一個集市日后，辛梅里安海峽停泊的如云的船只里，一艘巨大的旗艦慢慢靠岸，披著輕氅的阿狄安娜臉色略有些蒼白地上了岸，幾名臉色同樣凝沉的本都軍官在前面引導著，直到一處帳篷間，停下了腳步，分散站在門的兩側。
帳篷里的燭火下，一個傲慢的抬著下顎的羅馬騎兵，叉開雙腿站在小幾旁，小幾上面是個酒甕，“里面是野牛的首級嗎？”阿狄安娜的聲音有些顫抖，詢問那名騎兵，看到對方點點頭，“你們這些卑賤的兵士，怎么有資格取下本都帝國最勇猛的將軍的頭顱？”
那騎兵沒回答什么，而是從懷中掏出了一個琺瑯金吊墜，嘩啦拋在了小幾上，“有人還給你的東西，他傳話給您，塔克席勒是個勇敢的武士，死得很壯烈。”隨后向王女鞠躬行禮，便離開了。
這下，阿狄安娜的素手也顫抖起來，她用手指輕輕鉤起了那吊墜，那個吊墜盒在她栗色的眼眸前，帶著叮咚的聲音回旋著，“是卡拉比斯......是雙耳陶罐......”
亞加亞的國王亞加西斯，正在另外處帳篷里悶悶地飲酒，身邊睡著兩個筋疲力盡的光著身子的女奴，他的王國成了這個該死可惡的本都王女的“奶牛”，人丁、木材與金錢全被搜刮一空，還有提供永久的軍事通行權，充當仰人鼻息的附庸國，我得瞅準機會，在這場毫無希望的戰爭里，及時投靠羅馬人。
亞加西斯在等待機會。他不敢輕舉妄動。因為帳篷外全是武裝的本都武士。他實際已成為阿狄安娜要挾亞加亞科爾基斯王國的人質，可惡！
這時，帷幕猛地被嬌小的王女揭開了，兩名女奴剛起身，揉著惺忪的眼睛，就慘叫著，被孔武的本都武士揪住頭發，赤身地拉到了王女的面前。王女的栗色眼睛像冰一樣，“我最厭惡，我最厭惡，最厭惡你們這些出賣的女奴。拖出去，用亂石砸死。”面臨死亡的女奴，臉上的表情是呆滯的，一種冷靜的絕望，任由那些武士推搡出去，本都王女則一言不發，和沒看到似的站在原地。
不明所以的亞加西斯。但也本能地感到了阿狄安娜的意圖，背脊陣陣發涼。他縮到了角落，然后抱著微弱的希望，對阿狄安娜說到：“我要見你的父親。”
本都王女還是用冰般栗色的眼珠，睥睨著他，一言不發，一動不動。
“我要見你的父親！你聽不見嘛！你這個惡魔般的野貓，無權取我的性命，我可是科爾基斯的國王。”亞加西斯再也壓制不住恐怖，抱著頭喊叫了起來。
本都武士擁了上來，他們按住了亞加西斯，捏住了他的鼻子，然后把融化的金子，倒入了這位國王的喉嚨，而后用布帶裹住了不斷抽動哀鳴的國王的腦袋，不讓他發出很大的聲音。
帳篷里，亂動的影子里，阿狄安娜沒說什么，就走了出去，她處死亞加西斯不為別的，就是害怕亞加亞部族會在陣前，聽從國王的命令而倒戈，她已經委派了官員接管了科爾基斯國度的大小城市——攻打蓬提卡比昂在即，她不希望自己的后路，那個狹窄的海峽，因為這個心懷叵測的國王，出現什么風險。
外面，天際的彤云凝滯堆積著，厚得化不開，也許明日又是個雪日，風中的阿狄安娜用手撫了下頭發，看著那聳立在她面前，堅固的衛城，而后手指觸碰到脖子上掛著的琺瑯金吊墜，眼神柔和了下，但瞬即又緊緊捏住，帶著極大的恨意，“卡拉比斯，你居然膽敢與我為敵！”
蓬提卡比昂的塔樓上，看到前方城郊原野上，卡拉比斯的主力列著齊整隊伍，舉著鷹旗押著無數輜重回來時，得知了實情的馬爾察，臉色不豫地看了看旁邊一臉無辜無奈的克勞狄，做了個盡快處理的手勢，便在近隨與宦官的伴隨下，走下了塔樓。
月城小宮殿里，克勞狄坐在圈椅上抖著腿，卡拉比斯與十來名百夫長齊齊立在他的面前，“該說的我都說了，博斯普魯斯總督還是無法原諒你，你不但截取了他的稅收，變相劫掠了赫爾松涅斯城，還無視他的告急，至蓬提卡比昂城的安危不顧，使得本都軍隊成功登陸，這個......”說完，他做了很不好意思的手勢，表示將要嚴懲卡拉比斯。
但，很快他看到，整個大廳里，沒任何人響應他的命令，各位百夫長看著他的眼神都很陌生，大家圍成了個半圈，與其說是圍繞著他，不如說是包圍著他，所有人的手都按在劍柄上，死一般寂靜。
克勞狄咳了兩聲，繞了兩下手指，硬生生地收回了方才的手勢，繼續快速說到，“這個......這個該死的叫馬爾察的總督，他剛才這番話，簡直不把軍團先遣隊，也不把我與大家放在眼里，我決定——由我們十三軍團，即刻接管城防任何事務，將博斯普魯斯軍隊的指揮權置于我們之手——你們現在就去辦，細節我會呈明給軍團委員會。”說完，他打了個哈欠，很快站起身子，轉身就去了側邊的寢室房間，動作極其利索。
馬爾察的宮殿青銅大門，在三刻鐘后被蠻力撞開，而后一群殺氣騰騰的羅馬百夫長，帶著一列列兵士，直接闖了進來，柱廊與前廳里，奴仆與宦官到處驚慌地尖叫躲閃，而馬爾察的禁衛軍官，帶著衛士剛走到前廳臺階時，就被阿米尼烏斯一個躍步，刺翻在地，其余衛士頓時跪到，扔下了刀劍，瑟瑟發抖。
“博斯普魯斯總督馬爾察，現在我宣布，羅馬十三軍團的先遣隊，征用這座宮殿，和你軍隊的指揮權，戰時情勢急迫，還請原諒。”當卡拉比斯搖著有些酸痛的脖子，推開圓形寢宮的小門，走進去時，看到馬爾察正臉色難堪，身著睡袍，和幾個妃子，被百夫長們用劍逼著，窩蹲在一個角落時，便如此“撫慰”他一番。隨后，兵士與軍奴把軍團的制圖桌、沙盤、鎧甲支架一個接著一個地往里面搬。
“對了，忘了告訴閣下您——這個是克勞狄將軍的命令，我們是奉命行事。”卡拉比斯站在制圖桌前，想起什么，扭頭面帶歉意地向馬爾察解釋道。(
