，一頭好看的卷發，清俊的面容和帶些羞澀的大眼睛，穿著潔白的絲綢外套，在幾個扈從的護衛下，走了進來。卡拉比斯將他讓到自己的對面，熱情地招呼道，并對與會的眾人介紹：“這位是大將龐培的首席奴隸，加利利的德米特留斯，馬上我們要在東方發展，可離不開他的協助。”
一看到俊俏的德米特留斯，助興的男奴和女奴，都光著腳跳著舞步，圍了上來，被珠翠環繞的德米特留斯臉上，更沾染了絲類似害羞的酡紅。
“你和你的主人，大將格涅烏斯.龐培越來越像了，情緒都掩蓋在可愛的面容下。”卡拉比斯笑著打趣到，敬了朋友一杯酒，“我當初在羅馬城能立下腳跟，多虧德米特留斯，送我的二百德拉克馬銀幣。”
聽到卡拉比斯這話后，眾人都帶著奉承的語氣，驚呼起來。
“對你的敬意，我應該埋怨，不是嗎？我在羅馬城逗留這么長時間，你除了上次在海布里達家公寓前與我偶然見面外，這才是第二次。”德米特留斯咬了咬薄薄的嘴唇，皺著眉頭喝了口稀釋過的葡萄酒，“也許卡拉比斯你再拖延幾天，我就要離開此處去東方了。”
“龐培在東方的戰事怎么樣了？”
德米特留斯摸了下衣袖，避開了桌邊滴下的酒水，說“很順利，主人已經對米特拉達梯不感興趣了，那個本都之王成了到處躲避的敗犬，帶著他的女兒妾侍四處奔逃，主人不光占據了小亞，現在已經順帶著征服美索不達米亞了，最終的目的地是紅色的佩特拉城。”
“那你現在的生活也很不錯吧，聽說你深得龐培的信任，把他的機要打理得井井有條，一定得了大量的賞賜。”卡拉比斯的語氣帶著些許奉承。
“嗯，也就在雅典、薩迪斯和錫諾普三套帶著繞柱回廊的別墅而已。”德米特留斯漫不經心地笑了，“倒是卡拉比斯你，和波蒂，據我所知，在這個羅馬城里成為了巨富家庭了。”
“那是。”卡拉比斯喝下一口沒有稀釋的葡萄酒，隨后一字字地說到：“這多虧了你的幫助，我親愛的朋友，德米特留斯，就像當初你幫助我的庇主路庫拉斯那樣。”
聽到這話，德米特留斯的表情立馬不自然起來，然后他身體猛地一抖，就聽到身邊扈從捂著咽喉悶聲倒下的聲音，幾個女奴手里持著剛剛割開他們喉嚨的血淋淋的匕首，架在德米特留斯的脖子與肩膀上，血很快在他潔凈的衣物上滲得到處都是。
猶太佬戰栗著，卡拉比斯冷冷地端著酒杯，看著他，隨后將手指豎立起來，其他目瞪口呆的生意伙伴，似乎明白了什么，急忙戴上了指環，縮起了身子，挨個從多慕蒳酒館的門里擠了出去。
而后，多慕蒳將門掩上，堵在了上面。
“我真的沒想到，德米特留斯，你接到我的邀請，還敢來赴宴。不過這也很像你的風格——把別人都當傻子。”卡拉比斯站了起來，把酒罐輕輕放在了柜臺上，隨后接滿，倒了滿滿一杯，放在了德米特留斯的面前，“不過也沒關系，我已經知道你準備要去東方了，把羅馬城征討喀提林的消息報告給你的主人，所以我在驛站和城門那里，也有一批人手等在那兒，你應該感到幸運，現在面對的是我，而不是他們。”
“卡拉比斯，我們大可不必如此......”
“哦，不不不。”卡拉比斯搖著指頭，打斷了德米特留斯的話語，“別忘了，在小亞第七軍團時，是我救了你的命。我本來是帶著和你的友誼，進入這羅馬城來討生活的，我的理想很卑微，和波蒂與小鴿子舒適地活著。但——郎吉士，其實是你雇傭的，是不是？”
“不要說這么沒根據的話——啊！”回答德米特留斯的，是卡拉比斯一記掌摑，直接招呼在他左邊的臉上，猶太佬驚慌地尖叫起來，帶著哭泣的聲音，他的眼睛和嘴巴都腫在了一起。
“我來揭曉答案吧，哦，我是小小的逆推法。郎吉士刺殺加爾巴時，你在場；然后，你慫恿我出庭幫西塞羅指認喀提林；我拒絕了后，你去找喀提林，出賣了我，大概是這樣吧；郎吉士死于藥毒，在這個城市里，估計也只有你能調配出來了，因為提莫修不擅長草藥學；而后，我送波蒂和小鴿子去阿皮隆時，這個城市里，我只告訴了范倫玎娜和她母親。”說到這里，卡拉比斯又是一記掌摑，把猶太佬的臉打到了那邊去，“而認得范倫玎娜，向喀提林出賣我女人行蹤的，只可能是你！”
“好在郎吉士不是個完全無自覺的工具，他先是混進了喀提林的隊伍里，搞到了羅馬顯貴贊同土地改革的私下簽名琥珀板，這正是你主子龐培需要的，龐培和西塞羅都要這東西，來扳倒政敵，但郎吉士考慮到自身的安危，藏匿了琥珀板，希圖留條后路——當然了，你沒有逼郎吉士，你誘使他去刺殺加爾巴，告訴他這樣做，可以嫁禍給喀提林，導致羅馬政局的混亂，甚至騷動與內戰的爆發——你主子龐培，就可以正大光明領著軍隊，回羅馬來奪權了。”
