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第15章 痛風(中)

  “你意思,是我們沿著阿爾諾河谷追擊他?”

  “不,不用,我們現在需要的是用一支輕裝的別動隊,遮斷他去利古里亞的道路。而后他就陷入了我方的合圍了,我們會在皮凱努姆地區附近,徹底擊敗他!”克勞狄建議。

  聶魯達摸著肥胖的肚子想了會兒,覺得實在是沒辦法不辜負西塞羅和喀提林兩位了,雖然這兩位本身是死敵,但只要我能在半年后,安心去馬其頓刮一年地皮,也就顧忌不到那么多了,于是他哼哼兩聲,“克勞狄,這些事務我批準了,你全權去辦理,你得原諒一個遲暮的老者,他的腿居然不聽使喚了。”

  行完軍禮退出的克勞狄,在營帳門口,看到了靠在木柵上的卡拉比斯,兩人打著手勢,會意事先的策劃成功。

  方才入賬那些話語,完全是卡拉比斯抄在木板上,交給克勞狄,在主帥面前照章朗讀的。

  夜晚,集合的哨子響起,火把當中,克勞狄舉著主帥的號牌,宣讀著最新的命令,“我們現在需要個‘坎比根尼’(選鋒軍官),帶領三個大隊,執行一項光榮而秘密的任務。至于大軍團本身,明天駐屯于該地,因為周圍多是田莊和城鎮,我們需要取得補給,共持續兩天時間。”聽到克勞狄的話語,隊列里立刻傳來了陣陣歡喜的唿哨聲,所謂的“補給”,就是在田莊、城鎮大發劫掠,而后再把戰利品轉手給隨軍的販子。換來酒水、賭資和嫖資。

  至于副將嘴里的那個“光榮而秘密的任務”,對不起,大家都在往后自動謙讓。毫無疑問,最終這個任務。只有兩個大隊愿意去執行——第二城市軍團的第四大隊,和第十大隊。“資深百夫長,米盧.昆塔斯,你以前在西班牙服過役,有很豐富的戰斗經驗,我覺得這個任務,你是最佳人選。”克勞狄神情嚴肅,而后將一面營旗,交付到米盧的手中。

  “副將閣下,對著戰神起誓。我愿誓死完成任務。但我需要軍營里最好最輕便的裝備。”米盧接過旗幟。要求到。

  營區里。兵士們噪雜著,在穿戴著頭盔,往身上套鎖子帷。系著軍鞋的搭扣,塔古斯來回踱步喊到:“我再重申一下,待到晨星沉落后的第一刻我們就出發,所有人檢查好自己的裝具,我特別要提醒帶好幾樣東西——裝著羊奶酪馬薩餅的袋子,錢袋,十字鎬、鶴嘴鋤還有籃筐,以及兩雙備用的軍鞋。馬上,可沒有什么牛車和騾車,跟隨我們上路。萬事都得靠自己了,菜鳥們。”

  掌秤官也走了過來,對著所有人喊到,“這次任務,每人一百個大德拉克馬,現在就裝在你們的錢袋里,都用十字鎬挑好了,別搞丟了,便宜你們身邊的家伙。”陣營里頓時傳來了一陣笑聲,要知道讓這幫家伙從命,卡拉比斯可是下了血本,他從軍需那里弄來一部分錢,自己也掏了一部分,才總算安撫了這幫人的情緒,甘心去執行任務,而不是吵嚷著要跟其他友軍一起去“取得補給”。

  墨黑色的夜空下,啟明星一閃閃,兩個大隊悄無聲息地保持著靜默,全副武裝,登上了一處狹長的小道,在一名利古里亞土著牧民的向導下,朝著阿爾諾河谷的隘口處繞行而去。

  次日,看到聶魯達軍團原地逗留,叛軍喀提林與曼尼烏斯也在相隔八十個弗隆距離外駐屯了下來——現在雙方都需要募兵、征糧與休整,既然你不追了,我也不走了。

  但卡拉比斯的兩個大隊還在走著,時間就此贏得,那個收了八百塞斯退斯的利古里亞的牧民,很肯定地告訴他,從這條夾在海與山間的道路走去,能提前一到兩天,抵達河谷的隘口處。

  “你們這些廢物,就只能在羅馬的街頭毆斗嘛,那就滾回你們的貧民窟去,繼續當你們的渣滓和混混!你們連騾子和騸牛都不如,因為它們比足足你們多了兩個蹄子!”所有的新兵,穿行在幽深濕冷的山道,盔甲和衣物上都浸滿了沉重的汗水,背著全副的裝具,一步一個腳印,還要忍受著十夫長與百夫長的叱罵,“就食,就食,繼續往前走,后面的人接著前面人的背袋吃!”聽到這個命令,一手扛著十字鎬,一手提著盾牌與標槍的兵士,沒有停下腳步,而是伸長脖子,從前面家伙的開口背袋里,直接銜出一塊羊酪馬薩,在嘴里嚼著,繼續開步。

  走在最前面的卡拉比斯,回頭伸手送出幾團馬薩,給最前面的兵士就食,“這玩意兒可不合我的口味。”一名滿臉汗水和潮水的兵士,說到。

  “想喝酒的話,到隘口再說。”

  結果,一天后,當所有兵士,走下一處長滿傘松的山坡時,一股接近半死狀態的疲勞讓他們搖搖晃晃,再也無法保持隊列與平衡,在山坡下的砂地上,扔下背包與十字鎬,還有武器,開始忙不迭地脫下磨爛的鞋子,換上新的,并開始傳遞水壺起來。目的地到了,河谷的山、海與陸地的交匯處,阿爾諾河在此注入大海,而一個彎道轉折,再往北走,就能進入利古里亞。

  “歇息一個白日時刻(約一個半小時),給他們熱水和酒喝,然后開工。”卡拉比斯交待了米盧和波普,然后自己也脫下頭盔,抓著馬薩就狼吞虎咽起來。時間到達后,米盧把鎖子帷脫下,裸著強健的上半身,對著全軍喊到:“把水壺里的熱水倒在自己身上!”兵士們挨個起身,照做起來,“把潮冷的濕水全部都沖掉。”而后,米盧掏出一管橄欖油,往身上涂抹,“和你的伙伴互相涂抹,重點照顧后背、脖子和腋下,它既能防止暴曬,也能防止凍傷,這也就意味著,伙計們,我們馬上直到深夜,都需要在這個地帶,構筑堅整的堡壘!”

  在那處隘道的后面,壘墻被構筑了起來,因為卡拉比斯只需要封鎖山與河水入海口間的,約三個斯塔狄亞的距離的地帶。所以波普主張的是,用最短的時間,弄出一道簡易的封鎖線。

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