但庇主卻好像沒聽到似的，他把奧拓利庫斯這把利劍擺在了書齋展柜的象牙托架上，隨后取出了一杯草藥酒，邊啜飲著，邊津津有味地欣賞起來，“哦不好意思，我的兒子，你剛才說米特拉達梯的六千塔倫特是假的？抱歉我對這個問題不感興趣，我現在苦惱的是如何把錢花出去，也許克拉蘇會失望吧，但我絕對不會，雖然記憶力衰減了，但我還是能預料到——龐培在三五日內，定會派人來向我索求這把劍的，他本人還被困在蓬提卡比昂城呢。”
“是的，而且很可能是龐培最信任的奴隸，之前背叛過您的那個加利利人來索求。”路庫拉斯背后，垂著手的卡拉比斯浮現出一絲笑容，他明白庇主最渴望的是什么，“這個交涉可以交給我來做，會讓父親您滿意的。”
書齋下面的魚塘邊，馬可斯正笑呵呵地和小鴿子在樹蔭下，互相踢著皮球，很快小鴿子就占據了上風，一邊坐在陽傘下的波蒂正抱著科琳娜在旁觀戰。
小利奧這兩日有些傷風，就被安頓在裘可拉大街公寓里，由乳娘和草藥醫生照顧。
“可以把這件事交給你去做，我已經猜到了，你是要在一個集市日后普來瑪的大宴會上，完成這把劍的交接吧！”
“沒錯，這樣可以解父親您最大的一口惡氣。”卡拉比斯說。
庇主頷首，又喝了杯酒水，而后當他想把酒盅放到書桌前時，步伐有些踉蹌，卡拉比斯急忙把他給扶住，“不用不用，今天天氣可能炎熱了些。”庇主垂著有些沉重的腦袋。扶著桌沿坐了下來，卡拉比斯轉眼看了下這藥酒，便勸說道：“這些所謂的定神藥。會讓您神智渙散的。”
“但我依舊可以在神智清楚的情況下，饋贈更大的力量給你。我的兒子。”
卡拉比斯扶住了庇主的膝蓋，輕聲說：“父親，我需要一筆錢，這劍是從您妻弟那兒取來的，雖然你恨他，但他和我都需要錢，來應付回到羅馬城的龐培。我得罪了龐培，他是知道的。我將來一定會加倍償還您的。”
聽到這話，路庫拉斯沉默了會兒，便問：“讓我猜猜。克勞狄那家伙需要錢是為了就任護民官；而兒子你需要錢，是為了追隨凱撒去盧西塔尼亞。”
“沒錯，尤利烏斯.凱撒因為債務纏身，已經延誤了去就任西班牙總督的時間，他只剩下一年半。如果償還不清債務的話，他的總督生涯乃至以后的執政官生涯，都會化為泡影。”
“兒子，你和鱷魚們在一起合作逐食時，得小心自己成為他們的食物。我不喜歡凱撒。他是個極度危險的激進人物。”路庫拉斯把卡拉比斯扶起來，“但我相信你，我馬上就委托我的機要，起草份peculium給你。”
當peculium這詞從路庫拉斯的嘴里蹦出來時，卡拉比斯渾身一顫，這東西就是“析產”，即家庭核心族長用等同遺囑效力的文件，將財產一部分析出，交給家庭的任何一個成員哪怕是奴隸、自由民自由支配，在族長去世后，這個成員依舊能繼承這部分財產。
沒過多長時間，路庫拉斯就輕輕舉著那份peculium琥珀板，蓋上他指環印章的析產文件，擺在卡拉比斯的面前，“這兒是一千二百塔倫特的析產，自此歸我的兒子卡拉比斯自由支配，去追逐你的夢想吧，帶上我遺憾缺失的部分，我的人生不再是幕老式喜劇，你也許是我出征小亞最大的收獲。”
卡拉比斯的手指抖著，接下了那份文件，隨后將養父的手放在自己的額頭，淚水流了下來，“我不知道......”
“無所謂知道不知道，卡拉比斯，你是我的familia（家族）的分子，我在行駛我的potestas（家長權）而已，沒什么值得驚訝的，難道家長培養孩子的前途不是理所當然的美德嗎？”隨后，路庫拉斯似乎是草藥的藥力生效了，說我感到倦困，需要休息會兒了，待到睡眠完后頭腦就會清醒不少，還得有書卷要撰寫。
關好出入熱風的窗戶，退出書齋的卡拉比斯，慢慢走到魚塘邊的草坪上，向馬可斯問好，而后坐在了波蒂的陽傘下，對著剛足月的科琳娜逗弄起來，小女娃的眼睛還未完全睜開，只會呆呆吮吸著父親的手指，波蒂給他遞上了杯薄荷水，“那把劍是以前我君王的佩劍吧？”
看到卡拉比斯點頭，波蒂便用手替男人擦了下額角的汗，“那你見到王女閣下了，她還好嗎？”
“她很好，已經成為優伯特尼亞小王國的女王了。”卡拉比斯有些遮掩地回答。
拉住卡拉比斯的手的波蒂，悄聲說道：“以阿狄安娜的脾性，她肯定會要求你留在她王國，卡拉比斯——謝謝你，不管你是為了小鴿子，為了利奧還是科琳娜，你還認為羅馬城這里有你可以離開王女而歸來的家庭，謝謝。”
“為什么不說你自己？”
“因為我們間只是姘居的關系。”
“難道連你也會這么認為？是的，沒錯，我和阿狄安娜確實，但我是不會......”卡拉比斯有些不知該如何說，只能用雙手夾著鼻子和嘴。
這時，馬可斯跑來，嚷著要卡拉比斯加入進來，和小鴿子三人一起踢“三人球”，可以拿出十個第納爾當彩頭，隨后七八個奴隸跑來，三人負責撿球，三人負責計分，還有人負責拿錢匣子。“卡拉比斯去吧。”波蒂微笑著，哄著眼睛又疲倦合上的科琳娜，輕輕推著自己的男人。
那邊書齋里，路庫拉斯透著窗戶，瞇著眼睛，默不作聲地看著這一幕。
卡拉比斯猜得無錯，三天后，就有人約他在一處猶太神殿里會面，當卡拉比斯抵達彼處，發現這個猶太神殿的屋頂和臺階都被搗毀——因為西塞羅在執政官任期內，雷厲風行地打擊高利貸，并順帶排擠猶太商人，就因為這兩者間有割舍不清的關聯。
身著白色束腰衣服的德米特留斯牽著馬，在已沒有臺階的神殿門口等著他。
“想要拿回奧拓利庫斯，給你的主人申請大凱旋式增加砝碼？可以，五日后在普來瑪別墅參加宴會，并帶著八百塔倫特來。”卡拉比斯站在煙塵裊裊的神殿廢墟前，對德米特留斯說到。
