“在斯巴達人統治時期，很多事情是由婦女完成的。”——亞里士多德 可當西塞羅開始在空閑下來的時間，教授次席執政官比布魯斯各種辯論演說的技巧時，他才發覺這位在這方面是何等得缺乏天賦，演說的手勢他記不住，花哨的詞匯他掌握不了，而且他的演說語調就和冬天的梯伯河水般沒有生氣與激蕩。有時候，看著站在花廊下努力發聲的比布魯斯，西塞羅只能頹然地倒在椅子里，甚至連他的奴隸們都會藏在墻壁后面，暗暗笑著比布魯斯的蠢樣子。
喪氣的西塞羅，開始后悔他當年所學習的辯論技巧，是來自帕加馬王國的“花卷式”，這種門派講究的是繁復的技巧和充沛的情感來征服聽眾，但其實西塞羅也知道，花卷式不但難學難教，而且它一般也就適用于法庭之上，因為接受過希臘教育的法務官們才對這個感興趣，也才能明白其中的奧妙之處。而面對粗魯不文的貧苦民眾們，在特布里斯民會上發表演講，分明還是凱撒的那種“古典式”的更能占據上風，“古典式”追求的是切中要害，單刀直入，就問題論問題，絕不拖泥帶水。
于是這時，西塞羅進一步想起了那個叫李必達的家伙，雖然他現在的立場和這家伙相左（或者說，一直相左），但在辯論技巧上他卻由衷地喜歡這個來自東方的神秘人，對方的技巧仿佛是介于“花卷式”和“古典式”之間的，沒有定數異常靈活，既能調動聽眾情緒又能抓住問題要害，只是欠缺些磨練而已，現在西塞羅又看了下面前仰著臉一如既往忘詞的比布魯斯，在心里感慨著：“要是現在站在我面前的。是李必達那家伙該有多好呢！”
但西塞羅的唏噓終歸只是唏噓而已，在特布里斯民會召開前這段時間內，羅馬城整個都沸騰了，不光是本城擁有投票權的民眾開始站隊，在街頭斗毆廝殺，外地擁有投票權的，不管是支持凱撒的，還是反對土地法的，都暗藏著匕首、椅子腿和鐵棍，或者步行。或者騎騾馬。從奧斯蒂亞、坎佩尼亞、伊特魯尼亞等四面八方云集到羅馬城來。羅馬的酒館、城門空曠處、公共會所等人滿為患，各個都想要在民會上發表自己那獨有而寶貴的“見解”。
當卡皮托兒山的煙霧裊裊升起時，帕拉丁山上西塞羅的宅院里，許多元老表情肅穆。依次站立在這位雄辯家的宅院里，而處在花廊中心位置的西塞羅、小加圖與比布魯斯三人，則是副垂頭不語的灰心模樣，西塞羅向所有人坦誠——在特布里斯民會上的演說，除非出現神的眷顧，不然比布魯斯是無法戰勝凱撒的，要知道凱撒在二十年前就在羅馬的律師界揚名立萬了，他指控過老優拉貝拉，指控過金槍魚的弟弟馬可斯。雖有勝有負，有時他拿了一血，有時則又被別人刷取經驗值，但總的來說每次出庭他都給人印象深刻，這是最重要的。
“那就繼續拖延！拖延到我們完全說服好克拉蘇與龐培。”小加圖說出新戰術。西塞羅咬咬牙說也只能這樣了，隨后他建議比布魯斯，采取之前自己對付喀提林的那招來，說天有異象，需要提交朱庇特神廟占卜官占卜一番，來繼續拖時間，最好是十天半個月的，到了你執政的那個月，就不懼凱撒了，凱撒自動交出提案權和束棒扈從，根本沒辦法和我們抗衡。
當時羅馬城的慣例，只要是個人，哦不，當然不是只有人這個屬性就夠了，只要是大祭司、執政官、監察官級別的，任何個人只要宣稱自己看到個莫名的閃光啦，不詳形狀的云朵啦，保持奇怪姿勢飛行的鳥兒啦，或者看到母雞不按規定的方向吃食啦，都能宣稱共和國或城市遭遇了災厄，來提交占卜官來占卜，并且可以借機加快或拖延國策的決定時間。
這也是個老招數了，比布魯斯想了想便答允了，就用這個好了。
一陣號角聲傳來，是從西塞羅的鄰居護民官克勞狄家宅院里傳來的，某個元老透過墻壁的眼兒，看到了護民官克勞狄在無數擁躉的包圍下，氣勢如虹地突出自家的門閽，浩浩蕩蕩地順著帕拉丁街道往大廣場上撲去，簡直就像一支投入總攻的軍團般。
待到克勞狄的人馬呼嘯而去后，這些事先聚集起來的元老們才戰戰兢兢地在武裝奴仆的護送下，前往人聲鼎沸的大廣場，這里已經化為了西塞羅眼中“暴民”的海洋，到處是臨時的帳篷，散亂的兇器，斑斑的血跡，光著臀部的妓女嬉笑著，和帳篷里的“住民”互相涂抹橄欖油，小販穿梭其間兜售各種雜貨，當他們看到穿著斗篷和靴子的克勞狄，便都嚎叫起來，知道民會表決關鍵性的時刻要到來了。
“記住，先不要和凱撒用演說來辯論，先表現出你發現了異象和征兆。”西塞羅低聲提醒道，狠狠推了把比布魯斯。次席執政官放眼望去，密密麻麻的人群的盡頭，即大廣場的對面，青銅船首做成的講臺上，白袍的凱撒氣定神閑，李必達、埃布羅、巴爾達斯等幕僚眾星拱月伴隨其旁，比布魯斯見勁敵在前，不由得產生了畏懼的心理，但戲碼還是要演足。
萬千來與會的民眾，看到了他們的次席執政官馬可.比布魯斯神經質地抖了下長袍，而后對著天空吼叫起來，接著一蹦一跳地穿過了正正三百羅馬尺的廣場，來到了講臺邊的大祭司面前，“全羅馬的無冕之王啊，我遵循您的向導，身為執政官分外注意各種可能危害國家的兇兆，剛才我就看到了，在廣場上空的云層里，有一道極為凌厲的白光閃現，所以我祈求您，暫時擱置這個法案的表決，因為這道兇光可能與它相關，我們必須經過縝密的占卜，讓民眾信服。”
大祭司科波.基利基斯，喘動著他肥胖的身軀，看了下比布魯斯，說：“巧得很，剛才我好像也在云層里看到了那道兇光。”
