“由于（羅馬人）制度的優點和他們活命的能力......幾年之內，他們就成了世界的主人。”——波里比阿 就在李必達和哈巴魯卡你一言我一語時，那邊的薩博凱穆斯看著隊伍里只見頭不見尾的輜重隊伍，帶著有些崩潰的表情，走到了白楊樹下，說我們現在該怎么走？
李必達說你不是說自這兒有條狹長河谷，直通凱撒陣營所在地的嗎？我們可以在紐曼細阿找個大集市，把擄掠來的東西全賣掉，隨后帶著資金和必要輜重，急行軍去與正規軍團會合。
結果薩博眼睛充血，大呼不可以，我們需要建立點實在的打擊盧西塔尼亞的功績，這樣再去見凱撒也容易些。
于是李必達就問為何容易。
“這還用說嗎？財務官閣下，凱撒給您的命令只是兩個，去維頓尼募兵，再護送努米底亞傭軍去盧西塔尼亞。”
“對的，所以現在這兩個任務，我都完美得完成了，我在維頓尼和貝特納里招募齊了五千人，武器糧草馬匹都很齊備，另外馬哥將軍和三頭大象，我下個月也會在盧西塔尼亞送到總督閣下的手中。”
“不，不，不。”薩博在急速地擺手表示否定，表示他不愿意和李必達打機鋒，“你用蒙蔽和賄賂的手段，劫收了馬哥將軍的隊伍，還弄死了頭叫維達的大象。隨后劫掠了效忠近西班牙的貝特納里地區，搶了不下三四百塔倫特的錢財，夷平了十幾個城市集鎮，現在還在違抗軍令，在往更北部游走。”
“我得認真提醒你一句。親愛的薩博。往北部游走直到紐曼細阿，這正是我事先接受的命令。而且維達不是我弄死的，我對它的死也很傷心，我不愿再重復一遍了。”李必達聲色俱厲地糾正道。
“那就去紐曼細阿的西南部，攻打個叫巴蘭提亞的大部落！那個部族和綠林馬匪無異，一直在不問青紅皂白地劫掠遠近西班牙兩個行省的運糧隊和商隊。反正我們也來到伊伯利亞島的腹心處了，多踩平一個部落和少踩平一個部落沒什么區別——只要毀滅巴蘭提亞，我們就能穿行位于彼處的康普蘭尼昂平原，這樣不用穿越危險的山脈，就能進入盧西塔尼亞的北方，對的。北方。”薩博有些神經質地喊起來，他說的話連他自己聽起來都害怕——天父天后在上，我本在意大利伽小城里，是個土著和移民都一致交口稱譽的年輕男子，土著仰慕我的和善，羅馬移民贊美我的正直，即便是失怙后的貧窮日子里。也沒能讓我在眾神的神祇前為品行感到絲毫的羞愧。可是母親啊，自從我遇到了這個來自薩丁尼亞的李必達財務官，跟著他擅自發動了對土著的襲擊，誘拐了總督的傭軍和大象，提前騙走了一年的稅款，還攻擊搶劫了羅馬方的自由城鎮......我覺得在體內，羅馬人的質樸、公正和美德，正如這開春后的積雪般迅速消融，消融不見！
“這個，到了盧西塔尼亞的北方后。據我所知，和總督閣下一北一南，還隔著很多敵對的城市部落呢。”就在薩博痛苦時，白楊下的李必達喝了口解乏的酒水，很天真無辜地繼續詢問。
“那就往南進攻。或者叫總督那個禿子來和我軍會合！反正照現在的情勢，我們殺入那兒北部的杜羅河與尼密斯河，起碼得膨脹到一萬名兵士了，我們不用懼怕任何對手！”薩博凱穆斯徹底放棄了認真與服從的想法，歇斯底里地叫起來，隨后他漲紅了臉喘著粗氣，才看到李必達不懷好意地對他笑著，頓時什么都明白了，立刻就有種被擊敗的感覺，對方隨后豎起手指，很親切地吩咐道：“對的，親愛的薩博，在戰場上就得變被動為主動，我在羅馬城里也有投資過個診所，醫生在做完手術后，都會騙患者，說放心你會好起來的，只要選擇個好日子向家神獻上祭品，誠心誠意就行。然后你繼續活著，他們就會自矜我的醫術是何等精妙；然后如果你死了，他們就會埋怨你祭神時不夠虔誠。現在我們不就扮演著合格醫生的角色嘛，一切都會好起來的——好的，現在把進攻康普蘭尼昂的方案給我草擬下。”說完，哈巴魯卡遞來個較大的制圖板給了薩博凱穆斯。
這是這位見識和他膚色差不多古怪的財務官，又一個新的想法，那就是會讓他和一幫有些文化的被釋奴，在制圖板上畫出作戰區域的地形，和預先布置的進攻路線草案，但很讓薩博凱穆斯生氣的是，前一次在貝特納里掃蕩某處集鎮時，他明明很認真地做好了方案，并在百夫長會議上宣讀了自己的想法，如何集結人馬，如何分隊前行，在什么時間使用預備第二陣兵馬，說得清清楚楚，就連那些拿著雙份餉的新晉百夫長（最近李必達提拔了一批，大部分都是自原先營帳隊十夫長升格的，李必達認為這些人實地拔擢，熟悉隊伍和戰場）都點頭表示贊同，結果大概是財務官閣下想到了更好的辦法，就清清嗓子，把犢皮紙和鉤筆收起來，說親愛的薩博說的很好，下面聽我的......
就好像我剛才全是胡說八道似的！
但也沒辦法，薩博凱穆斯還是很認真地擬著進攻巴蘭提亞的計劃，他知道這個部族人數眾多，武力強悍，萬不可托大。
在西班牙的山地和河谷里，厚厚的冬雪融化后，無休無止的春雨就下來了，到處都是泥漿橫溢的河川，這對李必達隊伍里的大象來說可以容忍的，這三個巨型戰士能很輕松地在象夫的指引下，越過泥濘的道路與河川，但普通兵士就苦很多，他們抱怨這寒冷砭骨的季節，還有黏在身體任何部位的潮濕泥巴，火在這樣的天氣里很難點著，火種都當作眼睛般，珍惜地擱在罩上玻璃的水油器皿里，他們還要費力地把馱馬和車輪從泥淖里退出，四輪砲車已經增加到十二輛之多，這批東西和大象一樣，都是平日里負擔極重的東西，為供應這十二輛砲車，得額外的五十匹馱馬背負沉重的行李，于是不得不專門撥出個輜重隊專門司職。但李必達的軍令極嚴，不但每日行軍時都把輜重與砲車列在后隊，由ala騎兵衛護，還派發優渥的薪資給輜重隊人員，要求他們在遇到危險時，要像正規兵士那樣舉起劍與盾來作戰。(
