哈圖沙是片莽荒無比的高原，砂礫色或朱紅色的山崖與峻嶺，天空里只有流云和蒼鷹掠過，一點點互不臨靠的堅硬灌木或松樹，點綴在這片高原上，就像紅面上的黑芝麻。只有河川處四周才有生機盎然的綠洲，以及建構其上的麥田、村落。穿越前就很喜愛在小亞旅行的卡拉比斯知道，這里是遠古“鐵之帝國”赫梯的都城所在地，果然在大鹽湖的旁邊高地上，一個赫梯皇宮的遺物，碩大無比的帶翅牛身人頭大石像，象征著靈魂和死亡威力的圖騰，被風沙吹打得斑痕累累，斜著半埋在土地之中，無言敘述著千百年前的榮耀。
極目望去，大鹽湖像片極為巨大的藍色冰晶，白云完全映照在湖面上，天與湖完全融為一體，一艘葦草所織就的小船，就像在天空間靜靜飛過，穿行在云彩間，在披著喪服，赤腳立在湖水里的阿狄安娜眼前，吸附了越來越多的鹽分，漸漸斜沉，幾乎沒有半點浪花，就帶著她父王和庶兄的骨殖，沒入湖水的深處，幾乎沒有泛起任何漣漪。
“你恨龐培取走你的冠冕嗎？”站在阿狄安娜身后的卡拉比斯問到。
“開玩笑，當然恨。雖然他沒讓我和小特格雷那樣，作為俘虜去凱旋式，也把家族的緣起之地交給了我。甚至還讓我擁有對祖先帝王的祭司權。不過一碼事歸一碼事。雙耳陶罐。我是很樂意在優伯特尼亞這個地方，成為一代英雌，和你聯手對付共同的敵人的，至于龐培，我想早晚會把母親的小冠冕，從他手里給奪回來！”阿狄安娜把斗篷取下，慢慢涉水走上滿是鋒利巖石的岸邊，“但我也向龐培發過誓。他賜予我土地，我必然以血稅與忠誠回報他，看來到時候我得想出個折衷的辦法，來避免背信棄義的尷尬。”
“很好，我很高興本都王女，不，現在的優伯特尼亞女王又回來了。不過，要是有朝一日，我倆又處在敵對陣營，你會如何去做？”卡拉比斯半開玩笑地說道。
阿狄安娜坐在一塊巖石上。幾位侍女往她白皙的小腳上系著涼鞋，抬起銳利的目光。說：“我不會等你到我倆再度敵對的時刻，今晚的宴會我就把你給毒死，父王的信札里，有告訴我很多制配毒藥的方法，誰叫你執拗地不為我阿狄安娜所用？”
“怎么，對待我還有宴會嗎？”
“是的，我在白帆船‘卡拉比婭.優伯特’號上不是說過嗎？”阿狄安娜還給這艘白帆船起了個綽號，隨后就披著喪服袍子，和卡拉比斯走向了一處突出的山巖上，山鷹就在他倆的眼前飛過，下面綿延十個斯塔狄亞的建筑群便是米特拉達梯六世身前所蓋的優伯特尼亞城宮殿，引水渠、塔樓、賽馬場、園林、動物園等一應俱全，但現在所有值錢的東西全被羅馬人洗劫完了——阿狄安娜朝那兒指去，卡拉比斯瞇著眼望去，但見許多民眾，在繼續用工具拆卸宮殿的磚塊、，木材與植物等其余的東西。
“阿狄安娜，你在發揮這宮殿最后的效用嗎？”
優伯特尼亞的新女王點點頭：“里面的青銅大雕像已經被融化，制作各種農具和器皿，宮殿的材料用來建造安置海盜與猶太人的殖民安置區，以及整備對外的街道，馬上還會承包一些小鹽湖給外來商團，期限是十年。至于父親在卡拉比婭.優伯特號上的遺產，一半用來經營已經廢弛的前皇家牧場，引進優良的馬種——還有一半，你說是送給你帶回羅馬呢，還是在河川綠洲利用宮殿的引水渠，開拓細耕作農業呢？”聽到王女這話，卡拉比斯就笑起來，“阿狄安娜，我沒那么市儈和短淺，我明白——伯羅奔尼撒和雅典，甚至羅馬，這些年都急迫地需要糧食供應，農業所出產的不愁沒有銷路。但你得明確一件事情，這個優伯特尼亞王國有我的投資在里面，將來我是需要回報的。”
“你現在就可以索取報酬的。”阿狄安娜仰面笑著，“今晚的宴會，竭誠邀請尊貴的羅馬騎士，十三軍團特使卡拉比斯.高乃留斯閣下參加。”
優伯特尼亞女王的宴會，在下午時分開始了，阿狄安娜不覺得有必要修復父親的大宮殿了，她下令所有的原住民或移民，都可以在宮殿群里分出一杯羹，兵士和衛隊不用阻止（要不是現在才撤走的羅馬駐地軍的彈壓，民眾早就會付諸行動）。所以女王的宮殿，其實是在哈圖沙山脈半山腰一處森嚴的小堡壘里，這兒本是他父親構筑的衛城，在羅馬人前來時也被遺棄，但羅馬人也懶得去拆毀它，阿狄安娜就選擇了此地作為宮殿，到了冬季這兒肯定是風雪肆虐，但阿狄安娜并沒有像之前那么計較，她對卡拉比斯說，父王以前的旗艦，里面全是黃金艙室，名貴的酒器和婦人用的奢侈品，但這除了對軍隊的士氣造成損害外，沒有其他的益處可言，所以阿狄安娜裁減了大部分的扈從與奴仆，讓他們男女自由結合，和那些無法自由結合的宦官分散定居在王國里，現在女王的寢宮里，只有滿足日常使用的侍女、廚娘、衛隊、儀仗人員，直到宴會開始前時刻，阿狄安娜還在書桌前，翻閱著事關財賦、款項的書卷，并不斷地在上面用筆管做出批示，幾個梳發侍女在旁邊用熨斗為女王的禮服平復著合宜的褶皺。
“喂，那個.....也趕快去布置好，不能怠慢。”阿狄安娜看到了褶皺，突然想起了什么似的，便急忙囑咐道。
青銅門被打開了，卡拉比斯昂首闊步地走了進來，他看到露臺處站著的阿狄安娜，新的優伯特尼亞女王，身著綠色的修身合衣，栗色的頭發被加熱為大卷，用束帶束起，斜搭在胸前，宛如荒原里的一抹蔥蘢。
“歡迎來到我的王國，請赴宴吧，卡拉比斯。”阿狄安娜回身，將手伸出，現出珍珠般的牙齒，微笑著說道。(
