“所以，我做演講時就像播種那樣散播各種觀點，以便無論什么莊稼長出來都能有所收獲。”——小普林尼《書信集》
“所以？你們叫我去救尤莉亞？”卡拉比斯覺得克拉蘇和李希莉婭老在這件事情上打轉，絕不是心血來潮的。
“沒錯，你得知道埃米利氏族可是努馬王的后代，而李必達烏斯又是其中的望族。但現在它沒落了，尤莉亞甚至還親自參與到貿易和貸款的行業中去，這讓這個古老家族的名譽遭到了很大的玷污。”克拉蘇洋洋得意地說，“羅馬建城數百年了，你真的以為古老家族都是一脈相承的？錯，很多家族對外掛個榮耀的名號，其實內里早就改弦更張了，奴隸、管家、旁支鳩占鵲巢的多得是，哪怕是那個布魯圖家族——我的意思你明白嗎？卡拉比斯。”
“不是很明白。”其實卡拉比斯很明白，克拉蘇與李希莉婭的意思，就是讓他“乘人之危”，以幫助尤莉亞的名義，強逼尤莉亞和他結婚，順便奪取李必達的名號。但他對那個死倔的小寡婦還沒足夠的好感，而且他也沒辦法向波蒂交待。
“這是宿命，而且卡拉比斯你應該知道，你需要一個門當戶對的真正的婚姻，這對任何個想在羅馬城里立足攀升的男子都是很必要的。”李希莉婭的話語也很懇切，她沒在克拉蘇面前提及“高乃留斯”的傳說。但個中之意卡拉比斯全都曉得。
當卡拉比斯還準備打馬虎眼時。克拉蘇發話了。帶著絕對的要求，“我不想說得更直接了——在普來瑪的晚宴后，就去薩丁尼亞島，不管用什么辦法，償清尤莉亞的債務，這對你很容易，把奧菲勒努莊園和尤莉亞一起拿到手，隨后繼承李必達的名字。你就是凱撒遠征軍團的副將，凱旋回來我就把伊特魯尼亞、薩丁尼亞的產業全委托給你，你該知道其中的利害。”
“可是我有婚姻了。”
“你別開玩笑了！那個叫波蒂的女奴？她不過是為你生孩子的工具，也好，將來尤莉亞可以考慮撫養你和她的一兒一女。”克拉蘇的話語里帶著惱怒和不滿。
“也許她之前當過女奴，但她現在是我的女人，我不認為我現在有娶兩個妻子的必要。”卡拉比斯臉上雖然流汗，但依舊堅持。
“荒唐，什么兩個妻子！卡拉比斯，我不想和你多啰嗦。你這是在侮辱我明白嗎？我當年失去兄長后，就娶了喪夫的嫂子。并把兄長的子女視如己出，一并撫養，因為他們都是familia成員，現在尤莉亞也會和你組成嶄新的familia，你們的家族和氏名會在羅馬政壇上代代相傳，而那個不過是個女奴出身的，她有什么資格？你這是在毀滅自己，卡拉比斯！”克拉蘇都有些語無倫次了，他猛地一拍，從圈椅上站起來，氣喘吁吁。
倒是李希莉婭在一邊，聽到卡拉比斯的執拗，反倒臉色有些復雜起來，她對克拉蘇使了兩個眼色，克拉蘇便又坐下來，語氣稍微緩和些，“聽著，我現在需要你，因為我兒子小克拉蘇也會隨軍遠征盧西塔尼亞，你得事事協助他，我原諒你的冒失和唐突，并愿意繼續資助你的事業，但你得去化解尤莉亞的債務危機，立刻！”
卡拉比斯依舊執拗說，他可以幫助尤莉亞，但不能夠有任何額外的附加條件，克拉蘇懶得和他多說，直接背對著他擺手，意思是這件事盡快去辦就行。
走出灶神廟的卡拉比斯心情萬分郁結，他覺得自己整個人都分裂了，在小亞當他在阿狄安娜面前時，這個米特拉家族雄心勃勃而又古靈精怪的后裔小娘，燃起了他野心和斗志；但當他回到羅馬城，在波蒂與子女前時，他又變得無欲無求，只想默默守護好這個家庭來。
他不敢說，哪個自己是對的，抑或哪個是錯的。但他不信宿命時，就顯得在這個世界里是個異類，就算是聰明無比的阿狄安娜，還不是對那個麥田的夢境深信不疑——其實按現在心理學的解釋，她不過是在剛登上王位，加上和自己有枕席之歡，所產生的潛意識幻想罷了。
然而，若要改變這個世界，又談何容易，把所有的因果都用夢境來解釋，更能被眼前這個世界所接受。
“卡拉比斯閣下。”廊柱邊，小澤諾紅著臉扶著雕刻精美的柱子，對卡拉比斯輕聲肯定，“剛才的話語我聽到了，你是個不折不扣的好人，但這就是眾神賜予你的宿命，有時候接受宿命比反抗它，需要更大的勇氣。”
卡拉比斯苦笑了下，摸了摸澤諾的頭頂，便朝著裘可拉大街公寓走去。
當他打開房門時，波蒂正躺在臥榻上還未入睡，旁邊是熟睡過去的乳娘，還有放著小利奧與小科琳娜的搖床——小鴿子帕魯瑪在露臺的搖床上睡得真酣，一切都很安靜，“在看什么？”卡拉比斯從有些慌張的波蒂手里，取過她剛才觀看的那塊蠟板，上面不過是些歪歪斜斜的字母與數字。
波蒂把薄毯子掩在身上，有些不好意思地說：“只是在跟著小鴿子的作業，學些常見的文字罷了，有時候我也要過問些家庭開支問題。”頓了頓，她突然哭起來，“對不起，我曾經覺得，卡拉比斯你是遠方來到我身邊的神，給我太多的寵愛和愉悅，但有時候我又覺得離你太遠太遠，但你得相信，我是真心實意為你生下兒子和女兒的，我很快樂，很快樂......對不起，我并不想哭泣的，我只是時不時在笨拙地幻想，好了，忘了這塊可笑的蠟板，和我愚蠢的行為。”
“為什么要忘記？你得相信我，波蒂。灶神廟的貞女對我說，接受宿命需要更大的勇氣，我可不這么認為，見他的鬼去——我想好了，不和克拉蘇硬著對抗，我先跑去盧西塔尼亞躲風頭，波蒂你安心撫養孩子們，一切都會好的。”
波蒂摟住他的脖子，“怎么和克拉蘇有關系？不是阿狄安娜閣下嘛。”
“事關薩丁尼亞島的一個落魄的貴族遺孀，我在宴會后得出發去哪。”卡拉比斯輕輕摸著波蒂濃密粗硬的卷發，說到，隨后他安慰波蒂，“阿狄安娜，我絕對不可能和她結婚的，波蒂你可是有嫁妝的——那個家神的壁龕，還有一百枚德拉克馬。”
這話一下子把波蒂說的破涕為笑起來。“別逗我了。”(
