“舅父，舅父！”布魯圖面無人色地跑到燒成一團的營帳那兒，害怕加圖會遭逢什么不測，塞浦路斯總督只是稍稍用手擋著顏面，抵抗著灼熱煙氣的舔舐，帶著自嘲的語氣說，“看來，是上蒼還不希望奪走我這條命，讓我恰好關心今晚的伙食，從營帳里走了出來，因為柏拉圖的書籍我根本看不進去。”這時四周的幾處營帳也都迅速被殃及，布魯圖突然醒覺了什么，喊到賬簿賬簿，就要前去火場搶奪，結果被喀西約一把拉住，“蠢貨，里面已經燒得什么都不會剩下了。”
一會兒后，自由奴佩拉吉魯斯跪倒在主人面前，小加圖的語氣很溫和，“火是你引起的，說說是什么回事兒？”
“冷......和槳手烤火......就燒著了......”佩拉吉魯斯來來去去就只能蹦出這幾個詞匯，他之前就是這德行，從不肯讀書識字，像高檔希臘奴隸那樣，只知道埋頭干活，但沒辦法小加圖的家族就喜歡這種奴隸，所以在小加圖父親的遺囑里他被釋放，依舊還在家族里做些體力活。
布魯圖想說些什么，小加圖將手輕輕擺動，意思是不用再繼續了，“這是場意外的事故，若是將賬簿親自保管在我身邊，也無法保證它不會毀滅，只能用神的旨意來解釋了，無謂的猜疑只能傷害更多的人心。”
“可是兩個賬簿都損毀，我們在塞浦路斯島的所得，就只有一個人說了算，那就是手里握著正本的，李必達烏斯。”喀西約靜靜地提醒道。
是的，喀西約說的沒錯，一個賬簿被逃跑的狄林默銷毀，另外個現在也因為家奴取暖被誤燒，而現在船隊裝載著快七千塔倫特（三千五百塔倫特是約瑟夫商會用戰利品抵押的。三千塔倫特則是商會以包稅為交換貸出的）財富，沒了賬簿，回羅馬城去該如何說？
小加圖默然不語，而后低沉著嗓子說了句。“只有等李必達發話，我們完全被動了，這個東方荒漠來的男子就是頭毒蝎子......”
圍觀的眾人當中，裹著圍巾的阿謝爾站在角落當中，被火光和飛雪映照的臉上，泛起了淺淺的酒窩。
“還有另外個解決辦法，那就是用美德和家族的清名把這件事給糊弄過去。那樣即便錢財有折損，也能保存住基本陣線，尼西阿斯我的朋友。”說著，小加圖用手指勾勾。那位之前將塞浦路斯托勒密全家尸體送出來的大宦官，立刻畢恭畢敬地站在了總督面前。
還沒等加圖要求什么，尼西阿斯就帶著很堅定的語氣說，“請總督閣下放心，在之前處理財務的過程里。閣下給予了鄙人以及帕福斯大祭司莫大的寬容信任，我一定愿意作為證人，在法庭上會全力保證總督閣下的清白廉潔。”
“可是我聽說，你的那位薨去的主君也得到了李必達的照顧，在他軍團的幫助下才享受到了君主般的葬儀！”布魯圖這時眼睛都紅了，他激動地站在依舊火光熊熊的營地前，對著尼西阿斯破嘴吼叫道。他被李必達這記反擊給害慘了，這位狡詐的司令官還真是能隱忍自己，在塞浦路斯島上短短兩個月不到時間，他居然能把小加圖身邊人都收買變節，導演了這么出，讓他們根本無法風風光光地回羅馬！
所以布魯圖現在猜忌任何人。這位尼西阿斯自然也在內，任何與李必達有過接觸的人都要懷疑。
“好了，我親愛的外甥，好好記住我的話語，既然在智慧上落于敵人下風的話。那么就需要在美德方面彌補劣勢。只要能謹慎和堅忍下去，坦然面對一切，而不是盲目地自亂陣腳，就總有扳回局面的機會，你以后若想成熟起來，就得銘記這話。尼西阿斯麻煩您了，即便您不一定能滿意，但回到羅馬后，我即刻請求元老院給你頒布公民資格。”
尼西阿斯鼓起嘴，一副受寵若驚的養子，而后深深朝小加圖鞠躬伏倒。
這時，營地里突然傳來聲慘叫，喀西約冷冷地抓著阿謝爾的頭發，把她從人群里扯了回來，摜在雪地上，阿謝爾好像意識到被發覺了，頓時抱住主人的大腿，誰想到小加圖滿臉痛苦的表情，“阿謝爾，阿謝爾，當年我沒有厭棄你妓女的身份，而是只聽到了你美麗悠揚的里拉琴，我感受到你內心的善良，所以才......難道你也如同狄林默那樣，把我以幾十枚銀幣的價格，出賣給了那個異邦歸化人了？”
喀西約從背帶的劍鞘里拔出匕首，刷得將阿謝爾樸素暗色的外衣割開，里面滿是紅色的艷麗內衣，還有金光燦燦的內飾，而后在小加圖面前沉聲說道，“她中了淫邪與貪欲的毒，已經被李必達操控了，她之前來告狄林默的密，應該就是掩人耳目的計策，而暗中她又用淫蕩的，蠱惑操控了您的自由奴佩拉吉魯斯，不然這把火不會如此湊巧！說吧淫婦，可以公布你那些骯臟的齷蹉事了，讓它們在明朗的太陽底下散發出惡臭。”說完，喀西約將阿謝爾的頭揪住，將匕首擱在她的脖子上。
“沒錯，我只會沉溺在的快樂當中，我就是個瘟疫，是個天生卑賤的種子，當我還是個嬰兒時，被丟棄在蘇布拉區的糞堆上那一刻起就注定了。”阿謝爾眼珠不安地轉動著，淚水和鼻涕掙扎著對主人小加圖說到。
小加圖嘆了口氣，慢慢從座椅上站了起來，朝著模糊不清的海岸邊行走而去，而后布魯圖對喀西約點點頭，喀西約將匕首一拉，阿謝爾慘嚎著捂著臉倒在雪地上，她的鼻子已經被削平，但還坐在那兒，用一只滿是血的手，顫抖著去抓那被割下來的血糊糊的鼻子，“她這樣連蘇布拉區都回不去，就把她拋棄在科孚島。”布魯圖簡潔地說道，而后從武裝奴仆那兒抽出根鐵棍，對著還跪在地上瑟瑟發抖的佩拉吉魯斯的天靈蓋，就是猛擊幾棍，佩拉吉魯斯連慘叫都沒得及發出，就腦漿奔出，蜷縮在地上，像個蝦子抽動幾下，就斷氣了。
接下來就是阿謝爾連綿不絕地哀叫聲，她爬過去，對著佩拉吉魯斯的尸體哭喊著。
